建武十三年三月十二，擢升沛郡太守韓歆為大司徒。五天之后，除去馬成暫代大司空一職，改授命為揚武將軍。
    這幾年三公之中唯一穩固不變的人只有大司馬吳漢，雖然我對吳漢慣常的暴行屠殺行為頗有微詞，但在整個政局中卻又不得不承認，作為南陽豪強士族的中堅分子，我需要他的鼎立扶持，賴以和河北郭氏后黨勢力相抗衡。
    也正因為如此，去年他故態復萌，將已經投降的公孫述的族人滿門屠殺后，我并沒有像十年前那樣，沖動憤怒的拍案而起。十年前犧牲了一個鄧奉，換來我今日異常冷血的清醒，不知道這種變化算是覺悟的進步還是人性的退化，我卻終于在磕磕碰碰中逐漸學會了走路，在跌跌撞撞中逐步強大——去年年底吳漢將公孫述的妻子兒女，長幼不留，盡數屠殺，真正做到了斬草除根，這等血腥手段，最終換來劉秀的暴怒。
    十年前，面對此情此景，我必定會強烈要求誅殺吳漢，以示公義，然而十年后的今天，作為南陽士族的一員，我卻在暗中向劉秀力保吳漢。
    吳漢對我的價值，非同小可，他可以干出種種失德的暴行，我卻不能趁機斬殺他，反得處處予以維護。
    春末，吳漢從蜀地班師回朝，我向劉秀建議讓吳漢繞道回趟老家宛城，他這幾年一直為光復漢室江山奔波，也算得是勞苦功高了。劉秀欣然應允，特準吳漢回鄉祭掃，還額外賞賜他谷米二萬斛。
    四月份，吳漢從宛城返回雒陽，跟著他一塊抵達京師的還有原先成家國宮廷御用的一干奢侈之物，包括瞽師、郊廟樂器、葆車、輿輦等等。以前也聽馬援提過，說公孫述稱帝后，特愛擺皇帝架子，宮中所用之物，儀仗器具，堪稱絕絕。但這些我都只是聽說過，卻從沒見過，跟著劉秀這個白手起家，儉樸如昨的漢帝，在這所謂的皇宮里面住了也有十來年了，所見識到的排場卻還遠不及當年長安長樂宮中的一小半。
    公孫述搗鼓的那些奢侈品一到雒陽，第一個受到震動的便是皇后郭圣通。這其中禮樂的器物尤為齊全，而這些，在以往的南宮中是根本找不到的，于是頗受震動的郭皇后決定在宮中擺宴，以壯漢家氣派。
    這個主意后來不知怎么的傳到了劉秀的耳朵里，于是一場原本計劃在后宮小聚的小宴最終被擴展為漢廷文武群臣筵。
    我敏銳的嗅到了一絲不同尋常的味道，相信與我一樣敏感的人不在少數。宴會的前一天，我以陰貴人的身份發出名刺，分別邀梁侯鄧禹、建威大將軍耿弇二人入宮小敘。結果，鄧禹不曾露面，卻打發人帶了四個字當口訊；耿弇匆忙進宮，我與他二人在宣德殿外碰了面，我只簡略的對他說了幾句話，半個時辰后，他頂著張慘白的臉，步履蹣跚的離開了皇宮。
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