顯德八年五月十六，幽州城北、溫榆河南、香山東麓的一片平原上，旌旗獵獵人喊馬嘶，號角聲也是響個(gè)不停，晴空下南北兩軍各一部在此展開了對峙。
    郭煒親率周軍北伐，契丹南京留守蕭思溫于四月底獲得邊報(bào)，在將報(bào)急的表章急遞行宮的同時(shí)，他也派了使者前往云州大同府和河?xùn)|的晉陽，分別向駐守云州負(fù)責(zé)整個(gè)南方軍國大事的南院大王耶律撻烈和北漢主劉承鈞報(bào)信。
    從幽州通往云州有兩條路出居庸關(guān)以后基本上沿著桑干河谷先向西北再折向西南，沿途要經(jīng)過儒州（今北京延慶縣）、可汗州（今河北懷來縣）、奉圣州（今河北涿鹿）、歸化州（今河北宣化）等契丹武定軍節(jié)度使的轄地；出飛狐口沿西山路向西經(jīng)過蔚州和應(yīng)州再折向北。
    當(dāng)蕭思溫得到邊報(bào)以后再要向四方告急的時(shí)候，整個(gè)易州包括涿州都已經(jīng)易手，飛狐口已經(jīng)完全被周軍所控制，所以他派往云州的使者只能走居庸關(guān)這條路。其實(shí)就連蕭思溫派往晉陽的使者，也是需要經(jīng)過云州再向南轉(zhuǎn)道，因?yàn)榇藭r(shí)河?xùn)|與河北之間的太行諸徑交通孔道都全部歸屬周軍控扼，通過那些地方去和北漢聯(lián)絡(luò)已經(jīng)是純屬做夢了。
    像是邊關(guān)報(bào)急這一類的緊急軍情，原本就不必瞞著沿途節(jié)度使的，所以在耶律撻烈和契丹大同軍節(jié)度使阿剌得到消息之前，契丹武定軍節(jié)度使耿崇美已經(jīng)早一步了解到了這個(gè)情況。
    出于一個(gè)老行伍的判斷，耿崇美并沒有枯坐干等上京行宮耶律述律的詔令和云州耶律撻烈的軍令，雖然并不能擅自調(diào)發(fā)軍隊(duì)前往幽州增援，他也還是及早地為出征做足了后勤準(zhǔn)備，整個(gè)武定軍所屬的機(jī)動兵力已經(jīng)厲兵秣馬整裝待發(fā)。
    南京統(tǒng)軍使崔廷勛在桑干河阻擊周軍挺進(jìn)失利，撤離幽州一退到得勝口駐防，立刻就和耿崇美取得了聯(lián)系，兩軍當(dāng)即密切配合布防居庸關(guān)要隘，以保障將來援軍趕赴幽州的通道。
    崔廷勛和耿崇美這兩個(gè)人要算是老相識了。
    在后晉末年的時(shí)候，耶律德光親率契丹軍大舉南侵，當(dāng)時(shí)崔廷勛是隨駕的軍將，而耿崇美則是通事，也就是翻譯官出身，兩個(gè)人的交集并不多。
    本來崔廷勛在軍中靠著廝殺起家，而耿崇美一直做著翻譯官的話，兩個(gè)人在將來也會一直沒有什么交集的，不過也就是因?yàn)槠醯つ锨郑⒊缑肋@個(gè)翻譯官的功能得到了最大的發(fā)揮。
    杜威在滹沱河南岸率后晉的幾乎舉國之兵投降契丹，耿崇美就是負(fù)責(zé)居中聯(lián)絡(luò)的，而杜威的使者就是當(dāng)時(shí)后晉的閣門使高勛，現(xiàn)在的契丹上京留守。其后耿崇美又被耶律德光派往易州勸降，結(jié)果歷年守境自固讓耶律德光無可奈何的刺史郭璘竟被部下出賣，死于耿崇美之手，說起來這個(gè)郭璘還是郭威的鄉(xiāng)黨同族。
    耶律德光進(jìn)入東京之后，大封親信和降將為各地節(jié)度使，圖謀久據(jù)中原，尤其是在后晉河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)于晉陽稱帝以后，為了堵住劉知遠(yuǎn)進(jìn)軍汴洛，耶律德光更是任命了幾個(gè)自小生長在北蕃的親信漢兒控扼要害。
    也就是在這個(gè)時(shí)候，崔廷勛和耿崇美有了正式的交集，其中崔廷勛被任命為河陽節(jié)度使，耿崇美則被任命為昭義軍節(jié)度使。
    崔廷勛是實(shí)際到任孟州（今河南孟縣），已經(jīng)切實(shí)掌握了孟州、懷州（今河南沁陽）等地的政權(quán)和軍力，他的河陽節(jié)度使是名副其實(shí)的，而耿崇美的昭義軍節(jié)度使還只是一個(gè)虛名。
    后晉的昭義軍節(jié)度使張從恩雖然恭順地入朝覲見耶律德光，節(jié)度副使趙行遷作為權(quán)知留后也在潞州恭候耿崇美的到任，不過底下的軍民官員可就沒有那么恭順了。節(jié)度判官高防和權(quán)巡檢使王守恩密謀，潞州的駐屯禁軍指揮使李萬超實(shí)際領(lǐng)兵入府?dāng)刳w行遷，共推王守恩為權(quán)知昭義軍留后，在殺了契丹使者以后舉鎮(zhèn)歸附劉知遠(yuǎn)。,
    在這樣的情況下，崔廷勛就領(lǐng)著河陽兵護(hù)送耿崇美去潞州赴任，結(jié)果他們前腳剛剛進(jìn)入澤州，正打算進(jìn)攻潞州的時(shí)候，前面的潞州軍民立志堅(jiān)守，劉知遠(yuǎn)也急派史弘肇領(lǐng)步騎萬人前往救援，后面的河陽又失火了。被脅迫押運(yùn)數(shù)十船兵器甲仗往契丹本土的奉國軍某軍都虞侯武行德在河陰（今河南滎陽東北）倡議反正，殺了契丹監(jiān)軍使以后乘虛入據(jù)河陽，自命為河陽都部署同樣歸附劉知遠(yuǎn)。
    進(jìn)退兩難之下，崔廷勛和耿崇美不得不退回懷州和奚王拽剌合兵，然后進(jìn)逼河陽，還曾經(jīng)勝了武行德一陣。不過隨著耶律德光北返并且途中死于欒城殺胡林，兩個(gè)人心知大勢已去，最后也只能擁眾北遁到恒州，臨走的時(shí)候還不甘心，在路過衛(wèi)州（今河南衛(wèi)輝）的時(shí)候把那里劫掠一空。
    兩人逃到了恒州還沒有過多久，又碰上被契丹軍裹脅北行的后晉禁軍在前潁州防御使何福進(jìn)、控鶴指揮使李榮的策動下起兵反正，駐屯護(hù)圣軍左廂都指揮使白再榮和奉國軍右?guī)贾笓]使王饒等高級軍官也在李榮的感召下并力驅(qū)逐契丹兵，兩個(gè)人又不得不跟著契丹中京留守麻荅繼續(xù)北竄。
    整整十四年時(shí)間過去了，如今和他們同時(shí)在中原得授節(jié)度使的人里面，拋開那些留下來歸降了劉知遠(yuǎn)的后晉降臣不提，契丹皇族的耶律婁國和耶律郎五、國舅蕭翰等人在歷次的皇族內(nèi)亂中死亡殆盡，彰國軍節(jié)度使高唐英被相州的戍將王繼弘所殺，趙匡贊則因?yàn)槠涓岗w延壽被耶律兀欲拘禁而留在了中原，兩個(gè)人居然就是在契丹碩果僅存的了。
    而作為他們的直接對手，史弘肇死于乾祐之變。
    高防已經(jīng)是西南面水陸轉(zhuǎn)運(yùn)制置使，整體負(fù)責(zé)周朝對蜀地的攻略后勤。
    因人成事的王守恩平淡終老。
    李萬超歷年積功升至登州團(tuán)練使。
    武行德屢歷藩鎮(zhèn)，曾經(jīng)因?yàn)樵诨茨蠎?zhàn)敗失律而左授右衛(wèi)上將軍，現(xiàn)在是保大軍節(jié)度使。
    何福進(jìn)卒于成德軍節(jié)度使改天平軍節(jié)度使的時(shí)候，其子何繼筠現(xiàn)在是棣州刺史，一直活躍在河北邊防，目前正受命參與警備北漢的異動。
    李榮因?yàn)楸芄鶚s的諱而改名李筠，這時(shí)候正在昭義軍節(jié)度使的任上備御北漢。
    王饒卒于彰德軍節(jié)度使任上。
    白再榮比較特殊，他當(dāng)初在恒州幾乎就是被軍士們用刀子逼著起兵的，事后卻攬了最大的功勞，又做了一個(gè)典型的接收大員，家財(cái)積攢甚多而民怨不輕，在郭威率軍入東京的第一天死于軍士大掠中，家財(cái)蕩盡。
    “十四年了，終于又要和南朝見兵開仗，我看這些南軍比那時(shí)候的晉軍更要強(qiáng)勁許多。”
    耿崇美駐馬于兩面大纛之下，看著對面的周軍陣營，不知道想起來什么往事，就在那里輕聲地喟嘆著。
    崔廷勛只是默默地看著前方，并沒有去搭腔，因?yàn)殛P(guān)于周軍如何強(qiáng)悍他早就說得嘴巴都起泡了，奈何耿崇美就是不怎么信。
    這不，耶律述律的詔令到了云州，耶律撻烈的一紙軍令剛剛下來，耿崇美就立即點(diǎn)兵出發(fā)，根本聽不進(jìn)去自己的勸告，都完全等不及大軍匯集。武定軍所部加上南京統(tǒng)軍司一共才只有三萬人，還要留下了一萬人來守口，余下的兵馬也不管和周軍如何的眾寡不敵，只是生生趕著從得勝口南下，渡過了溫榆河直奔幽州城。
    想當(dāng)初自己比耿崇美更有軍伍經(jīng)驗(yàn)，也更得契丹主的信任，耿崇美總不過是個(gè)通事而已，在自己護(hù)送他的那一路上，都是自己怎么說他怎么聽。
    現(xiàn)在可就不同了，雖然兩人不相統(tǒng)屬，地位也算是可以拮抗，但是耿家的地位可比自己親厚得多，耿崇美的二兒子耿紹紀(jì)娶了韓匡嗣的長女為妻，三兒子耿紹忠娶了耶律屋質(zhì)的三女為妻。
    耶律屋質(zhì)是什么人？那是北院大王，正經(jīng)的皇族之人；那韓匡嗣雖說是個(gè)漢兒，可是他的父親韓知古是述律太后的陪嫁宮分人，他自己又被皇后視之猶子，現(xiàn)在是太祖廟詳穩(wěn)，就連宋王耶律喜隱謀叛大案牽連到韓匡嗣，耶律述律都是釋而不問，這地位幾乎就等同于皇族。
    說到底，耿家是已經(jīng)獲得了與耶律家世代通婚的地位，是漢兒里面類似于契丹人蕭家的地位，正如韓知古的韓家在漢兒當(dāng)中類似于契丹人耶律家。要對這樣的人面斥其非，可不是單純說話方式改變下就可以解決的問題，即便兩個(gè)人算得上是故交。
    面前的周軍確實(shí)是勁敵，遠(yuǎn)攔子根本就遮蔽不了他們的斥候，這前軍還離著幽州城有幾十里地，周軍的一支兵馬就堵住了南進(jìn)的道路。
    只希望對面的周軍既能夠用實(shí)際戰(zhàn)力讓耿崇美認(rèn)識到南軍的強(qiáng)悍，而又不至于打得耿崇美敗到不可收拾吧，幸好自己總算領(lǐng)教過周軍的新式拋石機(jī)，不會再貿(mào)然離著周軍大陣兩里地之內(nèi)列陣了。
    );