在魔法門對(duì)面的這個(gè)空間——或者說這部分隱藏起來的設(shè)施，比高文想象中的還要巨大。
    這里不僅有眾人最初所看到的一間大廳，在士兵們擴(kuò)大搜索范圍之后，他們很快便發(fā)現(xiàn)了大廳外面還有著環(huán)繞的走廊結(jié)構(gòu)，以及在走廊外側(cè)排列的一個(gè)個(gè)房間。
    這些房間里的陳設(shè)齊全，包括桌椅、設(shè)備在內(nèi)的各種生活或者研究用具都好好地保留在原地，而不像外面的房間那樣被搬運(yùn)一空。
    “這里的東西也沒被搬走，”赫蒂看著一間剛剛被打開的房間，這房間似乎是給很多人聚集用餐的地方，房間里有著長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子和椅子，墻角還可以看到整齊排列的水槽——只不過那水槽里已經(jīng)不可能有水流動(dòng)了，“而且這些東西的保存情況……比外面好很多。”
    “整個(gè)設(shè)施似乎被施加了大規(guī)模的魔法效果，所有物品的腐朽速度都變得極慢，”高文低頭看著手邊的一張長(zhǎng)桌，那長(zhǎng)桌上有著斑駁的銹跡，但桌子本身仍然堅(jiān)固完好，“……還是有相當(dāng)程度的腐蝕。”
    提爾一拱一拱地在長(zhǎng)桌間游走著，她的手指拂過那落滿灰塵的桌面，若有所思地說道：“這里給人的感覺就好像隨時(shí)準(zhǔn)備重新啟用似的——只要有人回到這里，就可以立刻開始生活。”
    高文沒有吭聲，而是沉默著在那一張張已經(jīng)開始生銹的長(zhǎng)桌間走過，就在這時(shí)，一隊(duì)前往前方探路的士兵突然回到了這個(gè)房間，為首者來到高文面前：“大人！我們?cè)谇懊姘l(fā)現(xiàn)一處倉庫！”
    “帶我過去看看。”
    高文很快便抵達(dá)了士兵們所發(fā)現(xiàn)的那處倉庫，倉庫中的景象讓他忍不住皺起眉頭。
    這是堆放物資的地方，倉庫中還可以看到整整齊齊的堆棧臺(tái)和各類已經(jīng)看不太清字跡的指示牌，然而讓高文皺起眉頭的是——那些堆棧臺(tái)上原本打包好的貨物已經(jīng)被拆開了。
    大量木箱被撬開，空掉的盒子與罐子被堆放在各個(gè)地方，有一些堆放的還算整齊，但還有一些干脆就是四散落在整個(gè)房間里，除了這些凌亂的“包裝”之外，這里已經(jīng)看不到一點(diǎn)有用的資材。
    “這……”赫蒂看到倉庫中的一幕立刻便握緊了法杖，她下意識(shí)地看向高文，“先祖，這……”
    “有人取用了這里的物資！”高文說出了這唯一的可能性，“這里有人活動(dòng)過——起碼在這處設(shè)施被封鎖之后的最初一段時(shí)間里，這里還有人在活動(dòng)！”
    “怎么可能！？”赫蒂大吃一驚，“這里不是在一千年前就被廢棄、封鎖了么？不是所有人都撤離了么？”
    “我原本也是這么以為的，但看看這些已經(jīng)被消耗干凈的物資——如果是在設(shè)施封閉之前消耗掉的，后勤管理者不可能允許倉庫變成這樣，”高文指著那些凌亂堆放的空箱和空罐，“這顯然是在設(shè)施封閉之后繼續(xù)消耗的結(jié)果，而且恐怕被持續(xù)消耗了很長(zhǎng)時(shí)間。”
    赫蒂忍不住咽了口口水：“這……真令人不安……”
    提爾則問了個(gè)問題：“如果在設(shè)施封閉之后這里還有人的話，那他們現(xiàn)在在哪？”
    高文搖搖頭：“不知道，但如果在這里工作的都是人類的話……那么沒有人類可以活一千年。”
    很快，士兵們便發(fā)現(xiàn)了更多的物資倉庫，而其中大部分倉庫里的東西都已經(jīng)被人消耗一空——只有少部分東西保留了下來，而根據(jù)那些密封箱上厚厚的灰塵判斷，它們已經(jīng)很多年無人問津了。
    哪怕有著魔法力量的保護(hù)，這些物資也無法存放千年，即便包裝完好，里面的內(nèi)容物也早已腐爛變質(zhì)，所以高文只是大概檢查了一下這些東西，便對(duì)它們失去了興趣。
    在將大廳外部的走廊檢查了一圈之后，一行人抵達(dá)了走廊盡頭，道路在這里匯聚，而一道傾斜向上的階梯則從走廊的交匯處延伸到這處秘密設(shè)施的上層。
    “看樣子上面還有結(jié)構(gòu)，”赫蒂抬頭仰望著那階梯盡頭的昏暗空間，這個(gè)古代設(shè)施有著令人驚訝的能源系統(tǒng)，但再先進(jìn)的能源系統(tǒng)也無法完全抵御時(shí)光的侵蝕，在上層區(qū)域的燈光明顯比下層昏暗，似乎是能量供應(yīng)出了些問題，那光芒不但暗淡而且很不穩(wěn)定，赫蒂召喚了一個(gè)法師之眼上去，片刻之后她點(diǎn)點(diǎn)頭，“上面沒有危險(xiǎn)。”
    探索隊(duì)伍沿著階梯前進(jìn)，很快便抵達(dá)了這處隱秘設(shè)施的上層，而在階梯盡頭，一道厚重的金屬門擋住了他們的去路。
    “門上的魔法鎖已經(jīng)失效了，”赫蒂很快便找到了控制大門鎖定狀態(tài)的魔力機(jī)關(guān)，幾個(gè)暗淡的符文被銘刻在大門已經(jīng)對(duì)外來魔力刺激毫無反應(yīng)，“現(xiàn)在它就是一扇普通的鐵門，可以直接破壞。”
    兩名士兵立刻上前，將熱能射線槍對(duì)準(zhǔn)大門中央的鎖扣，連續(xù)幾次灼熱射線轟擊之后，門中央的魔力機(jī)關(guān)直接被燒融開來：在沒有魔法保護(hù)之后，先進(jìn)的古代魔力機(jī)關(guān)也只不過是一塊熔點(diǎn)不那么高的金屬而已。
    高文把手放在門上，憑借著傳奇騎士強(qiáng)大的力量，直接將這扇原本需要魔法裝置才能推動(dòng)的大門緩緩?fù)崎_。
    吱嘎——
    伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，已經(jīng)有著千百年歷史的古代大門緩緩地向兩邊打開，而一股陳腐的氣息則從大門內(nèi)的空間泄露出來，但一片帶著微微涼意的水霧突然憑空出現(xiàn)并圍繞在眾人周圍，將這些可能有害的氣息全部隔絕在外。
    高文回頭看了一眼，正看到提爾若無其事地?cái)[擺手，水元素的力量則在她指縫間悄然流過。
    他沒有告訴海妖小姐其實(shí)每一個(gè)士兵的鎧甲內(nèi)都帶有長(zhǎng)效的“微風(fēng)護(hù)盾”效果，而是微笑著感謝了提爾的好意，隨后邁步走過大門。
    下一秒，眼前的景象便讓他愕然當(dāng)場(chǎng)。
    大門內(nèi)是一處半圓形的大型房間，一排排整整齊齊的座椅沿著弧線排列在房間里面，而在那一排排座椅上，赫然排列著一具又一具的尸骸！
    這些人顯然已經(jīng)死去多年，但由于整個(gè)設(shè)施內(nèi)都籠罩著減緩事物腐朽的魔法力場(chǎng)，他們并未隨著時(shí)間流逝而化為枯骨，反而變成了某種類似干尸的存在，他們身上穿著古代剛鐸帝國(guó)的魔法師長(zhǎng)袍或短袍，而這服飾足以說明他們的身份：
    他們就是在這處古代設(shè)施封閉之后，滯留在設(shè)施里面的人員！
    赫蒂瞪大了雙眼，面前這沖擊性的一幕讓她久久無法言語，直到十幾秒后她才低聲喃喃自語起來：“他們……都在這里……都死在這里……”
    “這些人為什么會(huì)被留在這里面？”提爾也從高文那里聽到過這座設(shè)施的來歷，她對(duì)這些人的存在大為不解，“難道是當(dāng)年撤離行動(dòng)出了紕漏，這些人被遺忘在里面了么？”
    “不可能會(huì)有這么大的紕漏，”高文皺著眉搖頭，“當(dāng)年的撤離行動(dòng)明顯是有序的，不存在忙里出錯(cuò)的條件，而且我們之前發(fā)現(xiàn)的那些倉庫也是個(gè)線索……那些物資說明滯留在這里的人是計(jì)劃內(nèi)的。”
    說完之后，他開始在那半圓形排列的座椅之間小心翼翼地穿行，穿過一排又一排的座椅之后，他來到了這座半圓形大廳的前端。
    高文在這里轉(zhuǎn)過身來，他看到那一排排座椅在自己眼前整齊排列，近千個(gè)沉默的尸骸坐在那些椅子上，由于這些座椅的排列形狀，那些尸骸“視線”的焦點(diǎn)正好在他所處的位置。
    這詭異的感覺讓他忍不住冒了一層的冷汗，卻也讓他注意到了自己腳下：在他腳下的地面上，有一個(gè)不太起眼的凸起裝置，而在那裝置表面的符文之間，仍然有一些殘存的魔法光輝在緩緩流淌。
    他認(rèn)得那東西——那是古代剛鐸帝國(guó)的技術(shù)，是用于傳遞訊息的魔法裝置，借助深藍(lán)之井的龐大力量以及遍布整個(gè)帝國(guó)的魔力導(dǎo)流器，這些裝置可以將帝國(guó)的每一寸土地緊密聯(lián)系在一起，但隨著深藍(lán)之井的爆炸，這套通信網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)徹底崩潰并且再無重建可能，而今日人類諸國(guó)所用的傳訊法術(shù)和魔法傳信塔則只是這種古老技術(shù)的一點(diǎn)殘存余暉而已。
    這個(gè)裝置還能用，雖然脫離“深藍(lán)魔力網(wǎng)”之后它已經(jīng)不可能再發(fā)出任何消息或接收任何消息，但它表面閃爍的微光顯示其內(nèi)部仍然有一點(diǎn)殘存的能量，而且它所儲(chǔ)存的信息也沒有丟失。
    按照七百年前的記憶，高文嘗試著向這個(gè)裝置中注入了一些魔力，于是這個(gè)已經(jīng)沉默了千年之久的古老設(shè)備瞬間便“復(fù)活”過來，它表面的符文劇烈閃動(dòng)著，一道光束則從裝置頂端發(fā)射出來，射向高文身后的墻壁。
    高文轉(zhuǎn)過身并躲開投影的光束，他看到那古代裝置將一條訊息投射在墻壁上，投射在大廳里那近千具尸骸的面前，那是古剛鐸通用語寫成的一連串單詞，它簡(jiǎn)短的不可思議：
    “你們是最后的幸存者，活下去，不要回來。”
    通訊裝置中只保存了這么一句話，它顯然是最后一次通訊的內(nèi)容，而其他早期內(nèi)容要么是被人刪除了，要么是沒能扛過時(shí)間的流逝。
    “最后的幸存者……”提爾看到了那條信息，這位活了不知道多久的海妖竟然認(rèn)得古代剛鐸帝國(guó)的文字，她拱了上來，帶著好奇，“這是什么意思？”
    “……這是魔潮爆發(fā)時(shí)，帝國(guó)境內(nèi)發(fā)給這里的最后一條通信，”高文慢慢說道，“我已經(jīng)猜到了這里曾發(fā)生的事情，但仍有很多謎團(tuán)需要解開。”8)