刑部尚書顧直、大理寺少卿章康昭、宗人府宗人陳庭茂三天沒回家，從御書房出來便直接來了刑部大堂，三堂會(huì)審了三天三夜，每天只睡兩三個(gè)時(shí)辰。從他們進(jìn)入官場起，大約就沒這么殫心竭慮為朝廷辦過事，都瘦了一圈。
    官員們都在關(guān)注著刑部，就只見刑部幾乎每個(gè)時(shí)辰都會(huì)派出捕快捉拿牽扯出來的嫌犯。第三天還因?yàn)槿耸植粔蛴茫€向新進(jìn)京拱衛(wèi)軍借調(diào)了人手出去抓人。而王丞相卻出乎意料地按兵不動(dòng)，不僅沒出過門，還閉門謝客了。
    滿京城也只有秦大人家對刑部的動(dòng)作漠不關(guān)心，主要他家如今熱鬧的很。韓世子已經(jīng)帶著驅(qū)魔降妖的和尚、道士、民間術(shù)士三批人馬在秦府做了三天法事，各路高人都請到了。也不知是喝的香灰符水真有效，還是動(dòng)靜太大把秦婉寧給震醒了，總之，也就在第三天晚上，秦婉寧徹底清醒了。
    這到把錢氏和劉珍兒給驚嚇到了。秦婉寧明明是中了毒，怎么還被一群驅(qū)魔降妖的給治好了呢？原來半個(gè)月前，楚家小姐忽然悄悄派人聯(lián)系了錢氏身邊得用的周嬤嬤，說有辦法讓劉珍兒名正言順嫁到定國公府做世子妃。
    錢氏本想以劉珍兒的出身進(jìn)定國公府做個(gè)姨娘便是高嫁了，以為將來得了寵生了子嗣自然立得住腳。可做妾與正妻那是天壤之別，她們對秦婉寧因禍得福能做定國公府世子妃那是每天都要嫉妒的咬牙切齒幾回，只是苦于沒辦法才認(rèn)命。如今忽然出現(xiàn)了楚小姐要幫她們，瞬間燃起了她們心底的奢望，鎮(zhèn)國公楚家的權(quán)勢不遜于韓家，若是有楚家襄助，何事不成呢？只是這楚小姐無緣無故為何要幫她們呢？錢氏思量再三，在劉珍兒的一再攛掇下，便與楚湘月私下見了，帶了一個(gè)婆子回來，放在了廚下。半個(gè)月后，秦婉寧果然無聲無息就病倒了。
    可是如今竟然被韓世子帶著一群驅(qū)魔除妖的給治好了！
    這還不算完，韓世子還親自占了一卦，說秦婉寧跟府里庚申年出生的人八字相沖，需要避開方能保住平安。錢氏恰是庚申年出生！她不知道韓世子是發(fā)現(xiàn)了什么有意針對她還是隨便說的。本來她還以為韓世子是對秦婉寧分外在意才如此賣力又是請醫(yī)又是驅(qū)魔的，后來發(fā)現(xiàn)完全不是這么回事，這韓世子打著幫秦婉寧“治病”的幌子在這府里廝混了三天，跟這府里但凡稍有姿色的丫頭都混熟了，半點(diǎn)都不著調(diào)。錢氏見此也讓劉珍兒著意接近他，只是韓世子雖然見了劉珍兒也是眉飛色舞的，只是與見了其他俊俏丫頭并無二致。一來二去錢氏得出結(jié)論，這韓世子就是個(gè)名副其實(shí)的色胚！
    韓十一煞有介事地對秦大人提出庚申年出生女子與秦婉寧流年相沖，提出待秦婉寧病愈后要提前迎娶秦婉寧。秦大人聽完眼睛都亮了，當(dāng)即允了。錢氏和劉珍兒慌了。
    秦婉寧徹底清醒后，從丫鬟紫兒口中得知了這些天來發(fā)生的事，心里不知是悲是喜，倚著床頭發(fā)呆。紫兒便勸道：“這幾日奴婢瞧著，世子雖然荒唐了些，但對姑娘還是上心的，姑娘放寬了心養(yǎng)好了病，將來好日子長著呢。世子還把他身邊得力的大丫鬟金子留下來照顧姑娘，世子這份心意也算難得了。”
    金子被留在秦府照顧秦婉寧，主要是怕錢氏和劉珍兒再耍什么手段，留個(gè)人在這里是提醒她們倆韓家很重視秦婉寧，令她們再出手時(shí)想想后果。韓十一已查出錢氏與楚湘月背地里有聯(lián)系，雖握不到真憑實(shí)據(jù)，但這么兩個(gè)十輩子不相關(guān)的人能攪合在一起，必定是有所圖謀。
    韓十一琢磨楚湘月對秦婉寧出手是想報(bào)復(fù)自己，這個(gè)女人也忒狠毒，上次的仇她還沒騰出手來報(bào)，這次她又來害人，必須給她點(diǎn)教訓(xùn)才好。只是她畢竟是五皇子的表妹，是鎮(zhèn)國公楚家的人。若是事情鬧大了，便要牽扯到定國公和鎮(zhèn)國公兩大家族，現(xiàn)在是非常時(shí)期，若是他們兩家有了嫌隙，不知道多少人要看熱鬧，又有多少人高興到失眠。這也是她調(diào)查到事關(guān)楚湘月時(shí)沒有再深究的原因。而且若是她教訓(xùn)了楚湘月，五皇子必定心里芥蒂，想到這里，韓十一有些氣不順，待到下了馬車，才發(fā)現(xiàn)到了五皇子府門前了。
    五皇子這幾日都在府里養(yǎng)著他那莫須有的傷，狀態(tài)到與閉門不出的王丞相有一拼。只是他府里地牢的程明四被秘密送了出去，如今已經(jīng)在刑部的大堂上瘋了一般地招供。他一直以為之前被關(guān)的牢房就是刑部大牢，這半年來總是五天五夜不讓他睡著，沒到他閉上眼睛便被皮鞭抽醒或是冷水淋醒，直到他精神幾近崩潰才能睡上兩個(gè)時(shí)辰，為了不讓他死，還時(shí)常灌點(diǎn)參湯吊命。這樣的日子他實(shí)在熬不下去了，每天都喊著要招供，把他所知道的關(guān)于王丞相的事情事無巨細(xì)全部說了。只是沒人要聽他說，只有他自己不斷的重復(fù)，絕望求招供求速死。如今到了真的刑部大堂，他如見了天日一般總算盼到了，不等三位主審官問完，他已經(jīng)把所有知道的全說了，語速快表達(dá)清楚，仿佛背誦了無數(shù)遍一般。事實(shí)也確實(shí)如此，誰把一番話重復(fù)喊了半年，誰也這么流利。
    只是三位主審官有點(diǎn)懵，還沒遇到過這么配合的犯人。比他們更懵的是彭坤，他還什么也沒說，供詞就已經(jīng)被送到了三位主審官的桌案上。他還在牢里等著怎么求個(gè)痛快死，刑部已經(jīng)按著供詞上所述搜證據(jù)拿人，而且最先“拿”到了史明四，這小子不僅把燈節(jié)刺殺五皇子一事招得徹底，還哭喊著把他所有知道的有關(guān)王丞相的部署全招了，唯恐說的不詳細(xì)。一時(shí)王丞相的暗線受到了重創(chuàng)，多年積累起來的暗殺組織已經(jīng)在京郊和各省府安插的人手全部暴露了。更嚴(yán)重的是年初的燈節(jié)刺殺五皇子案和青州賑災(zāi)案，薛甫良被誣陷被殺案，全部都被翻了出來，人證物證不斷落網(wǎng)，事情越滾越大，于是刑部人手不夠了，借調(diào)拱衛(wèi)軍到各省拿人。
    這次三個(gè)主審官空前配合，沒出現(xiàn)大理寺與刑部打擂臺宗人府看熱鬧的老戲碼。刑部尚書顧直和大理寺少卿章康昭雖以前沒參與黨爭，但他們都明白這次是上了一條船了，沉就都沉了，所以拼死也要把事情辦好，爭取一起沉了王丞相。
    于是等到彭坤過堂的時(shí)候，他“供詞”上供出來的一半犯人已經(jīng)抓到他面前了。三位大人問的不是你招不招，而是問他供詞上所言還有遺漏嗎。接著便見一張密密麻麻寫滿字的供詞扔到了他面前。他拾起來看過，徹底懵了。這上面寫的確實(shí)都是王丞相的罪狀，只是他什么也沒招過啊，這狀紙哪來的？
    狀紙是已經(jīng)升任了禁衛(wèi)軍右統(tǒng)領(lǐng)的齊嘉押彭坤去刑部的時(shí)候一并呈上的，言為內(nèi)容皆為彭坤招供。事實(shí)上狀紙上面的內(nèi)容都是五皇子提供的。齊嘉是五皇子多年的心腹，只是從未被外人知道罷了。因彭坤被送去時(shí)余毒未消，還在昏迷中，便被直接押在地牢里，三位主審官默認(rèn)這供詞是他昏迷前招的。主要還是供詞內(nèi)容太過驚心動(dòng)魄，三位不敢耽誤，立時(shí)派人火速去抓人取證，很怕晚了半步就落了空。
    彭坤恨不得把狀紙給吞下去。他的妻兒老小親戚族人都在王丞相的控制下，若是王丞相認(rèn)定這些都是他招供的，那么他一族都得枉死。于是他死士不畏死的氣度完全崩塌，俯首大喊冤枉，狀紙上內(nèi)容并非自己所言。
    然而他這“翻供”卻無人理會(huì)。三大主審官認(rèn)定是有人暗自聯(lián)系了他，這“有人”指的是誰，大家心明鏡一樣。于是為了防止事情有變，三人謹(jǐn)記著皇上說的隨時(shí)稟報(bào)的圣諭，大半夜便把奏折和供狀給遞進(jìn)宮里了。
    如今萬祥已經(jīng)不值夜了，可值夜的小太監(jiān)沒人敢喚醒皇上，還是把他給請出來了。萬祥權(quán)衡之后，硬著頭皮將急報(bào)遞了進(jìn)去。皇上從睡夢中被喚醒，燭光下眼神犀利，萬祥琢磨著皇上必定是又夢到元皇后楚氏了。皇上每次夢到楚氏后都陰郁煩悶，但若有段日子夢不到，卻又要到楚氏牌位前上香祈求她入夢。對于皇上這種堅(jiān)持了十幾年的自虐行為萬祥很難懂得。
    皇上看過彭坤的供狀，怒道：“來人，傳旨！將兇犯彭坤帶進(jìn)宮來，朕要親自審問！”
    旨意傳下去，皇上便起身更衣，來至御書房，將將才到丑時(shí)初。到是難為了身邊的小太監(jiān)們，這個(gè)時(shí)辰是傳夜宵晚了點(diǎn)，傳早膳又委實(shí)早了點(diǎn)，再次請教過萬祥，討了個(gè)小主意，端了幾碟小點(diǎn)心并熱茶進(jìn)去，剛放置桌上，便聽得侍衛(wèi)來報(bào)，說是彭坤在被押送進(jìn)宮的路上被截了，人已經(jīng)死了！
    皇上將桌上茶水點(diǎn)心一并掃到地上，臉色氣得青白，終于沒抗住，一頭栽倒下去。
    皇上這次風(fēng)癥來勢洶洶，十幾位太醫(yī)圍著施針喂藥，天亮?xí)r才悠悠轉(zhuǎn)醒。醒了環(huán)視一周，動(dòng)動(dòng)干裂的唇發(fā)現(xiàn)自己還能發(fā)聲，便叫萬祥傳刑部尚書顧直大以及理寺少卿章康昭宗人府陳庭茂即刻覲見。
    萬祥的耳朵貼到皇上唇邊才挺清楚了這旨意，傷心的掉了幾滴老淚。皇上您老人家都這樣了，還不忘了朝政。