轟隆一聲巨響從湖州城的北門(mén)方向傳出，一瞬間響徹天際，湖州城內(nèi)外霎時(shí)間地動(dòng)山搖，遠(yuǎn)在毗山上的湖州路行營(yíng)都統(tǒng)皇甫繼勛都感覺(jué)到腳底下一陣晃悠，然后就看見(jiàn)西南方向騰起了一股黑煙。
    湖州城的北門(mén)附近，亂石穿空，土屑紛飛，煙霧彌漫，諸色雜物與震雷一起直沖上九重天。北門(mén)城樓此時(shí)已經(jīng)被土石煙塵徹底籠罩，城樓內(nèi)的人都倒了個(gè)四仰八叉，吳越國(guó)的宣德軍節(jié)度使錢(qián)弘偡躺在城樓上，兩耳嗡嗡作響，雙目被煙塵所迷，腦中猶自閃回著方才的震蕩眩暈，一時(shí)間竟不知道身在何處。
    最近幾天南唐軍的攻勢(shì)都集中在了北面城墻，南唐軍的大營(yíng)也是在北面的毗山上，所以這一段時(shí)間錢(qián)弘偡都是在北門(mén)城樓上坐鎮(zhèn)，卻未曾想遭遇到了有生之年從未見(jiàn)聞的離奇景象。
    北門(mén)外，雖然心中早有準(zhǔn)備，都已經(jīng)退出去有一里地之遙，湖州路行營(yíng)副都統(tǒng)慕容英武仍然被自己的大手筆震得目眩神搖，在他身邊的那些南唐兵將更是一個(gè)個(gè)張口結(jié)舌的，只知道傻愣愣地看著眼前煙塵籠罩下的湖州城。
    直到此刻，慕容英武才獲得了從另一個(gè)角度看楚州城陷落的體驗(yàn)，深刻地了解了當(dāng)初他只是被震暈在藏兵洞內(nèi)，那是何等的幸運(yùn)，眼前在空中翻飛著的，可不光是城墻夯土和包磚，還有湖州守軍所用的兵器盔甲，甚至還有他們自己的血肉。
    從淮南之戰(zhàn)與那支奇特的周軍多次接觸之中，心思機(jī)巧的慕容英武就一直在琢磨他們的兵器、戰(zhàn)法，機(jī)緣巧合的是他對(duì)其中的幾味配料有些認(rèn)知，那燃燒之后的氣味是接觸過(guò)丹道的他所熟悉的。
    經(jīng)過(guò)了一番顛沛流離，他終于找到了一個(gè)比較穩(wěn)定的靠山，有希望通過(guò)他們的手去報(bào)仇。經(jīng)過(guò)他鍥而不舍的努力，他已經(jīng)敢說(shuō)自己摸到了那個(gè)郭家小兒的一點(diǎn)秘密，周軍賴以馳騁天下的兵器，他慕容英武也能夠做出來(lái)了。
    當(dāng)然，慕容英武心中很明白，他僅僅是“也能”做了，而不是可以做得一樣的好。慕容銃比周軍的那些火銃差很多，那是不言自明的，除了在冶鐵方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如周人之外，慕容英武知道，自己弄出來(lái)的火藥多半也是不如周人的。
    唯一讓他自豪的就是，他獨(dú)出心裁制作的鑄鐵罐震天雷，那個(gè)威力肯定是強(qiáng)過(guò)了周軍在淮南之戰(zhàn)中使用的陶罐震天雷。
    不過(guò)現(xiàn)在周軍的震天雷是不是也換成了鑄鐵罐的，那么周軍的震天雷威力是不是又反超了，慕容英武卻是有些心中無(wú)底，而且從他在岳州犒師時(shí)的觀感來(lái)判斷，周軍的兵器一直都在改進(jìn)，像陶罐換成鑄鐵罐這樣的改進(jìn)很有可能早就出現(xiàn)了。
    也就是在長(zhǎng)期反復(fù)的兵器試制過(guò)程中，慕容英武逐步觸摸到了真相，猜到了當(dāng)初在楚州震暈他的究竟是什么東西了那是非常非常多的震天雷同時(shí)炸響的結(jié)果，或者說(shuō)只有一個(gè)震天雷，但是在其中使用了非常非常多的火藥。
    一枚震天雷可以把鑄鐵罐崩成碎片，從而擊傷敵軍；一個(gè)巨型的震天雷則可以崩碎城墻，從而輕易破城。
    這種猜測(cè)，慕容英武對(duì)林仁肇說(shuō)過(guò)了，也對(duì)李弘冀說(shuō)過(guò)，很顯然的是，他們都信了，今日的結(jié)果，就是李弘冀充分信任他的表現(xiàn)。
    慕容英武之所以只是停留在猜測(cè)的階段，而沒(méi)有真正地進(jìn)行哪怕一次炸毀城墻的試驗(yàn)，實(shí)在是因?yàn)樵谀咸浦谱骰鹚幪F了不僅僅是花錢(qián)，主要是關(guān)鍵性的配料硝石相當(dāng)難得，根本就不允許他大肆消耗。,
    僅僅是試一試火銃和震天雷，那種火藥消耗算得上少的，這要想炸毀一段城墻，毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的慕容英武可不知道需要消耗多少火藥才能夠試得出結(jié)果來(lái)。
    好在李弘冀信任了他，而且最近他又找到了一種無(wú)需硝石礦的制硝法，那種方法雖然慢了一些，制出來(lái)的火硝也不如硝石礦好用，不過(guò)勝在隨時(shí)隨地都可以做，完全不必仰賴蜀地的供應(yīng)自從周軍伐蜀之后，蜀地的硝石礦供應(yīng)就徹底斷絕了，連走私都走私不到。
    正是因?yàn)榛鹣跤辛诵碌膩?lái)源，軍器作坊的火藥有望進(jìn)入持續(xù)生產(chǎn)，湖州一戰(zhàn)又極其重要，李弘冀又相當(dāng)信任他，這才有了罄盡庫(kù)存助他破城的豪舉。
    金陵軍器作坊里面庫(kù)存的火藥全都給湖州路行營(yíng)運(yùn)過(guò)來(lái)了，慕容英武卻一時(shí)間不知道應(yīng)該使用多少，他實(shí)在是太沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)了，從來(lái)就沒(méi)有試過(guò)怎么炸城墻嘛
    好在庫(kù)存的火藥足夠多，李弘冀也允許他揮霍，慕容英武一咬牙一橫心，大不了孤注一擲，先用總量的三成試一試，如果炸不開(kāi)就把剩下的全堆上去，要是還炸不開(kāi)那就算是老天不助了；如果只用三成的火藥就可以炸開(kāi)湖州城墻呢，那么慕容英武對(duì)下一步就完全有數(shù)了，剩下來(lái)的七成火藥到時(shí)候怎么也能把杭州的城墻給弄開(kāi)了。
    至于具體應(yīng)該怎么去炸城墻，從他歷來(lái)觀摩到的周軍戰(zhàn)法，再加上震天雷和火銃的經(jīng)驗(yàn)，慕容英武心中隱隱地也有了一些概念那就是在城墻腳下挖洞，就像做一個(gè)超巨型的震天雷一樣，然后往里面死命地塞火藥，盡量把坑給塞滿了，最后用引線點(diǎn)著，然后就等著轟的一聲
    填平城壕和拆除羊馬城的工作，早就在李從謙押運(yùn)火藥到來(lái)之前就已經(jīng)完成了，火藥這邊剛一運(yùn)到，慕容英武馬上就開(kāi)始調(diào)集人手，冒著城頭如雨的矢石去城下挖坑。
    好在吳越軍完全不敢出城反擊，他又不是派人去蟻附登城，最后總算是傷亡不大，足足用了兩天的時(shí)間，南唐軍在湖州城北門(mén)城樓左側(cè)挖出來(lái)一個(gè)足夠大的巨坑，又在土坑中埋入木架作為支撐，然后才精心保護(hù)著油布包裹的火藥桶運(yùn)入坑中。
    運(yùn)火藥、插引線和編結(jié)引線又花了整整一天的時(shí)間，其間還被城頭上投擲下來(lái)的火油、鐵汁、火把燒毀了好幾桶火藥，幸好慕容英武在大坑周邊設(shè)置的護(hù)衛(wèi)得當(dāng)，這才算是沒(méi)有功虧一簣。
    最后被慕容英武指使去點(diǎn)燃引線的是一個(gè)可憐人，那人壓根就不知道他奉命舉著火把去點(diǎn)的東西，到底是一個(gè)什么樣的妖魔，前面被燒毀的那幾桶火藥并不能告訴他這一點(diǎn)。
    慕容英武倒是知道的，此時(shí)此地也只有慕容英武一個(gè)人真正知道，可惜慕容英武確實(shí)不知道周人是怎么解決這個(gè)問(wèn)題的，否則的話他也不至于要犧牲這么一個(gè)可憐人了。
    綿紙混合火藥做成的引線實(shí)在是太短了做長(zhǎng)了就會(huì)經(jīng)常燒到中間即熄滅，平常用來(lái)點(diǎn)燃一下震天雷和火銃都不是問(wèn)題，但是現(xiàn)在需要點(diǎn)燃如此巨量的火藥，可就不是那么簡(jiǎn)單了。引線從不同的火藥桶里面引出來(lái)，再經(jīng)過(guò)細(xì)心編結(jié)，那已經(jīng)伸不出坑外多遠(yuǎn)了，必須得有一個(gè)可憐人背負(fù)著粉身碎骨的前景去點(diǎn)燃這個(gè)引線，這樣的事情，卻怎么能夠讓那個(gè)可憐人知道呢？,
    所以那個(gè)可憐人現(xiàn)在就帶著無(wú)知消失了，消失得比湖州城北面城墻利落得多，慕容英武在心中估計(jì)，大概已經(jīng)找不到他的一絲血肉了吧？不少字
    眼下的湖州城是肯定拿下來(lái)了，可是到時(shí)候杭州城下的那個(gè)可憐人又該讓誰(shuí)去做呢？經(jīng)過(guò)了湖州城的這一幕，湖州路行營(yíng)軍中應(yīng)該再不會(huì)有無(wú)知的可憐人存在了吧？不少字
    另外，這一次火藥的用量明顯過(guò)多了，隨著塵埃漸漸落下，視野逐漸清晰，慕容英武看得很清楚，湖州城北的西段城墻出現(xiàn)了一個(gè)巨大的豁口，寬度足足有兩丈多。豁口的地面上堆積著一層兩尺高的浮土，豁口兩邊的夯土墻已經(jīng)被削成了陡峭的山崖一般，兩邊的城墻上再無(wú)一人站立。
    甚至從崩碎的城墻那里飛濺出來(lái)的磚石都已經(jīng)砸進(jìn)了城外待命的南唐軍陣列之中，他們的前鋒距離城墻炸點(diǎn)只有百來(lái)步，甚至有人被飛濺的磚石砸暈了。
    畢竟自己缺乏經(jīng)驗(yàn)，還是浪費(fèi)了不少火藥，剩下來(lái)的這七成存量，應(yīng)該可以把杭州城的城墻炸出三個(gè)豁口來(lái)了，到時(shí)候完全就不必像這次這樣集中攻擊一處，待命的部隊(duì)也不應(yīng)該距離炸點(diǎn)這么近的。
    算了，這樣的煩惱等到了杭州城下再去折騰吧慕容英武晃了晃頭，將心底里冒出來(lái)的那么一絲愧意和煩惱甩了開(kāi)去，右手一揮，示意中軍擊鼓進(jìn)軍。
    沒(méi)有反應(yīng)。
    旗牌虞候和其他兵將一樣還處在呆傻的狀態(tài)之中，一時(shí)間毫無(wú)反應(yīng)，一直到慕容英武一馬鞭抽了過(guò)去，旗鼓號(hào)令才自中軍發(fā)出。
    鼓聲響過(guò)了好一陣，早已集結(jié)待命的南唐軍士卒方才從呆滯的狀態(tài)中醒了過(guò)來(lái)，他們距離炸點(diǎn)太近了，爆炸與轟鳴給他們?cè)斐傻臎_擊更甚。
    好在城中的守軍更為混亂，完全喪失了組織，沒(méi)有了指揮，也沒(méi)有了抵抗意志，只剩下了驚恐狂亂的情緒，南唐軍短暫的反應(yīng)滯后并沒(méi)有給他們帶來(lái)任何麻煩，從城墻上那個(gè)敞開(kāi)的豁口入城分外輕松。
    這一天，是顯德十二年的四月初八。
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