我忽然有一搭沒一搭的說:“記得那年饑民流浪到我家中,大哥和二弟都不在,我硬逼著三弟收容難民,三弟嘴上不敢說什么,心里卻是不大樂意的。我其實也知道,家中人口眾多,在那種時局下,能顧得上族人溫飽已屬不易,如何顧得上旁人?又再者……活人一時易,活人一世難,我看似救活了那么些人,卻不想最終累人累己……”
劉秀輕輕喊了聲:“麗華……”
我抬頭沖他一笑:“連年的戰亂,國民更需要休養生息,恢復經濟,這些才是當務之急。西域離中原太遠,要我們派兵駐扎,設置都護,維護那些國家的利益,共同抵抗莎車國的欺凌,說實話,這個擔子太重了些。邊境上地廣人稀,你寧愿舍棄幽州、并州,將邊境上的百姓撤離到內里,縮小疆域,擔心的不正是國家財政有限,照拂不到那么多的地域嗎?既如此,如何還能再有多余的精力顧忌到更深遠的西域去?”
他放開我的腳,又是一嘆:“麗華,朕實在不是個好皇帝。”
“你這樣都不算是好皇帝,我真不知道衡量好皇帝的標準是什么了。”我笑著套上襪子,“依我愚見,武帝晚年時對匈奴、西域用兵,窮兵黷武,揮霍軍餉,置萬民于水深火熱之中,也實在算不得是什么好皇帝。”
劉秀微微變色,愣了半天才啞然說了句:“朕如何比得武帝……”
我失笑道:“是,原該拿文帝、景帝來與你作比,但我仍不希望我們的陽兒將來成為劉徹那般的皇帝,哪怕……他將來能名垂竹帛,永留青史。”我不由自主的繃直了腰板,“我這人魯鈍,沒有什么仁德的大智慧,在我看來,西域對于我們漢朝的意義實在微乎其微,昔日張騫出使西域,為的是聯合大月氏夾擊匈奴,這是出于軍事戰略考慮。如今看來,西域于我們有何用?它的土地,它的物產,它的百姓,對我們既沒有用處,又非是兵家必爭之地,那些大大小小的屬國要來有何用?設置都護,耗費國力,勞民傷財,得不償失。你倒是還念著情分備了禮物,若換作是我,早將他們打發回老家了……”
他嗤然一笑,摟住我的肩膀,將我攬進懷里:“謝謝。”
“謝我什么?”
“謝你替我辯解,還費心用了那么多說詞贊我。”
我大笑:“那你不如將那些預備給西域諸王子的大禮省了,直接送給我吧!”
劉秀聞言,不禁也忍俊不禁的大笑起來:“果然是財迷!”
我回道:“非我財迷,是你摳門!我倒還記得前年你去汝南南頓縣,那里的父老百姓如何說你來著?”
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