第二十五章柳泊寨榷場(chǎng)
    當(dāng)頡跌彥貴在渝關(guān)榷場(chǎng)和遼國(guó)的蘇州海濱與生女真的一個(gè)敢于往南販馬的部落頭領(lǐng)觥籌交錯(cuò)的時(shí)候，西邊黃沙野草之間的柳泊寨榷場(chǎng)卻是另一番景象。
    柳泊寨，十年以前還是一處盜賊出沒的山寨，并且是鹽州地區(qū)山賊的總瓢把子的所在地，不過隨著寨主劉偱臣被朝廷招安，當(dāng)?shù)氐纳劫\要么被整編進(jìn)入官軍，要么被朝廷資遣，這座山寨先是變成了大周鹽州兵馬鈐轄的駐地，然后又隨著定難軍節(jié)度使李彝殷的故去、新任定難軍節(jié)度使李光睿上位之處的謹(jǐn)慎外交，柳泊寨現(xiàn)在已經(jīng)變成了朝廷與定難軍之間數(shù)處榷場(chǎng)之一。
    如果說延州那邊的順寧寨榷場(chǎng)主要是供定難軍所屬的綏州以及橫山屬羌榷易，那么鹽州的柳泊寨榷場(chǎng)就是供定難軍所屬的宥州羌部榷易。雖然鹽州的物產(chǎn)不及延州及其東、南地區(qū)豐饒，但是宥州諸羌到柳泊寨是無需翻越橫山的，那些貿(mào)易百貨從關(guān)中經(jīng)驛路運(yùn)往鹽州，高出的成本卻未必超過了翻越橫山的損耗，所以這個(gè)榷場(chǎng)并不比順寧寨冷清。
    當(dāng)然，因?yàn)樯倭藱M山的阻隔，宥州的羌部運(yùn)到柳泊寨的羊馬明顯比順寧寨那邊要多，可惜鹽州的民戶數(shù)量有限，軍餉也收不了那么多羊只，長(zhǎng)途轉(zhuǎn)運(yùn)更是艱難，因而也沒有什么大商戶到這邊來收，所以這邊的羊馬價(jià)錢卻是比順寧寨那邊賤得多了。
    更何況，定難軍固然因?yàn)橄蛑性Q臣而不是如同遼國(guó)那樣兩國(guó)南北并立，所以準(zhǔn)許向中朝供應(yīng)馬匹，但是夏州李氏的自立之心數(shù)代未改，因此在輸出的馬匹數(shù)量以及質(zhì)量方面仍然多方設(shè)限，這就更進(jìn)一步限制了兩個(gè)榷場(chǎng)的繁榮。
    的確，定難軍允許屬下的羌部向中原賣馬，但是鹽州西北不遠(yuǎn)的靈州可以從涼州那邊獲得更多更好的馬匹，于是除了環(huán)定難軍沿邊各州自用所需之外，其他地區(qū)用馬無不是寧愿多走數(shù)百里路，都要到靈州去買那里可是無論力大善挽的南番馬、輕捷高挑的烏孫馬、矮壯耐粗飼的河套馬都可以買到。
    好在除了駝馬牛羊之類的牲畜以及氈毯毛皮之類的畜牧副產(chǎn)品之外，更有甘草、柴胡、蓯蓉、紅花、麝香、蜜蠟等橫山山林以及山麓草場(chǎng)的特產(chǎn)，卻是比牲畜更為大宗的貿(mào)易品，通過周人的商隊(duì)一直賣到京師的是這些特產(chǎn)品，吸引商隊(duì)帶著香藥、瓷漆器、姜桂、絹帛到這里來的也是這些特產(chǎn)品。
    與渝關(guān)榷場(chǎng)稍有不同的地方，那就是這邊無論是定難軍、涼州還是大周直屬州縣的羌戎諸部，在名義上都屬于一個(gè)國(guó)家一個(gè)中央，都是大周的子民，而非像遼國(guó)那樣與大周南北并立，所以州界之間就沒有那么嚴(yán)格的警衛(wèi)，赴榷場(chǎng)交易的羌戎受到的盤查更沒有那么嚴(yán)厲，隨身攜帶各式兵器的商人更是所在多有，榷場(chǎng)管理起來無疑更加令人頭疼。
    從鹽州山賊的總瓢把子轉(zhuǎn)職為大周軍官的劉偱臣，此時(shí)已經(jīng)是大周鹽州兵馬鈐轄了，在朝中大臣多不愿意到西北任職，朔方節(jié)度使幾乎掌控了靈州和鹽州的軍權(quán)、政權(quán)乃至財(cái)權(quán)的時(shí)候，通遠(yuǎn)軍以及鹽州兵馬鈐轄的存在無疑成為了朝廷保持對(duì)靈武地區(qū)掌控力的關(guān)鍵。當(dāng)然，這還得慶幸靈州、鹽州的糧食無法自給，必須仰賴于永興軍等地的軍糧供應(yīng)，而慶州刺史姚內(nèi)殷兼著青白兩池榷鹽制置使，又分去了朔方節(jié)度使的很大一塊財(cái)權(quán)。,
    可惜西北邊地太不招文人待見了，延州的順寧寨榷場(chǎng)還勉強(qiáng)找得到愿意就任的榷易使，而鹽州的柳泊寨榷場(chǎng)卻一直沒有朝官前來上任，最終朝廷也只能暫時(shí)任命鹽州兵馬都監(jiān)李璘兼任柳泊寨榷場(chǎng)的榷易使了。
    這天在柳泊寨榷場(chǎng)發(fā)生的一件小沖突，正是起自李璘在場(chǎng)中的巡視。
    “兀那羌人，你所販的這匹馬是從哪里弄來的？”
    李璘只是打一個(gè)商坊前匆匆走過，眼角帶到的一點(diǎn)印象就讓他驀然停住了腳，轉(zhuǎn)頭一看坊中拴著的那匹馬，他的心里面就越發(fā)地篤定了，于是立即聲色威嚴(yán)地詢問起商坊的主人來。
    見到常年在寨中巡視的軍漢駐足身前，那人臉上已經(jīng)有幾絲緊張之色了，這時(shí)候聽到對(duì)方這么一問，當(dāng)時(shí)臉色就差一點(diǎn)變了，眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，卻是平靜地說出一句話來：“軍爺，這是野利家牧養(yǎng)的良駒，著小人到柳泊寨榷場(chǎng)來換些錢帛。”
    “野利家？”李璘冷哼了一聲，“野利家什么時(shí)候引入了烏孫馬在無定河牧場(chǎng)放牧的？我主管榷易也已經(jīng)有一年了，可從來不知道這一點(diǎn)，既沒有看到過野利家去靈州買烏孫馬的種馬，從前也沒有在這個(gè)榷場(chǎng)看到有烏孫馬出售！”
    “軍爺休要冤賴人！這哪里是什么烏孫馬，這可不就是牧場(chǎng)上最常見的河套馬嗎？就是馬種稍微好一點(diǎn)，牧養(yǎng)得法，生得神駿一些，可還是河套馬啊！”
    聽到李璘點(diǎn)出“烏孫馬”的品種，那人神色驟變，額頭鬢角已經(jīng)開始沁出汗珠來了，不過仍然存著幾分僥幸心理，在那里強(qiáng)自嘴硬。
    李璘臉色一寒，兩眼盯著馬主說道：“哼~還在強(qiáng)詞奪理！”
    “烏孫馬，頭中等大，清秀，耳朵短。頸細(xì)長(zhǎng)，稍揚(yáng)起，耆甲高，胸銷窄，后肢常呈現(xiàn)刀狀。毛色以騮毛、栗毛、黑毛為主，青毛次之。成年馬高四尺有余。”
    李璘指著那匹全身栗色的雄駿大馬說道，然后又隨著一指旁邊的一群雜色馬：“河套馬，頭大額寬，胸廓深長(zhǎng)，身軀粗壯，腿短而堅(jiān)實(shí)有力，體質(zhì)粗糙結(jié)實(shí)，背毛濃密，毛色復(fù)雜。成年馬高多不足四尺，只有非常雄駿者方能與烏孫馬比肩。”
    說完了馬種對(duì)比，李璘又面帶譏笑著盯著對(duì)方說道：“這么多明顯的差異擺在面前，你居然也有膽不認(rèn)，當(dāng)朝廷的禁軍是浪得虛名么？！以為朝廷的禁軍沒有馬么？！以為朝廷的禁軍沒有見過烏孫馬么？！”
    “軍爺冤枉啊~！這匹馬確實(shí)是小人從野利家的牧場(chǎng)帶出來的，等到賣完了可還得把賣馬所得的幾貫錢或者絹帛給送回去呢，可不敢當(dāng)軍爺?shù)倪@番指責(zé)！”
    馬主此時(shí)已經(jīng)是汗珠滾滾了，渾不似身處十月底的西北山區(qū)，不過他的神情驚慌歸驚慌，說話卻還是有條有理的，吐字清晰，道理明白，竟不像是尋常的羌人。
    “當(dāng)真是不見棺材不落淚！來人！”
    看到周圍慢慢聚攏來的人群，李璘皺了皺眉頭，自己是主管這個(gè)榷場(chǎng)的榷易使，不要說抓一個(gè)盜馬賊了，就是強(qiáng)征幾匹馬也不是什么大事，不過要想在羌戎雜居的地區(qū)維護(hù)一方安定，光有鐵腕是不行的，榷場(chǎng)的存在和管理方的基本信義對(duì)于收攏那些無心作亂的羌戎部落很重要。
    所以盡管對(duì)眼前的這個(gè)盜馬賊顯得多此一舉，李璘還是招呼屬下去尋找并出示證據(jù)，這自然不是給盜馬賊看的，對(duì)方此時(shí)明顯已經(jīng)知道自己要栽了，只是在力圖用喊冤的方式破壞榷場(chǎng)的聲譽(yù)而已。,
    這才是最令人厭惡的事情，結(jié)合靈州市易的那批馬被打劫的背景，指不定這些人和事的背后暗藏著什么潛流呢。
    好在自己的眼光非常準(zhǔn)確，反應(yīng)也足夠迅猛，看到屬下挺胸腆肚地牽著那匹馬過來，李璘就知道自己做對(duì)了。
    “監(jiān)軍，這廝果然是個(gè)盜馬賊！這匹馬的后腿上還有靈州官馬的烙印，才兩個(gè)月之前烙上去的，肯定假不了。”
    果然，那個(gè)領(lǐng)命而出的軍士興沖沖地牽著馬過來，讓那匹馬在人們的目光中轉(zhuǎn)了好幾圈，盡量使得關(guān)注這件事的圍觀者都能看到馬匹后腿上的官印，同時(shí)按照慶幸盜馬賊還不夠狠辣，沒有用什么兇殘的法子抹去烙印當(dāng)然，這么干多半會(huì)把馬折騰壞了，大有違于盜馬賊的原意。
    “嗯，諸位客商鄉(xiāng)人都看好了，這匹馬乃是從靈州解運(yùn)東京途中遺失的官馬，這人是確鑿無疑的盜馬賊，而且還一心誣賴夏州的野利家。我這就要將他押下去好生拷問一番，看看是誰給了他這么大的膽子！”
    李璘心情一松，向著周圍團(tuán)團(tuán)一揖，一揮手就要屬下將“馬主”帶走，心里面還暗自抹了一把汗。這匹馬可算不得“遺失的官馬”，而是被明火執(zhí)仗搶走的，而且被一次搶走的還不止這一匹，也就是這個(gè)消息沒有擴(kuò)散出去而已，否則的話朝廷的尊嚴(yán)又要大受打擊了。
    不管這些事情背后有著什么樣的陰謀，眼前這人都是破解謎題的關(guān)鍵，將他抓回去用偵諜司的辦法好生招待，應(yīng)該能夠有所收獲。自己待罪流放到通遠(yuǎn)軍，本來就承了皇帝開赦的大恩，然后又是得天子親從楚軍使的青眼，再得皇帝破格提拔，竟然以戴罪之身做到了一州的監(jiān)軍，并且兼理榷易使，自己可得拚力為皇帝守護(hù)一方。