將最后的古代德魯伊賢者送到阿莫恩面前，這是貝爾塞提婭此次親自造訪(fǎng)塞西爾的目的之一，但她來(lái)此還有另外一個(gè)理由。
    精靈使團(tuán)抵達(dá)塞西爾城的第三天，位于帝都西南黑暗山脈腳下的機(jī)密設(shè)施“115號(hào)工程掩體”深處，一輛沒(méi)有懸掛任何標(biāo)識(shí)的魔導(dǎo)車(chē)駛?cè)肓吮缓裰貒鷫湍芰孔o(hù)盾包圍起來(lái)的基地中，魔導(dǎo)車(chē)直接穿過(guò)行政區(qū)后方的連接通道和機(jī)械閘門(mén)，駛?cè)肓酥髟囼?yàn)場(chǎng)所處的巨型洞窟中。
    站在一處足以俯瞰大半個(gè)試驗(yàn)場(chǎng)的高臺(tái)上，貝爾塞提婭的目光投向下方面積廣闊的組裝空間——無(wú)數(shù)縱橫交錯(cuò)的鋼鐵結(jié)構(gòu)和依靠魔力快速塑造而成的石質(zhì)支撐平臺(tái)共同構(gòu)成了一個(gè)比數(shù)個(gè)足球場(chǎng)還大的測(cè)試區(qū)域，固定在上方鋼梁上的大功率魔晶石燈讓那些平臺(tái)亮如白晝，又可看到大量工程車(chē)輛、技術(shù)人員在那些平臺(tái)之間穿行游走，大大小小的燈光如游龍一般。
    這是組裝空天要塞的試驗(yàn)場(chǎng)，是帝國(guó)重要的機(jī)密項(xiàng)目之一，正常情況下，這樣的場(chǎng)所不可能對(duì)異國(guó)使節(jié)開(kāi)放——然而這對(duì)于白銀精靈的女皇是個(gè)例外，原因很簡(jiǎn)單：整個(gè)115號(hào)工程雖然是塞西爾帝國(guó)的項(xiàng)目，但它背后所使用的反重力引擎組等技術(shù)有很多都來(lái)自白銀精靈，而它本身的能源部分也有很多被用在了精靈們的群星圣殿上。
    在塞西爾這邊，有空天要塞的建造，在白銀帝國(guó)那邊，同樣有對(duì)群星圣殿的修復(fù)工程——這兩個(gè)項(xiàng)目平行展開(kāi)，本質(zhì)上是兩個(gè)帝國(guó)的技術(shù)合作之一。
    “如你所見(jiàn)，目前我們這邊的項(xiàng)目還停留在組裝龍骨以及測(cè)試反重力引擎組的階段，”高文對(duì)身旁的白銀女皇說(shuō)道，“當(dāng)然，這也正是整個(gè)工程最復(fù)雜耗時(shí)的部分——一旦這里的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)完工，那么后續(xù)的組裝進(jìn)度就會(huì)很快。”
    “這樣的進(jìn)度已經(jīng)讓我驚訝了，高文叔叔——我都沒(méi)想到你們竟然已經(jīng)進(jìn)入了反重力引擎組的實(shí)測(cè)階段，”貝爾塞提婭發(fā)自肺腑地感嘆著，“這就是起源實(shí)驗(yàn)室對(duì)大型工程的推動(dòng)作用么……令我印象深刻。”
    高文露出一絲微笑：“起源實(shí)驗(yàn)室確實(shí)作用甚大，我們將現(xiàn)實(shí)世界中可能需要數(shù)個(gè)月甚至一兩年才能完成的測(cè)試工作放在了虛擬環(huán)境中進(jìn)行，在思維加速系統(tǒng)的輔助下，這些繁瑣而耗時(shí)的工作只需要一個(gè)月甚至更短時(shí)間就能完成。當(dāng)然，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模加速消耗驚人，還需要占用寶貴的濕件主機(jī)資源，但比起在現(xiàn)實(shí)世界里炸掉半個(gè)基地……這成本可相當(dāng)劃算。”
    “……看樣子我回去之后該認(rèn)真考慮租借神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算力的問(wèn)題了，您是這個(gè)意思吧，高文叔叔？”貝爾塞提婭看著高文，眼角帶笑，“它貴有貴的道理。”
    “我們?cè)谌鳡柡桶足y帝國(guó)之間建立了大規(guī)模的通訊和轉(zhuǎn)發(fā)信道，自然應(yīng)該讓它們得到最有效的利用，”高文表情倒是一片坦然，“說(shuō)到這里，群星圣殿最近的狀況如何？”
    “如果您問(wèn)的是圣殿本身，那它的變化倒是不大——對(duì)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的修復(fù)不是一朝一夕能完成的事情，盡管學(xué)者和工匠們表示在新的技術(shù)支持下，修復(fù)工程每天都有很大進(jìn)展，但這種進(jìn)展可沒(méi)辦法直接用眼睛看出來(lái)，”貝爾塞提婭笑了笑，“如果您問(wèn)的是我們的修復(fù)工程……我們倒是幾乎每天都有新發(fā)現(xiàn)。”
    這位白銀女皇微笑著，在高臺(tái)上俯瞰著那規(guī)模龐大的組裝場(chǎng)，看著那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)被一點(diǎn)點(diǎn)安裝在鋼鐵打造的骨骼上，如注視著一個(gè)巨人在沉睡中一點(diǎn)點(diǎn)誕生。
    “我們終于拆開(kāi)了通往動(dòng)力核心的那些古老大門(mén)，拆開(kāi)了上萬(wàn)年不曾開(kāi)啟過(guò)的引擎隔離穹頂以及通往中軸邏輯陣列的隔層，我們看到了那些在黑暗中縱橫延伸的合金骨架，那些沉默運(yùn)行的上古設(shè)備，還有那些已經(jīng)和統(tǒng)御之座失去連接成百上千年的腐朽線(xiàn)纜和傳感器……
    “深層區(qū)的大部分技術(shù)已經(jīng)無(wú)人理解——即便學(xué)者們能辨認(rèn)出其中一二，以如今的條件也無(wú)法修復(fù)，但至少我們這決心下的還不算太晚，我們還能辨認(rèn)出其中大部分設(shè)備組的功能和定位，同時(shí)，我們?nèi)缃褚灿辛诵碌姆桨浮?br/>     “薇蘭妮亞大師帶領(lǐng)她的星術(shù)師們確定了群星圣殿底層的能量邏輯，我們用來(lái)自塞西爾的魔網(wǎng)陣列替換了一部分已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p毀的動(dòng)力核心，接下來(lái)，我們將會(huì)直接拆除那些徹底報(bào)廢的反重力和推進(jìn)裝置，用現(xiàn)代的工業(yè)產(chǎn)品取而代之，同時(shí)重建圣殿龍骨周?chē)呐撌液凸δ芊謪^(qū)。
    “目前我們面臨的最大挑戰(zhàn)是重建那些已經(jīng)從控制中樞離線(xiàn)的感應(yīng)和操作裝置，讓統(tǒng)御之座順利識(shí)別群星圣殿中新安裝的那些東西……這方面的進(jìn)展最為緩慢，但好在入秋以來(lái)，學(xué)者們終于取得了一些成果。人造神經(jīng)索與信號(hào)接駁器之間實(shí)現(xiàn)了融接，在生物神經(jīng)中樞的輔助下，圣殿的控制問(wèn)題將有望得到解決——但愿一切順利，否則我們就只能用成百上千的操縱員來(lái)取代統(tǒng)御之座效能不足所帶來(lái)的問(wèn)題了。”
    聽(tīng)著貝爾塞提婭敘述這些技術(shù)領(lǐng)域的事情，高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是我們的‘智能工廠(chǎng)’給了你們靈感？”
    “用合成腦來(lái)賦予機(jī)器思考的能力……人類(lèi)的創(chuàng)造性永遠(yuǎn)都值得驚嘆，”貝爾塞提婭笑了起來(lái)，“說(shuō)實(shí)話(huà)，在看到瑞貝卡發(fā)來(lái)的資料之后，薇蘭妮亞大師整整一天沒(méi)吃下飯——但第二天她仍然憑借著極大的毅力看完了所有資料，并對(duì)你們的技術(shù)表達(dá)了敬意。”
    “……”高文一時(shí)間有點(diǎn)無(wú)言，只是腦海中想象著精靈們接受了濕件主機(jī)+重型機(jī)械的技術(shù)路線(xiàn)之后會(huì)是個(gè)什么畫(huà)風(fēng)，突然覺(jué)得自己罪孽深重。
    貝爾塞提婭則不知道高文腦海里又在感嘆什么“只有域外游蕩者才能理解的事情”，她的目光始終落在下方那些組裝平臺(tái)上，和紙張上的資料比起來(lái)，這些親眼目睹的東西顯然更能帶給她真真切切的震撼感覺(jué)，就這樣看了不知多久，她才終于輕聲打破沉默：“看著這些東西，我就忍不住在想……在非常非常古老的年代，在連白銀精靈都難以想象的歲月里，我們的祖先原初精靈們是怎樣建造起像群星圣殿那樣偉大的造物的，那輝煌龐然的要塞，曾經(jīng)也是在一個(gè)類(lèi)似這里的組裝場(chǎng)上，從龍骨、橫梁和基礎(chǔ)動(dòng)力單元開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)組裝起來(lái)的么？”
    “當(dāng)然，否則還能是直接從地里長(zhǎng)出來(lái)的不成？”高文挑了挑眉毛，“你怎么突然想到感慨這些東西？”
    “在終于打開(kāi)通往群星圣殿最深處的閘門(mén)之后，我們從那些被塵封了上萬(wàn)年的艙室中找到了許多古老的痕跡，”貝爾塞提婭慢慢說(shuō)道，“在漫長(zhǎng)的歲月中，群星圣殿的各個(gè)區(qū)域都經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次翻修和洗禮，甚至曾有戰(zhàn)火將它的外部區(qū)域徹底摧毀，但在那些被封鎖起來(lái)的艙段，所有東西都還保留著空中要塞起航之后不多久的狀態(tài)。
    “如今的白銀精靈已經(jīng)辨認(rèn)不出那些屬于原初精靈的物件，但我們明顯可以感覺(jué)到，那來(lái)源于一個(gè)古老而偉大的文明，那是我們似是而非的‘遠(yuǎn)親’，從一片早已被我們遺忘的‘故土’中帶出來(lái)的東西……
    “遺憾的是，由于歲月流逝和部分艙室滲水漏氣，所有的卷宗類(lèi)和圖紙類(lèi)物品都已徹底毀壞，用于記錄數(shù)據(jù)的精密儀器也被完全破壞，我們能帶出來(lái)的只有一些不怕腐蝕的、由不知名合金制成的生活用品或者陳設(shè)擺件，以及從墻壁上拓印下來(lái)的標(biāo)牌和刻痕而已，但即便只是這些東西，也在白銀精靈中引起了非常大的反響。”
    高文好奇地眨眨眼睛：“非常大的反響？”
    “在白銀精靈中，如今出現(xiàn)了一股‘尋找故土’的聲音，”貝爾塞提婭說(shuō)道，“這源于我們?cè)谌盒鞘サ钌钐幉粩鄬ふ业降脑蹙`遺物。
    “其實(shí)這些聲音在之前也有，類(lèi)似的想法甚至伴隨了白銀帝國(guó)立國(guó)以來(lái)的整個(gè)歷史，但一直以來(lái)，這種呼聲都不曾形成氣候，因?yàn)橹旅暮Ｑ箫L(fēng)暴對(duì)精靈而言同樣危險(xiǎn)萬(wàn)分，而白銀帝國(guó)的‘強(qiáng)盛’和當(dāng)年的剛鐸一樣尷尬，只能維持在群星圣殿的巡航范圍內(nèi)，可是近年來(lái)發(fā)生的事情……”
    “聯(lián)盟成立，來(lái)自海妖和娜迦的技術(shù)支援，環(huán)大陸航線(xiàn)重啟，龍族——以及洛倫大陸和塔爾隆德之間的成功通航，”高文迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這些成果鼓舞了被困在陸地上的各個(gè)種族，也包括你們精靈？”
    “應(yīng)該是‘格外鼓舞’了我們，”貝爾塞提婭微笑著看著高文，“精靈都知道那個(gè)關(guān)于‘大分裂’的上古傳說(shuō)，我們知道自己來(lái)自另外一片大陸，當(dāng)拜倫將軍成功抵達(dá)塔爾隆德的壯舉傳到國(guó)內(nèi)，我們的學(xué)者們歡欣鼓舞，‘尋鄉(xiāng)派’的呼聲更是水漲船高，再加上最近一段時(shí)間我們?cè)谌盒鞘サ罘怄i艙段中的發(fā)現(xiàn)……似乎許多精靈都認(rèn)為，我們已經(jīng)可以考慮像人類(lèi)一樣組建一支艦隊(duì)去尋找原初精靈的起源圣地了。”
    “……探索海洋中的陌生大陸，這本身是件好事，我不認(rèn)為這有什么不對(duì)，”高文看著貝爾塞提婭的眼睛，斟酌著用詞，“但你應(yīng)該知道，前往塔爾隆德和尋找原初精靈的起源大陸可不是一個(gè)概念——前者是巨龍的故鄉(xiāng)，我們有向?qū)В凶o(hù)航員，有現(xiàn)成的航線(xiàn)和巨龍記載的天象、水文數(shù)據(jù)，而且本身塔爾隆德和洛倫之間就隔得不是太遠(yuǎn)，而精靈的故鄉(xiāng)……”
    他腦海中浮現(xiàn)出了自己在蒼穹站的視角中所看到的那巨塔根基，以及從恩雅那里獲知的少許情報(bào)。
    “嗯，倒是有一點(diǎn)可以肯定，在洛倫大陸西邊確實(shí)存在另外一塊大陸，可能是原初精靈的故鄉(xiāng)。但它距離很遠(yuǎn)，環(huán)境惡劣，內(nèi)陸情況不明——在塔爾隆德全盛時(shí)期，龍族們倒是還偶爾派出過(guò)幾支探索隊(duì)去遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望過(guò)那片大陸上的情況，但如今龍族實(shí)力大打折扣，失去了植入體和增效劑以及歐米伽系統(tǒng)提供的全球通訊與導(dǎo)航支持，現(xiàn)在連龍族都沒(méi)辦法跨越大洋去尋找那片陸地了。”
    貝爾塞提婭睜大了眼睛——原初精靈可能起源于一片位于洛倫西部的陌生大陸，這一點(diǎn)并不讓她驚訝，因?yàn)榘足y帝國(guó)的學(xué)者們?cè)谶^(guò)去早已提出過(guò)這方面的猜想，她驚訝的是高文在說(shuō)起這些事情時(shí)的語(yǔ)氣，他顯然對(duì)這件事非常了解，而且關(guān)注這方面的事情也不是一天兩天了。
    “很驚訝么？”高文當(dāng)然注意到了白銀女皇的表情變化，他只是淡然一笑，“我與那位龍神關(guān)系還算不錯(cuò)，很多事情是從她那里聽(tīng)說(shuō)來(lái)的，而且除此之外，我也有一些……特別的情報(bào)渠道。我知道洛倫大陸西側(cè)還有一片大陸，那應(yīng)該是原初精靈的起源之地，我還知道洛倫東南部也有一片大陸——海妖們知道該怎么去。
    “我對(duì)新大陸一向很感興趣，探索未知的世界對(duì)我有著極大的吸引力，甚至從某種方面來(lái)看，我研究航海技術(shù)、組建強(qiáng)大艦隊(duì)的主要原因之一就是去探索那些位于海洋深處的秘密，而至于重啟環(huán)大陸航線(xiàn)和建立海洋貿(mào)易……其實(shí)只是這個(gè)目的的附屬成果罷了。”
    貝爾塞提婭定定地看著露出愉快笑容的高文，良久，她也跟著笑了起來(lái)：“您的冒險(xiǎn)精神……還真如情報(bào)所言。”
    ……
    當(dāng)高文與白銀女皇談?wù)撝P(guān)于新航路、古代大陸以及冒險(xiǎn)精神的問(wèn)題時(shí)，這個(gè)世界上另外一個(gè)具有格外強(qiáng)大冒險(xiǎn)精神的人類(lèi)正躺在他的“冒險(xiǎn)者小屋”中，伴著城鎮(zhèn)外時(shí)不時(shí)響起的呼嘯風(fēng)聲，在取暖符文所帶來(lái)的溫暖中酣然入睡。
    異樣的環(huán)境變化突然從心頭涌起，多年積累下來(lái)的冒險(xiǎn)直覺(jué)刺激著神經(jīng)，莫迪爾在沉睡中猛然驚醒，并在不到十分之一秒的時(shí)間內(nèi)從床上翻滾到地面，在做好防御姿態(tài)的同時(shí)，老法師的一只手已經(jīng)握住了靠在床邊的短法杖，另一只手則從枕頭下面抽出了護(hù)身用的附魔短劍。
    層層疊疊的護(hù)身法術(shù)以及用于增強(qiáng)生命力、恢復(fù)力、魔法親和力的祝福類(lèi)法術(shù)也在瞬間激活，覆蓋全身。
    這一切都是如同肌肉記憶般的本能反應(yīng)。
    莫迪爾已經(jīng)從睡眠帶來(lái)的困頓中掙脫，并機(jī)警地關(guān)注著周?chē)沫h(huán)境，他首先迅速環(huán)視了四周一圈，確認(rèn)了自己仍然在自己的單人“宿舍”內(nèi)——視線(xiàn)中的一切東西都在入睡前的位置，門(mén)窗沒(méi)有打開(kāi)過(guò)的痕跡，附近也沒(méi)有生人氣息。
    但這不是他的房間，至少不是他的“正常”房間。
    他視線(xiàn)中的所有事物都失去了顏色，黑白灰的單調(diào)色彩覆蓋著目之所及的一切。