更始二年秋，蕭王率領大軍攻打巨鹿、東郡等地的銅馬軍。
    與當年南陽郡的綠林軍相仿，河北也有農民軍，只是和其他地方不同的是，這些起義的農民軍有大大小小數十支，勢力非常分散。在這些農民軍中，銅馬軍、高湖軍、重連軍大致屬于一個集團，當年呂母帶賓客起義，勢力相當龐大，后呂母亡故，旗下眾人便分散入赤眉、青犢、銅馬的勢力之中。
    銅馬軍在鄡、博平、清陽一帶活動，不僅戰斗力極強，且人數眾多。劉秀親征，采用堅壁自守戰術，將因為人數眾多，給養困難的銅馬軍趕到了魏郡館陶。銅馬軍殘部之后與聞訊趕來增援的高湖、重連二軍會合，也難擋漢軍的銳氣，最終銅馬軍在蒲陽被逼無奈全軍投降。
    納入銅馬軍兵力并重新整編后的蕭王兵力已達數十萬，強兵在手，羽翼日豐，劉秀因此得了個“銅馬帝”的稱號。
    這個稱號讓劉玄甚為惱火，只是這一次他沒有再在我面前發作，而是指著案上成摞的奏疏，似笑非笑的對我說：“真想不到劉秀用兵如神，看他斯文秀氣，一副受氣包的樣兒，居然會有此等能耐。”
    我侍立一旁，手攏于袖，淡淡微笑，不置可否。
    輕視劉秀的能力，是更始帝執政中最大的敗筆。當年的昆陽之戰，歷歷在目，雖說拜天時之利甚多，然而劉秀在當時所展現出的機智與果斷，早已顯示著他非池中之物。
    劉玄將我羈絆在身邊，讓我以趙夫人閨中密友的身份暫居長秋殿，非主非仆，他每日都臨駕長秋殿，似乎是來探望趙姬，又似乎是來看我……他對我的態度出乎意料的尊重，甚至連稍許過分的舉止都未曾有過一點，與之前那個邪惡如魔鬼一般的人物判若兩人。
    蕭王在解決銅馬軍后，并未就此停歇，緊接著又引兵南下，攻打河****犬聚的青犢、上江、大彤、鐵脛、五幡等十余萬的農民軍。
    為避免再發生劉秀鯨吞這些農民軍的兵力，劉玄命令尚書仆射謝躬帶兵襄助蕭王。名為襄助，其實不過是想盡可能的不讓蕭王勢力繼續擴大，壓制劉秀。
    劉秀與謝躬二人在消滅王郎后，曾各自領兵駐于邯鄲，分城而處。劉秀攻打銅馬時，謝躬并未有所作為，此次南下攻擊青犢，得更始帝授命，謝躬與劉秀聯合，劉秀率兵進攻青犢軍，謝躬率隊攻擊山陽的尤來軍。
    北方的戰事隆隆打響，我在長秋殿中翹首祈盼，卻不能顯露出一絲一毫的擔憂，唯恐引起劉玄質疑。
    如果我處在劉秀的位置，事到如今，已不能再放任謝躬這樣的人在身邊置喙，然而一旦除掉謝躬，則代表著與劉玄徹底翻臉。如果明著來不行，那么暗除亦可，只是不知劉秀肯不肯這么干。
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