除夕夜里如此折騰了一宿，好容易挨著床迷迷糊糊的睡去，沒過多久，就聽屋外響起一片噼啪亂響，把我從睡夢中驚醒。
    大年初一，也就是他們所謂的元日早晨，我在雄雞高唱以及鞭炮聲響中從床上爬了起來。
    等我梳理完畢，興沖沖的跑出去一看，才知外頭并非是在放鞭炮。
    一群人圍在堂階前往火堆里扔一段段削好的竹節，一邊扔一邊笑嘻嘻的喊：“辟山臊惡鬼爆竹保平安”竹節一經燒烤，便立即發出噼噼叭叭類似鞭炮的動靜。
    這可真是大開眼界，原來即使沒有火藥做成的鞭炮和炮仗，這個時代的古人也能弄出與眾不同的年味來。
    我眨巴眼，慢慢咧大了嘴笑，忽然臉頰上一涼，竟是兜頭濺了一臉的水珠。這天氣雖冷，卻是萬里晴空，沒有半片云彩，自然不可能是突降細雨。
    我又驚又氣的轉過身去，正欲發作，那頭蓮步姍姍的走過來一群女子。領頭的是個十七八歲的婉約女子，貌不出眾，卻難得的行如飄柳，步履婀娜，而她也恰好姓柳。
    她是我大嫂柳姬，正是那位讓鄧嬋因此欽羨自哀的幸運女子。她到底叫什么名字我無從得知，反正這里的女人都習慣在自己的姓后綴個“姬”、“氏”、“女”之類的字權當自己的姓名，真正的名字反倒不被人熟記。
    古人在名字和稱呼上非常奇怪，就像我那個名義上的大哥一樣，“次伯”并非是他的真正名字，他本名為一個“識”字，次伯乃是他的字。
    姓陰名識，字次伯。
    記得我剛弄明白是怎么回事的時候，還傻傻的問鄧嬋，為什么我沒有字。她笑著說：“等你及笄，若要小字，讓你哥哥取來便是?！?br/>     柳姬笑吟吟的走在前頭，手里持著一截樹枝，邊行邊做四處揮揚狀。她身后跟了一群仆從，亦步亦趨。貼身丫鬟低著頭，手里捧著一漆器**盤，盤上擱著一碗略顯渾濁的湯水。
    這會兒柳姬正是用樹枝蘸了那碗里的湯水，一路灑來。
    我微微皺眉，抬手欲擦去臉上的水漬，忽聽一路行來，道旁的人歡聲笑語不斷，竟是以淋到湯水為喜。
    “小姑。”柳姬沖我親昵一笑，眼眉溫柔可親。
    我忙笨拙的回了個禮，心不甘情不愿的喊了聲：“嫂嫂?！蹦┝擞盅a了句，“新年快樂。”
    我原想說的是：“新年快樂，紅包拿來！”話出口時臨時改了詞，紅包是萬萬不敢當真問她討的。
    柳姬微微一愣，轉瞬笑起：“小姑氣色好多了，聽說昨兒個夜里二叔為小姑逐儺了”眼中笑意盈盈。
    我見她沒惡意，說話的口吻語氣倒像是真替我開心，于是放松心情，笑道：“麗華給嫂嫂添累了?！?br/>     柳姬驚訝道：“哪的話，小姑折煞嫂嫂了?！闭f完親熱的過來挽我的手。
    我順手從她手里接過樹枝，好奇道：“這是在做什么？”
    柳姬一僵，好在她即使驚訝我的奇怪表現，卻不會當面給我難堪，反而善解人意的解釋道：“這是桃枝?！敝钢峭霚?，“這是桃湯驅鬼辟邪用的?！?br/>     “桃湯？”湊近了，我敏感的聞到了一縷淡淡香氣，“怎么有酒味？”
    “確是用桃煮的酒”
    柳姬教我如何用桃枝蘸了桃湯揮灑，一個早上，我幾乎跟著她走遍了陰家大大小小各處的房舍。