那位清兒姑娘的父親, 是林二叔的遠房兄弟。
    林二叔道：“我家與他家祖輩是兄弟，現在早就不怎么來往。不對，應該是他家和村里人都不怎么來往。”
    “他家的事我聽說過，那小子早年去府城干過活, 快三十才帶回來個媳婦, 可媳婦身體弱, 生完孩子沒幾年就去世了。從那之后，他就一直沒有續弦, 只有林清兒一個獨生女, 幸好他女兒懂事……”
    “你要是想找他家, 沿著村東頭那條路往里走，最里頭那間院子就是。”
    秦昭向林二叔道了謝, 牽著景黎往村東去。
    “你打算怎么辦呀？”走到半路，景黎終于耐不住好奇心。
    秦昭道：“曉之以理, 動之以情。”
    景黎：“……”
    就這么簡單？
    景黎悻悻道：“可我覺得, 那清兒姑娘的父親好像沒這么容易打發。”
    從村長和林二叔的話就能看出來，那多半是個很固執己見的人。
    “這世上哪會有父母不愛子女, 不過是行事方法的差別罷了。而且……”秦昭看了景黎一眼，話音微頓，沒有繼續說下去。
    秦昭與景黎相處這么長時間，比這迷糊小魚更清楚他的體質。
    他真心想要幫助的人，通常都會得到福運的幫助，意念越強, 福運能夠帶來的幫助便越多。
    這一點，家里如今還在瘋狂生長的芪冬草便能佐證。
    可秦昭總覺得，那種幫助并非不需要付出代價。
    經書上有福禍相依、因果循環的道理，秦昭從不覺得福運是天賜之物。相反, 他總覺得，想得到福運的幫助，就不得不付出一些別的東西。
    所以小魚以前才會經常遇到些倒霉事。
    可偏偏小家伙對自己的體質毫無自覺，總想幫助別人改善困境，殊不知這樣其實是透支了他自己的福運。
    為了避免他又亂用福運的能力，秦昭只能選擇率先幫他解決問題。
    他們很快來到一個籬笆圍起的院落前。
    那院子不大，院子里有一大一小兩間屋子，都很破舊，卻收拾得很干凈。
    庭院里的花草長勢得極好，顯然是因為主人家精心打理的緣故。
    一名頭發花白的中年漢子坐在院子里，這才上午，他腳邊已經散亂地堆了好幾個小酒壺。
    這應該就是林清兒的父親了。
    秦昭敲了敲門，林父抬起一雙醉醺醺的眼睛：“誰？”
    “在下秦昭。”
    “如果是說書院的事就請回吧。”林父收回目光，仰頭喝了口酒，“小丫頭片子讀什么書，還不如早點嫁人。”
    景黎眉頭一皺，不悅道：“憑什么女子只能嫁人不能讀書？你這人怎么——”
    秦昭輕輕拉了下他的手指。
    林父聽言笑起來，搖搖晃晃站起身：“你問憑什么？憑我是他爹。”
    “我不會給她錢讓她去書院的，那小丫頭要是還不聽話，我明兒就找媒婆給她說親去！”
    說完，也不理會兩人，轉身進了屋。
    景黎：“……”
    秦昭：“……”
    別說曉之以理，這人連講道理的機會都不給的。
    景黎問：“這可怎么辦？”
    秦昭偏頭看向院子旁邊的小路：“那邊……”
    “怎么了？”
    景黎順著他指向看過去，屋子后面是一片樹林，樹木生得茂密。
    秦昭沒有回答，他拉著景黎走過去，走得近了，才聽見淺淺的啜泣聲。
    一名女子屈膝坐在樹下，腦袋埋在兩臂間，從他們的角度，只能看見對方瘦弱顫抖的肩膀。
    景黎有些驚訝。
    他剛才完全沒注意到這里有人，秦昭的耳力什么時候變得這么好了？
    “是清兒姑娘嗎？”秦昭開口喚道。
    女子沒聽見有人過來，被他嚇得渾身一抖，抬起頭：“誰？”
    “在下秦昭。”
    “你……”林清兒抹了抹眼睛，帶著哭腔問，“你是來還我東西的嗎？”
    秦昭沒急著回答。
    景黎發現林清兒一側臉頰上多出了幾道紅痕，他皺了皺眉，低聲問：“你和你爹起沖突了？”
    林清兒立即明白景黎說的是她臉上的傷痕，連忙用手遮住：“沒什么，我爹他、他只是心急……”
    古代有家丑不可外揚的說法，哪怕家中人真起了沖突，也不會輕易告知外人。
    景黎沒有逼問，又道：“我們不是來還東西，我們是來幫你的。”
    林清兒怔愣一下：“幫我？”
    她抬眼看了看二人，眼里又蓄起眼淚：“可是我爹……他不會同意的……”
    說著，又捂著臉哭起來。
    景黎向來見不得人哭，急得手忙腳亂：“秦昭，這怎么辦呀？”
    “讓她哭。”秦昭聲音很是冷淡，“哭夠了再想辦法。”
    景黎：“……”
    這人怎么一點都不會憐香惜玉啊！
    景黎瞪他一眼，走上前去安慰起人來。秦昭無聲地舒了口氣，視線四下掃過，發現了另一樣東西。
    方才在小路上看不見，走過來之后才發現，這樹木背后竟還立著一座墓。
    墓上刻著幾個大字——“林氏玉娘之墓”。
    秦昭問：“玉娘……就是你母親？”
    聽見他這話，林清兒終于止住哭聲，她抬起一雙通紅的眼，輕輕點了點頭。
    景黎這才注意到，她手里一直攥著一支木簪。
    那木簪是烏木所制，木料的成色很好，做工也很精細，看上去價值不菲。
    不像是尋常山野村民買得起的。
    景黎瞧著這木簪有點眼熟，好一會兒才想起來，這不是上次在溪邊，他幫著從水里撈起來那支簪子么？
    “原來是你呀。”景黎脫口而出。
    林清兒疑惑地看他：“什么？”
    “沒、沒事。”景黎道，“這簪子是你娘留給你的吧，真好看。”
    提起母親的事，林清兒心情似乎好了些，嘴角勾起一點笑意：“是啊……這是我娘留給我唯一的東西。”
    景黎輕輕拍著林清兒的后背，后者的情緒終于慢慢平復下來。可他太過專注，渾然沒留意到秦昭的眸光變得越發深沉。
    自然也不知道，秦昭在心里偷偷將今晚要還的費用又增添了一筆。
    秦昭輕咳一聲打斷道：“既然不哭了，那便說點正事。你為何想進蒙學書院讀書？”
    秦昭不認為女子不應該讀書，但不得不承認，這個時代女子讀書的先例少之又少。那么，是什么使得林清兒這位從小在山村中長大的農戶之女想要讀書？
    這是秦昭想知道的。
    林清兒神情遲疑：“我……”
    “這是你的秘密，你可以選擇不告訴我，但你如果不說，我恐怕不知該如何說服你爹。”秦昭道。
    林清兒有些驚訝：“你……你為什么要幫我？”
    “若你當真進了書院，便要尊我一聲先生，我理應幫你。至于現在……”秦昭掃了景黎一眼，平靜道，“誰讓我夫郎是個喜歡管閑事的性子。”
    景黎耳朵紅了：“我哪里喜歡管閑事啦！”
    秦昭唇角抿起個淡淡的弧度，沒有回答。
    林清兒若有所思地望著兩人，抹了抹眼睛：“好，我說。”
    與秦昭猜測的一樣，林清兒想要讀書另有原因。
    林清兒的娘住在府城，原本是府城一位官老爺家的小姐。而她爹，當初只是府里的下人。后來，林清兒的外祖父受冤入獄，為了避禍，她爹帶著她娘逃到村子里，以夫妻相稱，便于掩人耳目。
    未婚男女同處一個屋檐下，沒多久便生了情愫，假夫妻成了真夫妻。
    可那位玉娘因為家中遭受的變故，身體始終不好，生下孩子后更是病情惡化，沒多久便撒手人寰，只留下父女倆相依為命。
    “……我娘很愛我爹，但她心中也有遺憾。她臨終前曾對我說，不希望我像她一樣，永遠困在這個地方。”
    林清兒撫摸著手里的木簪，低聲道：“村里很多像我這樣大的女孩子，都是每天幫家里干活，做飯洗衣，到了年紀再嫁一戶好人家，伺候夫家，生兒育女，一輩子就這么過去了。最近村里人都在說，想把孩子送去讀書，長大后生活就會變得不一樣，我……我也想去試一試。”
    “我想出去看看，想看看我娘生活過的地方，想換一種活法。”
    秦昭：“可你爹不同意。”
    “嗯。”林清兒輕輕應道，“他其實不想我嫁人的，他只是不想讓我去讀書。他……他可能是怕我會離開吧。”
    “我娘在世的時候，擔心身份暴露，我爹有意不和村里任何人來往。可她已經去世了這么多年，我爹還是這樣，甚至開始酗酒。”林清兒道，“我知道他是接受不了我娘的離開，他擔心我也會離開他。”
    林清兒說完，景黎長久沒有說話。
    秦昭說得沒錯，要解決別人家的事的確很麻煩。
    每個人都有各自的立場、負擔和身不由己，這是局外人很難去開解的。但是……難道就要這樣置之不理嗎？
    景黎苦惱地皺著眉頭，卻聽秦昭忽然問：“如果你當真改變了現在的生活，你會將他拋下嗎？”
    “當然不會呀。”林清兒認真道，“其實我與爹爹說了好幾次，我們可以搬去縣城里住，我可以幫那些富貴人家縫補洗衣，一定能賺到活下去的錢，但爹爹不同意……”
    秦昭點點頭：“我明白了。”
    景黎問：“秦昭，你是不是已經有主意了？”
    秦昭：“嗯，我現在就去……”
    “清兒，你在這里干什么？”林父的聲音忽然從幾人身后傳來，他站在小路邊上，隨手抄起靠在路邊的鋤頭，“你們還在這里做什么，快滾，別逼我動手！”
    他酒意還沒醒，就連走路都走不穩，鋤頭扛在肩上搖搖晃晃。
    秦昭飛快上前半步，輕巧奪下他手里的鋤頭，握住對方的手腕：“林叔別誤會，我們沒有惡意。”
    林父掙扎一下卻沒掙得開，惱道：“滾，再不滾我就告訴村長了！”
    秦昭沒有退讓，淡聲道：“我們正是剛從村長家出來，他知道我要來找你。林叔若是不介意，可否與在下單獨談談？”
    村長在村中頗有聲望，就連林父也要給他幾分面子。
    聽了這話，林父手上松了勁，道：“成，就聽聽你要說什么。”
    景黎不知道秦昭想和林父聊什么，兩個大男人門一關就再沒了動靜，一炷香時間都過去也沒見出來。景黎與林清兒等在院子里，林清兒給他倒了杯用花草泡的茶，二人一邊品茶一邊等待。
    比起景黎，林清兒顯得十分心不在焉，時不時望向屋內。
    “放心，交給秦昭絕對沒問題的，他還沒有辦不成的事。”景黎喝了口剛泡好的茶，唇齒間滿是桂花的清香，“這是桂花茶？”
    “對。”
    或許是以為景黎是雙兒，林清兒在他面前顯然放松許多，解釋道：“最近山里的桂花開得正好，我每年這時候都會采回來晾干后泡茶喝，我爹爹很喜歡的。你要是喜歡，我可以分一些給你。”
    景黎還沒喝過桂花茶，何況是這種純天然無添加的。
    不過林清兒家境不那么好，這些桂花也是她辛苦摘來的，景黎不想占這個便宜，便道：“你把做桂花茶的方法教給我吧，我回去自己泡給秦昭喝。”
    這法子許多村民都會，林清兒也沒有隱瞞，大方地講解給景黎聽。
    景黎從懷里掏出個小本子，把每個步驟都細致記下來。
    他來到這里之前沒有鄉村生活的經歷，對于很多事情都是空白。因此，學會這個時代的文字之后，景黎就隨身攜帶個小本子，把聽到的一些生活小技巧都記下來。這樣不但能防止自己忘記，還同時能訓練自己對文字的掌握。
    不知不覺已經記了大半本。
    林清兒說完之后，還送了一小包干桂花給景黎，讓他可以作為參考。
    景黎小心地收起本子和干桂花，林清兒看著他的動作，笑著問：“秦昭一定待你很好吧？”
    景黎動作一頓，忽然想到了什么，搖頭：“不好，他老是欺負我。”
    林清兒疑惑地眨了眨眼：“可我覺得他待你很好啊，他看著你的時候眼神很專注，我爹偶爾去我娘墓前說話的時候也是那樣的。”
    景黎“唔”了一聲。
    好是很好，但該欺負的時候也從不手軟就對了。
    而且是越來越過分那種。
    想起自己平日里都是怎么被欺負的，景黎只覺得氣不打一處來，煞有其事道：“清兒我告訴你，不能輕信男人的花言巧語，他們人前人后兩幅面孔，不是什么好東西。”
    林清兒聽得懵懵懂懂，問：“秦昭也這樣嗎？”
    “當然了，你都不知道，他私下里最喜歡欺負人了——”
    他話剛說完，忽然聽得一聲輕微的貓叫聲從某處傳來。
    景黎臉色一變。
    油然而生的危機感讓他本能一躍而起，下一秒，一只橘貓從天而降，落到了石桌上。橘貓一雙貓眼睜得渾圓，眼也不眨地注視著景黎。
    “是小花呀。”林清兒摸了摸橘貓的腦袋，對景黎道，“別怕，小花經常來我家討吃的，它很乖的，從不咬人。”
    它是不咬人，但它咬魚啊！
    景黎欲哭無淚，一人一貓在院子里僵持著。
    果然，被夸從不咬人的小橘貓舔了舔爪子，脊背拱起，猛地朝景黎沖過去！
    “啊啊啊啊啊——”景黎嚇得連連后退，恰在這時房門打開，秦昭從里面走出來。
    景黎慌不擇路，閃電般竄到秦昭身后，雙手緊緊抱著秦昭的腰，聲音都在發顫：“有貓，有貓！！！”
    秦昭：“……”
    剛聽完景黎說自家夫君壞話的林清兒：“……”
    說好的不是好東西，喜歡欺負人呢？
    還抱得這么緊。
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