黃松年到的時候,姜姬正在跟龔香商量人丁的事。
    這件事，她是悄悄交給龔香去做的,雖然不能得到準確的數據，但在現在這個狀態下，一個大概的數據就足夠她預計接下來的問題了。
    龔香單純從這段時間逃往鳳凰臺、河谷等地的流民進行推算，推測出整個江南地區，人丁減員可能少了有五分之一。
    “鳳凰臺的人一直都在增加，但河谷等地說是空城也不為過。”龔香的神色很沉重。
    這其實還是他多估了一些,因為他只能從鳳凰臺、公主城、萬應城這幾地綜合來看。其中公主城的人口數一直在穩定增加,鳳凰臺稍次,萬應城再次。最近的，也是人口缺失最嚴重的當屬河谷,十室九空。
    大梁最近十年都不太平。先是朝陽征丁，緊接著花萬里征戰各方,再然后云賊為禍，跟著就是旱災與疫病。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    一直到現在，江南這邊都沒消停下來。
    各地人口一直得不到恢復,短期內只會持續減少。
    他估計十年內,如果情況能好轉的話,或許還有希望。
    姜姬接手的大梁將是一個困苦的國家。
    這個，姜姬已經預料到了。經過這場陣疼,大梁的生活水平至少倒退百年。人口的數量無法恢復就意味著沒有足夠的生產力,人口就會繼續減少,直到生產力與消耗力達到一個平衡。
    直白的說,就是人死得夠多了，剩下的人就都能吃飽了。
    資源不會憑空產生。生產資源卻需要足夠的人手，在現在這個低生產力的世界更是需要更多的人力才能完成。
    連年戰亂，給各城都造成了重創。各地百姓是最先受害的。雖然有大量百姓逃進了鳳凰臺，但更多的百姓都死在了家鄉。
    江南與江北的勢態已經越來越無法平衡了。如果不將江北打翻，像黃松年希望的那樣，慢慢來，那等她登基后，只會面對一個更不好對付的強敵，而且敵人會越來越強，她卻未必會越來越強。
    真當了皇帝就有許多事不能做了。
    所以她才堅持要現在統一，哪怕再艱難，也要先把江北打下來。兩邊都在她的掌握之中了，不會再有內亂，她才能騰出手來恢復民生。不然時刻警惕著晉江對面的敵-人，就有許多事不能做了。
    為了集合更多的資源，為了更平穩的渡過建立新國之后的幾年，她是必須要除掉更多的世家的。
    黃松年不理解，或者說他逃避去理解的一件事是她與世家的對立不是出于仇恨，而是出于必須。她需要除掉世家，一是除掉反對者，不管是現在的還是未來的；二是為了集合更多的資源。不管是人力也好，物力也罷，她需要重新整合這些資源。
    而整個大梁的資源都在世家手中，都在各城手中，她不能讓這些資源浪費在用來反對她。
    ——如果她登基稱帝，肯定會有世家反對她的。
    難道她還能讓這些世家繼續把力量花在跟她內斗上嗎？
    她不能。
    她沒有時間，這個世界也沒有時間。
    她開啟了戰端，就必須在造成更大的破壞之前，盡快把戰爭結束掉。
    ——不管用什么手段。
    龔香跳過這個問題，提起了明年可能會暴發的疫情。
    “江北與江南都有可能，沿著晉江江岸，尸體堆積的地方都有可能會暴發疫病。”姜姬道，“我們需要做好準備。”
    龔香提出現在已經是深秋了，疫情不會在現在暴發。晉江在這里是不會凍住的，此時可以命百姓駕舟船沿江岸撈尸，集中處理死尸，以免尸體堆積在沿江淺水區，來年春天暴發污染，引起疫病。
    除了撈尸，還需要清除江泥。
    從現在到春天，要頻頻征丁發役。
    那些城是不會乖乖就范的。所以現在到明年，姜武的兵恐怕要四處威嚇，讓這些城好好聽話出丁。
    姜姬點頭，命一旁的文書記下此事。
    這時外面的侍人進來通傳說黃松年到了。
    姜姬：“請。”
    龔香和在側的文書等起身相迎。
    黃松年走進來，先對在上首的姜姬行禮，再與龔香對拜，再相讓入座，在側的文書等再坐下。
    姜姬道：“老相既然到了，就先看一看剛才議的事吧。”說罷，示意文書把剛才議事的簡略遞給黃松年。
    黃松年接過來靜心閱讀，放下時眉頭緊皺。
    一個人丁減少，未來幾年必定糧食減產，鳳凰臺能收的貢物肯定就更少了。
    窮則生變。
    鳳凰臺、公主城、萬應城、河谷等四地人丁逐漸興旺，公主惠民，施仁政，百姓望風而來。
    但除這些地方之外的各城卻混亂不堪。
    只怕他們集結起來反而會對公主不利。到時公主不管是順勢還是被迫，都必須出兵。
    到那時戰亂又起。
    這就不是他愿意看到的了。
    第二件事，明年春天的疫病只怕是躲不過去了。眼前要征丁發江役，各城也會躲役。公主又會施雷霆手段。
    爭執不可避免。
    他取出懷中的信，嘆了口氣：“公主，各城恐怕就要來見你了。”
    不管是為什么，這些人絕不是善意的。
    不管他們認為公主是塊肥肉，準備來咬一口，占便宜，還是打算一起來爭一爭長短，斗一斗輸贏。
    鳳凰臺都會陷入斗爭之中。
    姜姬看了信，發現是徐公的情報，不由得失笑。
    可能徐公也有些怪她，有某些時候，他和黃公一樣，“怪”她掀起這么大的風雨。
    也可能是懼怕，怕得不敢在她面前暢所欲言，不敢再視她為以前的她。
    所以他才會選黃公做為橋梁。
    兩人這樣通信她當然是早就知道的，不過她沒有管，也沒有讓人抄下兩人的信件。她覺得沒必要連身邊的人都防著。她有自信身邊的人都是可信的，不會突然冒出叛徒。她了解他們就像了解自己庭院中的花。
    親手養大的花，長幾片葉子她都一清二楚。
    真有大事，黃公就會像現在一樣來告訴她。
    她看完信后，她告訴了黃公另一個壞消息。
    “跟阿武一起回來的，還有江北各家的人。”
    黃公的眉毛果然皺得更緊了，皺成一個大疙瘩。
    這樣正好。
    姜姬心里嘆氣。
    真的正好，好像老天也替她安排好了，這個機會已經遞到她手中了，她不該錯過，不是嗎？
    姜武一行人從江岸離開后，日行三十里，日行夜停，過城不停。
    但經過的城鎮可不敢等閑視之。他們早早就準備好了酬軍之物，哪怕力有不足的小城也準備了給姜武的禮物。
    不過當他們發現跟在姜將軍軍中的還有江北各氏族時，都糊涂了。
    這……難道是俘虜？
    但看起來不像。
    可姜將軍不是去打他們的嗎？怎么這些人看起來跟姜將軍不像有仇，倒像是很好的朋友呢？
    這些人摸不清姜武與江北各氏族的關系，又擔憂會對江南各家產生什么不好的影響——特別是在他們正打算聯合起來去鳳凰臺的時候。
    于是跟上來的人更多了。
    一傳十，十傳百。
    姜武不管身后跟了多少人，他只知道他要在冬天之前回到鳳凰臺。
    所以他帶兵在前面走，后面跟著長長的一條尾巴，這條尾巴還越來越長。
    江北各家有的想跟江南的人打聽一些事就走慢了些，也有一些人仍然想繼續跟著姜武，覺得姜武這里才是重點，其他都可以忽略。
    他們欣喜——或意外——的發現，江南各城中還是有不少與魯人不合的！
    姜將軍對魯人旦沒有多少敬意，對魯人倒是認真負責。可問起魯國先王，也就是他義父的事，他卻沒什么反應，既不懷念，也不悲痛。
    按說魯國先王賜他姓氏，收他為義子，這才是他今時今日能站在這里領兵的根由。
    但他對這個義父為什么沒有感情呢？
    可他并沒有背叛魯國的意思。
    這個魯國有什么是讓他留戀的？
    不是義父，不是義弟，莫非是……
    一個人呼之欲出。
    江南與江北兩邊的世家都有隱約的猜測。倒是不怎么意外。
    前有朝陽公主，今有安樂公主。
    大梁的公主們啊……
    呵呵……
    他們沒有吐露出來，只在言談之外，意會之中，交換著隱晦的譏諷。
    不管姜武身后的人是誰，安樂公主必然是其中非常重要的一環。
    她的丑聞，對他們來說是有利的。
    “這就是公主城嗎？”
    隨行的世家有不少是第一次見到公主城。他們或許無數次聽說過這里，但眼前這座巨城跟他們想像的完全不同。
    整座城坐落在大道西邊，有一條平坦寬闊的道路與大道相連，這條路甚至比大道更平整，更適合車馬通行。
    但道路的平整只是一方面。
    更叫他們心驚的是，早在三四天以前，他們的行程的每一步仿佛都被人看到了。
    到了要歇息的時候，水源處與扎營處已經有人提前到了，打掃營地，除草砍樹，擔水除蟲，燒火驅狼，等等。
    這并非是姜將軍提前派出去的人，而是駐扎在此地的驛站與護衛，通過驛站得到消息，計算清楚他們的腳程，這才能提前一步替他們準備好。
    第一天都是如此，沒有絲毫偏差。
    兩城之間，三十里一驛。而快到公主城時，十里就有一驛。
    他們早早的候在道邊，問候姜將軍一行。
    雖然只是不過百人，但軍容軍紀叫人見之心驚。
    江北的人早有準備，猜到姜將軍身后必有一位雄才偉略的人君，只差登上大寶的最后一步而已。
    想必是差一個名分與時機。
    江南的人倒比他們更緊張驚慌。
    江北的人見此失笑，故意言語引誘，方知自從義軍失勢之后，江南各城要么困于內斗，要么堅壁清野，閉城自守，不問外事。
    他們能說的最多的就是最近一年，安樂公主連番索貢，叫人生氣！
    他們正準備為此事上鳳凰臺責問呢。
    江北的人商議了一下后，熱情地說：“我等當為爾等助威！”