來年三月。
    氣溫遲遲不見回升，春寒料峭。
    晌午的太陽撥開云層，稍稍探出頭，稀薄的輕紗似的，鋪在洛陵一中的校園里。
    尖銳的下課鈴一響，各班教室里涌出密密麻麻的人群，朝樓梯間匯聚，直奔食堂而去。
    教室里，八組五號的課桌上，書籍堆砌成一堵矮墻。
    嘉南強打著精神，提筆記下黑板上幾個文言虛詞的用法，慢吞吞地拔下筆帽，合上書。
    抽屜里的手機突然無聲亮起，提示她收到一條新的微信消息。
    “今晚七點，挽月會所。”
    來自于“魏”。
    嘉南盯著那行字，過亮的屏幕光讓她眼睛不自覺地微微瞇起，她頓了幾秒，把對話框刪除干凈。
    第二條消息緊接著冒出來——
    魏：“缺席或遲到者將接受懲罰喔。”
    魏的微信頭像是貓，圖片背景漆黑，貓身雪白，兩只貓眼空洞地凝視著鏡頭。細看之下，貓臉竟有幾分像人臉，透著莫名的詭異。
    嘉南胃里忽然抽搐了幾下，疼痛感讓她捏緊了手機的邊緣。
    另外一只手的指骨緊繃著，在草稿紙上一筆一劃用力地寫下“魏”字，然后畫了大大一個叉。
    突然，已經息屏的手機冷不丁再次亮起，有電話打進來，嘉南心里一窒。
    看見來電顯示“財神爺”三個字，又讓她神經稍緩。??Qúbu.net
    “喂？”
    對面很吵，環境嘈雜，那道聲音卻清冽低沉，帶著點兒懶散地問她：“你今晚幾點回？”
    嘉南怔了怔。
    懷疑對方打錯了電話，她和他之間劃著楚河漢界，冷淡疏遠，從不越矩，同住一個屋檐下，誰也不會關心誰的生活。
    “嘉南？”對面見她沒出聲，又耐著性子，喊了聲她名字。
    “在。”
    “我問你，今晚幾點回去。”
    那頭的風聲更大了，像有無數旗幟被吹得翻飛。
    嘉南想了想，斟酌著說：“不是很確定，怎么了？”
    “我忘了帶鑰匙出門。”財神爺說。
    原來是這樣。
    嘉南不能確保回家的時間，只好說：“我盡量早點回，你到時候敲門如果沒反應，就再打下我電話。”
    “九點前。”對面給她定了時間。
    嘉南猶豫：“我今晚有事情，可能要遲一點。”
    “九點前。”
    不給人留余地。
    嘉南默默咬牙，她白天在學校上課，晚上抽時間去文化宮練舞，有時候練得狠了，回家就晚。
    她與這位財神爺打照面的機會并不多。
    夜里失眠時，她偶爾會在凌晨聽見開門的動靜。
    本能地警惕，豎起耳朵聽，老房子隔音效果差，那些開門關門的動靜、浴室的水聲，像白噪音一樣細碎地響著。
    要不了多久，又恢復了安靜。
    他行蹤不定，作息成謎。
    嘉南不知道他從哪里來，是干什么的，僅僅因為他錢多，適合被敲竹杠，他們就成了同一個屋檐下生活的陌生人。
    嘉南不想得罪財神爺，只好答應下來：“好，我會九點前回去的。”
    “嗯。”
    在他掛斷前，這回嘉南清晰地聽見了摩托車發動的轟轟聲，似要劈開風，劈開空氣。
    一秒過后，通話結束，所有聲音戛然而止，嘉南耳邊恢復了安靜，她仍置身于午后空蕩的教學樓。
    陽光寂寥地打在玻璃窗上。
    教室黑板的上方懸掛著一面圓鐘，時間提醒嘉南，她現在必須要去食堂了。
    她將手機關機，塞進書包最里層，艱難地從座位上站起來。
    ---
    學校食堂分三層，一樓和二樓窗口多，飯菜分量大，且有免費的湯，去的人多。
    嘉南一般選擇人少的三樓。
    她站在打飯窗口前，視線掠過餐盤里盛滿的各種食物，腦海中有張表格，自動跳出相應的卡路里。
    雞蛋139，瘦肉143，西藍花27，南瓜23，胡蘿卜39……
    雀山芭蕾舞團中的大部分女孩對這張表倒背如流，嘉南不過是其中一員。
    她們嚴苛對待送進口中的食物，恐懼它們在自己體內變成堆積的脂肪，長胖是一種酷刑。
    嘉南及時警醒，想起醫生的叮囑，她沒有放任自己沉浸在壞情緒里，在食堂阿姨催促的目光下，點了絲瓜、蝦和小團米飯。
    “嘉南……”身后響起熱情洋溢的招呼聲，同班同學孫汝敏端著餐盤走過來，坐到她對面。
    嘉南捏了一下垂在膝蓋上的圍巾流蘇，點頭示意。
    孫汝敏看向她餐盤里的飯菜，感嘆：“你吃得好少，難怪這么瘦。”
    “還好。”嘉南掰開一次性筷子，低頭默默吃東西。
    孫汝敏悄悄打量她，女孩扎著簡單的馬尾，穿著臃腫的冬季校服卻仍顯清瘦，從袖口露出的手腕骨感修長，白得晃眼。
    肩頸的線條最好看。
    孫汝敏轉學過來的第一天，在學校宣傳欄的照片墻里看過一組演出劇照，照片中的女主角輕盈、優雅，聚光燈下，像天鵝映水。
    來7班沒多久，孫汝敏和班上同學已經混熟了，打成一片。
    唯獨嘉南。
    孫汝敏發現，嘉南不喜歡別人的靠近、親昵、女生間一切表達親密關系的小動作。
    結伴上廁所，相邀去商店，分享同一杯奶茶，手牽手，挽胳膊……這些都與嘉南無緣。
    嘉南是獨行者。
    “你嘗嘗這個，”孫汝敏收回思緒，夾了一塊紅燒肉遞過去，“好好吃。”
    突然出現在米飯上的肉塊呈焦糖色，肥瘦相間，裹著香濃醬汁，因油脂而染上淡淡的光澤感。
    嘉南說：“謝謝。”
    腦海中卻跳出一個卡路里爆炸的大數字。
    在辜茹敏的注視下，她將肉送進口中，就著米飯慢慢咀嚼，再慢慢吞咽。她控制著瀕臨失控的情緒，控制著面部表情和眼淚。
    盡量不動聲色守住秘密。
    這樣在外人看來，她尚且還是個正常人。而正常人不會因為一塊紅燒肉崩潰。
    孫汝敏被她新交的隔壁班朋友叫走后，嘉南沖進洗手間吐了個干凈。
    ---
    傍晚放學，嘉南背起書包往校門外的公交站走。去老文化宮，還需要轉一趟車。
    等下了車，街道兩旁的路燈已經亮起。
    頭頂天空像一面巨大的湖泊，被冷風吹散的云泛起的灰色漣漪。
    無人問津的文化宮如深山古剎般隱在竹林和古樟后，當年興旺時，也曾門庭若市。如今落寞了，人都走光了，樹影重重下，愈發冷寂凄清起來。
    兩扇鐵門半掩，門衛室空著，不見人影。
    嘉南仰頭看，前方的水泥建筑中只有四樓的舞蹈室亮著燈，其他樓層的窗口黑黢黢的，仿若幽深的洞穴。
    她才走幾步，嗅到空氣中的煙味，花壇后有紅色火星一閃一閃，兩個保安在閑聊，語調呷褻：“魏校長又帶女同學出去咯？”
    “可不是嘛。”
    “這里到底是文化宮還是雞窩喲？”
    問罷，他們發出含糊曖昧的竊笑。
    嘉南立在花壇后，腳步像灌了鉛，見他們沒發現自己，放輕腳步，改道從另一個方向繞進樓中。
    推開舞蹈練習室的門，走到打卡機前打卡。
    規矩是柳曦月生前定下的，除了周末集中安排的舞蹈課程，周一至周五需完成十小時的打卡，保證他們的訓練時常。
    “滴——”。
    打卡聲驚動了角落里玩手機的蘇薔。
    她看見嘉南很驚訝：“你怎么來了？魏春生沒有通知你去挽月會所演出？”
    “你確定那是演出？”嘉南說。
    蘇薔一時哽住。
    舞蹈表演，附帶陪酒，被揩油。
    去年冬天柳曦月突發心梗去世，丈夫魏春生繼承了她所有的遺產，包括她悉心打造的芭蕾舞團，和舞團中的女孩們。
    柳曦月用心經營十五年的文化宮，魏春生只花三個月，讓它名聲狼藉，變成了保安口中的“雞窩”。
    撤掉了所有興趣輔導班，只留下了王牌舞蹈班——雀山芭蕾舞團。
    這個班的成員全是柳曦月親自篩選留下來的。她要身體條件好的，舞蹈天賦佳的，能吃苦的，能堅持的。他們來學舞，柳曦月不僅免學費，還給補貼，讓他們的某些人不會因家庭拮據而中途退出。
    嘉南八歲給柳曦月敬了拜師茶，至今已經跳了九年舞。
    舞團里像她這樣的例子還有很多。
    如今魏春生帶著她們談生意，赴宴會，年輕漂亮的女孩們成為了酒局飯桌上的籌碼。
    學生們背后直呼魏春生的大名，給他起不雅綽號，當面則恭恭敬敬叫他魏校長，魏先生。
    憤怒和恐懼都壓在心底。
    她們當中家庭條件好的都退出了。現在留下來的，都是無路可走的，前途渺茫，剛好任魏春生拿捏。
    今晚的局，蘇薔原本也被要求去，但她崴了腳，沒辦法。
    蘇薔靠著墻壁，拿手機跟新交的男友調情，這個月她談了三個。放任的滋味好過空虛，她想要找人陪她玩。
    室內另一側，嘉南去更衣室換好了舞蹈服和足尖鞋，開始壓腿，練基本功。
    重復的動作跳了一遍又一遍。左腳踮著，右腳高高抬起，修長手臂劃過一道圓弧，像鳥類扇起翅膀。
    每個動作都力求完美。
    她的肩頸和背脊上爬滿了汗水，但遠遠不夠。中午食堂中那塊多出的紅燒肉揮之不去，即便吐出來了，也有負罪感。
    不斷跳舞，不斷出汗。
    直到身體支撐不住，她才停下來休息。
    “你也太拼了。”蘇薔視線仍在手機上，給男友發了個親親的表情包，余光瞄向嘉南，問她：“你做什么事都這樣嗎？”
    跳舞是，讀書也是。
    柳曦月曾經承諾的條件太優渥，使得他們當中的許多人從小就把生活重心放在舞蹈特長上，幾乎半放棄了文化課程，只有嘉南，在校成績一直不錯。
    洛陵一中出了名的難考，她是憑自己本事進去的。
    嘉南沒回話。
    蘇薔也不在意。
    對面網戀的男友擔心她發的是騙照，發了視頻通話過來，蘇薔正打算接，被一個電話意外打斷。
    “喂？”
    電話里的人對蘇薔說了什么，蘇薔不斷看向嘉南，一邊說：“對，她在舞蹈室……在我旁邊，好……”
    對方讓嘉南接電話。
    蘇薔把手機遞給嘉南，用口型無聲地告訴她：“魏春生。”
    嘉南看見手機屏上蘇薔備注的是“死龜公”，直白露骨。嘉南指間都在滴汗，她擦干凈手才接電話，“魏先生。”
    魏春生語氣中聽不出任何的不耐煩，只說：“嘉南啊，你的手機關機了。”
    他是江南水鄉人，說話和風細雨的：“打不通呢。”
    “沒電了。”嘉南說。
    “那我發的信息你有沒有收到？”魏春生又問。
    “什么信息？”嘉南說，“我不知道。”
    “沒關系，現在知道也不遲。”魏春生很好說話，“我把地址發到蘇薔手機上，你現在過來就行了。
    “我讓司機去文化宮接你。”
    嘉南推脫不掉了。
    她用毛巾擦干汗，換回了自己的棉服。
    蘇薔評價她的穿著：“真土。”最簡單樸素的長款棉襖和直筒褲，沒有任何裝飾。
    又說：“純也是真的。”
    素面朝天，卻吸人眼球。
    “你長這么漂亮，不談男朋友浪費了。”蘇薔關掉空調和燈，跟著嘉南下樓。
    “男朋友有什么用？”嘉南問。
    “用處可多了，可以花錢給你買東買西，還能逗你開心解悶……”
    “會愿意給你花很多錢嗎？”
    “當然不會啦，人家也不是冤大頭，給我點點水果沙拉，送送花，還是沒問題的。”蘇薔說。
    嘉南想了想，說：“好像不夠。”
    “哇，看不出，嘉南你好大的野心。”
    嘉南平日里沉默寡言，跟誰都不親近，蘇薔本以為她清高，是不屑于花男朋友錢的那種人。
    “看來當你男朋友不容易，會被你榨干。”蘇薔開黃腔。
    嘉南沒再接話。
    魏春生的司機來得比想象中要快，車停在文化宮的鐵門外。
    保安站在門衛室窗口，目睹兩個女孩上了豪車，再次露出了鄙夷的笑。
    車內后座寬敞，蘇薔偏要擠在嘉南身邊。
    嘉南問她：“你也要去嗎？”
    “順路。”蘇薔晃了晃手機，說：“我去找男朋友的，他剛發的朋友圈定位就在那附近。”
    他們是昨天在社交網站上認識的，今晚兩人第一次見。蘇薔補了個妝，對著氣墊盒上的小鏡子整理頭發，一路上忙得很。
    嘉南轉頭看窗外的夜景霓虹，兩岸高樓迅速倒退。
    到達目的地，下車之前，蘇薔忽然問嘉南：“你怕不怕？”
    “她們都說現在只是被揩油，再過一陣說不定就被安排上某個大老板的床了。”蘇薔說得直白，展顏一笑，口紅色號明艷，“當然啰，錢肯定翻好多倍。”
    還真有人愿意，甚至不需要魏春生使手段。
    這樣一來，真坐實了“雞窩”一說。
    嘉南莫名想，如果真的有天庭地府，有鬼神，柳曦月死后魂魄不散，看見這一幕幕，會作何感想。
    蘇薔用手肘撞了撞嘉南，“問你呢，怕不怕？”
    “怕有什么用？”
    嘉南重新系上圍巾，關上了車門。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。