第二天,小桃對蘭溪說:“我覺得更衣現在有錢了,不用把真首飾換成高仿真的了,被人抓住總是一樣短處!”
蘭溪一驚,是啊,雖然后宮這樣做的人不少,但她現在風尖浪口上,盯她的人多是的。等到下個月扣其他主子月銀時,麻煩更大,她們明知是太后所為,又不敢得罪她,還不把賬全記到她頭上?肯定千方百計尋短處。
“你提醒得很好,快去找那個中介太監,把一百三十兩銀子退給他,把真首飾換回來,那怕多給他退十兩都成,千萬別留后患,被人捉了短處!”
小桃應聲趕緊去了,回來之后卻沮喪地說:“沒法退了,中介太監說真首飾早已熔了,高仿真的已經做好,因為這些天宮門盯得緊,直到昨晚負責傳貨的人才交給他,正準備瞅機會交給我呢。”
蘭溪安慰她說:“別怕,我升為常在后按制又配發了四樣首飾,還有太后賞的兩樣,戴這些真的就行了,假的你收起來,輕易不要示人,她們看不見了也就不會捉了短處去。”
小桃點點頭,仔細地把小盒子收好,擔心地說:“主子雖然給大家辦了好事,可是外面也流言紛紛,說玉女院的管事和奴才只所以敢大肆貪污敲詐,是有人在后面撐腰,現在有太后護著還好,如果太后仙逝了或者和你翻臉了,你就要遭殃了。”
蘭溪搖搖頭:“小桃勿怕,如果我不依靠太后咸魚翻身,即使不遭殃也會窮死、餓死,不如奮力一搏,總算過了幾天好日子,以后就是遭了殃也不虧,何況我未必會遭殃。”
玉女院里氣象大變,以前一院子的奴才,卻連衛生也打掃不干凈,路上不時有垃圾污物,花草樹木長期沒人修剪養護,雜草叢生,到處亂糟糟的。
現在僅有兩個粗使,又要看大門,又要打掃衛生,又要養護花木,短短幾天之內玉女院就大變樣了。沒有半點雜草和污物,花草樹木修剪齊整,沖洗之后碧綠青蔥,重新煥發了勃勃生機,兩個粗使甚至還厚顏從別處求來了不少花木樹苗栽種,蘭溪都一一予以厚賞。
在蘭溪的倡議下,第一個月省下的伙食費先不返還給大家,在不違制的情況下,由管事太監小賈子負責,把所有人的屋子全部重新粉刷裝修,壞掉的家俱電器全部修理好,破舊的床上用品全部換新的,讓大家有個好的生活環境。
她和霍盼盼也按制搬到了常在住的屋子,兩人比鄰而居,屋子不但大了些,還有了蘭溪心心念念的茶水間。
至于伙食,本來第一周是她和霍盼盼值班,可是大家想起家鄉的美味都躍躍欲試,眾人商議之下決定第一周每班一天輪流做飯,先讓大伙嘗試親自下廚的樂趣,過過癮,下周正式輪流。
于是,周一,蘭溪和霍盼盼先開始,知道大伙肚子里缺油水,就以大魚大肉為主,小菜佐之,眾人心滿意足,菜色漸無。
周二,上南方早茶和煎餅卷大蔥蘸醬外帶烤鴨,眾人大呼過癮。
周三,旦旦面和鴛鴦火鍋,有人樂翻,有人辣翻。
周四,早上涼皮稀飯臘汁肉夾饃,中午油潑扯面,花得少吃得好。
周五,過橋米線和酸菜豬肉燉粉條,南北組合,各有特色。
……
生活質量提高不是一點點,一個月后,玉女院的主子全部白里透紅容光煥發,蘭溪怕她們以后發福了又怪罪于她,提前聲明在這種生活條件下,最好每人每天鍛煉身體半個小時以上,否則變成水桶腰大象腿后果自負。
由于注重犖素搭配,營養全面、花樣繁多,一個月下來,每位主子的伙食費只用了三兩,除了裝修房屋添置衣物之外,八品的伙食費是十兩,每人返還了二兩,七品的伙食費是十五兩,每人返還了七兩,生活質量和收入同時有了質的提高。
蘭溪直接越過更衣這一級,享受常在的月銀,掂著白花花的七兩銀子,算了算帳,六月份的十兩月銀已經發了,連同太后的賞賜在內,總共有一百四十二兩,命小桃托人把其中的一百兩換成銀票,手頭只留現銀四十二兩,捉襟見肘的日子總算結束了。
白波波也流著淚說:“你們都道我吃得好長得胖,其實如果不是拿出五兩月銀給管事的,一個月十五兩銀子的伙食費,我吃得比豬還要差!只要能吃得好又省銀兩,我愿意天天下廚房!”
至此,玉女院勤儉節約計劃大獲成功,在整個后宮引起了極大的反響,真正出身好、待遇高的高級嬪妃當然嗤之以鼻,其他象美人、才人等常被奴才欺凌克扣的中下等嬪妃都極為羨慕,恨不得也參與“自己動手、豐衣足食”計劃。
王才人甚至還放下架子來玉女院參觀學習,準備積極主動響應太后號召,等呈報基金會正副兩位主席的同意后,在攬秀宮也實施“自己動手、豐衣足食”計劃。其實她是怕扣月銀,不如自己掌握主動權。
群芳庭的主事金美人也在徐娘的介紹下,來玉女院取經,表示一定要跟著玉女院一起實施“自己動手、豐衣足食”計劃,為太后基金會貢獻自己的智慧和力量。
一時間那些趾高氣揚不可一世貪婪黑心的奴才怕被送去挑糞種菜,惶惶不可終日,到處求情求饒,總算有了一點奴才樣。
蘭溪很快向太后做了匯報,并且建議,如果種菜的人太多,菜吃不完,可以在偏僻荒廢的院落開設后宮養殖場(在蘭溪看過的宮斗文中,皇宮中有少這樣陰暗荒蕪的角落),讓其他奴才養雞鴨豬牛,省下買肉蛋奶的錢全部捐給太后基金會。
她老人家極為滿意,這些低等嬪妃的月銀實在不多,日子過得也緊巴,不如精減奴才扣人頭經費來得實在,每年省下的菜錢和肉錢也是個不小的數目,亦可盡入囊中,還符合人道主義精神。不過中高級嬪妃月銀高,扣她們銀子最劃算,太后心里當然有底。
在玉女院的試驗大獲成功,經正副主席協商,決定向后宮乃至全國開始推廣實施慈善計劃,以星星之火燎原。
按照計劃先是宣傳動員階段,為期十天,第一是在后宮網絡和電視上大力宣傳了玉女院的成功經驗以及計劃書的詳細內容,讓大家盡快適應扣月銀的事,免得到時有人哭哭啼啼惹太后不爽。
第二是在后宮里到處張貼“一不怕窮!二不怕苦!省下銀子!交給太后!”、“你只需少做一次臉!他就能多吃一碗飯!”和“你問我愛你有多深?銀子能表達我的心!”等極其鼓舞人心的宣傳標語,大造聲勢,盡快掀起活動的高潮。
第三專人入戶宣傳。哈公公雖然壞,但是極聰明,明白如果自己把二人轉給演好了,很可能深得太后賞識。就選了廚娘里最黑、最胖、嗓門最大的一個,兩人很賣力地排練了二人轉,準備等太后審核通過之后就開始實施。
經研究決定,明日早上九時,天氣不是很熱,在慈善宮的樹蔭下舉行玉女院經驗推廣大會及二人轉審核大會,會上蘭溪要向大家介紹經驗。
太后明確提出了要求,介紹經驗一定要有足夠的號召力,一定要鼓舞人心,使聞者熱血沸騰,不掏銀子心里就過意不去。
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