東方的第一縷陽(yáng)光灑在大地上，紅鸞便已經(jīng)坐到桌子前面，她昨天晚上睡得很不好；當(dāng)光亮透著窗子照射進(jìn)屋，慢慢的屋里的東西看得越來(lái)越清楚時(shí)，她輕輕嘆了一口氣轉(zhuǎn)過(guò)身子去：“應(yīng)該要去取飯菜了。”她看到有人送了飯菜進(jìn)來(lái)。
    大妞剛坐起來(lái)不急不忙的穿著衣服：“不著急，一時(shí)半會(huì)兒還不會(huì)叫我們?nèi)ト　！甭?tīng)到飯菜還如此穩(wěn)得住神哪里還像她。
    紅鸞的心神還沒(méi)有完全回來(lái)，對(duì)大妞的話也沒(méi)有往心里去；只是坐在桌子上托腮繼續(xù)想她的心事兒。
    大妞穿好衣服回頭微微一皺眉頭：“不要托著腮，這樣會(huì)不走運(yùn)的。”
    “啊？”紅鸞看向大妞：“這、這也是規(guī)矩？”昨天她已經(jīng)被規(guī)矩嚇得成了驚弓鳥(niǎo)，聽(tīng)到什么不要、不許的，第一個(gè)反應(yīng)就認(rèn)為也是宮里的規(guī)矩。
    大妞看到紅鸞如此坐過(guò)去：“不是規(guī)矩，不過(guò)大家都這樣說(shuō)；托腮生愁啊，我們就算是為了圖個(gè)吉利也照做吧，沒(méi)得和自己過(guò)不去是不是？你呀也不用想太多，你們只是剛進(jìn)宮，以后熟悉了規(guī)矩其實(shí)、其實(shí)也沒(méi)有什么的。”
    紅鸞輕輕的點(diǎn)頭，然后不好意思的道：“我內(nèi)急，可是尋遍了屋子也沒(méi)有找到……；我出去在院中也沒(méi)有尋到茅房，又不敢胡亂出去走動(dòng)。”她的臉有些紅。
    大妞聞言不好意思起來(lái)：“倒是我的不是，宮中是沒(méi)有馬桶之類的東西，更加沒(méi)有茅房那樣的地方——宮中是不能有異味兒的。”
    她自床下拿出一個(gè)盆來(lái)，里面全是草木灰：“便溲都用這個(gè)，完事就清理出來(lái)倒在門(mén)外左邊的袋子里，到時(shí)會(huì)有人來(lái)取走；記得再自右邊的袋子里取灰放進(jìn)去。”
    紅鸞和劉珍姐妹都瞪大了眼睛：宮里當(dāng)真是古怪的緊。
    入鄉(xiāng)隨俗，紅鸞等人也只能用盆子解決了內(nèi)急；正好就聽(tīng)到外面有人喚取飯菜，大妞又急急的起身：“快！”話音落地她人已經(jīng)在門(mén)外了。
    紅鸞看向劉珍：“你還能走吧？”
    劉珍苦笑：“還成。我們也快些去吧。”劉秀卻留在炕上沒(méi)有起來(lái)，飯菜當(dāng)然還是由劉珍代取。
    早上的飯菜依然是窩頭，湯卻是白面菜湯。
    紅鸞取回飯菜來(lái)坐下卻沒(méi)有用，過(guò)了好一陣子才輕輕的道：“這湯里，應(yīng)該有不少的菜及肉吧？”她不止嗅到了肉味兒，剛剛她也聽(tīng)到送飯來(lái)的小太監(jiān)說(shuō)過(guò)是肉羹菜湯了。
    大妞正在往嘴巴里送窩頭聞言微微一愣后，淡淡的道：“話要少說(shuō)更要少問(wèn)，吃飯吧。”
    紅鸞合了合眼拿起了窩頭來(lái)，就算是肉和菜都被挑了出去，不過(guò)這些食物對(duì)于她來(lái)說(shuō)也算是不錯(cuò)的了，只是量少一些。
    她沒(méi)有想到黃宮女和她親信的幾個(gè)宮奴還會(huì)做出這樣的事情來(lái)，不就是一口吃的嗎？這里是皇宮，又不會(huì)餓死人的。
    用過(guò)早飯后大妞就開(kāi)始繡花，而紅鸞和劉珍姐妹被叫出去學(xué)規(guī)矩了。
    規(guī)矩并不是很復(fù)雜，相對(duì)來(lái)說(shuō)很容易記住的，只是苛刻些；比如挨打再痛也不能叫出來(lái)、哭出來(lái)之類的。
    用過(guò)午飯后也就沒(méi)有什么事兒，紅鸞和劉珍無(wú)所事事的坐在桌子前大眼瞪小眼，大妞兒依然繡花，并沒(méi)有和紅鸞她們說(shuō)話的意思，紅鸞等人也就不好打擾她了。
    紅鸞和劉珍左右無(wú)事，最后爬上床躺下不知道過(guò)了多久睡著了；直到此時(shí)紅鸞才有一點(diǎn)兒宮奴也不是那么苦的感覺(jué)：閑到只能睡覺(jué)的日子，你不能要求更多不是嗎？
    用過(guò)晚飯后大妞依然繡了一會(huì)兒花，然后早早上床躺下了，相比昨天晚上她睡得還真是有些早；看到紅鸞和劉珍還在桌子那坐著說(shuō)了一句：“早些睡吧，今天晚上有差。”
    紅鸞終于忍不住問(wèn)道：“我們領(lǐng)得什么差事，為什么非要晚上做？”
    大妞打了一個(gè)哈欠：“上肥。”然后沒(méi)有再多說(shuō)一個(gè)字，就沉沉的睡了過(guò)去。
    劉珍看看紅鸞：“施肥為什么要在晚上？”
    紅鸞也不懂：“也許是規(guī)矩吧。”她只能如此猜想；因?yàn)橄挛缢^(guò)，她根本沒(méi)有睡意，在劉珍姐妹睡著后，她把自己的夾衣拆開(kāi)了——里面的東西取出來(lái)又縫到了另外一件破舊的夾衣里，是宮里給她們這些宮奴的衣服。
    她剛把自己的夾衣收起來(lái)后，就聽(tīng)到有人說(shuō)時(shí)辰到了；她轉(zhuǎn)身剛想叫大妞和劉珍姐妹，卻看到大妞已經(jīng)坐了起來(lái)。
    在經(jīng)過(guò)昨天的教訓(xùn)后，就算是劉秀也不敢耽擱，四個(gè)人急急的趕到了院子里，而院子里已經(jīng)有了幾個(gè)人。
    大妞站到前面，示意紅鸞等人站在她的身后；而和大妞并排站著的只有兩個(gè)人，想來(lái)是住在東廂的、和大妞前后進(jìn)宮的人。
    紅鸞的心又沉了一下，這個(gè)院子里二三年里來(lái)來(lái)去去足有二三十人吧？可是眼前卻只活下來(lái)三個(gè)人——至于她們是不是能活著出宮現(xiàn)在還不知道。
    黃宮女出來(lái)掃了宮奴們一眼：“跟我走，不許說(shuō)話、不許四處亂看。”說(shuō)完帶著紅鸞等人走出小院兒，外面靜悄悄的。
    轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去走了好一陣子，黃宮女終于停下腳步：“今天的差事就是給芍藥花圃上肥，時(shí)辰一到必須要做完離開(kāi)；你們?nèi)讼冉趟齻円唤獭！闭f(shuō)完她自去一旁，跟著她的宮奴早已經(jīng)給她鋪好坐處。
    自有人過(guò)來(lái)給紅鸞等人發(fā)放小木鏟，同時(shí)還發(fā)放給每人一個(gè)小袋子。
    紅鸞正奇怪小袋子里是什么時(shí)，大妞已經(jīng)打開(kāi)袋子，極為小心的把東西倒出來(lái)：是草木灰裹著不知道是什么東西——想到早上盆中的草木灰，她能猜到這是什么了。
    只不過(guò)這些小袋子和她們盛裝用過(guò)的草木灰不一樣。
    大妞輕聲道：“我們差事的規(guī)矩就是，不能把草木灰弄破了，不然有異味兒出來(lái)可是大錯(cuò)兒，會(huì)被打死的……。”她說(shuō)得很認(rèn)真絕不是在開(kāi)玩笑。
    紅鸞打起精神來(lái)仔細(xì)的聽(tīng)大妞說(shuō)，又仔細(xì)的看著大妞做了一遍，她自己很小心跟著也做了一遍：很好，沒(méi)有出錯(cuò)。
    按著花木的棵數(shù)一點(diǎn)一點(diǎn)的挖坑、掩蓋；在地上蹲著、跪著、趴著也就罷了，最難受的是要鉆到花木叢中去：要上肥還不能傷到花枝什么的，不然用大妞的話說(shuō)那也是大錯(cuò)。
    好吧，在宮中只要她們宮奴犯了規(guī)矩，幾乎都是大錯(cuò)；紅鸞很無(wú)奈。
    就在快收工的時(shí)候，忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有聲響，還有亮光過(guò)來(lái)。紅鸞吃驚的抬頭：此時(shí)按著黃宮女所講的規(guī)矩，各宮各院都已經(jīng)下鑰，宮中除了她們這些做臟粗累活的宮奴，不可能再有其它人了。
    就在她心中閃過(guò)“不會(huì)有人”幾個(gè)字時(shí)，眼前一花好像有什么自她的頭頂飛了過(guò)去：真得有人！
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