九月底，季霄跟隨秦人隊伍來到秦國。
    作為家中庶長子，他在楚國時候其實沒有受過什么委屈。
    只是，家族的主要事務，也跟他沒啥關系。
    很小的時候他就知道，自己是沒有繼承家業的資格的。
    因為他的母親并不是父親的正妻，而只是一個購置來的妾。
    盡管才能上不弱于人，但沒有資格就是沒有資格，這是一出生就定下來了的事情。
    這是天命！
    他能夠清晰地知道自己的命運。
    沒有繼承家業的資格，那么往后就是被施舍一點小產業，根據地名、產業改氏，之后娶一個與自己身家差似的淑女，生下兒女，往后看著屬于自己的家族一點一點淪落進入庶人的行列里。
    君子之貴，其遺澤，區區五世之后，也會落入塵泥之中，何況他呢？
    雖然有些不甘心，但這已經是不錯的人生了。
    季霄面對著這一切，不是沒有迷惘和掙扎，但怎么掙扎呢？
    無處下手。
    他的學識只能為他謀取到多一些的家族恩賜，卻不能為他謀取到他所不能擁有的家業的掌控資格。
    他的相貌的確為他爭取到了屈氏的一位淑女的歡心。
    但區區幾夕歡好，對方便變幻心思，去尋別的美男。
    留給他的，也只有一些嘲笑。
    掙扎著，聽到了秦王好用大家庶子的傳聞，季霄本來一笑了之。
    但后面眼見著一些人以拙劣的謊言便能夠騙取到秦人的錢財，并且以此作為笑料嘲笑秦人愚蠢時候，季霄的心中便不住悸動。
    求賢如此，那么有能者去到秦國，又該是能得多少利益呢？
    能否一飛沖天？
    能否……跨過嫡庶之壑？
    一切都是未知數。
    秦人也說不分明，只是說考過了便能主政一方，考不過也有重金當作川資，幫助還鄉。
    這么說，季霄便心動了。
    他于是便跟著秦人回返秦國。
    離開時，他是記得楚人們的嘲笑的。
    區區庶子，下賤之人，去了秦國，跟愚鈍的蠢人為伍，能夠混出什么名堂來？
    季霄記得那些嘲笑自己的人。
    來到秦國之后，他們這些別國的賢才并沒有第一時間被委以重任。
    反而是，被排定了要進行一次考核，還要記背一些秦國的法律條文。
    季霄問了問，秦國這次從兩國招攬了四百多人，并不都是貴家庶子，有相當一部分，是商賈家里的子嗣，有了一些才學，為謀求一個身份而來。
    一些人，季霄嘗試接觸，兩邊沒有什么共同語言。
    尤其是那群學小說家的，整天介談什么我寫書中百態，焉知我身歷之百態，不是神人書寫得來之類的屁話。
    季霄可是親眼見到秦人把太一神的神像吊起來打屁股的。
    他自己看去，有一些心驚膽戰，但秦人，自白發老叟到垂髫小兒，似乎都愿意在試膽時候和心情不好時候抽上兩鞭。
    他聞詢這事情的時候，因著給了兩個小兒他們沒見過的糖果，那兩個小兒還熱情地將鞭子遞給他，想請他一塊兒來抽打兩下。
    季霄連忙拒絕。
    他說自己是士人，士人不動不義之武。
    兩個小兒遺憾地繼續抽打，每一鞭都像是抽在季霄心頭。
    楚地信仰太一神為天帝。
    但就算是比太一神更高位的女媧神都吊在路口挨打，太一又哪里能得到什么禮遇呢？
    為著信仰的事情，兩天之間，有三十幾人離開。
    秦人規規矩矩地給了他們每人十斤黃金的川資，送他們離開。
    這種財大氣粗的行為令留下來的人都精神一振。
    王十一年正月，季霄等人終于迎來了自己的考試。
    考試內容很簡單，以秦國文字寫來的考卷上看不到對于微言大義的探求，也沒有講求國家之別，政治路線的區分。
    就是很簡單的處理具體事務。
    問：甲門前樹石獅，礙乙觀感，乙遂立石神，與之較，兩人矛盾如何調解？
    問：甲家中小兒道中遺矢，乙途經時指責，甲與之對罵，最終互毆，終至于兩家群斗，如何處理。
    問……
    各種亂七八糟的問題，考教的東西不多，也就是對于秦國文字和秦國法律的熟識程度而已。
    季霄一個個填了去。
    這第一場考試，大家都很有信心。
    之后是典儀考試。
    主政一方者，必須要做的事情是主持地方上的各種典儀。筆趣閣
    包括但不限于征兵典儀、春祭典儀、祈雨典儀、年祭典儀。
    這一關考試是很邪門的。
    春祭典儀、祈雨典儀、年祭典儀大家都能夠理解。
    但征兵典儀是什么典儀？
    叫人摸不著頭腦。
    季霄在楚國時候經歷過一些典儀，照著那些典儀，寫了四份文章，對應四個被考官列出來的四個典儀。
    一同考試的考生們大都也是這樣的做法。
    典儀嘛，祭文是必不可少的。
    寫完四篇文章，晚飯出去散步時候，季霄又看見一群小孩子拿著樹枝在毆打太一神。
    他眉心一跳，總感覺有些不對。
    于是又去問這群小孩子關于秦國的典儀的情況。
    小孩子們哪里懂這些東西。
    季霄的問題他們是回答不上來的。
    領頭的吃過季霄糖果的兩個小孩子有些羞愧地說道：“我們是不知道什么典儀啦，農會里也沒有辦過什么典儀，我們在大旱的時候大家聚在一起吃過飯，吃完飯大人們喊著口號就去打井挖水，去開河道了，也沒聽說過什么典儀之類的。”
    “征兵也沒有聽過什么典儀耶，我們，嗯，好像就是沒有什么典儀，不過農會里自愿服兵役的都會受到表彰！我大兄應兵役時候，母親就收了很多禮物。”
    季霄看了看已經差不多被打壞了的太一神，問道：“那這個神像……”
    “那個啊，打壞了都有人換的，這個不用擔心，你要試試嗎？”
    說著，又熱情地將手里的鞭子遞了過來。
    季霄想伸手。
    手才堪堪伸出去，身體就沒來由感受到一股寒氣。
    于是手也忍不住有些抖。
    太一神……
    季霄有些口渴，咽了一口唾沫，又低頭看著小孩子手里的鞭子。
    “還是算了。”季霄揉了揉小孩子油乎乎的頭發。
    一摸一手油。
    “祂并沒有得罪我，我就不打祂了。”