小胖子一年到頭也沒有這么大的運動量，他汗津津的手抓著秦昭，一邊說話一邊喘粗氣。
    秦昭拍了拍他的手：“先坐下，我給你倒杯水。”
    “這都什么時候了！”陳彥安一見他這慢吞吞的模樣就來氣，惱道，“你這身子骨要被揍一下還有命嗎，趕緊走！”
    說完這話，他余光忽然看見秦昭放在灶臺上的雞和蛋，愣了下：“秦昭，你發財了？這怎么……”
    秦昭：“先坐下，我慢慢與你說?！?br/>     沒等陳彥安回答，門外忽然傳來些許腳步聲，一個女聲傳來：“彥安，你不是讀書去了嗎，怎么在這里？”
    一名婦人帶著幾個身強力壯的漢子走進來。
    那婦人看上去還挺年輕，生了雙吊梢眼，一臉的精明相。
    陳彥安瞬間慫了：“娘……”
    婦人見他還抓著秦昭的手，厲聲道：“給我過來！”
    陳彥安遲疑一下，沒動：“娘，秦昭他……”
    “你要替他求情？！”婦人頓時惱了，聲音尖銳，“這個人之前在陳家，吃我們的穿我們的，不知道感激就算了，現在又拖著租子不給，你替他求什么情？”
    陳彥安：“可是……”
    “你閉嘴?！眿D人啐了一句，面向秦昭，臉色卻緩和了些，“秦昭啊，大嫂知道你不容易，我也不想為難你。不如這樣，你現在就離開村子，這家里的東西就別帶走了，權當抵了你這些年欠陳家的錢。”
    變臉比翻書還快。
    景黎躲在小木桶里偷偷往外看，只露出兩只眼睛。
    現在秦昭身上的錢遠夠那點租金，景黎原本一點也不擔心，但看見這些人這么氣勢洶洶的模樣，他心里不由有些發憷。
    總感覺……事情沒有這么簡單。
    秦昭沒有答話。
    這間小土房原本就不大，被幾個五大三粗的漢子進來一擠，更顯逼仄。
    陳大嫂四下掃了一眼，胸有成竹。
    她向來精明能干，不然也不會在夫家早亡后，獨自把兒子拉扯大，還把人送去鎮上讀書。要知道，在這個年紀能去讀書的，整個臨溪村可就只有他兒子一個。
    士農工商，這個時代階級劃分很明顯。
    可對于大部分農戶而言，讀書識字，離他們還是太遙遠了。
    只因近來年生不好，出一個讀書人，就少一個勞動力。而且，培養一個讀書人要耗費大量的財力物力，還不一定能考得上，哪家愿意做這種虧本買賣？
    但陳大嫂不是。
    她從一開始就沒讓自己兒子干過一天農活。因為她知道，現在留在村里，一輩子就只能種地，祖祖輩輩也沒有翻身的機會，但考取功名不一樣。
    那是一人得道，雞犬升天的機會。
    至于來這里為難秦昭，這也是別無選擇的事。
    她屋里沒有男人，所有農活家務都由她一人包辦，又要養一個讀書的兒子，困難可想而知。
    很快就是書院交束脩的日子，再不想想辦法，今年就可能交不起了。
    以前她還能厚著臉皮找夫家親戚借錢，但現在，陳家老娘眼看就要不行了，幾個弟弟弟媳都等著要分家，別說借她錢，分家時到底能不能分到東西都還說不準。
    必須先下手為強。
    她很早就盯上了秦昭這間屋子。
    這土房是陳家發家以前的老房子，當年她費盡口舌，才讓陳家老娘答應把這房子給他兒子讀書。誰想到她兒子不爭氣，撿個拖油瓶回來，白白占了這房子三年。
    現在趁老娘臥床不起，她自然要趁機把房子奪回來。
    這還不止。
    她知道秦昭這里有好東西。
    當初這人被救回來時，只是當了他身上那件已經破爛的衣服，便抵了整整半年的糧食和診金。
    那時這人身上可不只有件衣服。
    那些東西現在肯定還藏在這間屋子里，只要把人趕走，東西就是她的了。
    陳大嫂想到這里，露出個勢在必得的微笑。
    陳大嫂道：“秦昭，大嫂也不想把事情鬧得太難看，你是要自己走，還是大嫂讓人送送你？”
    她話音一落，身后幾個漢子慢慢走上來。
    秦昭的動作依舊不緊不慢，他從懷中取出個荷包，動作間，銅錢在里面叮當作響。
    秦昭道：“承蒙陳家照顧這么久，自然該還錢。”
    “你有錢？”陳大嫂臉色變了變，道，“還不知道夠不夠呢，讓我點點?！?br/>     她伸手想拿，卻被秦昭手一偏，躲開了。
    秦昭客客氣氣道：“租契上的名字是陳家祖母，這錢就算要還，也該還給她，而不是大嫂你?！?br/>     陳大嫂臉上有點掛不住，勉強笑道：“我娘現在大半個身子都動不了，更是話都說不出來，只能讓我們當小輩的來替她收債?！?br/>     “……你別是錢根本不夠，故意在這里拖延時間吧？”
    陳大嫂目的是秦昭藏在屋子里的值錢貨，別說不會讓他去陳家還錢，就連收拾東西的機會也不會給他。
    她沒再耽擱，高聲吩咐：“別和他啰嗦，把人趕出去！”
    幾名大漢應聲而上。
    景黎急得剛想跳起來，卻見秦昭抬腳踢在桌邊的長凳上，還順手抄走桌上的木桶。
    他用的力道不重，長凳正好砸在最近那名大漢小腿上，那人吃痛一聲，又被后面的人一推，直挺挺摔到桌上，身下恰好磕到桌角。
    “啊——！”
    桌上的土碗摔了一地，那人疼得五官扭曲，身后一名漢子見狀，扭頭朝秦昭打來。
    秦昭眸光微動，只一個側身，偏頭躲過對方迎面而來的拳頭。反倒是那人用力過猛，險些摔進一旁的柴火堆里。
    “你……你……”陳大嫂臉色難看，指著秦昭的手指顫抖，“一個病秧子你們都對付不了。都給我上，把錢拿到手大家都有份！”
    “夠了！”陳彥安擋在秦昭面前，忍無可忍道，“娘，既然秦昭說他有錢，你干嘛還這樣逼人家。”
    眾人將陳彥安擋在前面，皆不敢再出手。
    “你懂什么，讓開！”陳大嫂道，“他那是要還錢嗎，他就是在拖延時間！我們今天要不把錢討到，回頭等你阿婆沒了，他再把東西卷走一跑，找誰要錢去？你今年還想不想繼續念書了？！”
    陳彥安小聲：“我本來也不想……”
    “陳彥安！”
    “陳家祖母……是中風？”秦昭輕聲打斷道。
    “是又怎么樣？”陳大嫂嘲弄一笑，“聽說你懂點醫術，怎么，你還想替我娘治病不成？”
    秦昭：“可以一試。”
    “真的嗎，你真能救我阿婆？”陳彥安眼神一亮。
    “陳家祖母待我有恩，我會盡力而為?！鼻卣芽聪蜿惔笊?，“若到時人沒救回來，大嫂再將我趕出村子也不遲。”
    陳大嫂臉色陰晴不定。
    她看了看秦昭，又看了看擋在他面前的陳彥安，道：“三天。”
    “我給你三天時間，要是治不好，你就滾出這村子?！?br/>     秦昭：“一言為定?！?br/>     陳大嫂帶著人離開。
    出了門，那幾個漢子不悅道：“陳大嫂，剛才咱們可不是這么說的。我們幾個放著農活不干陪你跑這一趟，到頭來一個子兒沒拿到？”
    陳大嫂：“去去去，一人去我家拿半袋面粉，別跟我這兒礙眼?！?br/>     幾個漢子心滿意足地走了，陳大嫂扭頭看了眼秦昭那間土屋，低聲道：“你最好真能把人治好?！?br/>     屋內，秦昭去關了門。
    “人已經走了?！鼻卣训馈?br/>     陳彥安渾身松了勁，跌倒在地：“我……我剛才是不是吼我娘來著，完了完了，回去要被她打死了……”
    “……”秦昭沒理會他，低頭看向自己懷里的錦鯉，“嚇壞了吧？”
    景黎在水里仰頭看他。
    他沒想到，秦昭竟然還有點身手，剛才那敏捷度，怎么看都像是練過功夫的。
    他越來越好奇秦昭以前到底是什么人了。
    更重要的是，秦昭剛才那樣子……還、還挺帥。
    景黎腦袋有點發暈。
    秦昭把木桶放回桌上，又撈起倒在地上的凳子和陳彥安，把人按在桌邊：“事已鑄成，多想無用?！?br/>     陳彥安當場就不高興了：“我救了你，你這是什么態度！”
    秦昭倒了碗水放在他面前，道：“多謝?！?br/>     “這還差不多……”陳彥安喝了口水，稍稍平復下來，又問，“對了，你真能治好我阿婆？我家已經找了鎮上好幾個大夫來看，全都束手無策。你都沒去我家看過，怎么敢篤定能治？”
    “……不然還是跑吧？”
    秦昭問：“我若真跑了，你家的錢不要了？”
    陳彥安語塞。
    秦昭撥弄著水里的小魚，悠悠道：“你娘這么急著替你籌錢，是因為該交束脩了吧？”
    陳彥安沉默不語，秦昭又道：“你不想她籌到錢，是因為不想去私塾念書。”
    景黎恍然大悟。
    他還當陳彥安是良心發現，才來給秦昭通風報信。
    原來只是想逃學。
    被他戳穿，陳彥安也不再裝，垂頭喪氣道：“我根本就不是讀書的料，和我同窗的，就我還沒考上童生。浪費這么多錢，還不如回家種地呢。”
    秦昭道：“下次童生試在明年二月，還有時間?！?br/>     “唉，再給我幾年我也考不上啊……”陳彥安嘆了口氣，站起來，“不說了，我得回去哄哄我娘，你什么時候來給我阿婆看病？”
    秦昭：“我還得準備準備，明日一早。”
    “行?！标悘┌惨暰€往屋內一望，奇道，“對了，幾天不見你吃得挺好，又是魚又是雞，路上撿錢了？”
    我不是吃的！
    景黎在桶里撲騰兩下。
    “……”秦昭順手把錦鯉按回水里，道，“說來話長，改日我再慢慢給你解釋?！?br/>     送走陳彥安，秦昭回到桌邊。
    “還沒回神？”秦昭含笑問，“不想吃肉了？”
    當然想！
    景黎早上到現在還什么都沒吃，早餓得前胸貼后背，頓時什么也不再想了，眼巴巴望著秦昭。
    秦昭在他背上摸了一把，轉頭去灶臺邊做飯。
    那半只雞被處理得很干凈，秦昭直接將雞腿拆下，撒了些調料腌制起來。
    剩余部分則骨肉分離，雞骨燉湯，肉放在一旁備用。
    秦昭做飯的動作流暢利落，可謂賞心悅目。
    景黎在木桶里看著看著，視線卻不自覺落到對方手上。那雙手無論是提筆寫字，還是握著菜刀，都好看得挑不出毛病。
    手腕的袖口被他隨意挽起幾道，露出一截修長白皙的腕骨。
    秦昭又打了兩個雞蛋進小米面粉里，調成糊狀入油鍋，很快煎出幾個雞蛋餅。而先前剩下的雞肉則被他用來和野菜炒在一起，起鍋后便可以吃飯了。
    就這？
    景黎還眼巴巴望著灶臺上的雞腿，秦昭挑了一小塊雞肉，用水涮了涮表面的油脂，才丟給景黎：“那個要再腌一會兒，晚上做烤雞腿給你吃。”
    ……好吧。
    景黎勉為其難，咬住了快要沉下水的雞肉。
    在水里吃飯多少會影響食物原本的味道，但沒辦法，誰讓他現在是魚。
    有得吃就不錯了。
    一頓飯吃完，秦昭又尋來荷葉黃泥，將腌制好的雞腿一裹，丟進灶臺里烘烤。
    做完這些，秦昭轉頭對景黎道：“我要出去一趟，你是跟我走，還是在家睡覺？”
    小錦鯉早就撐得在水里翻出肚子，聽言，柔軟的魚鰭懶懶地搖了搖，腦袋也不抬。
    “下次不能再讓你吃這么多了。”秦昭搖頭嘆息，推開房門。
    就在他轉身的瞬間，木桶里忽然閃過一道淺淺的紅光。
    秦昭若有所感地回頭，小錦鯉依舊安安靜靜仰躺在水里，就連水面都沒有絲毫波動。
    看錯了么？
    秦昭沒再多想，輕輕合上門離開。
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