天一黑，四海便輕輕離了家門，腳步急急沿著小路奔出去。

這條小路他已走慣走熟，黑地里都不會(huì)犯錯(cuò)，何況，那一夜，一輪滿月似銀盤(pán)似的照下來(lái)，什么都可以看得清清楚楚。

經(jīng)過(guò)魚(yú)塘與曬谷場(chǎng)，四海到達(dá)目的地，他鉆進(jìn)樹(shù)叢，來(lái)到一幢高墻之下，悄悄蹲下。

心靜了，聽(tīng)到蟋蟀鳴。

四海耐心地蹭了片刻，墻內(nèi)傳來(lái)輕輕一聲咳嗽。

他非常喜悅，壓低聲音，也咳一聲。

墻內(nèi)人輕輕說(shuō)：“四海，你來(lái)了。”

“是我，翠仙?！?/p>

青磚造的墻約有兩個(gè)人高，照說(shuō)，隔著它，除非高聲叫，否則不可能交談，但是偏偏有一株藤，自墻縫鉆了出來(lái)，日久長(zhǎng)得有手腕粗細(xì)，竟將磚墻逼開(kāi)一條縫隙，所以可以聽(tīng)得到語(yǔ)聲。

一年前，四海追捕蟋蟀，無(wú)意追到此地，一手掌罩下去，歡呼一聲，握住蟋蟀，正想走，便聽(tīng)到墻內(nèi)一聲嬌叱：“誰(shuí)？”

是這樣，他與翠仙交談起來(lái)。

到今日，已是無(wú)話不說(shuō)的朋友了。

只聽(tīng)得翠仙問(wèn)：“吃過(guò)飯沒(méi)有？”

四海搔搔頭，只是笑。

“沒(méi)吃飽？”翠仙怪同情地。

“爸去世之后，沒(méi)有一餐飽飯?！?/p>

翠仙沉默一會(huì)兒，“你那班叔伯，果真不憐恤孤兒寡婦?！?/p>

四海訕訕地，“你好似知道得很多。”

那女孩答：“我是聽(tīng)我媽說(shuō)的，羅品堂一過(guò)身，他寡婦就吃苦。”

四海垂下了頭，心如刀割，“我?guī)筒涣四赣H，我吃得最多，力氣最大，但幫不了她?！?/p>

“你還小嘛。”

“十三歲了，不小了?！?/p>

翠仙輕笑。

“你還聽(tīng)說(shuō)什么？”四海問(wèn)。

“四海，我要嫁過(guò)去了。”

四海一怔，“什么，這么快？”一顆心往下沉。

“媽說(shuō)婆家催?！?/p>

翠仙曾告訴四海，她比他大兩歲。

十五歲出嫁，不算大，也不算小。

“媽媽說(shuō)，一直推，許還能拖一年半載，十六歲以后，無(wú)論如何要過(guò)去，裁縫師傅不住趕嫁妝，已做了百來(lái)套衣裳?！?/p>

四海不語(yǔ)。

他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位小朋友的臉，但是差不多每晚都來(lái)與她說(shuō)上幾句話，他喜歡她溫柔的聲音。

抬頭只見(jiàn)墻內(nèi)庭院深深，綠蔭處處，不知有多少進(jìn)房子，四海也聽(tīng)說(shuō)過(guò)包家富有。

翠仙惆悵地說(shuō)：“我這一走，就不能與你聊天了。”

四海告訴她：“昨日三舅舅與母親詳談過(guò)?！?/p>

翠仙知道此事，“仍想把你帶出去？”

“是?！?/p>

“你自己怎么想？”

“出去自然好，在家吃不飽，出去當(dāng)學(xué)徒，可匯錢回家，又替家省下米飯，我太能吃了，一日媽媽說(shuō)我吃窮了家?！?/p>

翠仙笑，“倘若動(dòng)身，會(huì)在幾時(shí)？”

“快了，過(guò)幾日吧，我媽有點(diǎn)不舍得我?！?/p>

翠仙在墻那一邊說(shuō)：“你家又沒(méi)田沒(méi)地，留著你也沒(méi)有用。”

四海蹲久了，有點(diǎn)累，索性平躺在地上，仰著臉，如欣賞那一輪明月。

“我想念我爸，雖然嚴(yán)一點(diǎn)，真正待我們不錯(cuò)，自他去世后，我媽很少說(shuō)話?！?/p>

“你陪她多講講嘛?！?/p>

四?？嘈Α?/p>

就講到此地，翠仙忽然說(shuō)：“有人來(lái)了，四海，四海?！?/p>

“什么事？”

“你自己保重，男兒志在四方，不要怕吃苦?！?/p>

四海剛想回答，只聽(tīng)見(jiàn)墻內(nèi)有一婦人說(shuō)：“翠仙，你怎么走到這里來(lái)了？”

四海連忙噤聲。

翠仙陪笑，“我出來(lái)散散心。”

“還不進(jìn)去？”

兩人腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，四海還盼翠仙會(huì)回頭，在墻外又等了一陣子，只聽(tīng)見(jiàn)隱約犬吠聲，恰巧一團(tuán)烏云飛來(lái)，遮住了月亮，四海只得惆悵地離去。

明天再來(lái)吧。

他緩緩走回家。

半晌，月亮又出來(lái)了，四海看到自己的影子，十分高大，就似大人一般。

到了家，為免驚醒家人，他自矮墻爬進(jìn)去。

可是一推開(kāi)門，就看見(jiàn)母親坐著等他。

四海陪笑，“媽?！?/p>

“三舅舅說(shuō)，下月一號(hào)你就可以跟他到香港去。”

“媽?！?/p>

四海好想蹲下伏到母親膝上去，可惜手長(zhǎng)腳長(zhǎng)，再也不能作小兒狀，只得垂手站在一角，恭敬地聽(tīng)母親吩咐。

只見(jiàn)燈火下母親容貌娟秀，微微地笑，出奇地年輕，“你呢，”她問(wèn)兒子：“你愿意跟舅舅出去嗎？”

“愿意?！?/p>

“你舅舅說(shuō)，香港一定有出路，廣東人聰明活絡(luò)，做生意是能手。”

“媽，我賺了大錢，你好享福。”

“明日見(jiàn)到三舅舅，你自己同他說(shuō)。”

“是?！?/p>

母親將油燈旋低。

四海忽然興奮地說(shuō)：“三舅舅去過(guò)金山，舅舅說(shuō)，金山的燈，不用點(diǎn)，摸一摸機(jī)關(guān)，啪一聲，亮光就來(lái)了，像件法寶?！?/p>

他母親沒(méi)有回答，她的思潮飛出去老遠(yuǎn)，彷佛已回到較年輕較美好的歲月去，留戀忘返，可是最小的孩子哭了，她不得不回到現(xiàn)實(shí)世界來(lái)。

她過(guò)去拍拍孩兒，“莫哭莫哭，媽媽在這里。”

四海只得去睡了。

他夢(mèng)見(jiàn)父親，穿著新做的袍子，辮子油光水滑，站在不遠(yuǎn)處朝他招手。

四海高興地跑到父親身邊，與他比試高矮，只比父親矮半個(gè)頭而已。

父親隨即祥和地問(wèn)他：“好嗎，四海，你好嗎？”

四海本想說(shuō)吃不飽，但即使在夢(mèng)中，也還十分懂事，不忍使父親傷心，故答：“好，大家都好?！?/p>

父親稍微遲疑一下，“你要出門去？”

“是，我隨三舅舅到香港去碰運(yùn)氣，家里有大弟大妹幫著媽媽照顧，爸，三舅說(shuō)到金山做三兩年，回來(lái)可買田置地。”

四海講得好不興奮，忽聞雞啼。

“爸，”他急急說(shuō)：“爸，你保佑我?！?/p>

“四海，四海?！?/p>

四海睜開(kāi)眼。

“舅舅來(lái)了。”

“呵?！彼暮Ｒ还锹灯鸫病?/p>

他母親按住他，“你夢(mèng)見(jiàn)爸爸？”

“是，媽怎么知道？”

“我聽(tīng)見(jiàn)你叫爸爸?！?/p>

四海不語(yǔ)，三舅舅一掀簾子，進(jìn)來(lái)坐下。

他一開(kāi)口便說(shuō)：“整房家俬叫人霸占去了，弄得這樣狼狽?！?/p>

四?？纯茨赣H，只見(jiàn)母親低頭不語(yǔ)，嘴角仍然帶笑。

“這算是什么，把你們母子趕到這種地方來(lái)，太不象樣子，太沒(méi)有良心了?！?/p>

舅父一手握成拳頭，大力按到胸前，一副感慨萬(wàn)千的樣子，表情太過(guò)夸張，連四海都忍不住笑。

他們窮了有一段日子了，從來(lái)無(wú)人過(guò)問(wèn)，亦無(wú)人打抱不平，想不到舅舅一出現(xiàn)，就作出大快人心的表現(xiàn)，可是三舅舅是出名的滑頭，他說(shuō)的話，又有幾分真心？

親友都知道，沒(méi)有好處，這陳爾亨從來(lái)不會(huì)現(xiàn)身。

四海想，難怪母親一直在笑。

“阿梅，把四海交給我，我負(fù)責(zé)照顧他成人?！?/p>

這時(shí)，四海開(kāi)口了，“媽，我愿意出去?！?/p>

他母親咳嗽一聲，“四海是你外甥，你可要善待他，切莫拐帶人口?！?/p>

三舅舅尷尬了，一臉委屈，“連你都這么說(shuō)，可見(jiàn)真是狗咬呂洞賓，我能在四海身上撈到什么油水？那么大一個(gè)孩子，光是吃，就吃窮人，好心沒(méi)好報(bào)?！?/p>

四海聽(tīng)到這里，十分感慨，這吃的問(wèn)題，非得著實(shí)解決不可，他發(fā)誓將來(lái)長(zhǎng)大了，要努力工作賺錢，想吃多少，就能吃多少，直至吃飽為止，是，這肯定是他的宏愿。

在這里，人人都抱怨他吃得多，希望到了香港，無(wú)人認(rèn)為吃得多是個(gè)不可原諒的罪行。

舅舅猶自嘮叨，“你看這還算是家？他在這里又穿什么吃什么？都說(shuō)荒年就要到了，更不要說(shuō)是讀書(shū)，若不是我陳爾亨動(dòng)了善心，哼?！?/p>

母親的聲音漸低，“能帶信回來(lái)，就給我寫(xiě)信。”

舅舅不耐煩，“你又不識(shí)字，恁地婆媽?！?/p>

四海忙說(shuō)：“爸爸教過(guò)媽媽?！?/p>

舅舅仍在賭氣，“我若不是真心為四海，叫我走路一跤摔死?！?/p>

那天早上，四海吃了個(gè)飽。

母親特地煮了滿滿一鍋飯，任由他吃，大弟偷偷張望過(guò)好幾次，雙目充滿艷羨之意。

四海特意用筷子夾起一塊鹵肉，在弟弟眼前晃了兩晃。

他可以聽(tīng)到弟弟咽唾沫的聲音。

飽餐的滋味真正好，只可惜下一頓不知在幾時(shí)。

舅舅站起來(lái)，“明早我來(lái)接他。”

母親一整個(gè)下午都在替他張羅行李。

四海卻在等天黑。

太陽(yáng)落去了，母親搜羅出兩大包行李，扎得整整齊齊，放在屋內(nèi)唯一的桌子上。

四海幾次三番說(shuō)：“媽，不用那么多?！?/p>

那個(gè)時(shí)候的衣服，沒(méi)有尺寸可言，隨便誰(shuí)都能穿，四海希望留幾件給弟弟。

大弟比他小三歲，怪羨慕地走過(guò)來(lái)，“要出門了。”

四海答：“是。”

“這一去，幾時(shí)回來(lái)呢？”

四海滿以為母親會(huì)這樣問(wèn)，但是她沒(méi)有，反而是弟弟存疑。

“我不知道?！?/p>

“過(guò)年好回來(lái)沒(méi)有？”

“沒(méi)那么快?！?/p>

“那到底是幾時(shí)呢？”弟弟有點(diǎn)放心不下。

“等你像我這么大的時(shí)候吧?！?/p>

弟弟大吃一驚，“要那么久，”他忽然哭了。

“舅舅說(shuō)，每做一個(gè)月工，就可以賺三十塊錢，三年我好回來(lái)了。”

“呵。”那小孩擦干眼淚。

四海的大妹只是靜靜站在一角看他們。

還有兩個(gè)小的根本不懂事，四海想，待他自香港返來(lái)，他們就已經(jīng)長(zhǎng)大了。

弟弟忽然問(wèn)：“香港有多遠(yuǎn)？”

“乘三日三夜船?！?/p>

“嘩，那么遠(yuǎn)，是在地的另外一角吧?！?/p>

“可能是。”四海充內(nèi)行。

“沒(méi)有地方比它更遠(yuǎn)了吧?！?/p>

四海想一想，“大抵是沒(méi)有了?！?/p>

弟弟臉上露出欽佩的樣子來(lái)。

天終于黑透了。

極小的時(shí)候，四海問(wèn)過(guò)母親，天黑究竟是怎么一回事。

母親回答，那是一個(gè)巨人，拉著一張夜幕，每個(gè)晚上，把它罩在天空上，開(kāi)頭沒(méi)罩密，故此還可見(jiàn)到絲絲閃亮晚霞，最后拉得嚴(yán)密了，天色變得漆黑，不信，且躲在被窩里看看，包管一個(gè)情況。

開(kāi)頭，四海一直不覺(jué)得這個(gè)說(shuō)法不對(duì)。

可是一次聽(tīng)舅舅說(shuō)，乘船到金山，一直駛，駛到海的中央，怪事發(fā)生了，連接一日一夜不見(jiàn)天黑，非?？膳?。

想必是巨人偷懶？那么大的一個(gè)巨人，平日住哪里，吃得想必比羅四海更多，會(huì)不會(huì)討人嫌？

也許，母親說(shuō)的故事，不過(guò)是一個(gè)神話罷了。

他趁天黑，來(lái)到包宅墻角，蹲下靜靜的等。

每隔一段時(shí)間，他咳嗽一聲。

可是墻內(nèi)再也沒(méi)有回音。

四海一直等到天角魚(yú)肚白。

他多想告訴翠仙，他明天就要?jiǎng)由怼?/p>

可是四海沒(méi)再聽(tīng)到小朋友動(dòng)聽(tīng)溫柔的聲音。

天亮后他寂寞失望地躑躅回家。

母親從頭到尾沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句舍不得的話，也不曾叮囑他保重身體，注意飲食。

近中午，舅舅來(lái)了，看到那么多行李，非常不耐煩，打開(kāi)包袱，隨便抓了兩件衣裳，扔到四海身上，“穿上”，便把包裹踢至一角，不讓他帶。

母親亦不出聲。

出門時(shí)，兩弟兩妹站在門口送他，不知恁地，母親嘴角一直帶著微笑。

四海跟著舅舅出門。

走著走著，四海忽然醒悟，哎呀，他這一走，可有一段時(shí)間見(jiàn)不到媽媽了，一慌，想轉(zhuǎn)過(guò)頭去，多看母親一眼，可是舅舅比他快，一把按住他的脖子，“不準(zhǔn)回頭！一直走?！?/p>

四海的腳步只停頓一下，便離開(kāi)了家。

多年多年以后，有陌生人問(wèn)他，為何在十三歲就離鄉(xiāng)別井，他據(jù)實(shí)答：“我想吃飽”，想一想，再補(bǔ)一句：“想家人也吃飽”，這是真話。

一路上四海異常沉默。

船在碼頭等他們，船身上漆著血紅的大字：“江天”。幼時(shí)父親帶他來(lái)過(guò)碼頭，并且教他讀會(huì)這兩個(gè)字，四海頗識(shí)點(diǎn)字，舅舅認(rèn)為他會(huì)有出息，這也是原因之一。

上甲板時(shí)，舅舅忽然被袍角絆了一下，那么大一個(gè)人，嘭一聲摔倒在地，動(dòng)彈不得，雪雪呼痛。

四海忽然想起他在母親面前發(fā)的誓，掩住嘴，笑起來(lái)，真摔死了他才好。

陳爾亨當(dāng)然沒(méi)有死。

四海把他扶起，上船，足足服侍了他幾日幾夜。

舅甥倆住在大艙，每人一個(gè)鋪蓋，人擠人，卷著睡。

半夜醒來(lái)，四海只聽(tīng)到打鼾聲、咳嗽聲、吐痰聲，什么樣的聲音都有，還不止，什么樣的氣味也有，食物、煙草、排泄的味道混在一堆，四海覺(jué)得突兀，但是舅舅把鋪蓋緊緊纏身上，彷佛極之自在。

四海鉆到甲板上去透氣。

一抬頭，看到仍然燦爛的月亮，只不過(guò)邊邊缺了一圈，不似前幾日那么圓了。

江天輪船不徐不疾在海上開(kāi)動(dòng)，激起白色浪花，已在廣州停過(guò)一站，此刻努力向香港前進(jìn)。

甲板上另外還有一個(gè)人。

那人個(gè)子不高，與四海相仿，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，機(jī)警地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

咦，四?？辞宄怂?，心里立刻喜歡，那是一個(gè)與他年齡差不多的男孩子，圓面孔，劍眉星目，唇紅齒白。

他朝四海笑，招招手。

四海也想與他談幾句，但見(jiàn)他穿著整齊，一派自在，一時(shí)不敢高攀，故有點(diǎn)猶疑。

那男孩開(kāi)口，講的卻是廣東話，四海沒(méi)聽(tīng)懂。

四海領(lǐng)教過(guò)粵語(yǔ)，只會(huì)得駭笑，像外國(guó)話一樣，一字不明，只聽(tīng)得他們講得飛快，嘰哩呱啦，當(dāng)中夾雜著許多咪咪咪，喲喲喲。

真要學(xué)，恐怕要花十年。

那男孩態(tài)度親切，裝個(gè)手勢(shì)。

四海說(shuō)：“問(wèn)我是哪里人？”

男孩豪爽地笑，自然而然，使人愿意親近他，他換了一種方言，又問(wèn)：“你的家鄉(xiāng)在哪里？”

四海聽(tīng)懂了，十分愉快，“寧波鎮(zhèn)海?！?/p>

那男孩說(shuō)：“廣東中山?！?/p>

四海鼓起勇氣，“我姓羅，叫四海，尊姓大名？”

那男孩答：“我姓孫。”

四海問(wèn)：“你幾歲？”

“十四。”

“我十三?！?/p>

那男孩端詳四海的面孔，“你乘江天輪到什么地方去？”他問(wèn)了三遍，四海才聽(tīng)明白。

“我去香港，”四海有點(diǎn)自豪，跟著問(wèn)：“你呢？”

姓孫的男孩臉上忽然露出不忿之色，用他本家的方言答：“家父先把我送到香港讀書(shū)，如果再不聽(tīng)話，叫我到檀香山去跟叔叔做生意?！?/p>

四海居然聽(tīng)明白了，予以同情，“你在家闖了禍？”

他不語(yǔ)，過(guò)一會(huì)兒，握緊了拳頭，“我看不慣妹妹吃苦，把她纏的小腳放掉了?！?/p>

四海大奇，竟有這種事，難怪受家長(zhǎng)責(zé)備。

他接著問(wèn)四海：“你有沒(méi)有妹妹，你可疼惜妹妹？為何女子必要纏足，你可聽(tīng)到她們痛苦哀哭？”

四海搔搔頭皮，他想都沒(méi)想過(guò)這種問(wèn)題，只知女子世世代代均須纏足，天經(jīng)地義，他從來(lái)沒(méi)想過(guò)可以反抗。

只見(jiàn)那男孩雙目圓睜，厲聲說(shuō)：“假使我有能力，女子必不受此苦。”

四海欽佩之心悠然而生，“你就是為了這個(gè)被父親攆出家？”

男孩吁出一口氣，“還有?！?/p>

四海呆住了，還有？真是頑劣。

可是，他又是這樣使人樂(lè)意親近他，“老孫，還有什么？”

“我跑到廟中，把菩薩像的手折斷了。”

四海大吃一驚，退后三步，呆呆看著他。