嘉南先到打碗巷。
    陳縱被小彌山上的事情耽擱,出發晚，反而比她遲了半小時到家。
    離開短短一周，沒什么變化,屋里多了些灰塵。
    嘉南敞開窗戶通風，趁著外面還有太陽，打算打掃屋子。
    看了下周天氣預報，晴雨不定，洛陵市的總體氣溫還是緩慢上升的,厚重的棉襖和秋衣可以收進真空壓縮袋了,給衣柜騰出點空間。
    嘉南將外出的行李和衣柜收拾好,接著擰干抹布,蹲著把客廳的電視和茶幾擦了一遍，犄角旮旯也沒放過。
    還沒輪到窗戶，陳縱就回來了。他放下東西，脫了外套，說：“窗戶我來擦。”
    嘉南用剪刀把抹布剪出一道小口,扯住兩邊。
    尷尬地沒扯動，高估了自己的力氣。
    陳縱接過,“刺啦”一聲，把抹布一分為二,撕成兩半。拎走半桶臟水,倒掉了重新接。
    嘉南跟在他身后問：“你剛回來不歇歇嗎？”
    水龍頭打開,嘩嘩響。陳縱回頭,“那你給我泡杯茶。”
    嘉南說好，在廚房等著水燒開。
    她在柜子里翻出幾個花茶包,記得好像是某個藥店開業大酬賓送的,還沒過保質期。
    嘉南撕開包裝袋,里面有玫瑰花、枸杞和紅棗，她給自己和陳縱各泡了一杯。
    陳縱把客廳的窗戶擦完，過來嘗了一口，發現水喝起來甜滋滋的。
    “茶包里應該放了冰糖。”嘉南說。
    “你喜歡喝這個？”
    “偶爾喝喝還行。”
    陳縱擱下杯子接著干活，陽臺頂上的蛛網和灰塵也拿工具掃了下來。最后兩人一起拖地，拖過之后再擦一遍，地板锃亮。
    忙碌完，嘉南感覺腰酸背痛。
    “累死了，躺會兒。”
    地板被擦干了，但冰涼，背上骨頭硌得慌，但她實在不想動，側頭看陳縱：“誰先去洗澡？”
    陳縱躺在旁邊，說：“隨便吧。”
    “剪刀石頭布，輸的人先去。”嘉南說。
    陳縱配合地抬起右手。
    “我喊三二一，”嘉南說，“然后你出剪刀。”
    陳縱扯著嘴角笑了笑，沒出聲，不知答沒答應。
    “三、二、一。”嘉南出石頭。再看陳縱，他兩根的手指頭比了個耶，還真是剪刀。
    “你輸了，”嘉南如愿地繼續犯懶，用手肘碰到了陳縱的胳膊，“你先去洗吧。”
    陳縱坐起來，半蹲著看她。
    她扎頭發的皮筋已經松了，頭發大半散了，闔著眼，身上鋪著夕陽鎏金般的光，對他一點不設防的樣子。
    他試探著，手指落在她頭發上，輕揉了揉。
    拿上衣服去洗澡了。
    沒過兩分鐘，嘉南放在房間的手機響了，她還是不得不爬起來。
    來電方是律師王堅，他向嘉南確定行程，詢問是否可以在4月15日與她碰面。
    “4月15日，也就是明天的中午十二點半，在你學校南門后的咖啡館見。”王律師性格嚴謹，再次跟嘉南確定了一遍時間與地點。???.??Qúbu.net
    “好的。”嘉南說，跟對方說了再見。
    日歷上，4月15這一天早早被畫了許多個圓圈，著重標記。
    當晚，嘉南幾乎徹夜失眠。她枕著手臂，看著手表的指針在黑暗中發出淡淡的熒光，提醒她時間的流逝。
    再過不到十二個小時，柳曦月當年的承諾就要兌現了，她就要拿到那筆錢了。
    她與文化宮再也沒有任何瓜葛了。
    嘉南很難說清楚她的心情。
    關于那筆錢、那個承諾的由來，其實很荒誕，嘉南從未跟任何人提起過。
    第二天，嘉南絲毫打不起精神。不止是她，全體高二學生經過研學之后再回來上課，都不在狀態，上課哈欠聲此起彼伏，下課睡倒一大片。
    第四節是體育課，嘉南夢游似的腳步虛浮，飄去操場集合。
    體育老師見大家死氣沉沉，整完隊直接宣布跑圈。
    嘉南跑完兩圈，人廢得更加徹底了。她靠在操場的圍欄上調整呼吸，喉嚨感到無比澀痛，腳下似有千斤重，壓根抬不起來。
    圍欄外伸進來一瓶水，扣在瓶身的手指上做了櫻花粉的美甲，同時響起熟悉的聲音：“喂，你喝不喝水？”
    嘉南沒想到會突然再遇見蘇薔。
    她甚至以為她們不會再見面了。洛陵雖然是座小城，來來往往絡繹不絕的人，不刻意去找，說不定就不會遇到。
    “來這邊見個朋友，剛巧看見你了。”蘇薔透過圍欄張望，打量里面跑道和足球場，有點可惜地說：“一中好不好玩？我都沒進去過。”
    “不好玩。”嘉南說，“但是校園挺漂亮的，環境比較好。”
    蘇薔見嘉南拿著水瓶沒動，解釋說：“水我沒喝過，只是瓶蓋擰開了。
    “你嫌棄我吧？”
    “沒有。”嘉南否道。
    蘇薔在孤兒院有個認識的弟弟，也是一中的學生，因此知道他們高二學生外出研學了，一連好幾天沒在文化宮見到嘉南也不覺得奇怪。
    “昨天才回來的？”
    嘉南點頭。
    蘇薔問：“你今晚還去不去打卡？”還跟嘉南八卦起來：“你知不知道文化宮又換新保安了？陳縱一聲不吭就走了，你說他到底什么個意思，只是心血來潮過來玩玩嗎？”
    “我不去了。”嘉南回答了她前一個問題。
    “那明天……”蘇薔說。
    “以后都不去了。”嘉南說。
    蘇薔看著她，忽而明白她話里真正的意思。蘇薔愣了幾秒，堵在喉嚨口所有話都被截斷了。
    她點了下頭，說：“也好，不是什么好地方，不去了最好，以前就猜到你遲早會走的。”
    “謝謝你的水。”嘉南說。
    蘇薔想說嘉南沒良心，再一想，又覺得沒什么，她們又不是需要道別的關系。
    蘇薔忽而心生感慨：“咱們認識多少年了？”
    嘉南想想：“七年？八年？不知道，記不清楚了。”
    蘇薔打開手機云相冊，找到了幾張當年在文化宮拍下的老照片。
    有一張偷拍的是柳曦月上課時的情景。柳曦月站在舞蹈室中央，端著身姿，側臉嚴肅且凌厲，手里的教鞭感覺隨時會揮出去。
    有一張抓拍的大家排隊上秤前的某個瞬間，排了小長隊，紛紛低著頭，面色凝重，看上去十分不安。
    蘇薔遞給嘉南看了看。
    意外還發現了一張合照。嘉南在其中看到了唐俊。
    合照中出現的唯一的一個男人。
    那時候的唐俊三十出頭的年紀，有超二十年的舞齡。科班出身，專業素質過關，柳曦月認可他的芭蕾舞水準。
    當時柳曦月沒挑到合適的男學生，倒是花高價聘請了這樣一位男老師。
    唐俊生得儒雅，平易近人，跟柳曦月的嚴師風格完全不同。
    大部分學生都更喜歡他。
    唐俊當年離開文化宮非常突然，連一句道別也沒有，如陣風刮過隱去了所有蹤跡。
    喜歡他的學生都在遺憾沒留下他的聯系方式。
    “你還記得唐俊嗎？”蘇薔問。
    “忘記了。”嘉南說。
    “以前唐老師最看重你和易寧，說你的動作最標準，易寧跳起來感情最充沛，最能感染人。”
    蘇薔對此印象非常深刻。
    因為她剛來，是新手，羨慕已經學過兩年的小師姐們，也暗中較著勁。其中的嘉南和易寧最為矚目。
    她們兩人形影不離，像雙生，經常得到老師的夸贊。
    這些年文化宮的人來來去去，有被淘汰的，也有自己選擇離開的。
    蘇薔沒想到易寧會走，更沒想到，留下來的嘉南也在日復一日的訓練中，仿佛被消磨掉了靈氣，淪為了不那么出彩的普通學員。
    “那易寧呢？你還記得易寧嗎？”蘇薔說。
    嘉南沉默著，不愿意再回答了。
    —
    蘇薔手機里的老照片讓嘉南的情緒變得糟糕和混亂，她午飯的食量變得更小，只喝了幾口寡淡的紫菜湯。
    惦記著十二點半要跟王律師見面，才拖著沉重的身體往校門外走。
    嘉南在咖啡館挑了個位置坐下。
    王堅從外邊走進來時，嘉南第一時間認出了他。
    去年冬天，柳曦月下葬當天，他們也見過一面。
    嘉南作為柳曦月的學生，而王堅作為柳曦月的老同學，都出現在了葬禮上。
    葬禮結束后，嘉南一路尾隨王堅出了墓園，直截了當地問：“王律師，老師去世了，那她承諾的十萬還算數嗎？”
    “當然。”王堅說。他的模樣與七年前沒有太大改變，只稍微胖了些。
    他仍然用和當初不變的語氣解釋，要拿到這筆錢只需滿足兩點條件。
    第一，嘉南已年滿18周歲。
    第二，她年滿18周歲時，還留在文化宮舞團。
    “為什么不能直接給我呢？”嘉南低聲央求。“老師不在了，舞團也不再是以前的舞團。文化宮現在不屬于她了，我留在那里沒有任何意義。”
    最主要的是，她幾乎快要撐不下去了。
    “我只是按章程辦事。”王堅絲毫沒有猶豫。在對待自己的工作方面，他跟柳曦月一樣嚴謹和專業。
    “我生病了，非常需要這筆錢。”嘉南哈出的氣瞬間變成了白霧，她眼神絕望，而王堅只是對她重復說了幾次抱歉。
    如今再見面，王堅依舊穿著正裝，還是老樣子。
    他的發際線偏高，戴一副眼睛，氣質一點都不精英。
    如果穿得更家休閑，就跟嘉南會在校園里遇到的某位數學老師或者物理老師沒有差別。
    王堅跟嘉南聊過幾句之后遞給她一個信封，里面裝著銀行卡，密碼也寫在上面。
    “這是十萬塊錢。”王堅說。
    他替柳曦月兌現了當年的承諾。
    “我拿到這筆錢，魏春生會知道嗎？”
    “他沒有知情權。”
    王堅聽到魏春生這個名字，臉上罕見地出現了不悅的表情，“他并不知道當年發生的事，我只是遵照柳曦月女士的委托，把這筆錢給你。”
    “你恨你的老師嗎？”王堅問嘉南。
    柳曦月保護了嘉南，也深深傷害了嘉南。
    她當年為控制事態發展，保全文化宮的名譽，對不過十歲的嘉南威逼利誘，將她拿捏在手里。
    一個大人，可恥地算計了一個孩子。
    “她也為此付出了代價，不是嗎？”
    像是冥冥之中，被命運譜寫了因果。柳曦月那么想要守住的文化宮，如今在魏春生手中變成了這副模樣。
    王堅與柳曦月相識多年，對當年文化宮發生的事情知根知底。
    王堅嘴嚴，不曾多說過半句，如今卻忍不住評價過世的老友：“她看男人的眼光一向不怎么樣。”
    她給自己挑丈夫，選了魏春生。
    給學生挑老師，選了唐俊。
    —
    王堅走后，在學校外的自助銀行查詢了銀行卡的余額，整十萬，不多不少。
    她拿到了這筆錢，沒有想象中的那么高興。
    只是仿佛一件等待很久很久的事情，她曾經一度以為可能等不到的事情，終于發生了。
    嘉南回教室將卡放進書包最里面的一個夾層里。
    午休還剩十分鐘。
    她趴在課桌上，短暫地陷入回憶中。
    她沒有忘記唐俊，也無法忘記易寧，如果過去是牢籠，她從未真正走出來過。
    讀小學時，易寧經常出現在嘉南的日記本里。
    那時候語文老師總喜歡布置一些命題作文，《我的爸爸》《我的班主任》《我的同桌》《我最好的朋友》……
    扎兩個羊角辮的嘉南削著鉛筆，偷偷將牛軋糖包在嘴里，課桌上擺了本《新華字典》。
    她討厭涂改液的氣味，所以放棄了中性筆和喜歡洇紙的鋼筆。
    改用鉛筆爬作文格子，然后用橡皮更正錯誤，在本子上擦除一道道痕跡。
    她字跡端正，但字與字之間的空隙偏大，一直沒能糾正過來。
    嘉南寫道：
    我有一個最好的朋友，她的名字非常動聽，叫易寧。
    容易的易，寧靜的寧。
    我們不在同一所小學讀書，在同一個地方跳舞。
    星期六的上午，九點鐘上舞蹈課，易寧常常七點就去練習。
    是我們當中最勤奮刻苦的一個。
    柳老師說易寧是榜樣，讓我們超趕她，在競爭中相互進步。
    可是我一點都不想跟易寧競爭。
    我并沒有那么喜歡跳舞。
    更討厭媽媽讓我換上裙子在親戚和她的朋友面前表演，每次她收獲許多夸獎，而我感覺自己就像馬戲團里那只被迫鉆火圈的獅子。
    又或者跟對面旺旺寵物店里被那只剃光了毛的比熊犬，沒有太大差別。
    我不斷地摔倒，不停地受傷。
    晚上回家洗澡，腳趾上的血凝固以后，把襪子一起粘住了。撕下來很痛，我忍不住哭了，媽媽說我吃不了苦。
    我因為她說的那些話，變得更加難過了。
    柳老師也批評我，她很嚴格，每次都說我還不夠努力，必須更加用心，不然會被淘汰掉。
    “優勝劣汰。”
    “優勝劣汰。”
    柳老師常把這個詞掛在嘴邊。
    她還說沒有誰不喜歡光芒萬丈站在舞臺上的樣子。
    我就不喜歡，但我不敢頂嘴。
    我不想站在耀眼的舞臺中央旋轉起舞，然后鞠躬謝幕。
    我想要待在一個角落里，不被人打擾，背靠著被陽光曬得暖烘烘的被子，想象自己躺在白云上。
    家里的衣柜里就很好。
    某個小閣樓也可以。
    我想藏進去。
    媽媽說我沒有上進心，跟爸爸一樣。
    或許她是對的。
    我不想讓媽媽傷心，只能堅持著。
    她堅信我跳舞以后會有出息，加上我們家條件不太好，柳老師給了補助。
    我不得不在文化宮待下去，爭取不被淘汰。
    那些日子里，每天能見到易寧是唯一令人高興的事。
    我每次躲在文化宮的角落偷哭，易寧總能找到我。她抱著我，像抱著洋娃娃那樣緊。
    我的眼淚把她的裙子打濕了。
    她說，沒關系，南南，我陪著你。
    易寧那張小小的臉上充滿真誠，說出的話很讓人信服。
    她的眼睛總是亮晶晶的，像星星。右眼角附近有個青色的印子，她說是她的鄰居不小心用圓珠筆戳的。
    “你的鄰居也太不小心了。”我不太高興地說。覺得她的鄰居是個壞人。
    那天是星期天，上完舞蹈課，易寧把我帶回她家玩。
    我們在樓梯間遇到了她的鄰居。
    ——一個看上去跟我們差不多大的女孩。
    她背上的書包里簡直像裝滿了石頭，要將她壓向地面。
    她的頭發很長，劉海很厚，低著頭的時候，叫人根本看不清楚她的臉。
    “小敏。”易寧跟她打招呼。
    但是她非常不禮貌，沒理我們，就把防盜門關上了。
    我更加不喜歡這位鄰居了。
    易寧用掛在脖子上的鑰匙打開家門，從柜子里翻出一包紅燒牛肉味的方便面。
    家里沒有大人在。
    她用小鍋給我煮了面，我所有的不開心都在那碗面里蒸發了。
    我好喜歡易寧。
    想跟她做一輩子的好朋友。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。