張?zhí)t(yī)在宮里被打了二十板子,看著一樣的二十板子,在掌刑太監(jiān)手里便有了輕重之分,他挨的便是重的。
誰(shuí)讓他得罪的是皇后呢,皇后好事未成,還挨了皇上的訓(xùn)斥,這心里的怒氣,自然要找地方發(fā)泄。
他是被抬著回府的,醫(yī)者不自醫(yī),可太醫(yī)院同僚,竟沒(méi)一個(gè)人來(lái)探望他,替他醫(yī)治。因?yàn)檎l(shuí)都怕得罪了皇后,他們每日在后宮行走,最怕的便是皇后,一個(gè)不慎便是身首異處。府里的管事無(wú)奈去藥堂請(qǐng)的大夫,當(dāng)真是世態(tài)炎涼冷暖自知。
張?zhí)t(yī)趴在床上,只覺(jué)前途兇險(xiǎn)叵測(cè)。皇后以后定然不會(huì)讓他好過(guò),他更怕的是榮國(guó)公,自己說(shuō)好的保守秘密,如今卻把國(guó)公夫人的私密抖給了皇后,榮國(guó)公怎么可能饒過(guò)他?
他嘆了口氣。
“張?zhí)t(yī)如此憂心,所為何事?”一聲陰測(cè)測(cè)的聲音響起。
張?zhí)t(yī)渾身寒毛直立,結(jié)結(jié)巴巴問(wèn),“來(lái)者……何人?”
一個(gè)黑色身影走到床前,一身黑色夜行衣,黑巾遮面,身姿英挺。
“你猜猜,猜對(duì)了我就讓你死痛快些。”
張?zhí)t(yī)冷汗直流,真是怕什么來(lái)什么,“你是……榮國(guó)公府的?”
聽(tīng)著不像是榮國(guó)公的聲音,看氣勢(shì)也不像。
黑衣人拉了個(gè)椅子坐下,翹著二郎腿,“挺聰明,看來(lái)也知道我是為什么來(lái)了。”
張?zhí)t(yī)也顧不上疼痛,顧不上太醫(yī)尊嚴(yán),從床上爬了起來(lái),跪到了地上,“好漢饒命!下官也是被逼無(wú)奈……皇后讓人把內(nèi)子和小兒綁了。我若是不說(shuō)出實(shí)情,他們倆就沒(méi)命了啊。”
黑衣人冷哼,“那么多太醫(yī)去榮國(guó)公府,她怎就單單挑你一個(gè)人問(wèn)?分明是你為討好皇后,出賣了我家夫人!”
張?zhí)t(yī)連忙解釋,“皇后當(dāng)時(shí)已知道國(guó)公夫人得了宮寒,找下官只是為了確認(rèn),給她作證人。第一次我去莊子上診治的事,她也知道。”
黑衣人默了默,冷聲說(shuō)道,“你可知道國(guó)公爺?shù)氖侄危磕闳羰怯邪刖浼僭挕吆撸麄€(gè)張府就等著為你陪葬吧。”
張?zhí)t(yī)連聲保證,“下官絕無(wú)半句假話……”
就在張?zhí)t(yī)以為自己要“死個(gè)痛快”的時(shí)候,黑衣人卻是起身離去了,只余門扇被風(fēng)吹著吱呀開(kāi)合的聲音。
張?zhí)t(yī)劫后余生,愣愣跪在那里,得罪了榮國(guó)公,居然還能活著……
他居然覺(jué)得自己賺了。
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蕭十一跟蕭甫山匯報(bào)了情況,就立在一旁等著示下。
蕭甫山手指輕扣著桌子,“也就是說(shuō),是有人把消息透露給皇后。這個(gè)人,會(huì)是誰(shuí)?”
幼菫看著行事謹(jǐn)慎,實(shí)則馬虎的很,她所謂的秘密,往往是人盡皆知。她自己還在那里樂(lè)呵,覺(jué)得事情瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
知道她宮寒的人太多了,除了她身邊伺候的丫鬟,還有裴弘元,還有她那兩個(gè)表姐,還有蕭十一和蕭十二,甚至還有更多的侍衛(wèi),更多的有心人。
又有誰(shuí)想害了她,還能捅到皇后那邊去。
蕭甫山第一懷疑的是裴弘元,若說(shuō)誰(shuí)最想拆散他們倆,非裴弘元莫屬。他想給皇后遞個(gè)消息,也是容易的很。
再就是幼菫身邊的那幾個(gè)丫鬟,她們一直跟著幼菫,張?zhí)t(yī)給她看病的事,她們最清楚。
蕭甫山抬頭看著蕭十一,蕭十一臉色一變,打了個(gè)激靈,“不是卑職!”
蕭甫山問(wèn)道,“你待在夫人身邊最久,她身邊的丫鬟,你可有發(fā)現(xiàn)哪個(gè)有異常。”
蕭十一松了口氣,努力回想了下,夫人的丫鬟個(gè)個(gè)漂亮——除了素玉,心靈手巧,做的一手好菜。若說(shuō)有嫌疑,他可感受不出來(lái)。
“若說(shuō)異常,卑職就覺(jué)得青枝姑娘和張海走的太近了,沒(méi)少給他送好吃的。”
蕭甫山突然覺(jué)得自己這個(gè)侍衛(wèi)養(yǎng)廢了,腦子被吃的糊住了,自己還在這里問(wèn)他有何發(fā)現(xiàn),他能發(fā)現(xiàn)什么。
“他們倆要成親了,整個(gè)木槿園都知道了,你不知道?”
蕭十一撓撓頭,“是嗎?我就說(shuō)這幾日木槿園怎么這么熱鬧,人來(lái)人往的。”
蕭甫山擺手讓他出去。
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青枝和張海的親事定在了這月十八。
張海跟劉管事借了銀子,買了一座二進(jìn)的小宅子,離國(guó)公府不是很遠(yuǎn),已經(jīng)在布置著,大丫也被張海接了出去。
青枝要繡嫁妝,時(shí)間緊迫,已經(jīng)不出房門了。
幼菫去青枝房里和她說(shuō)話,她正在房里繡嫁妝,大紅的嫁衣映著她的臉紅潤(rùn)動(dòng)人。
幾個(gè)小丫鬟抱了八匹綢緞料子過(guò)來(lái),其中還有兩匹蜀錦,精致華美。
還有一個(gè)紫檀妝奩,里面滿滿的金銀首飾,龍鳳金鐲,玉鐲,各式金簪玉簪,攢珠頭面,琳瑯滿目。
青枝紅著臉,“夫人您也真是,奴婢是第一個(gè)出嫁,大家伙兒都看著呢,以后其他人出嫁您可怎么給。”
幼菫睨了她一眼,“她們?cè)趺茨芎湍惚龋銖男「乙黄痖L(zhǎng)大的,又共過(guò)患難。就說(shuō)你替我挨的張媽媽那些罵,又豈是這些東西能抵得清的?”
她笑著推了一個(gè)小匣子給她,“這個(gè)才是重點(diǎn),你打開(kāi)看看。”
青枝打開(kāi)匣子,只見(jiàn)里面最上面是一張賣身契,她紅著眼把它放幼菫跟前,“您這個(gè)不必給奴婢,等成了親,奴婢還要回來(lái)伺候您。”
幼菫把賣身契塞回她手里,“傻瓜,你總該為你將來(lái)的孩子著想,總不能讓他也是賤籍。你也該過(guò)你自個(gè)兒的日子了。”
青枝握著賣身契,眼淚便啪嗒啪嗒掉下來(lái)了。她跟在小姐身邊十年,小姐的日子便是她的日子,從來(lái)沒(méi)覺(jué)得有什么不好。冷不丁要出去過(guò)自己的日子,她反而無(wú)所適從了,自己的日子是什么日子?
幼菫?zāi)门磷訋退林蹨I,“高興的事,哭什么。你想我了,回來(lái)看我便是。離得又不遠(yuǎn)。”
幼菫指著匣子,“你看看下面是什么?”
青枝拿出來(lái)一看,瞪大了眼睛,“小姐,您……一間鋪?zhàn)樱磺摄y票,大戶人家嫁小姐都?jí)蛄耍 ?br/>
幼菫笑,“你就是大戶人家嫁小姐。你開(kāi)個(gè)吃食鋪?zhàn)樱銐蚰銈冞^(guò)的富裕了。”
青枝嘟著嘴,“太便宜張海了,奴婢帶了這么多嫁妝過(guò)去……”
口不對(duì)心喔。
青枝的房里越發(fā)熱鬧了,丫鬟們都艷羨地看著塌上擺滿的料子,那個(gè)妝奩青枝卻是沒(méi)打開(kāi)給她們看。不過(guò)單那個(gè)紫檀木妝奩就很貴重了,還用說(shuō)里面的首飾么?
小丫鬟們大都給的大都是自己繡的帕子荷包,二等丫鬟體面,大都給銀耳釘耳環(huán),寒香給了一支銀簪,是幼菫賞她的,這是非常重的禮了。紫玉給了一對(duì)琉璃耳環(huán),她跟幼菫的時(shí)間久,手頭自然是寬裕。
寒香打扮的光鮮,卻只給了一對(duì)銀耳環(huán)。
紫玉睨著她,“看寒香姐姐的這通身打扮,我還以為你要送個(gè)金鐲子呢。”
寒香漲紅了臉,起了身,“夫人那里不能有人伺候,你們先聊著。”
紫玉見(jiàn)她出去,撇了撇嘴,“她是看你的位置要空出來(lái)了,拼命在夫人面前表現(xiàn)呢。”
青枝扯扯她的袖子,“她用心服侍夫人是好事。你們幾個(gè)二等丫鬟里,她的年歲最大,晚上能在房里伺候。夫人想要提拔一等丫鬟,也只能提她。”
紫玉悶悶坐著,她跟夫人的時(shí)間比寒香要長(zhǎng),可就因年歲太小,比不過(guò)一個(gè)后來(lái)買進(jìn)來(lái)的丫鬟。
青枝拿了點(diǎn)心鮮果招待小丫鬟們,小丫鬟輕易不能近身伺候夫人,自是吃不到這么好的東西,都興奮的很,房里一時(shí)嘰嘰喳喳的熱鬧。
紫玉跟青枝打了聲招呼,出去了。
去了前面的院子,便見(jiàn)寒香正陪著幼菫在櫻花樹(shù)下站著。永青和卉云在跑來(lái)跑去。廳里是劉管事帶著下人在貼墻,用的正是端王送過(guò)來(lái)的云錦。
寒香手里捧著紅漆托盤,上面放著一碟子櫻桃,一個(gè)小碟,上面已經(jīng)堆著櫻桃核。
紫玉進(jìn)廳里搬了一把太師椅出來(lái),扶著幼菫坐下。
她低聲責(zé)備寒香,“夫人最是經(jīng)不得久站,以后注意些。”
寒香她看了幼菫一眼,見(jiàn)她目光追隨著兩個(gè)孩子,似乎沒(méi)注意她們這邊。
寒香聲音清亮,“妹妹教訓(xùn)的是,是我考慮的不周全。”
幼菫回過(guò)頭,“怎么了?”
寒香福了福身,謙卑地說(shuō)道,“是奴婢的錯(cuò),紫玉妹妹在教訓(xùn)奴婢。”
紫玉怒視著她恨恨說(shuō)道,“我怎么就是教訓(xùn)你了?錯(cuò)了就是錯(cuò)了,這番作態(tài)給誰(shuí)看!”
寒香沖她福身,“妹妹說(shuō)的是。”
紫玉一時(shí)氣結(jié),寒香一直心平氣和不斷示弱,反倒成了她無(wú)理取鬧。
幼菫對(duì)紫玉淡淡說(shuō)道,“這邊也用不了那么多人伺候,你回房里去吧。”
紫玉沒(méi)想到夫人一點(diǎn)沒(méi)向著自己,看了嘴角含笑的寒香一眼,福身退下了。
寒香蹲到幼菫身前,端著托盤,方便幼菫吃櫻桃。
幼菫吃著櫻桃,隨意說(shuō)著,“青枝馬上要嫁人了,后面便是你和沉香,這一兩年也該一個(gè)個(gè)出閣了。沉香是想讓我給她指?jìng)€(gè)府里的管事,你可有什么打算?”
寒香柔聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)道,“夫人只管替沉香姐姐打算,奴婢不急。”
幼菫笑,“你今年十六,再過(guò)兩年十八,女人的好時(shí)候就這么幾年,怎么能不急?若是傳了出去,別人還不得說(shuō)我苛待下人。”
寒香低著頭,一言不發(fā)。眼前那紅紅的櫻桃,小小一碟就要一兩銀子,自己月例才三兩銀子。
幼菫嘆了口氣,“你該知道,國(guó)公爺是不打算納妾室的。”
寒香跪下說(shuō)道,“夫人,奴婢不敢對(duì)國(guó)公爺有非分之想。只是現(xiàn)在奴婢還沒(méi)有嫁人的打算,只想盡心服侍夫人。”
幼菫也不再說(shuō)什么,讓她起來(lái)。
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