“難道……真有什么不對勁的？”她的臉色漸漸凝重起來，“有關這兩起叛亂的消息，奴婢都有看過的，沒發現什么……”
    “可你忽略了一個人——維汜！”我大聲打斷她的話，一針見血的揭開謎底，“此人在民間十分有名，他裝神弄鬼，妖言惑眾，說自己是神仙下凡，廣招弟子，形成一個龐大的派系。建武十七年初陛下中風，朝上曾有人提議召維汜進宮為陛下驅鬼除病，被郭圣通采納，若非陛下當時恢復言語，嚴詞拒絕，你我可能還有幸在宮里一睹這位傳奇巫師的風采。不過，之后維汜這個妖巫越來越神乎其技，吹噓過火的下場當然是難逃一死，當時連坐了他的弟子數百人，也算得上是轟動一時的大事。”
    紗南屏息，神情凝重的看著我。
    我微微頷首，笑道：“其實兩年前在皖城鬧事的李廣，正是維汜的弟子，當時他打的旗號是維汜未死且已經得道成仙，倒也誆騙了不少愚昧百姓，跟著他一塊兒造反。同樣的，現在正鬧得火熱的單臣、傅鎮二人，與李廣師出同門，都是維汜的弟子！”
    “啊……”她悚然動容，“那么，這些年的****，難不成都是有預謀的？是有人在背后……蓄意……”
    我笑得分外燦爛，明眸微微瞇起，淡然悠閑的說：“現在可再也不比兩年前了，你說呢，紗南？”
    “娘娘打算怎么做？”
    我笑問：“你覺得臧宮合適否？”
    “去年娘娘求陛下拜他為太中大夫，難道那時候娘娘便已謀算好了？”
    “比起******羽，最值得我信任的也只有那些與我有過患難之交的老臣了，只可惜……”
    底下的話我沒有說出來，紗南卻也明白，老臣死去的已經太多，我這個皇后做得太晚了。建武十五年，脩侯杜茂落下截斷軍需，唆使手下殺人的罪名被免官，削減戶邑，貶逐參蘧鄉為侯。我本想調他來京，沒想到今年年初得到消息他已撒手人寰。除杜茂之外，更令人扼腕的是外放到豫章做太守的李忠，劉秀調他上京的時候，沒想到他已重病在身，他抱病奉詔，抵達京城后終于一病不起，杜茂去世的消息傳到京城后沒多久，他也隨即病逝。
    當年隨陛下東征西討，如今又能為我所用的老臣實在少之又少。
    ***
    建武十九年春，劉秀派遣太中大夫臧宮率領北軍包圍原武城，除了北軍之外，還出動了黎陽營騎兵，共計數千兵力。
    沒過多久，臧宮遞回奏疏，稱敵兵糧草充足，久攻不下，請皇帝示下，于是劉秀召集公卿、諸侯、藩王一起至大殿商議對策。
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