燕國(guó)，春寒依舊料峭。百米高的城墻雄厚方正，巍然聳立。高大的城門上懸著兩個(gè)字:青州。青州城是燕國(guó)都城，防守十分嚴(yán)密，來(lái)人必須持有符信，否則決不可能進(jìn)城。
    城門將開(kāi)，入城的人各個(gè)手持符信，排起長(zhǎng)隊(duì)。莫如雪排在隊(duì)伍中，握著包裹的手緊了又緊。主上派遣和親衛(wèi)隊(duì)時(shí)，曾御賜過(guò)一份通關(guān)文牒，上寫(xiě)著和親衛(wèi)隊(duì)所有人的姓名。此文牒之前一直在林思柔手中，如今通關(guān)文牒和林思柔一起下落不明，能證明她身份的唯有佩劍。但眼下戰(zhàn)事頻繁，入城除交一定賦稅外，還要搜身，以防奸細(xì)。尋常人等，所帶物品不得具有殺傷力，至于佩劍則更是萬(wàn)萬(wàn)無(wú)法帶入城中。
    一陣斷斷續(xù)續(xù)的樂(lè)聲傳來(lái)，在嘈雜的人群中略顯突兀。莫如雪循聲望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處有十幾人正緩緩前行，他們皆長(zhǎng)衣曳地，大袖翩翩，每人手里還各執(zhí)器樂(lè)。
    待一行人走近，莫如雪小聲贊道:“所奏樂(lè)聲甚是優(yōu)美。”
    柳慕塵也早已注意到這支樂(lè)隊(duì)，聽(tīng)得莫如雪贊美樂(lè)聲，便說(shuō)道:“樂(lè)聲的確很美，看來(lái)雪兒姑娘甚懂樂(lè)理。請(qǐng)雪兒姑娘容在下冒昧相問(wèn)，姑娘之前是歌妓否？”
    莫如雪低頭答道:“奴家不才，略通音律，以歌妓身份在煙花之地謀生。”
    柳慕塵牽著馬隨隊(duì)伍前進(jìn)幾步，似是無(wú)意地問(wèn)道:“姑娘謙虛了，不知雪兒姑娘所處之地為何名？”
    莫如雪跟在后面，垂眼答道:“奴家所處之地……乃傷心地，奴家曾答應(yīng)過(guò)情郎，出了晉國(guó)便再也不提，現(xiàn)下情郎已故，如若復(fù)提，便違背亡人之意……”
    柳慕塵盯著莫如雪瞧了半響，略帶笑意說(shuō)道:“既然如此，是在下強(qiáng)人所難了，還請(qǐng)雪兒姑娘不要往心里去。”
    此時(shí)樂(lè)隊(duì)中一位梳著垂髻的女子從琴囊中取出七弦琴調(diào)適，青蔥的手指拂過(guò)琴弦，琴聲徐徐響起。
    莫如雪再次小聲贊道:“真是好琴。”
    柳慕塵眉頭微皺，他仔細(xì)聽(tīng)了很久，并沒(méi)有聽(tīng)出這不成曲調(diào)的琴聲有什么特別之處。正欲尋問(wèn)，又聽(tīng)得莫如雪繼續(xù)稱贊此琴。
    “真乃好琴一把。不知柳公子可否稍后，容奴家去辦些事情？”
    柳慕塵疑惑地點(diǎn)頭:“姑娘請(qǐng)便。”
    莫如雪拔下一根玉質(zhì)的發(fā)笄，頭發(fā)半散，拖著寬袍大袖，向那撫琴的女子走去。
    “在下被方才的琴音所吸引，此琴甚好，不知其為何名？”
    女子行禮道:“公子能欣賞此琴，乃此琴之幸，此琴名曰‘鳳鸞’。”
    莫如雪伸手彈了一下琴，問(wèn)道:“此琴可是檀木做的？”
    女子含笑答道:“正是。”
    莫如雪將銀兩和發(fā)笄一并遞與女子，說(shuō)道:“音色純正，果真是好琴。在下亦甚愛(ài)琴，不知姑娘可否將此琴賣與在下？”
    女子輕撫琴弦，說(shuō)道:“公子過(guò)獎(jiǎng)。只是公子有所不知，小女子的琴只賣與真正懂琴的人。”
    莫如雪伸手按在琴弦上，湊近女子，說(shuō)道:“竟是這樣，不知姑娘如何判斷買琴的人是否懂琴？”
    女子輕笑道:“只要公子能答對(duì)小女子的三個(gè)問(wèn)題，此琴便以一錠銀子的價(jià)格賣于公子。”
    莫如雪雙手抱拳說(shuō)道:“如此，在下要獻(xiàn)丑了。姑娘請(qǐng)。”
    女子回道:“公子客氣。第一個(gè)問(wèn)題，七弦琴尺寸如何？”
    莫如雪答道:“琴長(zhǎng)三尺六寸五，意為一年三百六十五日，琴身面圓底扁，意為天圓地方。”
    女子點(diǎn)頭，接著問(wèn)道:“名士為何愛(ài)琴？”
    莫如雪略加思索，答道:“眾器之中，當(dāng)屬琴德最優(yōu)，生于塵世，唯琴可表心聲，寄風(fēng)流。”
    女子再次點(diǎn)頭，雙手撫上琴弦，說(shuō)道:“最后一題，請(qǐng)公子聽(tīng)好。”
    只見(jiàn)女子手指輕動(dòng)，琴聲如溪水般緩緩流淌。動(dòng)聽(tīng)的琴聲時(shí)而委婉連綿，時(shí)而激越如潮，舒緩時(shí)如山泉，在深谷中蜿蜒，急切時(shí)如飛瀑，在崖間傾瀉而下。不多時(shí)，一曲畢，樂(lè)曲的余音在耳邊回旋，讓人蕩氣回腸。
    女子停止彈奏，莫如雪坐在她對(duì)面，說(shuō)道:“男女之情，外人難說(shuō)，姑娘可是再找紅顏知己？可惜，在下既不想與姑娘成親纏綿恩愛(ài)，也不想與姑娘私奔逍遙快活，在下只想買琴。”
    女子的臉?lè)撼龅p紅，她掩面嬌笑道:“公子通曉音律，此琴理應(yīng)賣與公子。不過(guò)小女子不想收銀兩，小女子想收公子手中的發(fā)笄。”
    柳慕塵不知何時(shí)站在一旁，他略帶諷刺地說(shuō)道:“雪公子厲害，真是深藏不露。”
    莫如雪窘迫地說(shuō)道:“柳公子言重了，眼下延誤時(shí)辰不少，還是早些進(jìn)城為好。”
    說(shuō)完，她將發(fā)笄遞給女子，趁眾人不備將包袱與琴一起裝進(jìn)琴囊，牽著馬走進(jìn)城門。才交完賦稅，二人便被士兵攔下。
    一位濃眉大眼的士兵粗聲問(wèn)道:“看爾等穿著，不似燕人，來(lái)自何處？”
    柳慕塵行禮，答道:“在下晉人，來(lái)貴國(guó)經(jīng)商。”
    士兵嗯了一聲，又問(wèn):“可有符信？”
    柳慕塵從袖中掏出一塊牌子，遞給士兵:“此乃在下璽節(jié)，勞煩二位驗(yàn)看。”
    璽節(jié)在士兵手里來(lái)回翻轉(zhuǎn)，不一時(shí)又回到柳慕塵手中。士兵指著莫如雪說(shuō)道:“你的璽節(jié)沒(méi)問(wèn)題，他是何人，可有符信？”
    柳慕塵摟住莫如雪的肩膀，一字一句地說(shuō)道:“他便是在下此次來(lái)燕國(guó)經(jīng)商的商品。”
    士兵上下打量莫如雪，輕蔑道:“難怪有如此姿色，原是用來(lái)供人玩樂(lè)的小白臉。你背上的，乃是何物？”
    莫如雪撥開(kāi)柳慕塵摟住她的胳膊，自背上解下琴囊，將琴露出琴頭，低聲下語(yǔ)道:“回軍爺，此為七弦琴，乃家君遺物。”
    士兵瞅了一眼充滿晦氣的遺物，呵斥道:“快走吧，身份無(wú)誤，放行！”
    青州城內(nèi)，高樓紛紛，市列珠璣，滿目繁華。街道上，粼粼車馬，川流不息。喧囂的大地，人們愜意的笑容，無(wú)一不展現(xiàn)出燕國(guó)的泱泱盛世。在驛站安置好馬匹，二人行至一僻靜處。
    柳慕塵作揖行禮道:“方才事出無(wú)奈，是在下輕薄無(wú)禮了，請(qǐng)姑娘原諒。不知姑娘欲往何處？”
    風(fēng)雜著梨花的芳香撲面而來(lái)，莫如雪說(shuō)道:“無(wú)妨。奴家在滿月樓有位見(jiàn)過(guò)幾面的姐姐，如今才入燕國(guó)，舉目無(wú)親，打算去投奔那位姐姐。”
    滿月樓在青州城名聲頗高，位于最繁華的街道旁。那里亭臺(tái)院落相互交錯(cuò)，小橋流水日夜笙歌。達(dá)官貴人們喜歡在這煙花之地紙醉金迷，夢(mèng)進(jìn)溫柔鄉(xiāng)。
    柳慕塵遙指東邊:“在下所住的客棧離此處亦不遠(yuǎn)，本想請(qǐng)雪兒姑娘一同前往，既然雪兒姑娘已有打算，在下便不叨擾了。”
    莫如雪行禮道:“多謝柳公子助奴家入城，公子恩德感激不盡。”
    柳慕塵還禮:“雪兒姑娘客氣，在下還有要事，就此別過(guò)。”
    熙熙攘攘的街道兩邊，有許多商鋪。莫如雪兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)來(lái)到一家當(dāng)鋪前，她正想邁上石階，卻在一處不顯眼的角落瞥見(jiàn)了柳慕塵的身影。當(dāng)鋪不遠(yuǎn)處有家包子店的伙計(jì)在叫賣，莫如雪朝那家店鋪?zhàn)呷ァＦ陂g她裝作無(wú)意地回頭，發(fā)現(xiàn)柳慕塵一直在后面悄悄跟著。
    包子店的對(duì)面是布莊，里面的客人絡(luò)繹不絕。莫如雪數(shù)數(shù)身上所剩的銀兩，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了布莊。燕國(guó)人的穿著與晉國(guó)人略有不同，晉國(guó)女子喜穿雜裾垂髾，男子喜穿籠冠大袖，而燕國(guó)人無(wú)論男女大都穿衫裙和褲褶。
    等莫如雪從布莊出來(lái)，她已將頭發(fā)高高束起，換上了一身白色的褲褶，就連琴囊也由黃色換成了白色。路過(guò)包子店時(shí)確認(rèn)四周沒(méi)有柳慕塵的身影，這才安心邁上當(dāng)鋪的石階。
    當(dāng)鋪的掌柜是位年過(guò)半百的老丈，一見(jiàn)莫如雪進(jìn)門便笑呵呵的迎接:“這位公子請(qǐng)進(jìn)，不知公子所當(dāng)?shù)目墒乔倌抑械那伲俊?br/>     莫如雪略一拱手，緩緩將琴取下，拿出被紅色喜帕包裹的佩劍，說(shuō)道:“老丈好眼力，不過(guò)在下當(dāng)?shù)牟皇乔俣谴宋铩！?br/>     一把長(zhǎng)三尺，寬半指左右的劍躺在喜帕中透著寒意，銀色的劍柄上掛著寸長(zhǎng)的紅綾。
    掌柜看直了眼，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道:“公子，此劍……不會(huì)是殺過(guò)人的兇物罷……小店有規(guī)矩，凡是出過(guò)人命的兇物一概不收。”
    莫如雪拔劍出鞘，解釋道:“此劍名‘瓏螭’，乃在下命人特意打制，老丈你瞧它劍身如此光亮，怎會(huì)是殺過(guò)人的兇物？老丈若不信，可親自看劍柄，上面刻著在下的名字。”
    劍身在桌上亮著寒光，掌柜拿過(guò)劍，用手摸摸劍柄，擦著額頭上的冷汗說(shuō)道:“也罷，公子說(shuō)什么便是什么，此劍可換一百兩銀子。”
    老丈付完銀兩正欲收劍，莫如雪道:“且慢，在下有個(gè)不情之請(qǐng)，此劍請(qǐng)老丈妥善保管，莫被他人看到，待在下歸還銀兩時(shí)望老丈能守約。”
    老丈滿臉堆笑，答道:“公子放心，小店的信譽(yù)整個(gè)青州城第一。”
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