“……你說現在處置太醫院不妥？那我問你, 你如何能保證太醫院中沒人包藏禍心？！”
    “想要徹底毀去沉歡散，這世上就不能再有任何人知道配方。所有曾經接觸過配方的太醫全都要死，一個也不許留！”
    “……聽話，做完這最后一件事, 天下便是你的了。”
    ……
    秦昭猛地睜開眼。
    屋內寂靜無聲, 天邊光線晦暗, 晨霧彌蒙。腦中針扎似的疼得厲害，秦昭坐起身, 好一會兒才察覺自己呼吸急促。
    “你怎么醒了呀……”少年軟軟的聲音從耳畔傳來, 帶著低啞的困倦。
    景黎困得睜不開眼, 他閉著眼睛摸索到秦昭的手，微涼的掌心覆在對方手背上：“又做噩夢了嗎？”
    “是啊, 一個噩夢。”秦昭擦了擦額前的汗水，低聲問, “我吵醒你了？”
    “嗯……”景黎低低地應了聲。
    在縣城的時候景黎就總與秦昭同床共枕, 回來之后也不愿意去睡水池子，十分不客氣地占了一半床榻。
    秦昭回過頭, 少年半張臉埋在枕頭里，有點起床氣地皺著眉。
    心頭那抹煩躁沉悶忽然消失一空，秦昭無聲地舒了口氣，俯身把身邊的少年抱進懷里。
    少年往他懷里蹭了蹭：“別怕，夢都是假的。”
    “嗯，都是假的。”秦昭輕聲道, “再睡會兒吧，時辰還早。”
    “……”
    景黎沒有回答，似乎已經又睡著了。
    “當心點，要連著根莖一起剪下來, 千萬不能傷著葉子！”薛老先生坐在院子里，指揮兩個少年采摘草藥。
    秦昭端了杯茶出來，放在薛仁手邊的小案上。
    薛仁道：“真是妙極，這芪冬草難以尋覓，就是我這么多年四方行醫，也只在江陵府附近的深山里見過那么一兩株，還從未見過長勢這么茂密的。”
    芪冬草如今已經徹底長成，大片銀灰色的葉面生在墻角，給院子更添亮色。
    秦昭聽出他言外之意，道：“先生若是想要，可以多摘些去。”
    薛仁喜笑顏開：“還是秦公子大度。”
    芪冬草采摘結束后，還要再晾曬幾日，曬干后研磨成粉，方可入藥。秦昭去鄰居家借了個大些的簸籮，幫著他們將草藥鋪在上面。
    剛把采摘的草藥都曬好，有人來找秦昭。
    “秦昭，鎮上收蔬菜的人來了。聽陳伯說你想把地里的菜賣掉，人現在正等在村口呢，你要去看看么？”
    “多謝，不過我……”秦昭望向薛仁。
    薛老先生一擺手：“你家有事去就是。我下午打算上山逛逛。昨兒聽說這山上有幾種不常見的草藥，我帶孫兒去碰碰運氣。”
    秦昭點頭：“也好。”
    秦昭帶著景黎出了門。
    臨出門前景黎還和阿易約好，讓阿易別回來太晚，回來再帶他去溪水邊玩。
    聽得秦昭很是吃味。
    出了院子，秦昭問：“你怎么天天與他去溪邊？”
    “阿易不喜歡人多的地方嘛。他在城里過得一點也不好，難得到這里可以放松一下，所以我就——”
    景黎的聲音戛然而止。
    因為秦昭在他腰間輕輕捏了下。
    這幾日薛老先生來村里，給秦昭換了幾味新藥，使他身體恢復得一日比一日好。如今在村子里走動不成問題，也不需要景黎攙扶。
    不過景黎還是習慣扶著他，以免這病秧子一個不留意，再把自己摔出個好歹來。
    ——反倒方便了某人占便宜。
    秦昭不疾不徐地按捏掌下那小片軟肉，還在神態自若問：“你就怎么？”
    “我、我就……”景黎被他捏得有點發癢，往旁邊躲了躲，“阿易是雙兒，你怎么連雙兒的醋都吃啊！”
    秦昭淡聲道：“可你不是。”
    景黎語塞：“……”
    這倒也是，在村子里裝太久，裝得他都快當真了。
    可他的確不是雙兒，他都沒有雙兒的朱砂痣。
    景黎道：“但我又不喜歡他……”
    秦昭輕描淡寫地問：“那你喜歡我么？”
    景黎：“……”
    他算是看明白了，秦昭哪里是吃醋，他就是想找個機會占便宜。
    這人怎么會這么幼稚。
    景黎側臉有點發燙，稍一偏頭，踮腳在秦昭側臉親了一下：“這樣行不行？不要生氣啦……”
    秦昭嘴唇輕抿，忍不住彎了彎：“勉勉強強。”
    “咳。”身后傳來一聲輕咳，景黎連忙推開秦昭。
    二人回過頭，陳彥安站在二人身后，臉頰通紅，眼神有點不自在：“那什么，我就是路過，路過……”
    景黎比他更不自在，被長發遮擋下的耳朵已經全紅了。
    秦昭問：“你從我家門口路過？”
    秦昭家這小院子在村子的最西頭，附近就他一戶人家。
    “我、我是和薛爺爺說好，今天陪他上山的！”陳彥安莫名有些緊張，大聲道，“陪他上山采草藥！”
    陪薛爺爺上山？
    景黎隱約意識到什么，狐疑地瞇起眼睛。
    陳彥安沒敢與他們多說，含糊道了一句“薛爺爺還等著呢”，忙不迭溜了。
    望著那小胖子的背影，景黎悻悻道：“我總覺得他目的不單純。”
    “嗯，顯而易見。”秦昭補充道，“他還今天穿了新衣服。”
    景黎：“……”
    二人還得趕去村口，不能再耽擱，只能先把這事暫時擱置一邊。
    村口，幾輛運貨的牛車停在路邊，一名皮膚黝黑的菜販子正蹲在車邊等候。見秦昭過來，他拍了拍衣擺站起來：“就是你家要賣蔬菜？”
    秦昭：“正是。”
    菜販子上下打量他。
    面前這高個兒男人瞧著就是副文弱書生的模樣，氣色還不怎么好，活脫脫一個病秧子。他身邊這個少年倒是生得漂亮，但同樣瘦瘦小小，不像是能干活的。
    難怪會愿意把菜賣給他。
    通常情況下，鎮上收菜會選擇更偏遠些的山村。
    蔬菜保存時間短，運輸成本高，如果距離城鎮較遠，村民沒法天天把蔬菜往鎮上運，只能與他們合作。
    酒樓通常幾個月前就定好要什么菜，到了收獲的時間直接雇人去取貨，這樣雙方共贏，貨源也穩定，能保證每天都有新鮮的蔬菜供應。
    由于臨溪村距離鎮上不遠，村里家里要是有吃不完的菜，直接運去鎮上也不費力，因此很少會愿意將蔬菜成批賣出。
    只有家里男人干不得活，蔬菜不處理就要爛在地里的，才會想和他們做生意。
    這個時節正好是各家各戶蔬菜都成熟的日子，菜販子便在各個村落中尋覓，趁機低價收購。
    要是再碰上不懂行的，能把價壓得很低。
    菜販子做這生意很多年，自然清楚，這種只會讀書寫文章的讀書人，向來都是最不懂行的。
    菜販子想了片刻，道：“我們收購都是統一價，五斤白菜兩文錢，五斤茄子是四文，一車起收。采摘和運輸都我們包，給現錢，你覺得如何？”
    秦昭眉頭稍稍皺了下。
    他知道這種收購通常都會壓價，但……
    五斤白菜運去鎮上都能買五文錢了，這菜販子給的價格比鎮上的菜價少了五成有余。
    “你怎么不去搶？”景黎不悅道，“這也太便宜了，我家菜都很好的。”
    菜販子笑得和善：“這年頭生意不好做，附近幾個村子都沒有去年菜價高，不信你們去問問？”
    “這……”
    景黎拿不定主意。
    他不怎么了解市價，只是單純覺得這價格太便宜了。
    按照這個價格，把他們那兩畝地的菜都賣出去，還抵不上秦昭一副藥錢。
    但如果不賣出去，那些菜再過半個月都要爛在地里。就算有些蔬菜采摘下來能保存得久點，至多也就再有個兩三個月時間。
    吃是肯定吃不完的。
    這可怎么辦啊……
    菜販子就是看準了他們這心理，不僅成竹在胸，還堂而皇之地勸說：“鎮上很少來這兒收蔬菜，你們要是不賣給我，可能就找不到人賣了。你方才不還說了么，你家菜這么好，爛在地里多可惜啊。”
    “那……那我們……”景黎抓緊了秦昭的衣袖。
    “我們不賣了。”秦昭淡聲道。
    景黎：“啊？”
    秦昭捏了捏他的手，對那菜販子重復道：“我們不賣了，請回吧。”
    說完，當真拉著景黎就要離開。
    “等、等等！”菜販子沒料到他會這么果斷，忙道，“不然再給你們每車加一文錢，不，兩文，別急著走啊，都好商量。”
    他給的價格遠低于收購價，就算稍微漲一點，也還是賺的。
    但要是把人放走，那可就一點也不賺了。
    秦昭腳步停下。
    可沒等他再說什么，忽然有一個聲音從他們身后響起：“再加三成價，否則不賣。”
    景黎扭頭看過去，是阿易。
    菜販子也跟著看過去，看清眼前的少年，頓時惱了：“你一個雙兒懂什么，再加三成價我還賺不賺了？去去去。”
    阿易被他這么一說，不自信地瑟縮一下，卻還是堅持道：“可、可本該就是這樣，低于這個價不就太低了嗎？就算是其他村子，也不會將價壓得這么低吧？”
    再加三成價，的確差不多就是東家給的收購價，不過那樣一來，菜販跑這一趟就幾乎沒什么油水可拿了。
    菜販子心里暗自驚訝少年估價準確，又暗暗覺得晦氣，竟碰上個懂行的。
    菜販子道：“至多每車再加三文，再高不可能。”
    阿易：“你——”
    秦昭上前一步，擋在他面前，平靜道：“請回吧。”
    菜販子還有些不甘心，可面上又有點掛不住，擺了擺手：“不賣算了，晦氣。”
    說完轉身上了牛車，灰溜溜駕車跑了。
    景黎問：“阿易，你怎么過來了？”
    阿易回答：“那位陳家的小公子要陪薛爺爺上山，我聽說你們要賣蔬菜，就想過來幫幫忙。”
    景黎：“……”
    看來某人是白跑一趟了。
    阿易渾然不覺得有什么問題，又道：“我在縣城做過生意，這些小販喜歡將收購的價格壓低，這樣可以賺一筆中間價。”
    景黎：“原來是這樣。”
    阿易有些愧疚：“抱歉啊，我本來只是想講講價，沒想到他直接走了。你們的蔬菜……”
    這的確是個問題。
    如果收購這條路走不通，他們還得想個別的法子把蔬菜賣掉。
    “多出來的蔬菜，可以與村民換東西，也可加工保存。”秦昭摸了摸景黎的頭發，“那些菜你辛苦種出來，我不希望如此賤賣。”
    景黎剛學種地的時候可并不輕松，每天早出晚歸，手幾乎都快被磨破了。
    秦昭看著心疼。
    “或者，你們想把蔬菜送到城里賣嗎？我會賣東西，可以幫忙呀。”
    阿易間接趕走了小販，覺得有些愧疚，遂道：“而且那位陳家的小公子家里不就有牛車嗎？一車能運五十斤，半天就能賣完。”
    景黎眼神一亮：“這法子不錯。”
    三人回家商議了些售賣蔬菜的細節，事情便這么定下來。
    秦昭本想跟著一道前往，但景黎擔心他身體吃不消，何況明日就要開始配藥，他得留下幫著薛老先生處理幾味藥材，因此賣蔬菜的事就交到景黎和阿易身上。
    翌日，二人起了個大早，借陳家的牛車下田，裝了滿滿一車蔬菜往鎮上運。
    阿易在做生意上的確很有天賦，該如何定價，如何售賣，買多少有優惠，哪幾種菜可以搭在一起賣，全都計劃得清晰完備。
    他們到鎮上還不到一個時辰，一車蔬菜就幾乎要賣光了。
    景黎這一上午忙得連喘口氣的時間都沒有，送走最后一位客人，他才舒了口氣，對阿易道：“你真是太厲害了。”
    阿易靦腆地笑了笑：“沒有，多看看就學會了。”
    他正在收撿牛車上殘余的蔬菜，這些大多是采摘運送的時候不小心弄壞的，雖然不好賣出去但并不影響口感，可以帶回家做菜吃。
    景黎幫著他一起收拾，又問：“你是從小就學這些嗎？”
    “是呀。”阿易道，“我父親和爹爹以前是草藥商人，我就跟著學了點。后來他們開了藥鋪，我又跟著學怎么經營鋪子，不過……”
    他似乎想到了什么，有些低落地低下頭。
    景黎忙道：“抱歉，我不該問的。”
    “沒關系，很少有人愿意聽我說這些。”阿易道，“比起賣草藥，我更想做一名大夫，但……醫館不會收我這樣的學徒。”
    他又笑了笑，道：“還好現在遇到薛爺爺，我跟著他學了好多醫術呢！”
    小雙兒的性子雖然靦腆了些，但總是陽光樂觀，笑起來很有感染力。
    景黎由衷道：“希望你愿望成真。”
    會成真的。
    阿易是那么善良的人，一定會得償所愿。
    景黎在心里想。
    他們今天那一車蔬菜買了一百多文，景黎想分二十文給阿易，但后者說什么也不肯要。景黎拿他沒辦法，想了想，讓阿易在原地稍等，自己去糕點鋪子買幾塊糖糕。
    阿易獨自在牛車旁收拾東西，忽然有幾道身影走到攤前，擋住了光亮。
    “我們今天的東西已經全部買完了，您想要的話——”阿易一邊說話一邊抬頭，看清站在面前的人，卻是頓了頓，“您……您是要買菜嗎？”
    他面前那兩個漢子身形高大，身上只穿了個敞懷的粗布褂子，露出精壯的胸膛。
    “聽說這邊街口來了個搶生意的，沒想到還是個雙兒。”個子較高那名漢子嗤笑一聲，“小家伙，知不知道先來后到的規矩？你在這街口賣東西，把我們后頭的生意都搶光了。”
    阿易怯懦地后退半步，低聲道：“我們來的時候問過了，這邊是可以擺攤的……”
    “要么怎么說規則是規則，規矩是規矩呢？”矮個兒的漢子道，“不懂規矩沒關系，我們這不是來教你了嗎？”
    這半條街是專門劃給村里的散戶賣東西的，按理說只要不離開規定的范圍，在哪里擺攤都可以。不過這里的小販大多每天都來，約定俗成，各家有各家的區域，互不干擾。
    而新來的，通常只能往后排，省得搶了大家生意。
    景黎他們是第一次來這里，因此不懂這個規矩。
    那兩人越靠越近，阿易后退幾步：“你、你們想怎么樣？”
    “當然是要你賠我們損失了。”矮個兒的漢子上下打量阿易，笑得讓人渾身不舒服，“我們也不想和一個雙兒為難，這樣吧，你請我們吃個飯算作道歉，這事就這么算了，你覺得如何？”
    “這……”
    “還考慮什么，怕被你家男人知道？”高個兒的漢子也笑了笑，上前要去拉阿易的手，“你男人都舍得讓你出來拋頭露面，你還在乎他做什么。倒不如換個疼你的，嗯？”
    “你們在做什么？”
    景黎遠遠看見阿易被人欺負，三兩步跑過來，把阿易拉到身后：“你們是什么人，有什么事和我說就好。”
    “你？”兩個漢子認真打量景黎一番，沒看見雙兒那特有的朱砂痣，便道，“你又是什么人，別管閑事。”
    景黎道：“他是跟著我來鎮上的，這不是閑事。”
    “跟你來的？”矮個兒的漢子瞇起眼睛，有些不悅，“怎么，你是他男人？”
    “我……”景黎一時語塞。
    他在村中的時候，還沒有這么清晰的感覺到雙兒的地位劣勢，又或者是因為秦昭對他的保護，讓他并不覺得受到過任何歧視。
    可離開臨溪村才發現，外面處處透著不公平。
    阿易被景黎擋在身后，緊張地抿著嘴唇，輕輕拉了景黎一下：“景黎……”
    “別怕。”景黎拍了拍他的手，對那兩名漢子高聲道，“對，我是他男人，你們有事找我就好。”
    阿易：“……”
    那兩人對視一眼，顯然對這個答案有些不悅。
    其中一人道：“也好，既然都是男人那就好說話了。你們兩個占了這地盤，后面的兄弟今早生意全被你們搶了，你們要補償這個損失。”
    景黎正要開口，可身后有人打斷了他的話：“他憑什么補償你損失？”
    那聲音清透低沉，語調波瀾不驚，卻給人一股無形的壓迫感。
    景黎怔然一愣。
    他回過頭，卻見秦昭大步走來，阿易還抓著他的衣袖，滿臉寫滿了“我想提醒你的”。
    景黎：“……”
    秦昭看也沒看他一眼，對那兩個漢子平靜道：“街口的規則寫得清清楚楚，這半條街不劃攤位，村民可以先來后到占位。你用規矩代替規則，有人愿意遵守那是你的事，但你不能要求所有人都這樣遵守，否則規則的存在有何意義？”
    那二人大字不識一個，被他這一通話說得目瞪口呆。
    秦昭說話不緊不慢，字正腔圓：“二人若堅持討要損失，不妨去鄉長面前說個清楚。若鄉長也認同你這規矩，賠償也無不可。”
    這所謂的規矩只是他們這幾家抱團的散戶欺行霸市來的，哪敢鬧到鄉長面前去。
    兩個漢子就是欺軟怕硬的，被秦昭說得臉上青一陣白一陣，沒敢與他爭論，扭頭走了。
    剛走出沒幾步，一人忽然踩到塊果皮滑倒，身后那人躲閃不及，也跟著跌倒了。還沒等他們從地上爬起來，從巷道里沖出一條野狗，一口咬在了方才險些對阿易動手動腳的那高個兒漢子的腿上。
    “別咬別咬，要斷了——！”
    “松口，畜生，快松口！！！”
    ……
    遠處街角一陣喧囂吵鬧，眾人手忙腳亂。
    阿易茫然地眨了眨眼：“怎、怎么會有狗……”
    “老天爺看他們不順眼呢，活該。”景黎小聲嘟囔一句，又湊到阿易耳旁小小聲問，“他什么時候來的，有沒有……”
    “你想問什么，不如直接問我。”秦昭回過頭來，頗為無奈地看向他。
    “……”景黎勉強維持著神態自若，走上前討好地去牽秦昭的手，仰頭朝他笑了下，“秦昭，你、你不是在家休息嗎，怎么會來這里呀？”
    “擔心你們。”秦昭道，“陳彥安今日要去私塾，他送我來的。”
    景黎：“那……那你到了多久啦？”
    “不久。”秦昭神情十分平靜，淡淡道，“只是恰好聽見你說你是他男人。”
    景黎：“……”
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