跟隨章曠一起來談判的，還有他手下的總兵官盧鼎，楚軍將領(lǐng)的態(tài)度如此強(qiáng)硬，盧鼎卻一直沉默不語，就看著章曠一個(gè)人在前面抵擋。
    章曠費(fèi)盡了口舌，周國(guó)棟等人始終不肯讓步，除了地盤沒得商量，就連借道行軍都不允許。
    “唉，既然幾位將軍如此相疑，那我們只好走東安縣了，總之抗清是眼下的第一要?jiǎng)?wù)，還請(qǐng)各位信守承諾，不要染指湘江以西，免得兩軍再起了沖突。”章曠對(duì)周國(guó)棟拱了拱手，心中頗為感慨。
    當(dāng)年征討宋江水匪的時(shí)候，汪克凡不過是他帳下的一員偏將，周國(guó)棟和譚嘯更隔著一級(jí)，只是上不得臺(tái)面的低級(jí)軍官，花名冊(cè)上的兩個(gè)普通名字而已，如今他們卻已是統(tǒng)兵的大將，還把自己吃得死死的，這場(chǎng)談判算是徹底失敗了。
    伸手不打笑臉人，章曠把姿態(tài)放得這么低，周國(guó)棟也不好再做刁難，說道：“章軍門請(qǐng)放心，只要貴部不來挑釁，我軍也不愿節(jié)外生枝，當(dāng)然，貴部就算出兵挑釁，我們也不在乎的。”
    說著話，他冷冷看了一眼盧鼎，盧鼎轉(zhuǎn)過臉避開他的目光，專心看著不知所謂的風(fēng)景。
    “那就好，日后若有輜重糧草從湘江水道運(yùn)送，還請(qǐng)諸位將軍給個(gè)方便，本撫這就告辭了，再會(huì)。”章曠說著話，向周國(guó)棟等人拱了拱手，轉(zhuǎn)身登車離去。
    來的時(shí)候大張旗鼓，去的時(shí)候悄無聲息，巡撫的儀仗都被收了起來，章曠帶著盧鼎等人頭也不回的走了。
    看著他們遠(yuǎn)去的背影，譚嘯猶自有些不信：“就這么走了？俗話說咬人的狗不叫，這位章軍門會(huì)不會(huì)憋著什么壞主意呢？”
    王鼎說道：“我覺得還好吧，這位章軍門還算講道理。”
    周國(guó)棟擺擺手：“誰管他，只要扎好自家的籬笆，任他瘋狗野狗都鉆不進(jìn)來。走吧，咱們也趕緊回城部署，汪軍門下一步要打衡陽(yáng)，咱們還有的忙呢……”
    章曠回到大營(yíng)。曹志建正在營(yíng)中等候，聽說楚軍不肯讓出零陵，立刻叫了起來。
    “哈，這幫家伙真是無法無天，連何督輔的鈞令都不聽，難道是想造反嗎？這件事不能就這么算了，大不了把兵馬拉上去和他們干一仗！”
    “要去你去，我可不去惹楚軍的晦氣，免得碰個(gè)鼻青臉腫。”盧鼎對(duì)楚軍較為了解，知道自己手下的部隊(duì)萬萬不是對(duì)手。斗勇耍狠要以實(shí)力做后盾的，打不過人家還去惹事，那不是勇敢，而是冒傻氣。
    “去就去，老子還怕了周國(guó)棟不成！”曹志建本來就是玩玩嘴炮。卻被盧鼎毫不留情地揭穿，頗有些騎虎難下的意思。
    幸好，章曠及時(shí)為他解了圍。
    “說什么渾話！韃子還占著大半個(gè)湖南，都是大明官軍，難道還能自家火并不成？”他緩緩說道：“大丈夫能伸能屈，當(dāng)下只能委曲求全，湖南這么大的地方。楚軍既然鐵了心要占湘江以東，咱們就去湘西好了，強(qiáng)敵未除，總不能自家里先鬧起內(nèi)杠……”
    章曠原來是何騰蛟的幕僚，身上打著何騰蛟派系的烙印，但雙方在政治觀點(diǎn)上并不完全合拍。所以這幾年被冷藏使用，一直擔(dān)任監(jiān)軍道的閑職，卻看著傅上瑞之流飛黃騰達(dá)。前不久，傅上瑞等大批文武官員一起投降滿清，何騰蛟無人可用。才把章曠扶上了巡撫的位子。
    章曠上任伊始，就趕上江西突然反正，清軍隨即大舉北撤，湖廣的形勢(shì)突然好轉(zhuǎn)，他急于要做出一番事業(yè)，不愿在這種關(guān)鍵的時(shí)候和楚軍發(fā)生爭(zhēng)端，所以在談判中一再讓步。
    回來的路上再三考慮，他制定了一個(gè)新的作戰(zhàn)計(jì)劃，所部兵馬從東安縣進(jìn)入湖廣，先攻占寶慶府，再攻占辰州府，如此一來，基本就控制了湘西南地區(qū)，對(duì)何騰蛟更好交待一些。
    傳令各部做好準(zhǔn)備，明天一早向東安縣進(jìn)軍，章曠回到自己的營(yíng)帳，鋪開紙筆給何騰蛟寫信。
    今天這場(chǎng)談判沒有達(dá)到何騰蛟的要求，一多半是章曠自作主張，如何向何騰蛟解釋，讓他大感頭疼。寫了涂，涂了寫，往日里下筆千言如流水，今天卻一直寫不好這份短短的上疏，章曠仿佛已經(jīng)看到，何騰蛟聽說這件事后大發(fā)雷霆的樣子。
    “唉，里外不是人啊。”
    章曠和汪克凡多次接觸，當(dāng)初對(duì)他極為輕視，后來卻漸漸產(chǎn)生了認(rèn)同感，何騰蛟經(jīng)營(yíng)湖廣幾年一事無成，章曠對(duì)此也早有看法，讓他更加擔(dān)心的是，隆武帝剛剛移駕桂林，對(duì)湖廣的態(tài)度很曖昧。
    夾心餅干的滋味不好做，但是，他和何騰蛟之間的瓜葛太深，不可能轉(zhuǎn)換門庭，重新站隊(duì)。
    第二天一早，大軍拔營(yíng)起寨，從東安縣穿越南嶺山區(qū)，艱苦跋涉了十多天，終于進(jìn)入了寶慶府的地界。
    ……
    陳友龍此時(shí)也到了寶慶府。
    陳友龍作戰(zhàn)勇猛，更兼心狠手辣，所以才得了個(gè)“五閻王”的綽號(hào)，但他并不是只知道一味蠻干的武夫，如果形勢(shì)不利，他會(huì)選擇妥協(xié)、隱忍和偽裝。
    跟隨劉承胤降清后，他積極出兵貴州，取得了孔有德的信任，劉承胤人頭落地的時(shí)候，陳友龍卻接到了寶慶府副將的任命。
    按命令返回湖南的途中，他開始對(duì)部隊(duì)進(jìn)行清洗，把滿清安插的“釘子”全部拔除，準(zhǔn)備反正歸明。
    鎮(zhèn)筸兵是一支難得的精銳，孔有德為了控制這支部隊(duì)，派來了幾十名大小軍官，其中一人還擔(dān)任陳友龍的副手。陳友龍突然發(fā)作，雖然把這些人全都秘密處死，但軍中還有滿清留下的暗樁，發(fā)現(xiàn)情況有變后，找了個(gè)機(jī)會(huì)匆匆逃走，一路來到寶慶府的府城邵陽(yáng)，向滿清的廣西巡撫彭而述告警。
    彭而述又驚又怒。
    怒的是，孔有德對(duì)陳友龍極為賞識(shí)，一再提拔重用，沒想到陳友龍卻在關(guān)鍵時(shí)刻反咬一口，南蠻降軍果然都靠不住。
    驚的是，陳友龍麾下的鎮(zhèn)筸兵戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，如果他們來攻打邵陽(yáng)，城中守軍未必抵擋的住。
    陳友龍來得太快，向長(zhǎng)沙府求援已經(jīng)晚了，眼下必須獨(dú)自應(yīng)付這個(gè)危機(jī)，彭而述一面調(diào)兵遣將，加強(qiáng)戒備，一面派出斥候，二十四小時(shí)全天候偵查鎮(zhèn)筸兵的動(dòng)向。
    斥候們頗為能干，很快就抓到了幾名鎮(zhèn)筸兵的逃兵。
    事關(guān)重大，彭而述親自審問這幾名逃兵。
    逃兵中領(lǐng)頭的是個(gè)隊(duì)官，見了彭而述后連連磕頭：“請(qǐng)老爺饒命啊！陳友龍意圖謀反，我等不愿跟他做這殺頭的勾當(dāng)，這才當(dāng)了逃兵……”
    “噢？你們跑掉的有多少人？”彭而述的眼睛一亮。
    他本來是大明崇禎十三年的進(jìn)士，詩(shī)詞做得很好，當(dāng)官施政的水平卻不行，后來仕途不利，看到滿清即將奪取天下，就立刻賣身投靠，對(duì)滿清充滿了信心和敬畏，由己推人，覺得天下人都和他是一樣的想法才對(duì)，敢于對(duì)抗清軍的都是找死的傻瓜。
    這幾個(gè)逃兵卻是聰明人，知道天命難違，比陳友龍那個(gè)螳臂當(dāng)車的家伙強(qiáng)多了，無論如何得鼓勵(lì)一下。更重要的是，如果鎮(zhèn)筸兵軍心不穩(wěn)，就無法威脅邵陽(yáng)的安全了。
    “啟稟老爺，鎮(zhèn)筸兵現(xiàn)在已經(jīng)亂了套，好幾位將爺都不愿造反，幾次苦勸陳友龍，但陳友龍那廝心狠手辣，把幾位將爺都砍了腦袋，弟兄們都紛紛開小差逃命。”那隊(duì)官說道：“但大家亂七八糟的，已經(jīng)驚動(dòng)了陳友龍，現(xiàn)在鎮(zhèn)筸兵里面盯得緊了，還有好多兄弟沒有逃出來，我自家的三弟現(xiàn)在不知是死是活，還請(qǐng)老爺盡快發(fā)兵，殺掉陳友龍那廝，救救大家伙吧！”
    開什么玩笑，要是能打過鎮(zhèn)筸兵，還用得著在這里和你們廢話？彭而述打死也不敢出兵，但又舍不得這個(gè)好機(jī)會(huì)，想了想說道：“你們?cè)敢饣厝ギ?dāng)內(nèi)應(yīng)么？若是能為朝廷立下大功，每人賞銀百兩，官升三級(jí)，如何？”
    每人一百兩銀子！這個(gè)賞格堪稱豐厚，那幾名逃兵的眼中都閃出貪婪的光芒，官升三級(jí)更是誘人，小兵都能變成哨官，直接成了七品的武將。
    那個(gè)隊(duì)官的呼吸變得粗重起來，猶豫了片刻說道：“請(qǐng)問老爺，若是我等能生擒陳友龍，這賞格還能再加嗎？”
    “能啊！若能生擒陳逆，除了官升三級(jí)外，每人再賞銀五百兩，抬旗入恭順王門下，如何？”
    彭而述大喜過望，古人誠(chéng)不我欺也，小人曉之以利，重賞之下必有勇夫哉！
    那隊(duì)官想了想，又說道：“這件事還得找些兄弟們幫忙，請(qǐng)老爺一并犒賞，能行么？”
    還會(huì)討價(jià)還價(jià)？彭而述覺得這隊(duì)官淳樸的可愛，真是利欲熏心心漸黑，不知道這樣是在作死嗎！
    “來人！領(lǐng)這幾位壯士去銀庫(kù)，能搬多少銀子就搬多少，只要能擒下陳逆，本撫不惜傾家蕩產(chǎn)！”
    現(xiàn)在把銀子賞了你，回頭等搞定陳友龍，再把這幾個(gè)小兵一刀砍了就是。
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