儀仗出行，浩浩蕩蕩的隊伍幾乎拖曳了二三十丈。
    北宮的建筑雖然古舊，但自從劉秀的五個兒子搬到這里居住后，都已在外部裝潢上大有改善，各處府邸的大門口皆修了漢白玉的石階，門柱包金，夯壁粉白，馬車經過時朝外一瞥，最覺得這些門面金碧輝煌，大有富貴之氣。
    “這是你哥哥們的家，你要是在宮里住著悶了，也可以出宮找他們玩。我記得大鴻臚家也住得不遠，那是你舅舅家，平時親戚間也該多往來走動。”
    劉禮劉咬著唇瓣，頷首低胸，手指撥動著自己腰上的佩帶，始終不發一語。我一路指著窗外的王府指認，她連頭都沒抬一下。
    軿車停了下來，我含笑拉起她的手，她的手冰涼，這在酷熱的夏季還真是罕見：“到了！一會兒可得和你娘親熱些，她見了你，一定會很高興，別太生疏，叫她失望。”
    “母后……”
    “乖孩子，她是你娘啊，你別扭什么呢？”
    竹簾卷起，我拉著蔫巴巴的劉禮劉下了車，早有負責看顧殿宇的家令站在門口迎接。
    其實這只是座門面不起眼的配殿，房間并不算多，空間倒也寬敞。進門庭院內光禿禿的連根樹都沒有，倒長了許多草。
    “這是怎么了？”我指著那些雜草叢生的地方，厲聲叱責家令，“住人的地方居然弄得這般死氣沉沉，這屋子里的家丞奴仆都上哪去了？手爛了還是腳爛了，連根草都撥不動了？”
    家令嚇得雙腿打顫，急忙跪下道：“皇后娘娘恕罪！小人知錯了。”
    我怒道：“別以為你不歸少府管便可任意妄為，官家是不給你薪俸，但你別忘了，這里所有的人手，薪俸可都是從沛王食邑里支出的。花錢養著你們這幫人，難道就為了使你們這般憊懶敷衍的對待沛太后么？”
    家令愈發嚇得連話也說不出了，只得伏在地上磕頭，我四處看了下，拉著劉禮劉往正屋走，才跨上石階，就聽身后家令哆哆嗦嗦的回道：“皇后娘娘……沛太后，住在偏廂……”
    我收回腳步，回頭問：“怎么好端端的不住正屋，反住到偏廂去？”
    “沛太后自從搬到這里，便一直住在偏廂，她曾言，自己配不得住正屋……小人自然遵從沛太后的意思。自抱恙后，太醫也說偏廂不夠通風，陰暗潮濕，不宜養病，但沛太后堅持不搬到正屋去，我們也實在沒辦法。”
    我拂袖轉向偏廂，到門口時，勒令隨扈侍從留在門口，只帶著劉禮劉一人推門而入。
    偏廂果然如家令所形容的那般，即使在盛夏高溫，甫一踏入，仍能感到一陣陰涼之氣撲面襲來。屋內家具簡陋，角落四隅各點了盞銅燈，以此照亮室內不太明亮的逼仄空間。
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