大蜀廣政二十八年的正月初四，黃昏，在經過了兩天多時間的行軍以后，孟玄喆終于領著他的萬余精卒來到了漢州的德陽縣（今四川省德陽市）。
    德陽是個位于綿水西岸的小城，居民不過數千，城墻周長不過五里，在蜀中州縣里面并不算起眼。不過德陽正處在成都府通往綿州的中間，從這里過綿水渡橋，再過九十里地就是綿州的羅江縣了。
    然而要是說起德陽縣北面的古城綿竹，那就頗為有名了，因為那是諸葛瞻父子最后敗于鄧艾的地方。德陽縣古來屬于綿竹縣（今四川省綿竹市），在唐武德三年從綿竹縣拆分出來，綿竹城卻是分給了德陽縣。
    不過孟玄喆并沒有去綿竹城憑吊古戰場，一則他并不知道有這個掌故，二則他也沒空專程往北折道走一趟。
    雖然這萬余精卒行軍不快，但是他們終究還是負有馳援劍門關的使命，孟玄喆怎么也不能為了憑吊一下古戰場就改變行程，要游山玩水，只要沿著預定的行程就已經足夠了。
    德陽城太小，萬余大軍難以進駐，就在城郊渡橋邊擇地扎營安寨，孟玄喆自然是不能像大兵一樣宿在軍帳之中的，于是帶著他那幾車姬妾、伶人就進了城，隨行的還有他的副手李廷珪。
    小城本來并沒有什么景致，又是在正月里，各家自關門過年，縣城中毫無風景可看，不過孟玄喆難得離開成都府，又隨行帶了那么多伶人，卻也可以自得其樂。
    車隊進了城門就折向縣衙，為了招待好太子殿下，縣令縣尉忙前忙后的，這縣衙當然也得騰出來為太子殿下免除旅途勞頓了。
    只是今日卻有煞風景的來沖撞太子儀仗。
    叮當叮當急驟的馬蹄聲伴隨著馬鈴鐺，向街道上的行人車馬宣示著避讓的要求，孟玄喆本人還有些無知無覺，不過那些車夫都是懂的，這種加急驛報，太子的車隊一樣得避讓，若是避讓不及時阻擋了驛馬，太子殿下本人當然是沒事，車夫們可就難保了。
    幾輛車剛剛擠攏到了街邊上，就見一人一騎自前面街心處轉出來，像一陣風一樣地從車隊邊上刮過，迅速消失在城門口，整個過程也就是一眨眼的功夫，車隊中人連那個騎手和馬匹的樣子都沒有看清楚，一切都猶如驚鴻一瞥，唯有馬鈴鐺的響聲和馬蹄濺起的煙塵還留在原地。
    “這是何種狀況？”
    太子不懂的事情還挺多，而且還不恥下問，這一句問話就是對著陪侍車邊的縣尉說的。
    “此乃驛傳的加急傳舍，非有重大軍情不用。”
    縣尉倒是恭恭敬敬老老實實地照本宣科，絲毫不以太子殿下的無知為意，只是在答完了話之后才是心中一個咯噔：“重大軍情？”
    縣尉又看了看孟玄喆，他當然知道太子殿下此去是做什么的，所以這時候就難免心中狐疑起來，劍門關那里莫非有什么重大變故？
    孟玄喆卻是顢邗得很，聽了縣尉的解釋再沒有多話，只是點了點頭，然后就自顧著在車中調教姬妾去了。
    車隊剛到縣衙，卻見主簿急匆匆地從里面閃了出來，也不管太子殿下怎么樣，抓住了縣令就是一通說，說話的聲音壓得低低的，不過聽得出語音急切，而且面上神情焦灼。
    “什么？！”
    縣尉正引著孟玄喆和李廷珪二人進府，縣令那邊冷不丁的一聲驚呼，登時就把眾人的目光吸引了過去。,
    見眾人都駐足向自己這邊看過來，縣令也沒有辦法了，聽主簿又嘀咕了幾句，然后就硬著頭皮走向了孟玄喆等人。
    “殿下，劍州傳來急報，北軍攻破劍門關，知州遣使傳信的時候，北軍已經兵臨劍州城下了。”
    盡管不情愿，縣令還是不得不把這個噩耗告訴孟玄喆，雖然這個消息很明顯會嚴重破壞太子殿下的興致，但是如此軍情隱瞞不報的后果更嚴重。
    “什么？！”
    “此話當真？”
    現在輪到孟玄喆和李廷珪驚呼起來了，而縣尉在一旁聽了雖然也很震驚，但是那震驚的表現卻是遠遠比不上身邊的這兩位大人物。
    “千真萬確！方才在路上遇到的那個驛卒就是跑本縣這一段加急傳舍的，他手中的那份文書會直遞京師，沿途州縣則另有驛卒分別傳訊。”
    縣令都已經反復確認過了，此時自然只有照實說出來。
    “孤本是受命領軍馳援劍門關的，可是連一半的路途都還沒有走到，劍門關卻已經被破了，這可要如何是好？”
    孟玄喆說這話的時候已經臉色煞白了，他很想埋怨一下王昭遠是怎么守劍門關的，但是話在嘴邊轉來轉去，卻就是說不出口，最后說出來的就只有這樣茫然無助的話。
    “劍門乃是我大蜀面對北軍的最后一道天險，過了劍門關之后，從劍州到京師六百多里幾乎就是一片坦途，其間就只有涪江可以稱得上江寬水深，但是在綿州那里也有浮梁可渡。”
    李廷珪要稍微冷靜一些，不過越是冷靜的分析，結果卻越讓眾人感覺恐慌。
    “王昭遠領三萬大軍，卻守不住劍門天險，北軍戰力可想而知！如今北軍面前一片坦途，孤的麾下卻只有萬余精卒，這可該怎么抵擋？”
    孟玄喆這回倒是把埋怨王昭遠的話說了出來，不過一句話說完，最后還是變成了對眼前形勢的哀嘆。
    太子殿下的這句問話，德陽縣的幾個官員卻是答不上來，也不敢答。太子殿下手中好賴還有萬余精卒，這沿途州縣卻是戰備疲弊，面對戰勝了三萬大軍的北軍，誰知道應該如何相抗啊
    “為今之計，一是退兵回京師，會同留守京師的數萬大軍，太子殿下和陛下共同守城，等待各處勤王軍齊集，然后迫使北軍知難而退；二是太子殿下率軍退保東川，與京師成掎角之勢，然后在外召集勤王大軍，最后赴京師與北軍決戰。”
    危急關頭，李廷珪多少還能夠有一些主張，連著提出來的兩個選擇，表面文章都是很漂亮的，至于背地里有什么特別的意味，李廷珪相信太子殿下明白得過來。
    “也好”
    孟玄喆臉色變幻，咬牙切齒地思忖了半晌，最終還是下了決心：“京師尚有數萬大軍，足以守住城池，不缺孤麾下這萬余人。孤決意率軍退保東川，待勤王大軍會齊之后，再趕赴京師與敵決戰！”
    “殿下退往東川之前，還需傳令劍州到京師的沿途各州縣，命其盡焚廬舍倉廩，堅壁清野，務必使北軍不能從沿途得到任何補給，讓其只能仰賴棧道轉輸輜重糧草，如此我軍則只要堅守得數月，北軍自然會糧盡而退。”
    李廷珪的這個主意卻是那個當代諸葛亮一直都沒有想到的毒辣，不光是對周軍狠，對自己也狠。
    計劃很美妙，但是現實很殘酷。
    孟玄喆和李廷珪計議已定，這一晚怎么都睡不安穩，到了第二天早上，孟玄喆就頂著個熊貓眼出來，出城召集了軍隊，監督著德陽縣焚毀糧倉，然后就折向東面的梓州（今四川省三臺縣），意圖退往東川自保。
    然而僅僅過了一天時間，孟玄喆就后悔了在隨時會有強敵逼近的心理壓力下面野外行軍，和之前游山玩水一般的馳援劍門，那種感覺完全就不一樣，現在的他，有再多的姬妾伶人在身邊，都已經提不起絲毫的興致來了。
    這樣的生活并不是他所想要的，他根本就做不了亂世梟雄，他的理想生活還是應當在成都府。
    所以他在正月初五一早率軍折向東面，到了正午時分就棄軍西歸，和親兵騎馬奔回了成都府，連那些姬妾伶人都扔下不要了。
    “計將安出？”
    皇宮大殿之上，孟昶面色惶然，看著同樣不知所措的群臣，聊勝于無地問道。
    正月初五，劍州的信使趕到了成都府，孟昶和群臣也就知道了劍門關已破、王昭遠兵敗的消息，而到了正月初六，太子孟玄喆又孤身跑了回來，這也就是說，在這短短幾天時間內，兩支大軍就這么化為烏有了，而周軍則在日日迫近。
    殿內一片沉寂良久，才有一人出列，緩緩說道：“北軍遠道而來，輜重糧草都仰賴于棧道轉輸，其勢不能久，陛下只需聚兵堅守以弊之，北軍糧盡自退。”
    “聚兵堅守以弊之”
    孟昶喃喃復述了一句，看了一眼獻策之人，又是老將石奉頵滿朝文武，忠臣良將就只剩下這一個六旬老將了么？
    據悉劍門那邊過來的周軍才不過三萬，可是自己在興元府的數萬大軍、利州的上萬軍隊和王昭遠的三萬大軍，兵力既不弱于敵軍，又都有天險可恃，結果還是遇敵即潰，太子帶去的萬余精卒就更是望風而潰，這樣的將士怎么依靠？
    孟昶想到深處，不由得倍感絕望，忍不住喟然長嘆：“吾父子以豐衣美食養士四十年，今日一旦遇敵，卻不能為吾東向發一矢，現在即使固壘堅守，又有誰真的肯為吾效死？”
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