面對這樣的請求，朝臣們有人認為是天上掉餡餅的大好事，有人則不以為然，以泱泱大國自居，聲稱不必將那些蠻邦小國放在眼中。
    這是一項涉及國家政治外交的決策，公卿們討論了無數次，也沒有得出最終的結論。而十八國質子的相繼抵達，倒是著實忙壞了大鴻臚郭況，質子們皆是帶著珠寶進朝貢奉的，仆從多則數十人，少則也有十余人，這一并加在一起，需得安置的人口委實不少。再加上連日降雪，天氣驟冷，少不得又得堂衣物棉被，炭爐柴火之類日需用品。
    相對于朝廷上的火熱朝天，劉秀的反應似乎稍顯冷淡了點。我冷眼旁觀，即使他不開口表態，于他心中所想也能明了幾分。
    這一日風雪交加，我一手牽著劉綬，一手牽著劉禮劉，從西宮往云臺殿走去，這一路雖有廡廊遮掩，卻仍被劈面的雪片兒刮得迷了眼。兩個孩子倒是不亦樂乎，面對白茫茫的雪景分外雀躍。
    廣德殿內備著炭爐，甫一進門便覺得暖意襲人，我呵著氣兒，拉著兩個孩子走了進去。劉秀正伏案看牘，見我進屋，忙站了起來，劉綬笑嘻嘻的喊了聲：“父皇！”便張開雙臂撲了過去，倒是劉禮劉年長略懂事些，乖巧的站在地上，嬌滴滴的說：“孩兒拜見父皇！”
    這當口劉秀已將劉綬抱在懷里，我怕劉秀受累，急忙打發乳母去將劉綬抱下，她卻不依不饒的反緊巴著劉秀的脖子，怎么哄也無濟于事。
    這全因劉衡年幼夭折，故此之后劉秀特別溺愛這個小女兒，今年初還將酈邑縣劃為劉綬封地，號酈邑公主。
    雪珠子撲簌簌的砸在窗戶上，天色卻又暗了些，我瞧殿內雖然點著燈，光線卻終究不夠亮堂，不由嗔道：“讓你不要太過費神，你總是敷衍我……如今你這身子可不比少年了。”
    劉秀莞爾一笑，連道：“是，是，謹遵皇后之命。”說著，抱了劉綬向內室走了進去。
    寢室內為了保暖，在門口掛了厚重的帷幔，人一進去便有覺得身上又暖了一成。我才念叨著：“怎么不把外間的書案搬里頭來？”就聽身后“阿嚏”一聲，卻是劉禮劉捂著嘴打了個噴嚏。
    我回過頭，見她站在門口，身上還披著貂鼠麾衣未曾脫去，灰色的貂毛掖在頸口，反襯得她一張小臉膚白如雪。她年幼身小，臉蛋兒還略帶著童稚的嬰兒肥，但細長的眉睫，忽閃的眼眸，卻在剎那間令我恍惚起來。
    “母后……”許是我盯著她的眼神太過異樣，她有些羞怯的低低喚了聲。
    我回過神來，眨了眨眼，緊繃的臉慢慢松弛，嘴角也彎了起來：“怎么不脫了外衣？”她見我神色緩和，便也笑了笑，伸手解了麾衣，轉身交給宮女，我伸手給她，她笑吟吟的將手放入我的掌心。
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