九月十一。
    天陰，有雨。
    一早，孟庸便被藥老關在竹屋旁的藥爐里，也不知在里頭搗鼓什么。
    沈清秋在藥爐門口守著，不時聽到里頭傳來兩聲悶哼，一顆心懸到嗓子眼。
    雨過天晴，日上中天，林中突然有群鳥掠起，驚恐地四下逃竄。
    馬蹄聲由遠及近，十數匹駿馬眨眼間已經踏過溪澗，進入小院。
    馬上的人皆披甲執銳。
    為首的人，一身黑甲，一柄長槍，長滿絡腮胡的臉上充滿得意桀驁。
    “不愧是孟少將軍，能在陽州地界逃過我雙眼的人，不多?！?br/>     沈清秋起身撿了竹竿在手，神色凌冽地看著馬上的人。
    曹暉彪！
    陽州駐軍正團練！
    王焉一死，曹暉彪便是駐軍最高將領，若他再死了，駐軍中余下那些將領，便不成氣候。
    這里是舒州，位在深山……
    她目光慢慢掃過，點了下人頭，十六個……
    有難度，但并非不可能。
    她緊了緊竹竿。
    孟庸教給她的槍法在腦海中快速地閃過。
    “別想著反抗！”
    曹暉彪顯然看穿了她的心思，一把從身后馬背上拉起個人來，扔在地上。
    只一眼，沈清秋便認出那人。
    本該在陽州城的萬棣棠，此刻人事不省地倒在雨后泥濘地上，呼吸微弱。
    “萬家和孟家同氣連枝，若寧親王因孟庸而死，皇帝還會那么信孟家嗎？”
    沈清秋暗道不妙。
    孟庸不知還要多少時間，看藥老的樣子，也不像是會功夫的。
    若只她一人，尚可拖延時間。
    如今萬棣棠在他手上。
    王蟒的人都是瘋子，她不敢保證曹暉彪不會對萬棣棠下手。
    要守藥爐，就不能救萬棣棠！
    她在記憶里快速地檢索著，檢索著夏孑曾經提起過，關于曹暉彪的一切！
    此人善謀略性多疑，卻向來桀驁自大。
    如此想著，她抱著竹竿，悠閑的神態中露了些許嘲諷。
    “少將軍說的沒錯，王焉一死，陽州駐軍再不足為懼！”
    曹暉彪臉上立刻顯了怒色。
    他是最早跟著王蟒的人，本以為新庭換舊朝，他便是陽州的土皇帝。
    結果，被個豎子搶了去。
    “王焉是什么東西？他不過沾了姓王的光，整個陽州駐軍，誰信服他？”
    他長槍一指地上的萬棣棠。
    “讓開，不然我扎死他！”
    “你扎啊，我看著你扎！”
    沈清秋揚眉冷笑，抱著竹竿緩步上前。
    “少將軍與當今圣上一同長大，國母乃孟家長女，當年扶持圣上登基，孟淮安將軍亦是功不可沒……”
    她說一句，前進一步，面對十六桿長槍，面上無絲毫膽怯。
    “寧親王此番代天子督查陽州駐軍，他死在與陽州接壤的舒州，你覺得皇上是相信只手遮天的王蟒，還是相信孟家？”
    “更何況……”
    話音一截，沈清秋停了下來，重新將竹竿當做長槍握在手里。
    “曹將軍知道，少將軍為何要引你來此嗎？”
    “此處山清水秀，葬你這腌臜貨確實臟了地，但沒有辦法……”
    話音還在山林回蕩，她已沖了上去，竹竿為槍，正是孟庸在陽州城門口殺馬那一招。
    因沈清秋曾扔扇蕩開曹暉彪的攻勢，后者不敢大意，見她故技重施，又深不以為然，架起長槍一格擋。
    沈清秋卻只學了孟庸一個身形，竹竿與長槍一個照面，頃刻間裂成數條。
    她手腕一推，破裂的竹條掛著疾風朝曹暉彪襲去。
    旋即，繞指柔已經自腕間發出，自下而上將萬棣棠纏繞，猛然一拽。
    地面濕滑，萬棣棠沒有任何阻力到了她身前。
    沈清秋一腳將萬棣棠往藥爐門口踢去，袖中鏢如天女散花，將四面刺來的長槍蕩開。
    曹暉彪反應極快，躲開竹條后，立刻飛身下馬，等沈清秋反應過來，長槍已經刺穿她的左小臂。
    破膚裂骨之痛，沈清秋早已習慣，將小臂從長槍上拔出，繞指柔順著長槍往上滑動，要逼迫曹暉彪棄掉兵器。
    那曹暉彪卻是早有準備，將長槍轉動起來，沈清秋只得撒手后退。
    短暫的交鋒，她已損了一臂，再看曹暉彪那邊，十六人，無人員傷亡。
    她往后看了萬棣棠一眼，又看了看緊閉的藥爐門。
    扯下布帶將小臂上的傷口系了系，重新拾起一根竹竿，無奈地露出了苦笑。
    此戰之后，該如何向孟庸解釋？
    大抵，也用不上她解釋了。