天空已經(jīng)微微發(fā)白，黃岡城下的戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)。
    清軍的援兵已經(jīng)趕到，強攻破城的計劃就只能放棄。在城市攻防戰(zhàn)里，攻守雙方的戰(zhàn)損比往往高達二比一或者三比一，楚軍無法承受這么大的傷亡數(shù)字，所以汪克凡把總攻的時間一推再推，到天亮之前只進行了幾次佯攻，對清軍進行騷擾，主要精力卻放在城樓兩側(cè)的城墻上，讓吉安營守住城樓，用半截船在城墻下不停的掏挖。
    炸開城墻，就能以最小的代價贏得勝利。
    在南門城墻的其他位置，楚軍也進行了一些嘗試，用撞車等攻城器械撞擊城墻，試圖再制造一些爆破點，但是沒了城樓的掩護，這些撞車的進展很慢，最后都被清軍擊毀，嘗試宣告失敗。
    勝負的關(guān)鍵，就在城樓兩側(cè)。
    清軍為了阻止這幾具半截船，不斷發(fā)起反擊。
    他們首先用飛石攻擊！
    “嘿呦！嘿呦！”
    青壯們喊著嘶啞的號子，竭盡全力把一塊塊長方形的條石運上城墻，普通的飛石一兩個人就能搬動，重量有限，在堅固的半截船面前毫無作用，清軍就讓青壯們運來了這些沉重巨大的條石。
    “啊——！”
    “穩(wěn)住！”
    “他娘的找死！”
    “啊！”
    綠營兵組成的督戰(zhàn)隊手持鋼刀，逼迫他們向垛口走去，抬著沉重的條石，青壯們前進的速度非常緩慢，不時被楚軍的弓箭火銃擊中。發(fā)出慘呼倒在地上，清軍士兵逼迫其他的青壯上去補位，誰的動作稍微有些遲疑，立刻就被清軍揮刀砍翻。
    十幾個人。二十幾個人一起使勁，冒著楚軍的弓箭火銃，把沉重巨大的條石推上垛口，順著城墻邊緣砸向半截船。
    這些巨型落石重達幾百公斤，從天而降帶著巨大的動能，半截船的毛竹護板雖然堅韌。也被落石砸扁變形，向下嚴重凹陷，里面的士兵被砸死了好幾個。
    城樓下面躲著一群吉安營士兵，立刻沖上去推開條石，重新頂起半截船護板，從船里運出傷亡士兵，換人進去繼續(xù)掏挖，當(dāng)清軍再次扔下落石的時候，吉安營士兵再重復(fù)一遍這樣的過程，只是減少了進入船底的人數(shù)。免得傷亡過大。
    清軍又接連扔下四五塊落石，有一塊特別巨大的砸在半截船的邊緣，終于把傷痕累累的半截船砸翻了，護板彈到半空中，車身斷成兩截，躲在下面的吉安營士兵傷了兩個。其他人則連滾帶爬的避到一旁。
    清軍士氣大振，干勁更高，一塊又一塊條石接連扔下來，砸向另一具半截船。
    城樓下的吉安營士兵又沖了上來，他們沒有去管翻倒的半截船，而是搬動那些長方形的條石，先推過來一塊平躺在地上的條石，再利用三四根斜立的條石靠在城墻上搭了個架子，把那塊破損的護板頂在架子底下，就形成了一個簡陋的掩體。
    那塊護板雖然破損不堪。但還可以防弓箭火銃，顧宗福派出一隊敢死隊員，兩人為一組輪流交替，鉆進掩體接著挖城墻。
    城頭上的清軍又扔下幾塊條石后，自己停了下來。斜靠在城墻上的條石卸力作用很好，條石砸上去都被彈開，這樣下去不是事，條石越摞越多，更砸不到楚軍了。
    楚軍陣中，一輛嶄新的半截船又推了上來，停在護城河的對岸，如果那個簡陋的掩體被清軍破壞，這輛半截船就要頂上去。
    清軍改用火攻！
    楚軍的火力壓制非常堅決，綠營兵自己不愿送死，就逼著青壯們從垛口探出身子，把裝著火油的壇壇罐罐砸向半截船，扔下用油浸透的木料柴草和破布爛被。當(dāng)然，急切間很難找到這么多易燃物，但在牛佺的努力下，從百姓家里強行收繳了一批衣服鋪蓋和家具，然后都改成了合用的破布爛被和木料。
    這些青壯都得到承諾，只要探出身子完成一次準確的投擲，就可以撤到城墻下面，換一份安全的工作，還額外賞一串銅錢。雖然不太相信滿清韃子，但這些青壯別無選擇，只能拼命賭上一回。
    他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地地從垛口下探出腦袋，猶豫著不敢起身，卻被清軍督戰(zhàn)隊用刀背狠狠抽打著，最后一咬牙站了起來，立刻被明軍的弓箭射個透心涼，手里的火油罐子掉在垛口上，摔的粉碎。
    但是，更多的火油罐子和其他易燃物被扔了下去，半截船的周圍布滿木料柴草和破布爛被，船頂?shù)淖o板上更被火油浸透了，像一個隨時會燃燒的大煤球。
    半截船動了起來，緩緩向后退卻，楚軍士兵雖然勇敢，也不愿留在這里當(dāng)烤雞，但是清軍立刻射下來一排火箭，半截船上著起了熊熊大火！
    “滕！騰！騰！”
    趁著大火突起，城墻下藏兵洞的護板一開，沖出來一隊清軍敢死隊，頂在前面的是幾名盾牌手，雙手舉著高大的盾牌，擋在藏兵洞的前面，
    這個藏兵洞早就被楚軍發(fā)現(xiàn)，一直派弓箭手和火銃兵加以監(jiān)視，但是半截船那邊突然遭到火攻，楚軍的弓箭手和火銃兵都去支援半截船，再轉(zhuǎn)回來射擊就慢了半拍，清軍的刀斧手源源不斷地沖出了藏兵洞。
    半截船和各種易燃物都在猛烈燃燒，破布爛被冒出滾滾濃煙，噼噼啪啪的聲響老遠都能聽見，楚軍士兵被燒得焦頭爛額，四散退避。
    半截船下面的楚軍士兵非常勇敢，雖然撤退也想保住半截船，大火一起卻脫身不得，從船尾逃出來的幾名士兵身上沾滿了火油，被燒成了一個個火人，手中發(fā)出慘呼，手舞足蹈不斷掙扎。
    顧宗福沖到跟前，毫不猶豫地舉刀就砍，三下五除二砍死這幾名楚軍士兵，然后揮刀沖向藏兵洞的清軍，口中聲嘶力竭地叫道：“殺韃子呀！給兄弟們報仇！”
    “殺！”
    數(shù)百名吉安營士兵熱血上涌，不顧一切沖了上去，殺的清軍步步后退，王鼎則指揮著另一支人馬，從城樓向兩側(cè)的城墻發(fā)起猛攻。
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