皇帝和沈冷在石頭山上觀滄海，相談甚歡。
    大學(xué)士沐昭桐和妻子在等消息，等的卻是沈冷來(lái)了。
    耀月城里有一輛馬車出來(lái)，沿途精甲護(hù)送，車上坐著一個(gè)瘸了腿的讀書將軍，年紀(jì)輕輕，掛從三品將軍印。
    一個(gè)看起來(lái)須發(fā)皆白的老者挺著個(gè)大肚子呼哧呼哧上山來(lái)，石頭山上臺(tái)階幾百，沒(méi)隔一個(gè)臺(tái)階上兩側(cè)都各有一名禁軍，說(shuō)起來(lái)也奇怪，這布衣胖老頭拎著個(gè)魚簍拾階而上，禁軍無(wú)人攔，且上一臺(tái)階，兩側(cè)禁軍皆橫臂在胸。
    他們也是到了這才知道，這老人有多可畏可敬。
    禁軍將軍夏侯芝第一次見(jiàn)到這老人的時(shí)候，行了跪禮。
    老頭帶著斗笠披著蓑衣，魚簍里是三尾剛剛釣上來(lái)的包公魚，還帶著海腥氣。
    等老頭兒的身影消失在山頂，所有臺(tái)階上的禁軍都忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣。
    無(wú)其他，只是因?yàn)閴毫μ蟆?br/>     世人皆知，當(dāng)朝內(nèi)閣大學(xué)士沐昭桐是三朝元老，雁塔書院老院長(zhǎng)也是三朝元老，除了這兩位之外，朝廷里還有幾位稱得上三朝元老的大人物，皆是文官。
    說(shuō)到武將，沒(méi)有一個(gè)人撐得住這么久。
    有人說(shuō)是因?yàn)槲墓傩男院蒙贍?zhēng)斗所以長(zhǎng)壽，卻誰(shuí)記得將軍一身傷？
    禁軍大將軍澹臺(tái)袁術(shù)武藝軍中第一，幾無(wú)敵手，有他在長(zhǎng)安城，軍心定民心定，又有幾人知道他每逢陰雨身上就會(huì)舊傷發(fā)作疼的渾身發(fā)抖汗出如漿？
    北疆大將軍鐵流黎在苦寒之地?fù)芜呹P(guān)二十年，他的鐵騎在，黑武人就不敢輕易寇邊，又有幾人知道他傷痛發(fā)作起來(lái)咳嗽止都止不住久咳出血？
    都說(shuō)東疆大將軍跋扈剛愎，裴亭山若是把衣服脫了，那一身縱橫交錯(cuò)的傷疤能把沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人嚇的臉無(wú)血色，又有幾人知道他整夜不能安睡，失眠痛苦，頭痛欲裂？
    武將沒(méi)有三朝元老，因?yàn)槎济贿^(guò)六十，甚至掛將印者絕大部分人命不過(guò)五十。
    上山的老頭兒看起來(lái)步履不穩(wěn)氣喘吁吁，可好歹活了八十幾歲，他不是三朝元老因?yàn)樵缇鸵呀?jīng)棄官不做，可活了三朝，上一代大寧皇帝是當(dāng)今陛下李承唐的哥哥李承遠(yuǎn)，見(jiàn)了這位老人也要拱手拜一拜，稱一聲大將軍。
    不為官不上朝所以無(wú)爭(zhēng)斗，這好像確實(shí)能讓人長(zhǎng)壽些，他五十歲就脫了軍甲跑到這東海之濱的行宮里為大寧的皇帝陛下做守門人，一守三十幾年。
    已經(jīng)很久都沒(méi)有人提起來(lái)，大寧續(xù)昌二十一年，也就是當(dāng)今陛下的父親登基的第二十一年，黑武人寇邊，年僅二十八歲就被皇帝拜為大將軍的蘇茂功率軍六萬(wàn)與黑武三十萬(wàn)大軍激戰(zhàn)，連破六陣，殺黑武人七萬(wàn)余。
    大寧續(xù)昌二十四年黑武人卷土重來(lái)，蘇茂功只帶八百兵夜襲黑武人大營(yíng)，將黑武大將軍斬首，把兵器掛在戰(zhàn)馬一側(cè)，一手拎著人頭一手拎著酒壺高歌而回，令黑武人談之變色。
    大寧續(xù)昌二十九年，黑武人與渤海國(guó)聯(lián)手進(jìn)攻，當(dāng)夜蘇茂功還在與黑武人廝殺，一日一夜后，十二個(gè)時(shí)辰率輕騎九千奔行四百里，直沖渤海國(guó)大軍營(yíng)地，從黎明最黑暗的時(shí)候殺到天光大開(kāi)，破渤海國(guó)大軍八萬(wàn)。
    大寧續(xù)昌三十二年，草原人被黑武人收買，數(shù)萬(wàn)鐵騎殺出草原，西疆大將軍正與西域人廝殺，恰好從北疆回長(zhǎng)安的蘇茂功便奉旨西征，行至半路偶遇草原人大軍，蘇茂功隨行親兵不過(guò)數(shù)百，蘇茂功將鐵盔戴好，抽刀遙指草原大軍，大聲喊了一句掛旗。
    蘇字大旗一展，草原人知是蘇茂功來(lái)，竟不敢戰(zhàn)。
    老皇帝在位四十年，他守了四十年。
    老皇帝駕崩，新皇李承遠(yuǎn)即位，要拜他為大寧有史以來(lái)第一位十九衛(wèi)戰(zhàn)兵大將軍，大寧兵馬皆歸他統(tǒng)率，他卻掛印辭官而去，在東海為老皇帝守行宮，再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。
    老皇帝最愛(ài)這海，這行宮，每隔兩三年就要來(lái)住上一陣子。
    老將軍挺著大肚子爬到山頂，摘下斗笠擦了擦額前汗水，剛要對(duì)皇帝說(shuō)話，他本是大嗓門，離著還遠(yuǎn)就要開(kāi)口，卻看到?jīng)鐾だ锞级苏驹谀牵駱O了自己二十八歲那年在這涼亭里被陛下拜為大將軍，那時(shí)候他隨陛下巡查東疆，北疆黑武人寇邊，皇帝將身邊所帶禁軍以及東疆之兵六萬(wàn)盡數(shù)交付予他，他沒(méi)有讓老皇帝失望，也沒(méi)有給別人說(shuō)老皇帝選錯(cuò)了人的機(jī)會(huì)，一口氣連破六陣。
    那年那日，老皇帝將大將軍印遞給他：“蘇茂功，你是大將軍了，去北疆替朕把黑武人殺回去。”
    此時(shí)此刻，站在涼亭里的當(dāng)今陛下真像是老皇帝，而那少年將軍的背影，似乎就是他自己。
    有些恍惚，有些唏噓。
    “老將軍回來(lái)了？”
    陛下看到蘇茂功歸來(lái)，笑呵呵的從涼亭里出來(lái)：“朕在山上看到你了，你在海邊釣魚，朕在山上看你。”
    老將軍連忙俯身：“臣這手腳都笨了，大半日，只捉了這三條魚。”
    皇帝將魚簍接過(guò)來(lái)看了看：“肥的很啊。”
    老將軍：“趁著新鮮，可紅燒可清蒸。”
    皇帝隨手把魚簍遞給沈冷：“收拾出來(lái)，朕要與老將軍飲酒。”
    沈冷接過(guò)來(lái)：“臣去找找廚房。”
    “代放舟，你帶他去。”
    皇帝一擺手，代放舟就連忙過(guò)來(lái)帶著沈冷去行宮廚房，沈冷朝著老將軍拜了拜，這才離開(kāi)，他不知道這老人是誰(shuí)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇茂功為老皇帝守行宮三十幾年的事，畢竟已經(jīng)太久沒(méi)有人提及，老皇帝已經(jīng)駕崩三十幾年了。
    “那就是沈冷？”
    老將軍問(wèn)。
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是他。”
    “多大了？”
    “二十一不到。”
    “他手上握刀的老繭沒(méi)有三十年不行，而他才二十歲，聽(tīng)聞是從十二三歲開(kāi)始才練功的？十幾年練功練出來(lái)別人三十年握刀不輟才有的老繭，挺好的年輕人。”
    聽(tīng)到這話皇帝忍不住有幾分得意，就好像沈冷是他親自教導(dǎo)出來(lái)的一樣，縱然不是，也無(wú)妨，總之老將軍夸了沈冷兩句，他就是有些得意。
    “朕也覺(jué)得不錯(cuò)。”
    他看向老將軍：“老將軍雖然隱居不出，可天下事老將軍還是清楚的很。”
    “朝廷里每個(gè)月都往東疆送通文，大寧發(fā)生的大事，皆在通文上，沈?qū)④姷拿肿罱@幾年出現(xiàn)在通文上的次數(shù)可是不少。”
    皇帝微微一怔：“還有人往行宮送通文？”
    “是裴亭山。”
    老將軍垂首：“裴大將軍每個(gè)月都會(huì)著人送來(lái)一份。”
    皇帝又笑起來(lái)，依然是有些得意。
    “陛下來(lái)東疆，是因?yàn)橐獙?duì)黑武人動(dòng)兵了吧？”
    老將軍試探著問(wèn)了一句。
    “朕來(lái)東疆，是來(lái)向老將軍問(wèn)計(jì)的。”
    皇帝拉著老將軍的手在涼亭那邊坐下來(lái)：“大寧開(kāi)國(guó)至今，把黑武人打的最疼的就是老將軍你，朕若是想對(duì)黑武人動(dòng)兵，不能不問(wèn)老將軍。”
    “陛下謬贊，把黑武人打得最疼的，當(dāng)然是陛下啊。”
    老將軍也稍稍有些得意，因?yàn)槟菚r(shí)候，陛下跟著他。
    “朕十六歲從軍，那時(shí)候跟著老將軍學(xué)習(xí)，受益匪淺，朕在北疆的那點(diǎn)虛名，還不是大將軍讓給朕的。”
    “老臣愧不敢當(dāng)。”
    老將軍連忙垂首，然后抬起頭說(shuō)道：“黑武人比寧人更多，地域更大，而且黑武人不怕戰(zhàn)爭(zhēng)死人多，鬼月人借著戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)消耗其他各部族的男人，讓其他各族永遠(yuǎn)都不可能翻身，殺敵多少，對(duì)黑武人的打擊并不是就有多大，所以老臣以為，對(duì)黑武人動(dòng)兵，其實(shí)還是攻心為上......我聽(tīng)聞北疆有個(gè)少年將軍叫孟長(zhǎng)安，策動(dòng)黑武百姓造反，一把火燒死兩千黑武邊軍，做的很漂亮。”
    他停頓片刻后說(shuō)道：“鬼月人對(duì)其他各族的打壓歷來(lái)狠厲，黑武國(guó)那些低等的部族只是不敢反抗，卻并不是沒(méi)有反抗之心，陛下若有一場(chǎng)大勝，再趁勢(shì)策動(dòng)那些被打壓久了的部族群起攻之，才是真的傷及黑武的根本。”
    也不知道為什么，皇帝臉上又有幾分得意之色。
    “陛下是因?yàn)槭裁撮_(kāi)心？”
    老將軍看出來(lái)皇帝臉上的得意勁兒，所以問(wèn)了一句。
    “朕剛才問(wèn)沈冷對(duì)黑武人如何打，他的回答，幾乎與老將軍如出一轍。”
    老將軍一怔：“他才二十一？”
    “不到。”
    皇帝這兩個(gè)字說(shuō)的聲音有點(diǎn)大。
    “臣恭喜陛下，得一良將。”
    “哈哈哈哈.....”
    皇帝起身拉著老將軍下山：“走，去嘗嘗他做的魚，沈冷領(lǐng)兵一流，做菜......超一流。”
    行宮。
    大學(xué)士沐昭桐和夫人住在一個(gè)單獨(dú)的小院里，他身份特殊，這也是陛下對(duì)他的照顧，這一段日子以來(lái)不用日日操勞朝政，他人反而精神了幾分，瞧著比在長(zhǎng)安城的時(shí)候要好許多。
    兩個(gè)人說(shuō)要去海邊走走，離開(kāi)小院之后下山去，身邊自然有親信護(hù)衛(wèi)，婉拒了大內(nèi)侍衛(wèi)的隨行保護(hù)，兩人邊走邊聊，不知不覺(jué)便離開(kāi)了石頭山二三里遠(yuǎn)。
    海邊有一座大礁，不少人都在上面垂釣，沐昭桐和夫人便登上去觀看，立足在一個(gè)漁民身后。
    老夫人沉默片刻，聲音微寒：“我讓你去殺沈冷，他卻好端端出現(xiàn)在我面前，你覺(jué)得我養(yǎng)你這么多年可是有用？”
    假扮成漁民的須彌彥沒(méi)回頭：“貿(mào)然行動(dòng)，自信必勝，反而送了自己性命的是華紫氣，夫人若覺(jué)得我沒(méi)用，可換別人去殺沈冷，若還用我，沒(méi)有十全機(jī)會(huì)我是不會(huì)下手的。”
    老夫人臉色更寒：“你是在對(duì)我說(shuō)話？”
    “老爺，夫人。”
    須彌彥道：“一路上我七次準(zhǔn)備下手，七次都沒(méi)能下手，不是我碌碌無(wú)為，而是我不敢有負(fù)夫人栽培，若我如華紫氣那樣死了，誰(shuí)還能為夫人報(bào)仇？”
    老夫人還想再說(shuō)什么，卻被大學(xué)士阻止。
    “你自己便宜從事就好，我們沒(méi)有那么急，我本以為自己很急，后來(lái)想著，急不急無(wú)所謂，他只要是死于我的手里也就夠了......我和夫人都已年邁，若我們沒(méi)撐到你殺了他提頭來(lái)見(jiàn)，你也不能放棄，你就是我們的手。”
    須彌彥臉上變色，垂首：“屬下記住了。”
    沐昭桐扶著夫人走下礁石：“你最近脾氣越來(lái)越急了。”
    夫人神色黯然，想著手下人告知長(zhǎng)安城中她母國(guó)來(lái)的人都被扣住，心中怎能不急不氣？
    她更覺(jué)愧疚：“老爺，其實(shí)有件事這么多年我一直沒(méi)對(duì)你說(shuō)......”
    沐昭桐搖頭：“那現(xiàn)在也不必說(shuō)，你不說(shuō)我便不知，何必要說(shuō)？”
    他又怎么會(huì)不知道，自己夫人不是寧人。
    畢竟，朝夕相處。
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