趙昊一行人數(shù)眾多。
除了他父子,巧巧、馬湘蘭、范大同一行。
還有李贄一家;趙士禎、趙士禧兩個(gè)大侄子;華叔陽(yáng)、金學(xué)曾、張鑒、貝培嘉四個(gè)弟子;王如龍三位將軍,并他們的隨員若干。
以及俞奔俞悶兄弟率領(lǐng)的二十名管事;三十六名新招的學(xué)生;高武、蔡明率領(lǐng)的五十名護(hù)衛(wèi)……
兩百來(lái)人分乘五條船,首尾相接組成一隊(duì),沿著運(yùn)河浩浩蕩蕩南行。
直到通州,他才知道居然是跟徐閣老同路而行的。
站在甲板上,看著通州地方的官員,在倉(cāng)場(chǎng)侍郎的帶領(lǐng)下,恭敬跪迎徐閣老上岸接風(fēng)的場(chǎng)面。趙昊不禁微微皺眉,說(shuō)好的人走茶涼呢?
才出北京幾十里,文官們就毫無(wú)顧忌的迎接起徐閣老來(lái)了。這要是到了南京、蘇州,還不得萬(wàn)民空巷、黃土墊道,把他當(dāng)祖宗供起來(lái)?
文官們分明是在用這種方式,向隆慶皇帝示威呢!
你越是冷落我們的元輔,我們就越是尊著敬著他。讓各地老百姓都知道,他們又?jǐn)偵狭艘粋€(gè)昏君。
趙昊倒不是替隆慶皇帝發(fā)愁,他是為老爹往后的日子擔(dān)憂。
蘇州緊挨著松江不說(shuō),據(jù)說(shuō)徐家在蘇州城的勢(shì)力也很大,得有充分心理準(zhǔn)備啊。
聽(tīng)到身后船艙里傳來(lái)打雷似的鼾聲,趙昊搖搖頭,心說(shuō)算了,讓老爹在暴風(fēng)驟雨中成長(zhǎng)吧。
他剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身進(jìn)艙,忽然感到一陣冰冷的目光朝自己刺來(lái)。
趙昊便望過(guò)去,只見(jiàn)是那前任小閣老徐璠,在官員們簇?fù)硐铝⒂诖a頭上,正定定看著他,毫不掩飾眼里的得意和恨意。
仿佛在說(shuō),小子看到了吧。就算我不是小閣老了,想要碾死你也不費(fèi)吹灰之力。
趙昊站住腳,用小指摳一下耳朵,然后輕吹一下指頭。
“徐璠,什么時(shí)候給我磕頭啊?”
“你……”徐璠登時(shí)氣炸了肺,卻又無(wú)言以對(duì)。
他確實(shí)還沒(méi)跟趙昊磕頭賠罪呢。怪不得上次在午門(mén)外,這小子故意推三阻四呢,原來(lái)是為了拿捏我!
一群通州官員這才知道,那小閣老怒視的少年,正是妖言惑眾的趙昊。
想必那膽敢毆打小閣老的趙守正,也在船上了?
他們不由群情激憤的怒斥起來(lái),趙昊這邊同樣人多勢(shì)眾,哪里肯看公子吃虧?便也朝著岸上對(duì)罵開(kāi)了。
一時(shí)間,通州碼頭上,兩幫衣冠楚楚之輩,皆操市井罵街之聲,污言穢語(yǔ)橫飛,令人耳目大開(kāi)。
直到徐閣老聽(tīng)不下去,在八抬大轎中咳嗽一聲,沉聲說(shuō)道:“都住口!”
岸上的官員馬上噤聲,船上的人們沒(méi)了對(duì)手,自然也不會(huì)再罵下去。
轎簾緩緩拉開(kāi),徐閣老目光陰沉的望向船上,須臾鎖定了一身白袍的趙昊。
“徐璠,既然陛下旨意如此,你照辦就是。”
“父親……”徐璠不禁面色發(fā)青,可看到父親陰沉的臉色,他一句廢話也不敢多說(shuō)。
“遵命!”
徐璠便一撩袍子,在眾目睽睽之下,直挺挺跪在趙昊面前,一絲不茍的給他磕了個(gè)頭,悶聲道:
“趙博士,徐璠給你磕頭賠禮了!”
趙昊卻看都不看他,只目不轉(zhuǎn)瞬與徐階對(duì)視。
徐閣老卻只瞥他一眼,便緩緩放下了轎簾,吩咐轎夫道:“走吧。”
這樣凝滯的氣氛下,官員們也不敢廢話了,趕忙紛紛上轎,跟著徐閣老的大轎,朝著設(shè)宴的園子去了。
徐璠從地上站起來(lái),臉上的怒容已經(jīng)不見(jiàn)了,只面無(wú)表情對(duì)趙昊道:“這一局輸了,我認(rèn)罰。下一局咱們?cè)賮?lái)過(guò)!”
“再來(lái)一次你還是輸。”趙昊不屑撇撇嘴,轉(zhuǎn)身進(jìn)了船艙。
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雖然嘴上說(shuō)的硬,但趙昊這慫貨,高低是沒(méi)敢在通州下船。
他一行這么多人,又把通州地面的官員得罪了個(gè)遍,這時(shí)候下船純屬自找麻煩。
‘哎,怎么一離開(kāi)京城,膽子就小了這么多?’這才離開(kāi)北京半天不到,趙昊已經(jīng)涌起對(duì)干娘的思念之情。
好在沿途官員一路上高接遠(yuǎn)送徐閣老,兩家的船距離越來(lái)越遠(yuǎn),也就沒(méi)有機(jī)會(huì)再發(fā)生沖突了。
不然非得把大運(yùn)河沿岸的官員,得罪個(gè)遍不可。
等趙昊他們抵達(dá)揚(yáng)州時(shí),徐家的船才到濟(jì)寧呢。
濟(jì)寧方面的官員自然又畢恭畢敬,在城南驛碼頭上,恭候徐閣老返鄉(xiāng)的大駕。
有五百多年歷史的南城驛,是京杭大運(yùn)河沿線最大的驛站之一。
驛站外,煙波浩渺的湖面上,數(shù)以百計(jì)的帆船撒落。
碼頭上卻除了維持秩序的官差兵丁,前來(lái)迎接的官員轎夫之外,不見(jiàn)一個(gè)閑雜人等。
那些臟兮兮的船工、水工、青夫、白夫,統(tǒng)統(tǒng)被攆出了碼頭,以免污了徐閣老的視線。
待到徐閣老在徐璠的攙扶下,從船艙出來(lái)時(shí),自濟(jì)寧知府以下十幾名官員,皆恭敬跪地相迎。
“諸位快請(qǐng)平身吧,老朽已是一介布衣,當(dāng)不得的。”徐階和氣的請(qǐng)眾官員起身。這一路上地方官們的輪番奉承,已經(jīng)基本撫平了老首輔受傷的心。
“謝閣老。”眾官員這才起身上前。
徐階居然從這些人中,看到了一個(gè)熟悉的面孔,不禁驚喜笑道:“鳳洲,你怎么在這兒?”
那叫鳳洲的中年人個(gè)子不高,身材消瘦,樣貌儒雅、氣度非凡,正是王武陽(yáng)的叔叔、華叔陽(yáng)的岳父,堂堂文壇盟主王世貞。
此時(shí)的王世貞雖然依舊一身文士打扮,但腰上系的素金帶,卻清晰表明他四品官員的身份。
王世貞便笑著上前,替徐璠扶住徐階道:“侄兒正待去河南赴任,聽(tīng)聞元輔致仕返鄉(xiāng),行將經(jīng)過(guò)山東。便在濟(jì)寧住下來(lái),等著送你老一程。”
太倉(cāng)與華亭相距不過(guò)幾十里,王家和徐家是世交又是姻親。當(dāng)年王世貞的父親王忬,與徐階相交莫逆。后來(lái)王忬因?yàn)殁枘鎳?yán)嵩被殺,王家多虧了徐階庇護(hù),才沒(méi)有禍延子孫。
去年王忬能平反,也是徐閣老出了力。甚至連王世貞重獲重用,升任河南按察副使,都是徐階在暗中運(yùn)作的。因此王世貞以徐階子侄自居,并且專(zhuān)門(mén)在濟(jì)寧等候送行。
“鳳洲有心了。”徐階欣慰的拍了拍他的手,又跟濟(jì)寧知府客氣的寒暄了幾句。
便在眾官員簇?fù)硐拢M(jìn)去驛站里頭下榻。
知府大人先將徐閣老引入,為他準(zhǔn)備的院落中,請(qǐng)老人家先洗臉更衣,待休息好了便開(kāi)宴。
待那濟(jì)寧知府退下后,院子里便只留徐家父子和王世貞說(shuō)話。
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