一條條暗褐色的觸須在水潭上方扭曲蠕動(dòng)著，任何聳人聽(tīng)聞的夢(mèng)魘中都很難再現(xiàn)出這樣詭異恐怖的景象，本就身受重傷的克萊門(mén)特在這些觸須面前毫無(wú)抵抗之力，幾乎是瞬間，他的手腳和軀干就被十幾條大大小小的觸須給纏了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，感受著那滑膩冰涼的軟體肢體一點(diǎn)點(diǎn)把自己勒緊，這位時(shí)常和各種恐怖黑暗魔法打交道的萬(wàn)物終亡教徒竟然都感覺(jué)到了一種寒徹心扉的恐怖！
而隨著這些觸須一同從水中漂浮上來(lái)的，還有一個(gè)女性的上半身提爾的身體從觸須之間“擠”了出來(lái)，這位海妖此刻的模樣全然不同往日，她的臉頰和上半身大片皮膚上都覆蓋著一層細(xì)密的鱗片，又有帶著妖艷花紋的膜狀物和周?chē)挠|須連接在一起，她此刻的樣貌就仿佛大陸東部那些最迷信的水手們?cè)跔€醉之后所描述的那樣：一個(gè)妖艷美麗的少女，卻是海怪的模樣，那反差巨大的姿態(tài)，足以把人拖入最甜美卻致命的夢(mèng)鄉(xiāng)。
提爾從水中上來(lái)，一雙已經(jīng)變成淡金色豎瞳的眼睛中倒映著眼前的景象，她看了看全副武裝目瞪口呆的鋼鐵游騎兵隊(duì)員，又看了看被自己卷住的陌生老頭，眨眨眼：“我睡覺(jué)的功夫怎么還多出一個(gè)人來(lái)？”
索爾德林和鋼鐵游騎兵們一樣被嚇了一跳，提爾現(xiàn)在的姿態(tài)簡(jiǎn)直平日里那懶洋洋的海毛蟲(chóng)怪判若兩人，但他還是很快鎮(zhèn)定下來(lái)，就要回答海妖小姐的問(wèn)題可就在他剛要開(kāi)口的時(shí)候，他的視線卻掃過(guò)了那些正在水面上不斷蠕動(dòng)的觸須。
其中一些觸須上，布滿了扭曲詭異、超出人類(lèi)理解的怪異花紋。
索爾德林的意識(shí)在這一瞬間便恍惚起來(lái)，那些花紋中仿佛帶著強(qiáng)大的魔力，又蘊(yùn)含著絕不應(yīng)被凡人知曉的隱秘真理，他感覺(jué)自己的全部理智都在這一瞬間動(dòng)搖了，大量難以名狀無(wú)法聽(tīng)清的低沉呢喃在腦海中轟然作響，嗡嗡隆隆攪動(dòng)著他的思緒，并有無(wú)數(shù)離奇的、荒誕的幻象浮現(xiàn)在他眼前。
索爾德林終于意識(shí)到了情況的不對(duì)勁，他前些日子曾經(jīng)和高文一起去收容中心看過(guò)那神明血肉樣本，并在安全距離上體驗(yàn)了一下直面神明的感覺(jué)，此刻他的感覺(jué)和當(dāng)時(shí)是如此接近……他在直視與神有關(guān)的奧秘！
高階游俠艱難地控制著自己的思維，但很快他就發(fā)現(xiàn)這是徒勞無(wú)功的，他已經(jīng)看到那些花紋，在腦海中和某些神明知識(shí)建立了聯(lián)系，這些知識(shí)是無(wú)法被抹除的，他感覺(jué)自己的思維一點(diǎn)點(diǎn)被影響，被浸潤(rùn)著，在仿佛一個(gè)世紀(jì)那樣漫長(zhǎng)的時(shí)光之后，他漸漸恢復(fù)了思考能力，然后震驚地發(fā)現(xiàn)
他沒(méi)變成白癡，也沒(méi)失去自由意志，更沒(méi)被什么神明低語(yǔ)給逼瘋，事實(shí)上他覺(jué)得自己的精神狀態(tài)前所未有的好，心中充滿了積極向上的樂(lè)觀情緒：他這輩子都沒(méi)這么愉快過(guò)！
別說(shuō)負(fù)面情緒了，他覺(jué)得自己現(xiàn)在簡(jiǎn)直正處于精神狀態(tài)的最巔峰，不但開(kāi)心的一比，甚至還想狂喜亂舞一下。
話說(shuō)狂喜亂舞是什么意思？
索爾德林終于意識(shí)到眼下這種情緒也是不對(duì)勁的，趕緊搖搖頭把那些不知為何不斷往外冒的開(kāi)心情緒都甩出去，不過(guò)他的精神狀態(tài)還是好的不行不管怎么說(shuō)，這至少?zèng)]什么害處，他就一邊控制著自己盡量不要去看那些花紋，一邊跟提爾說(shuō)道：“提爾小姐，控制住那個(gè)人！他是敵人！”
“啊？啊……哦哦，知道了！”提爾似乎還沒(méi)睡太醒，愣了一下之后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊又從水里抽出幾根觸須纏在已經(jīng)快被勒暈過(guò)去的克萊門(mén)特身上，“那我把他纏瓷實(shí)點(diǎn)……”
“也別太使勁，別勒死了……”
雖然過(guò)程好像跟一開(kāi)始想象的不太一樣，但最終結(jié)果好歹不錯(cuò)，在確認(rèn)那個(gè)老頭已經(jīng)沒(méi)有反抗能力之后，琥珀終于從暗影潛行的狀態(tài)走了出來(lái)，她剛才也不小心看到了提爾那幾條特殊的觸須，這時(shí)候顯得精神格外振奮事實(shí)上周?chē)匿撹F游騎兵戰(zhàn)士們也差不多一樣，那積極樂(lè)觀的精神治愈效果甚至讓所有人都忘記了剛剛看到提爾海魔形態(tài)時(shí)的些許恐懼，她快步來(lái)到水潭前，首先仰頭看了提爾一眼：“你這樣子……好厲害啊……你們海妖還能變成這樣？”
“參考大魷魚(yú)的模樣變的，”提爾得意地扭了扭自己的另外幾條觸須，“怎么樣，嚇人不？”
“……確實(shí)嚇?biāo)廊肆巳绻銊e這么扭來(lái)扭去的話。你現(xiàn)在扭來(lái)扭去的樣子特滑稽。”
“嘁……”提爾撇了撇嘴，隨后好奇地低頭看著被自己綁瓷實(shí)的克萊門(mén)特，用一條觸須拍了拍對(duì)方的臉，“話說(shuō)這個(gè)人到底是從哪來(lái)的？我就睡了一會(huì)，到底發(fā)生什么了怎么連那種被稱(chēng)作榴彈炮的東西都用上了？”
看著眼前的敵人，琥珀腦海中閃過(guò)了她所看到的那些驚人場(chǎng)面被刺殺的國(guó)王，明顯參與其中的王子，還有國(guó)王手上的暗影璽戒，她的表情前所未有的嚴(yán)肅起來(lái)：“出大事了如果沒(méi)錯(cuò)的話，這個(gè)人是我從東部邊境那邊帶過(guò)來(lái)的，他剛才當(dāng)著我的面殺了國(guó)王！”
“哦，我還以為探索遺跡的時(shí)候睡覺(jué)有多大罪過(guò)呢，要被你們用榴彈炮炸，”提爾聞言頓時(shí)松了口氣，然后才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，“啊那你說(shuō)的這事兒好像挺嚴(yán)重的？要不要趕緊去通知你們的領(lǐng)主？”
“當(dāng)然要！”琥珀一邊說(shuō)著一邊飛快地轉(zhuǎn)頭看向索爾德林，“游俠，你幫忙在這里看著，我這就回去報(bào)信！”
長(zhǎng)風(fēng)要塞，華麗的休息室內(nèi)，埃德蒙王子取出機(jī)械表，看了一眼上面的時(shí)間。
那位“克萊門(mén)特大師”看樣子是回不來(lái)了。
他很早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，貿(mào)然闖入暗影界的人將面臨極大的危險(xiǎn)，古往今來(lái)有很多暗影大師找到過(guò)進(jìn)入暗影界的大門(mén)，但其中一大半的人最終都死于非命，在那個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界扭曲對(duì)應(yīng)的世界中，瘋狂而又扭曲的生物會(huì)撕碎一切闖入者，而且那些生物在暗影環(huán)境中的力量強(qiáng)大到匪夷所思……
“萬(wàn)物終亡么……被邪教洗腦的人果然腦子都不是很好。”埃德蒙合上了表蓋，最后低頭看向自己那已經(jīng)徹底失去生命的父王，他臉上終于隱隱浮現(xiàn)出一絲傷感來(lái)。
“父王，這真是個(gè)令人遺憾的結(jié)局……但為了摩恩家族的重新輝煌，也為了這個(gè)王國(guó)的復(fù)興，只能請(qǐng)您先走一步了，”埃德蒙在弗朗西斯二世的尸體前彎下腰，輕聲說(shuō)道，“您曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，當(dāng)國(guó)王最要懂得的，就是妥協(xié)的藝術(shù)，在過(guò)去的一百年里，每一位安蘇之王都是依靠妥協(xié)，才能坐穩(wěn)王位……
“但是時(shí)代變了，父王，妥協(xié)結(jié)束了。”
年輕的王子直起身，不緊不慢地走出了屋子，他來(lái)到走廊上，看到塞拉斯羅倫公爵正靜靜地等著自己。
“今夜真是多事啊。”東境公爵面無(wú)表情地低聲說(shuō)道。
“安蘇之王遇刺了，”埃德蒙摩恩說(shuō)道，“來(lái)自王都的刺客殺死了我們的國(guó)王。”
“維爾德家族對(duì)摩恩后裔逐漸脫離他們控制的情況不滿已久，如今好不容易等到了摩恩后裔中最有能力的人離開(kāi)王都，白銀堡中只留下一個(gè)好控制的棋子，他們當(dāng)然會(huì)忍不住動(dòng)手，好讓國(guó)王和儲(chǔ)君都無(wú)法回到城堡，”塞拉斯羅倫看著埃德蒙的眼睛，表情相當(dāng)坦然，“這是順理成章的。”
“沒(méi)錯(cuò)，情況就是如此，”埃德蒙微微點(diǎn)頭，“塞拉斯羅倫大公爵，我最信賴(lài)的人，去點(diǎn)選兵馬吧腐朽的安蘇需要一場(chǎng)血與火的洗禮才能重獲新生。”
“當(dāng)然，我未來(lái)的國(guó)王，”羅倫公爵微微鞠躬，并向后退了一步，“但在點(diǎn)選兵馬之前，這里首先需要一場(chǎng)大火，來(lái)為我們的國(guó)王送行。”
埃德蒙微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，但在羅倫公爵轉(zhuǎn)身離開(kāi)之際，他又叫住了對(duì)方：“公爵，你是效忠于我的，對(duì)吧？”
“當(dāng)然，羅倫家族永遠(yuǎn)忠誠(chéng)于摩恩王室，”東境公爵停下腳步，看著埃德蒙的眼睛鄭重其事地說(shuō)道，“我們絕不是北方那群貪婪的山狼。”
西方的地平線上，隱隱約約亮起了一點(diǎn)紅光，那是安蘇人所建造的長(zhǎng)風(fēng)要塞所處的方向。
此刻天氣晴朗，夜色正深，即便在冬狼堡，那點(diǎn)紅光也清晰可辨。
冬狼堡最高的塔樓上，羅塞塔奧古斯都站在明凈的水晶窗前，靜靜地注視著從長(zhǎng)風(fēng)要塞升騰起來(lái)的那一點(diǎn)紅光那紅光正飛快變大，在短短的時(shí)間里，甚至連那個(gè)方向的天空也微微顯出一些紅色來(lái)。
即使中間隔著一片小平原，即使整座塔樓都籠罩在魔法屏障里面，羅塞塔奧古斯都也仿佛仍能從空氣里嗅到一些燒焦的味道來(lái)。
腳步聲從身后傳來(lái)，羅塞塔奧古斯都轉(zhuǎn)過(guò)身，看到那個(gè)溫德?tīng)柤业墓媚锬樕掖业刈哌M(jìn)了房間他認(rèn)得這個(gè)姑娘，是個(gè)很優(yōu)秀的高階騎士，年紀(jì)輕輕便接管了冬狼堡，在邊境線上立下過(guò)不少功勞。
溫德?tīng)柤已y(tǒng)優(yōu)良，繼承人從來(lái)都不讓人失望。
“陛下，”安德莎溫德?tīng)栠M(jìn)屋之后迅速行了一禮，隨后飛快地說(shuō)道，“鷹眼哨兵觀察到安蘇人的長(zhǎng)風(fēng)要塞有火光升起，似乎出事了。”
提豐皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾：“知道了。”
“陛下，我們是否需要……”
“不需要，那是安蘇人自己的事情，”羅塞塔打斷了安德莎的話，這個(gè)氣質(zhì)陰郁的男人臉上難得露出一絲微笑，“我們已經(jīng)和安蘇人簽署了和平協(xié)定，不是么？”
看到皇帝臉上那意味深長(zhǎng)的笑意，安德莎不由得感到心中一顫。
短暫的兩秒鐘沉默之后，年輕的狼將軍輕輕吸了口氣，躬身后退：“我明白了，陛下。”