，寂寞宮花紅 ！
    貴妃薨，上慟，晉皇貴妃，輟朝三日，以示榮寵。定謚號(hào)曰∶慧賢純恭哲憫顯承慶皇貴妃。
    東西十二宮愁云慘霧，皇貴妃以下品階的妃嬪按制著素服，摘了頭上絡(luò)子，不乘肩輿，步行從四面八方涌進(jìn)建福宮。磕頭、拈香，不論是真?zhèn)囊埠茫匐y過(guò)也好，一個(gè)個(gè)在重重帳幔底下俯地趴著。和尚道士的誦經(jīng)聲，混著木魚聲、如潮的哭靈聲，聒噪得人難耐。
    錦書在兩廊下跪著，抬眼瞧，二皇子在供桌旁給前來(lái)祭拜的族里長(zhǎng)輩答禮。銀盆里不停燒化著冥帛紙錢，他離火近，叫火一烤，兩頰潮紅，兩個(gè)眼睛腫得胡桃似的。
    皇帝倒沒(méi)看見(jiàn)，她心里記掛著，又不能抽身出來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)院里堆放的紙馬紙轎，金庫(kù)銀庫(kù)被風(fēng)一吹，嘩啦啦的直響。
    實(shí)在是無(wú)淚可流，只好跟著邊上幾位妃嬪干嚎，再不然就趴著數(shù)磚頭縫兒。好容易熬到她們這起兒人盡完了孝道，大家跪得腿肚子直抽筋，身邊伺候的丫頭來(lái)扶了，紛紛退到配殿里去歇著，吃了些供果湯餅，就聚在一處逗咳嗽閑談。
    錦書新晉的位份，前陣子又鬧了大動(dòng)靜，人人都知道她是被皇帝扛回養(yǎng)心殿的，目下一氣兒晉成嬪位，圣眷隆厚可想而知。人到了高處就有人覥臉巴結(jié)，幾位前頭指著她罵的貴人來(lái)套近乎，一口一個(gè)謹(jǐn)姐姐，什么一家子，什么大人大量，好話連成了串兒，說(shuō)起來(lái)就跟唱歌似的叫人受用。
    錦書性子淡，也知道她們里頭沒(méi)幾個(gè)是真正待見(jiàn)她的，隨意應(yīng)承了兩聲就作罷了，只倚在圈椅里篤悠悠的喝茶。
    春桃進(jìn)來(lái)蹲了個(gè)福，道，“主子，太皇太后打發(fā)人來(lái)傳話來(lái)，說(shuō)看看這兒祭拜完了沒(méi)有，要是完了，太皇太后有事兒吩咐，叫主子回慈寧宮去呢！”
    這本來(lái)就是錦書事先安排好的，讓春桃瞅準(zhǔn)了時(shí)候來(lái)喊人，辭出去有了由頭，也不至于落人口實(shí)。
    她站起來(lái)施施然蹲了蹲，“對(duì)不住諸位娘娘了，老祖宗那兒傳呢，我先過(guò)去了，回頭咱們?cè)倬邸！?br/>     惠妃道，“喲，那你快去，指定是有什么要緊的差事。咱們姊妹有的是聚的時(shí)候，老祖宗那兒可要仔細(xì)的。”
    錦書笑了笑便轉(zhuǎn)身出了偏殿，才走到廊子下就聽(tīng)里面酸腔酸調(diào)的說(shuō)，“你們瞧，逃宮還逃出功勞來(lái)了，非但沒(méi)有開(kāi)發(fā)，還晉了位份！到底人家出身高，咱們倒成了那泥豬癩狗了。”
    然后是亂哄哄的附和聲，惠妃的嗓門兒尖，一下就能聽(tīng)出來(lái)，她哼了一聲道，“不過(guò)依仗著年輕，過(guò)陣子你們?cè)倏矗瑧{她什么帝姬都不中用!男人，哪個(gè)不是吃著碗里的望著鍋里的？咱們爺對(duì)她也是圖一時(shí)半會(huì)的新鮮，等后勁兒一過(guò)，早晚也是要撂開(kāi)手的。”
    “話是沒(méi)錯(cuò)兒，可萬(wàn)歲爺如今誰(shuí)的牌子都不翻，沒(méi)了恩澤，原說(shuō)菩薩前頭求個(gè)一兒半女的想頭也掐了，還指著什么？”有人長(zhǎng)吁短嘆。
    屋里沉寂了一會(huì)兒，又有愛(ài)挑事兒的問(wèn)，“位份是晉了，開(kāi)臉了沒(méi)有？”
    妃嬪們吃吃的笑起來(lái)，“瞧你平日不哼不哈的，還挺愛(ài)打聽(tīng)！沒(méi)聽(tīng)說(shuō)臨幸，可那位在御前伺候了那幾天，怕是早八百年就吊了膀子了。”
    立馬又是一屋子的酸氣沖天。
    錦書又臊又恨，漲紅了臉，木兮看見(jiàn)了忙來(lái)寬慰，“主子別氣，理她們干什么！虧得都是有品級(jí)的命婦，我打量倒像外頭的混賬老婆，大嘴叉子一張，整天的嚼舌頭！她們是眼紅，死介掰咧的糟踐你，你要是給氣著了，那不著了她們的道兒？”
    “可不，她們抽她們的瘧疾，您樂(lè)意就聽(tīng)，不樂(lè)意，只當(dāng)她們拔塞子。”
    春桃和木兮左右扶著她下臺(tái)階，晉了嬪位穿戴上變了，腳上再不穿青口鞋了，換上了顯身份的花盆底兒，只是起坐都要人搭手，非常麻煩。
    錦書不太樂(lè)意，嘟囔著，“回了毓慶宮我非得做雙拖履穿。”
    “哪里能勞動(dòng)主子娘娘！”木兮笑道，“您的用度自然交給我們操持，您得了閑兒，還是給萬(wàn)歲爺做吧！”
    三個(gè)人出了建福宮上甬道，錦書轉(zhuǎn)臉問(wèn)，“他這會(huì)子在哪兒？”
    春桃故意逗她，斜著眼道，“奴才們孥鈍，敢問(wèn)主子嘴里的‘他’是誰(shuí)？”
    錦書嘟著嘴紅了臉，不知怎么，昨兒回來(lái)老想起他憔悴的樣子，想一回疼一回。這人雖可恨，可前陣子也把他折騰得盡夠了。那天在泰陵里冷不丁的一瞧，胡子拉茬的，兩眼通紅。他手底下的那幫子臣工八成沒(méi)見(jiàn)過(guò)他那模樣，皇帝金尊玉貴，一片肉皮兒、一根頭發(fā)絲，都有專門伺候的人打點(diǎn)，從來(lái)都是干凈利索無(wú)可挑剔的。她出逃之前還是芝蘭玉樹的尊榮，兩天沒(méi)見(jiàn)就弄得活像個(gè)囚犯，那時(shí)候她除了對(duì)他突然出現(xiàn)的震驚，心里也說(shuō)不清道不明的隱隱作痛。可惜他后來(lái)做了這樣的事，狠狠把她打進(jìn)了地獄，倘或換種法子，也許這會(huì)兒兩個(gè)人就能好好的處了……
    錦書幽幽一嘆，“回毓慶宮吧！”
    木兮急了，趕忙請(qǐng)了雙安道，“主子別和春桃一般見(jiàn)識(shí)。”對(duì)春桃啐道，“你作死么？叫老祖宗知道，看不活扒了你的皮！”
    春桃嚇了一跳，眼淚汪汪的央求，“好主子，我可再不敢了，您別惱。奴才都打聽(tīng)好了，萬(wàn)歲爺這會(huì)兒在養(yǎng)心殿三希堂里呢！奴才和李總管知會(huì)過(guò)了，說(shuō)主子一會(huì)兒就要過(guò)去的，恐怕李總管已經(jīng)回稟萬(wàn)歲爺了。萬(wàn)歲爺盼著，您又不去……奴才難交待。”
    木兮也道，“奴才們先頭的主子定妃娘娘，是天上地下第一好打聽(tīng)的主兒，您和萬(wàn)歲爺?shù)氖聝涸蹅円仓纻€(gè)大概。那么多的磨難，好容易到了這一步，您是出了閣的人了。咱們不知道您開(kāi)沒(méi)開(kāi)臉，就知道您往后不姓慕容，您進(jìn)了玉牒，就是宇文家的人，前塵往事丟開(kāi)手吧！奴才們求您了，別難為自個(gè)兒，奴才們心疼您。”
    錦書停下步子在風(fēng)口上站了會(huì)兒，腦子清醒了些，心道就過(guò)去瞧一眼吧，還不知他現(xiàn)在怎么樣了，瞧過(guò)一眼才能放心。
    進(jìn)養(yǎng)心門過(guò)木影壁，風(fēng)吹動(dòng)了殿門游廊下的雨搭，一片鮮亮明艷的紅。稱著黃琉璃瓦頂和壟子里郁郁蔥蔥的草木，煞是靈動(dòng)出挑。
    長(zhǎng)滿壽迎上來(lái)虛打一打千兒，討好道，“謹(jǐn)主子來(lái)了？快請(qǐng)。”
    錦書道，“勞煩諳達(dá)通傳，說(shuō)奴才來(lái)給主子請(qǐng)安了。”
    長(zhǎng)滿壽連連擺手，“不用不用，主子爺啊……”他掩著嘴竊笑，“早就盼長(zhǎng)了脖子。知道您要來(lái)連折子也不看了，叫奴才在門上侯著，說(shuō)來(lái)了就請(qǐng)進(jìn)去。”
    錦書淺淺一笑，問(wèn)，“今兒膳進(jìn)得好不好？香不香？”
    長(zhǎng)滿壽邊走邊搖頭，“主子問(wèn)了，奴才不敢隱瞞。貴主兒是酉時(shí)薨的，爺從那會(huì)兒起就沒(méi)用過(guò)膳，只吃了一塊棗泥糕，任人怎么勸都不肯動(dòng)筷子，逼得急了就拍桌子，嚇得御前的人氣也不敢喘。眼下您來(lái)了正好，就手兒勸著吃點(diǎn)兒，奴才已經(jīng)備下小食兒了，立時(shí)傳人送進(jìn)三希堂去。主子您說(shuō)一句，頂?shù)蒙吓艂兦а匀f(wàn)語(yǔ)，你開(kāi)開(kāi)金口，算幫了奴才大忙了。”
    錦書跨進(jìn)明間朝西邊去，一面謙道，“諳達(dá)快別抬舉我了，我值個(gè)什么，不過(guò)盡力一試罷了。”
    說(shuō)著接過(guò)暖閣門前太監(jiān)手里的洋漆鑲金托盤，旁邊侍立的宮女打起簾子，她邁步進(jìn)了書齋里。
    皇帝正盤腿坐在炕上看書，身上是玄色團(tuán)龍褂，頭發(fā)拿一根攢珠銀帶束著，松垮垮搭在肩頭，烏發(fā)如墨，襯著雪白的面孔，愈發(fā)眉目清朗。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬起頭，下地接她手里的東西放在炕桌上，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)定定的瞧她。
    錦書被他看得發(fā)虛，抽冷子紅了臉，照規(guī)矩肅了肅道，“奴才給主子請(qǐng)安。”
    皇帝這會(huì)兒腦子里像一團(tuán)亂麻，千頭萬(wàn)緒的沒(méi)有主張。慧賢皇貴妃的梓宮回頭要往孝陵里去，孝陵有妃嬪墓，她的墓葬規(guī)格可以最高，卻不能進(jìn)皇帝陵寢從葬。為這事二皇子又來(lái)哭過(guò)一回，皇帝的意思很明確，皇貴妃單入地宮，不必再議。
    真正叫他心煩意亂的是眼前人！將來(lái)他晏駕，身邊的位置一定是要留給錦書的，可她能愿意嗎？她會(huì)不會(huì)恨他活著束縛她，死了還要霸住不放？
    “免了。”他抬手托了托，臉上恍惚有了一絲笑意，“老祖宗跟前不要伺候了？”
    她道是，“老祖宗惦念您，使了奴才來(lái)侍奉左右。”看他的氣色真不好，便道，“貴主兒薨逝您難過(guò)是有的，可是自己的身子還是要多仔細(xì)。我聽(tīng)說(shuō)您昨兒起就沒(méi)進(jìn)東西，那怎么成呢？沒(méi)的餓壞了！”
    皇帝看著近在咫尺的紅唇開(kāi)合，不禁有些心猿意馬，又怕自己失了態(tài)，忙別過(guò)臉去回座兒上坐下，嘴里隨口應(yīng)道，“我不餓，事兒多，壓根兒顧不上吃飯。”
    “那也不成。”錦書怪他孩子似的不讓人省心，徑自去擺布托盤里的吃食，打開(kāi)了八寶小食盒，原來(lái)是五六個(gè)豆腐皮包子，和一盅花糖蒸乳酪。她朝他面前推了推，“您和貴主兒起小兒在一處，感情深我知道。您這么不吃不喝也不是個(gè)事兒，那樣多的家國(guó)大事等著您拿主意，您要是傷了身子，那可不是玩兒的。”
    皇帝為難的看她，餓過(guò)了性兒真不想吃了，可又不好拂了她的好意，就攥著筷子夾了個(gè)小包子，在筷頭上顛來(lái)倒去的看了半天，就是不往嘴里送。
    錦書皺起了眉頭，“哪天我歿了，您也這么的……”她的聲音低下去，“我就足了。”
    皇帝怔愣著抬眼，心頭狠狠一幢。
    錦書臉上掛不住，忙作勢(shì)咳了一聲，伸出蔥白似的手指又推那掐絲琺瑯萬(wàn)壽無(wú)疆碟盞，“快吃吧，我瞧著您吃。”
    皇帝心不在焉的慢慢嚼，云里霧里的有點(diǎn)摸不著邊，想撂下碗問(wèn)她剛才的話是什么意思，又開(kāi)不了口，一時(shí)兩個(gè)人都緘默下來(lái)。
    錦書把勺子擱在盅蓋邊上，瞥他一眼，他吃得極斯文，小口小口的像個(gè)大家閨秀，不由想發(fā)笑，忙拿帕子掩了口起身，踱到窗前，卷起半垂的簾子朝外瞧。
    天暖和起來(lái)了，石榴樹抽了新芽，綠油油的成片，艷紅的花苞三三兩兩掩映其間，看上去賞心悅目。
    眼看著端午將至，皇帝的千秋要到了，正想著要送些什么敬賀才好，聽(tīng)見(jiàn)皇帝放下筷子的聲音，回頭看，他拿巾櫛掖嘴，淡淡笑道，“我吃完了。”