蔚進這話說得，還真是既說出了實情，又不會過于得罪哪一方，衛融聞言當時就感激地看了他一眼，聽完了通事轉譯的耶律撻烈也只是瞪了瞪他，卻并沒有吱聲。（小 說 網!a n n.贏話費）
    “哦？你且細細地說來與我聽一聽。”耶律屋質的眉頭一挑，把握住了蔚進話中的要點，“那白馬山、石嶺關的形勢與忻口山、忻口寨之間有何異同？”
    既然蔚進也確認石嶺關的險要不下于忻口寨，那么耶律撻烈的話自然就是強詞奪理了。耶律屋質可剛剛才率軍走過忻口寨呢，兩邊都在北漢軍的控制之下，大軍通過忻口寨當然是暢通無阻，一點都不難，也不會有誰專門向自己提起忻口寨怎么難打，但是那邊的整個形勢耶律屋質全都看在眼中記在心里了，如果換了周軍卡在忻口寨，稍微想一想就知道進攻的難度了。
    所以還是抓住這個蔚進來講解石嶺關的形勢比較靠譜，這人在軍事上有能力有水平，不是什么亂說亂來的人。
    “如果說忻口寨正處在忻口山與程侯山之間的峽口，那么石嶺關就是扼住了白馬山與叢蒙山的相交處，只不過忻口寨的右邊有滹沱河流過，那一處峽口是平地與河流，而石嶺關則處在兩山相交的馬鞍部，比南北兩側的平地仍然高了十多丈；忻口寨的前面有一條忻川水自西向東橫流匯入滹沱河，而石嶺關前也有一條滹沱河的支流牧馬水，大軍要想進攻石嶺關，就必須在涉水過河之后向上仰攻，馬鞍部又展開不了多少兵力，著實不太好打。”
    雖然蔚進現在是代州刺史而不是忻州刺史，作為代州刺史，對代州與忻州之間的忻口比較熟悉很正常，而對忻州南面的石嶺關就未必會有多么了解了，但是蔚進的前一任軍職是整個北漢的侍衛親軍都指揮使啊，管著整個北漢的軍事呢，所以他根本就不可能不熟悉晉陽與忻州之間的石嶺關。
    現在聽到耶律屋質的詢問，蔚進自然是用寥寥數語就把石嶺關周圍的山川地理講了個大概，讓從未到過那里的耶律屋質都是一聽就有了具體的形象概念，而耶律撻烈只是稍微想了想就知道自己對此無從反駁。
    “原來如此”耶律屋質根據蔚進的描述，憑著經驗在腦海中拼出了石嶺關的地貌概略，心中感嘆了一下，然后繼續追問道，“從忻州去晉陽，難道真的就只有這么一條路么？”
    對于攻城的困難，耶律屋質是很有體會的，當年嗣圣皇帝撤離汴梁的時候，相州城僅僅憑著幾百個烏合之眾都擋住了前軍好幾天，一直到中軍主力抵達城下才得以破城。
    對于中原軍隊在城池當中的戰斗力，耶律屋質就更有體會了，當年被裹挾到恒州（也就是鎮州）的晉軍在城中作亂，一向勇悍的耶律解里在城內頂不住，寧愿全軍出城列陣也不愿意和叛軍巷戰。
    而對于周軍的守城能力，耶律屋質則是有切膚之痛，大遼在丟失南京道之后的第一次大規模反撲，耶律屋質是主帥，結果大軍沿著燕山長城全線進攻，在幾個山口關隘全部碰壁，盡管當時的準備十分充足，驅使了渤海人、漢兒與牧奴蟻附登城，最終只換來己方的傷亡慘重，卻不曾撼動敵軍分毫。
    眼看著馳援晉陽的途中又要來一次攻城，而自己卻連攻城的準備都不如那一次反撲南京道的作戰，耶律屋質怎么可能就這么不管不顧地一頭撞上去？如果能夠找到繞過石嶺關的道路，即便是迂回一點、難走一點，耶律屋質還是愿意選擇的。
    蔚進心中又是一陣嘆服，這個上國的行軍總管不簡單，即使兵力大大地占優都一點不莽撞，為了作戰目標寧愿在堵路的敵軍面前示弱繞路，這個別說是契丹人了，就是在漢人里面也不算多見的。
    嘆服歸嘆服，這一次蔚進的回答就不是那么有把握了：“其他的路么似乎是有的，好像石嶺關的西面不遠還有一個赤塘關，應該也是控扼南北道路的，只是大軍道行尋常都走石嶺關，所以我對那里也不是很熟悉。”,
    說到這里，蔚進很自然地看向了衛融，這里的知州可是他，論起州中的地理形勢往來道路與重要關隘，當然還得請教這個地頭蛇了。
    “是，赤塘關在石嶺關的西南數里，從州城出發，稍微偏開南行的官道，在西南方向五十里處可以見到白馬山的一條峽谷，名字叫作赤塘谷，赤塘關即因山谷之名而來。不過這條峽谷比石嶺關控扼的馬鞍部更不利于大股騎兵通行，而且周軍在赤塘關同樣有備了。”
    衛融自然很清楚蔚進轉頭看著他是什么意思，當下也沒有什么隱瞞，將自己了解到的情況一五一十地說了。
    蔚進聞言就是一驚：“那里也有周軍？”
    稍后聽到通事說話的耶律屋質、耶律撻烈和蔚進一樣驚訝地望著衛融，這才發覺這個六十多歲的老邁文官并不是想象中的那樣昏庸懦弱。
    衛融嘆息了一聲：“是啊石嶺關和赤塘關幾乎是在同一天陷落的，其中的守軍除了當場盡忠的之外，撤離關城之后無處可去，都投到忻州來了。我得信之后即遣人過去查探，結果發現不僅是石嶺關與赤塘關都駐有周軍，就連關城旁邊的山上，也建起了許多山寨，周軍在每個山寨當中布置下數十上百人，還安排了偵邏不定時地往返于山寨之間，別說是通過山谷了，就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事，大軍更是難以翻越。”
    聽了衛融的詳細情報，耶律屋質忽然想到了什么：“就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事那么說大遼派來冊封貴國新君的使者也是潛越山嶺過去的了？當時是你安排的？”
    “正是！上國使者在上個月經過忻州，我那時候已經知道前路難行，就委婉地勸告尊使走徒合寨或者云內寨繞行憲州前往晉陽，但是尊使以使命急迫為由要強行闖關，我這才不得不精心地安排了一次潛越。好在尊使只有十多個從人，潛越白馬山的山嶺費時不長，倒是不曾被兩邊山寨的周軍驚覺，否則我就是百死莫贖了”
    說到這一段經過，衛融既有幾分慶幸，也有一分傲然，畢竟要在周軍布置下的這等嚴密守備當中找到一絲縫隙，護送上國的使者安全地潛越過去，還是很考驗各種能力的。
    “嗯原來如此”
    耶律屋質捋著頜下的短須，點了點頭，對這個漢國忻州的知州有了更深的了解，不過才感嘆了一會兒，他的注意力就敏銳地抓住了衛融方才話中的另一個要點。
    耶律屋質又盯住了衛融，沉聲問道：“你方才說‘可以走徒合寨或者云內寨繞行憲州前往晉陽’，也就是說，從忻州還有一條路可以到達晉陽，而不必在石嶺關或者赤塘關前強行闖關？”
    衛融聞言就是一愣，隨之笑了笑，然后一邊搖頭一邊說道：“大王想得差了，那條路只適合小股人馬，而且頗費時日，所以尊使都不愿意繞行。從這里到徒合寨或者云內寨倒是不難，西行*十里即可，但是從徒合寨或者云內寨再去憲州，從憲州通往晉陽，那一路上可都是連綿的山谷，雖然比翻越白馬山容易些，卻也不是上國這十余萬騎能夠通行的。”
    “走憲州？這肯定是不行的”蔚進也趕忙插話，“別說一路上難走又缺乏足量的水源，就是到了憲州之后還能不能繼續前行都是一個問題。周軍此次乃是四面會攻晉陽，憲州正當其府州、麟州兩地的兵鋒，此時憲州城是否還在我手都尚未可知，而且憲州與晉陽之間還有一個天門關卡住官道，其險要更勝于石嶺關，這條路不光是遠了數百里，實際上也難以走通。”
    耶律屋質犯難了，在那里皺著眉頭沉吟道：“如此說來，我軍還真的只有強行闖關了？即便我軍兵力雄厚，在石嶺關與赤塘關的關城前面都是擺布不開，這就是說，我軍需要在兩座關城下生生地用人命去填出一條路來？”
    “唯有如此。”蔚進此時也很有自信，“上國大軍有十余萬，在關前根本就擺不開，不如分作兩路，赤塘關一路以步卒為主，上國的精騎仍然走石嶺關一路，卻也不必以精騎突前，只以打草谷、守營鋪家丁撲城即可。周軍全國不過有禁軍二十萬，除開留守汴梁和在幽州等地備御上國的兵力，能夠用于河東的也就是十來萬，其中包圍太原城以及防護轉運線路就要用去大半，能夠用于兩座關城方向的兵力能有兩三萬就頂天了，在上國大軍的反復撲擊之下定然不能持久，打開通道指日可待。”
    耶律屋質和耶律撻烈兩人一開始看到蔚進突然間這么神情自若，心中很是詫異，等到聽了通事的轉譯，耶律撻烈當時就是兩眼一瞪要發作，不過耶律屋質只是微笑著擺了擺手，止住了耶律撻烈的沖動。
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