十一月十五日，郭進和往常一樣早早地登上了赤塘關(guān)的北門，通過千里鏡掃視了一下周圍。距離冬至只有九天時間了，河?xùn)|偏北的山區(qū)寒意襲人，郭進卻似乎感覺不到絲毫的不適，和城頭的官兵們一樣，都是一身反射著寒光的鐵甲，看著就能覺得冷到了骨頭里去，而他們卻只靠著襯里的那一點棉袍抵擋寒氣。
    安靜的一天的契丹、北漢聯(lián)軍又開始了他們的蠢動，從赤塘谷中間的宿營地滾滾而來。說起來也是一個遺憾，選擇在山谷之中宿營的敵軍其實是一個很好的夜襲目標(biāo)，就算臨近隆冬的季節(jié)里面不那么容易點著火來，依靠燃燒彈強行點火仍然是可行的，只是因為手頭的兵力實在不夠，郭進只能放棄了這個相當(dāng)誘人的想法。
    以石嶺關(guān)、赤塘關(guān)以及白馬山山南的那些兵力，安分地守住整條山嶺是沒有什么問題的，但是要想主動出擊將聯(lián)軍這十來萬雜七雜八的人馬驅(qū)逐到牧馬水以北，即使讓石嶺關(guān)都部署把他手頭掌握的兩萬錦衣衛(wèi)親軍全部投進來都未必有把握，更遑論這些錦衣衛(wèi)親軍還要負責(zé)維護從三交口到百井寨的轉(zhuǎn)運道路。
    不過這事也不用他來操心，皇帝已經(jīng)明確了，石嶺關(guān)都部署的任務(wù)就是堅守白馬山一線，并且還以天子之尊身臨軍前來激勵一線部隊的士氣，想來皇帝的意思就是打算先用這么一點兵力拖住大股的敵人援軍，而用主力將太原城給解決了，最后再騰出手來收拾囂張的契丹軍吧。
    契丹、北漢聯(lián)軍不甘心于前天的挫敗，在休整了一天舔完傷口之后卷土重來，這完全是在郭進等人的預(yù)料之中，守城的官兵自有一套預(yù)案應(yīng)對，卻也不必郭進事事臨機決斷親力親為地下令。郭進只是掃了整隊而來的聯(lián)軍陣列一眼，千里鏡很快就轉(zhuǎn)向了右側(cè)的山頭。
    白馬山上草木蕭疏，隔著一兩座山頭就有一個較大的營寨。營寨都是以山石與實木壘成，周邊的樹木都已經(jīng)被伐光，就連枯草都被清理得干干凈凈，只有兩個營寨之間的山頭依然保持著原生態(tài)的樣子。
    這些就是在山上擔(dān)任警戒的部隊了，每個營寨的駐軍從一個都到一個指揮不等，完全看附近的水源和南面上山道路的難易決定人數(shù)的多寡。不過根據(jù)郭進派人勘查過的北坡陡峭度來看，這些兵力看守山嶺以防止敵軍大股潛越是已經(jīng)足夠的了。
    雖然明知道山頭基本上不會出什么意外。前天兩座關(guān)城發(fā)生激戰(zhàn)的時候，關(guān)城中間的白馬山一直都安然無事，就是在石嶺關(guān)都部署的部隊進駐白馬山一線以來，也只發(fā)生過一次潛越事件，但是郭進每一次巡視都不會漏過了白馬山。
    然后郭進很快就知道自己始終一絲不茍地按照規(guī)程辦事的好處了。
    幾座山頭上的營寨似乎都有些異常。郭進生怕是自己眼花看錯了，用力眨了眨眼睛，再看了一眼，這才明確自己的確是沒有看錯在目力所及的幾座山寨當(dāng)中，青色、紅色與黑色的高招信號旗都在急速舞動，確鑿無疑地告訴郭進。契丹、北漢聯(lián)軍竟然真的在走投無路之余打起了白馬山的主意，而且是大舉來犯，即便白馬山的北坡并不適合大軍運動。
    “丁罕，火速趕往山后。命令閑在那里的邢州軍馳援白馬山，要他們盡量多帶一些霹靂彈！在通知完邢州軍之后，你再趕往百井寨，向都部署通報此地軍情，請他斟酌是否要派錦衣衛(wèi)親軍前來增援。”
    郭進沒有絲毫的猶豫，剛剛發(fā)覺山頭的異常，馬上就是一連串的軍令發(fā)布下去。雖然郭進對洺州軍的戰(zhàn)斗力有足夠的信心，但是對面敵軍的舉動的確是非同小可。這個時候還是未雨綢繆比較好。
    契丹、北漢聯(lián)軍在興兵進犯赤塘關(guān)的同時，居然還能調(diào)動大股兵力打算攻擊白馬山。看樣子其志非小，敵軍主將拚死一戰(zhàn)的決心是可以想見的。自己這邊當(dāng)然也不能等閑視之掉以輕心。,
    負責(zé)白馬山防御的牛思進應(yīng)該堅持得住吧白馬山的山路的確不好走，很難通行大軍，但是被敵軍突破了總是不好的，就算只有小股敵軍穿越了防線，也難說會對整個白馬山防線的后方造成什么樣的破壞。
    “延壽，去山后把趙州軍調(diào)上白馬山增強防御，你自己就不必跟著上去了，隨后趕往百井寨向都部署通報！”
    石嶺關(guān)上，李重興幾乎和郭進同時發(fā)現(xiàn)了敵軍的異動，也幾乎就在同時向?qū)傧掳l(fā)布了類似的軍令。
    白馬山上，山寨巡檢牛思進頂盔貫甲沖到了北面的寨墻邊上，一邊盯著漫山遍野撲上來的敵軍，一邊大聲地向?qū)傧鹿闹鴦牛骸皟豪蓚儾恍杌艔垼硞兊纳秸瘓怨痰煤埽衷谶@里守了那么多天，寨中有的是銃子和霹靂彈，到時候盡管往下潑灑就是了。再說白馬山的北坡不是那么好爬的，胡虜又只會騎馬不懂步戰(zhàn)，翻山越嶺更是生疏，等到短腿的他們爬到山頭，南面我軍的增援也早就上來了！”
    因為飲水、食物的限制，平常駐守在山寨的人數(shù)的確很有限，要說頂多只有一個指揮兵力的山寨守軍看到向自己這個山頭撲上來的敵軍黑壓壓一片，人數(shù)粗略地掃一眼估計都得有兩三千，心中如果一點都不慌張，那肯定是吹牛的。不過牛思進既然受命負責(zé)白馬山的防御，那當(dāng)然得要像一點樣子，總不可能眼見敵軍勢大就丟下了防區(qū)轉(zhuǎn)身逃跑吧。
    州郡兵的戰(zhàn)斗力的確是比不上禁軍，以往在面對契丹軍的時候多半都是要稍微吃一點虧的，但是負責(zé)白馬山一線防御的好歹都是河北的州郡兵，對河?xùn)|軍一直是壓著打的，在契丹軍面前守城也完全不是問題，而現(xiàn)在把守山寨其實和守城的區(qū)別也不算大。
    再者說了，如今兒郎們都已經(jīng)換裝了火銃和霹靂彈，威力比以前的弓弩和滾木擂石可是強得多了，而且銃子比箭矢要輕小許多，因此山寨當(dāng)中存放的數(shù)量也更多，依靠它們堅持完全不在話下。
    而且后面不是還有隨時待命的援軍嗎？白馬山的南坡比北坡要平緩，山路也更加寬敞一些，最重要的是不會有人阻擊，援軍上來得一定會比敵軍更快，的確是沒有什么好擔(dān)心的。
    牛思進的喊話無疑句句屬實，而且都說到了軍士們的心坎里，這就讓他們寧定了許多，再加上主將在關(guān)鍵時刻的鎮(zhèn)定表現(xiàn)本來就是軍中之膽，山寨守軍在短時間的忙亂之后終于恢復(fù)了平靜。
    在平靜之后再一次審視山下人頭攢動的敵軍，即使自己的手腳還有一些顫抖，手心還在滲出汗水，口中不自覺地吞咽卻依然沒有什么口水，但是那些敵軍終究是不那么可怕了。自己這些連日守在山上的人都只能穿著皮甲，現(xiàn)在正埋頭爬坡的胡虜總不會甲胄齊全吧？這樣的敵軍就是用弓弩和山石都可以射死砸死了，更不必說現(xiàn)在大伙兒手中拿著的是火銃，以前只有禁軍才有資格使用的火銃，那銃子的威力，這些州郡兵在換裝訓(xùn)練的時候已經(jīng)從各種靶標(biāo)上看到了，就連能夠擋住利箭的鐵甲都很難防御，更何況山下這些很可能連皮甲都沒有的胡虜！
    心中安定了，手腳也就不會抖得那么厲害，眾人終于在都頭、隊長們的高聲喝令之下進入到了往常的操練狀態(tài)，分排列隊、填裝彈藥、靜立于寨墻之后等待施放一旦開始從眾行動了，這些州郡兵就更忘記了害怕是何物。
    一百五十步一百三十步一百一十步牛思進根據(jù)前幾天勘查的地形參照物，在心中默數(shù)著敵軍前隊與本軍的距離。
    雖然在給成德軍換裝訓(xùn)練的時候，從禁軍過來的教頭都說過了，這些火銃的殺傷距離可以遠達兩百多步，但是牛思進知道這些士卒的訓(xùn)練水平，更知道他們此刻的心理狀態(tài)，他可不敢奢望在一兩百步遠的時候這些火銃還會有多大的準(zhǔn)頭。與其隔得遠遠的放空嚇唬人，還不如等到敵軍距離更近了一排銃過去打倒一片，那樣不僅實際的戰(zhàn)果更大，對敵軍的威懾力也更強，而且這些兒郎們也不必在緊張的狀態(tài)下多進行幾次裝填了。
    “放！”
    隨著敵軍的前隊逼近到一百步之內(nèi)，牛思進從舌尖綻開了一聲大喝，就站在他身后的旗牌虞候隨之舉起喇叭吹出了一聲高昂急促的號聲，站在第一排的軍士們條件反射一般地先后扣動了扳機。
    砰砰砰一連串的銃聲響過，雖然不算很整齊劃一，但是第一聲與最后一聲的間隔也不算太大，一個山寨當(dāng)中近百桿火銃的擊發(fā)依然湊成了一堆，轟鳴聲驚得正埋頭向上爬的契丹、北漢聯(lián)軍士卒愕然抬起了頭，映入他們眼簾的是山頭的寨墻和寨墻后面的一股青煙，還有煙霧后面影影綽綽的周軍。
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