“鄭大人,你別忘了。”蕭朔淡然地說道，“方才你是向士林讓步，而不是向本座,本座的條件直都只有個(gè),可惜,你已經(jīng)錯(cuò)過了最好的機(jī)會(huì),再想答應(yīng),也不成了。”
    他微笑道：“你既然沒有答應(yīng)本座的條件,鄭二姑娘自然不能白白還你。進(jìn)了我東廠誥獄的門，想要出去，可不容易。”
    “看在鄭大人的份上，本座才給你面子，百萬兩個(gè)，你要還是不要。”
    蕭朔唇邊含笑，就像是在閑話家常。
    鄭重明捂著胸口，他的心陣陣抽著。
    怎么可能不要！
    林首輔覺得鄭重明有點(diǎn)可憐,多少有點(diǎn)點(diǎn)的同情，忍不住說了句：“蕭督主，您看，是不是……”
    蕭朔：“所有的贖銀錢都?xì)w國庫。”
    林首輔顫聲道：“所、所有的？”
    蕭朔揚(yáng)唇：“今日送到東廠來的這些人，百萬兩個(gè)。”
    林首輔的心怦怦亂跳,別的幾個(gè)不說，愛贖不贖的，光是清平郡主和鄭二姑娘就價(jià)值兩百萬兩白銀了,這簡直就是無本萬利的大買賣。
    要不是林首輔多少還有些理智，真想讓那些學(xué)子們多綁幾個(gè)過來。
    “督主說的是，是該贖,鄭二姑娘小小年紀(jì)，行事就這般沒有分寸，也是該受些教訓(xùn)，免得日后再犯。”林首輔正色道，“鄭大人，閨女要寵，也要教。”
    鄭重明氣得頭頂冒火。
    蕭朔端茶送客，并道：“鄭大人先回去籌銀子吧，若是過了今日，算上伙食費(fèi)，可就得再漲十萬兩。”
    哪兒來的伙食費(fèi)這么貴？！鄭重明雙目通紅，若是手上有刀的話，他真想刀捅死蕭朔。
    他不得不承認(rèn)，蕭朔這個(gè)人不但是絕頂聰明，而且每步就像是游走在刀鋒上，穩(wěn)穩(wěn)地踏著對(duì)手的底線。
    也難怪，他能夠步步爬到如今這個(gè)位置。
    鄭重明為了這件事已經(jīng)付出太多了！就連三千營和神樞營也拱手相讓，相比起來，這百萬兩對(duì)他來說，算不上什么，他也不可能不拿。
    這同樣的，也是在他底線上。
    鄭重明點(diǎn)了頭：“我給。”
    他說完，猛地起身，撞得身后的太師椅往后挪了幾寸，然后大步朝外走去。
    還沒走到門口，就被蕭朔叫住了。
    蕭朔說道：“鄭大人，你賣官得的百二十六萬兩白銀，記得交去戶部，若是今天之內(nèi)沒有交到的話，本座也就只能讓東廠去走趟了。”
    鄭重明的腳步頓了頓，頭也不回地走了。
    聽聞蕭朔沒把賣官銀退回去，反而也給了國庫，林首輔大喜過望。
    大榮朝的國庫已經(jīng)很有沒有這么充盈過了！
    督主果真是從不為己私利，處事公正，清正廉明啊！
    林首輔滿肚子的贊美之詞，正要好好拍拍馬屁……是表贊美和崇敬之情，蕭朔就先步說道：“林首輔，這筆銀子劃撥半到火器局。”
    林首輔呆了呆：“火器局？”
    蕭朔做了個(gè)手勢(shì)，讓人拿出了張圖紙，遞給了林首輔。
    這圖紙畫得有些復(fù)雜，林首輔只能勉強(qiáng)看出是件造型奇特的物件，看著像是武器，與火炮有幾分像，可是，應(yīng)該比火炮要小得多，圖紙上還畫了只手，顯然是用手持的。
    “這是種火器。”蕭朔解釋道。
    這是從趙元柔口中問出來的，趙元柔稱之為“木倉”。
    蕭朔對(duì)趙元柔所說的火藥和火器非常感興趣，后來又去了幾次，還帶了個(gè)東廠的工匠，讓工匠照著趙元柔說的來畫圖紙。
    對(duì)于火器，趙元柔能勉強(qiáng)說得上二的，也就只有“木倉”了，只是她也說不清它的具體構(gòu)造，只能大致描述了些皮毛和威力。
    不過蕭朔何等的敏銳，往往能夠抓住關(guān)鍵點(diǎn)往下問，逼得趙元柔不停地去回憶，再加上又有工匠在旁，勉強(qiáng)畫出了這張圖紙。
    不過，若單純按趙元柔所說的那樣，小巧到手能握，憑大榮現(xiàn)有的冶煉術(shù)是造不出來，蕭朔就讓火器營把所有的部件放大，先做出樣子看看效果再改進(jìn)。
    蕭朔讓人收好了林首輔遞回來的圖紙，再不做解釋。
    武器是需要革新。
    總依賴刀劍弓箭，是不行的。
    這筆銀子花得值，本來楚元辰要掏，現(xiàn)在等于是白撿了。
    禮部尚書沒有看到圖紙，心里好奇的像有什么東西在撓。
    “游大人。”蕭朔溫潤的聲音打斷了他的思緒，“關(guān)于那些學(xué)子們……”
    蕭朔與他們商議著安撫學(xué)子們的細(xì)節(jié)，才把他們都給打發(fā)了。
    當(dāng)只剩下楚元辰的時(shí)候，蕭朔挑眉，問道：“故意的？”
    用的是疑問，語氣格外的肯定。
    楚元辰笑了起來，然后又正色道：“大哥，你不該背負(fù)罵名。”
    從前他無能為力。
    如今總是要放手去試的。
    今日在京城中攪風(fēng)攪雨，控制言論的當(dāng)然不止是池喻，楚元辰在暗中也有別的安排，所以，切才會(huì)這樣順利。
    他不想讓蕭朔繼續(xù)被人唾罵，被人詛咒，被人厭恨……這不是蕭朔該受的！
    這些年來，他在明，蕭朔在暗，看起來蕭朔風(fēng)光無限，他卻殺機(jī)四伏，可是，蕭朔所遭遇到的遠(yuǎn)比他要多得多。
    蕭朔怔怔地盯著他，半晌后，他輕輕嘆，吐出了個(gè)字：“傻。”
    楚元辰眨了眨眼睛，難以置信地抬手指著自己，像是在說：我嗎？
    這樣子瞧著確實(shí)有幾分傻勁，蕭朔不由失笑，又強(qiáng)調(diào)道：“是挺傻。”
    太傻了。
    為了自己，不值得費(fèi)這些心力。
    蕭朔眼簾微垂，眉眼柔和了許多。
    傻就傻唄，楚元辰滿不在乎，往太師椅的扶手上靠，懶洋洋地笑道：“大哥，幸好你把林首輔致仕的折子壓下去了。”
    “這林首輔就是個(gè)勞碌命。”
    林首輔確實(shí)辛苦，離開東廠后，口茶都沒來得及喝，就又趕去皇城，把蕭朔的意思傳達(dá)了遍。
    學(xué)子們?cè)疽詾闀?huì)在這里靜坐許久，至少也得兩三天吧？沒想到，這才個(gè)多時(shí)辰，切就塵埃落定。
    他們幾乎不敢相信自己的耳朵。
    “蕭督主真是雷厲風(fēng)行啊。”
    這句贊嘆在許多人的心里響了起來。
    “蕭督主果然為我們做主了。”
    “蕭督主英明！”
    他們?cè)?jīng)葉障目，還以為蕭朔把持朝政，必是奸佞之輩。可是現(xiàn)在回過頭來再想想，皇帝昏庸，臣子無能。蕭督主既明理，又公正賢明，把持朝政似乎也沒有什么不好的。
    東廠做事是有些蠻橫，可讓東廠抄家的也都不是什么忠良之輩，東廠也沒買官賣官，欺負(fù)過他們。
    果然以訛傳訛，人云亦云之事不能信。
    定是有人故意抵毀蕭督主！
    這才短短天，他們對(duì)東廠的感觀已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，林首輔看著也有些感慨，他可是知道的，這幾年來，每年都不知道有多少膽大包天不怕死的學(xué)子，寫下篇篇文章，怒斥皇帝任用閹侫，還言之鑿鑿，大榮朝早晚會(huì)亡于閹人手中……這些話，林首輔簡直是聽都不敢聽，想都不敢想！
    蕭督主不愧是蕭督主啊。
    等到林首輔再傳了蕭朔的令，說是從罰沒的賣官銀子中，撥出部分用于資助貧困學(xué)子進(jìn)京趕考，學(xué)子們幾乎是熱血盈眶，感激涕零。
    未入仕的年輕學(xué)子最是熱誠，有人幾乎當(dāng)場哭了出來。
    他們何德何能。
    蕭督主日理萬機(jī)，還要操心他們的事，實(shí)在是太讓人感動(dòng)了。
    他們表示感動(dòng)最直接的方法，就是寫文章！
    有人當(dāng)場就磨起墨來。
    林首輔看著他們就頭痛，好聲好氣地說服了他們回去以后慢慢寫，總算把人都給哄走了。
    宮門前又恢復(fù)了往日的空曠，林首輔抹了把額頭的汗，也覺得自己就是勞碌命，莫不是大榮朝就他個(gè)人在干活嗎？怎么什么事都要他來管呢？
    學(xué)子都散去，各回各家。
    驕陽他們也回了王府，此時(shí)，也就剛剛才黃昏，盛琰本來要回去的，被驕陽留下來起用膳。
    因還有池喻在，靜樂特意讓人在外院擺了膳，聽到他們回來，就跟盛兮顏塊兒過去了。
    驕陽愉快地跟靜樂說起她今日的見聞，小臉上因?yàn)榕d奮泛起了淡淡的暈紅。
    驕陽雖說不似剛回家時(shí)那般拘謹(jǐn)，但平日里話也不算多，也就今天玩得開心，又有靜樂和盛兮捧場，就越說越多，說完還口渴地灌了大杯溫水。
    “這小丫頭今日可能耐呢。”楚元辰正好回來，在外頭聽了耳朵，進(jìn)來就笑道，“鞭子耍的不錯(cuò)。”
    驕陽抬了抬下巴，被夸得得意洋洋。
    “阿辰。”盛兮顏笑吟吟起身迎了過去，楚元辰雙眼睛立刻牢牢地粘在她的身上，挪都挪不開，旁若無人地牽住了她的手。
    人都到齊了，靜樂就讓人擺膳，楚元辰順便把今日的事大致說了下，也就是讓衛(wèi)修他們知道，他們的努力換來了什么。
    衛(wèi)修向來沒有多余表情的臉上，掠過了些小小的興奮，和盛兮顏格外相似的眉眼中，透著種成就感。
    盛兮顏順嘴問道：“阿辰。禁軍現(xiàn)在到底有多少人？”
    “我和……”楚元辰頓了下，把“大哥”二字咽了回去，說道，“我大致計(jì)算了下。”
    鄭重明把禁軍把得極牢，他們也不可能核對(duì)名冊(cè)，不過，這些年來，蕭朔暗中往禁軍安插過些人，從這些人遞來的消息，再加上些蛛絲馬跡推斷，大致上可以判斷出七七八八。
    “大概有三十萬左右。”
    也就是說，只有軍籍在冊(cè)人數(shù)的六成。
    可就算禁軍只有三十萬，又長年懈怠，到底也是三十萬人。
    而在京的鎮(zhèn)北軍共只有三萬余人，真要打起，加上些戰(zhàn)術(shù)上的利用不定會(huì)輸，但是，肯定也會(huì)讓鎮(zhèn)北軍折損嚴(yán)重。
    無論是楚元辰還是蕭朔，都不愿意讓鎮(zhèn)北軍白白內(nèi)耗。
    “這次讓禁軍調(diào)走了十萬，又拿到了三千營和神樞營，鄭重明能用的，也就只有五軍營剩下的那二十萬人了。”
    走到了這步，他們絕不會(huì)輸?shù)摹?br/>     盛兮顏掩嘴直笑：“鄭重明這回?fù)p失慘重了。”
    “血本無歸。”驕陽跟著說了句。
    的確是血本無歸。
    不管鄭重明最初是出于什么目的，現(xiàn)在不但被削了這年的軍餉，連賣官得的百多萬銀子也保不住。
    盛兮顏笑著問道：“那是不是鄭重明還得再為禁軍籌集軍餉？”
    楚元辰點(diǎn)頭道：“他不會(huì)服軟的。”
    除非他低頭，不然蕭朔大可以忽略了今年不給軍餉這個(gè)事實(shí)。而讓他低頭，怕是比讓他拿刀自己捅自己更難。
    這就意味著，他除了花贖金外，還要再為禁軍籌集至少百萬多兩的軍餉。
    就算是鄭重明，這兩百多萬兩銀子掏，也有點(diǎn)傷。
    他倒霉，盛兮顏就開心了，眉眼間的笑意擋不擋不住。
    鄭家倒也不是拿不出這幾百萬兩銀子，只是沒有哪家會(huì)把幾百萬兩銀子放在府里的。
    鄭重明籌這百萬兩贖銀也是頗費(fèi)了番工夫的，總算趕在宵禁前，他又親自走了趟東廠，付了銀子，把鄭心童接了出來。
    “爹爹。”
    鄭心童臉上的妝容早就已經(jīng)花了，小臉煞白地?fù)湎蛄肃嵵孛鳌?br/>     鄭重明本是想斥她幾句。
    今日之事，也是因?yàn)猷嵭耐臎_動(dòng)才會(huì)演變成這個(gè)地步，可是，在看到女兒的狼狽和委屈后，有些話實(shí)在說不出口，只能輕輕拍了拍她的肩膀，溫言道：“回去再說。”
    鄭重明只接了鄭心童個(gè)人，蕭朔的態(tài)度，個(gè)百萬兩，要是再加上那四個(gè)護(hù)衛(wèi)，他還得再多掏四百萬兩，就算是他的身家也吃不消。
    鄭心童抽泣了兩聲，默默地跟在他身后，有萬般委屈縈繞在心頭。
    “你怎么會(huì)去那個(gè)茶樓的？”走出東廠，上了馬車后，鄭重明立刻問道。
    說到這個(gè)，萬般委屈在鄭心童的心口涌動(dòng)。
    “爹爹，是衛(wèi)修算計(jì)了我……”
    在牢里，她冷靜了下來后，除了害怕外，也開始回想自己今天所遭遇的切，越想越覺得自己是被人給算計(jì)了。
    她的嘴唇緊抿：“本來我和清平在逛街，看到衛(wèi)修他們走過去，他們正在說話，我以為衛(wèi)修沒有發(fā)現(xiàn)我，就稍稍躲了躲，我聽到他們?cè)谡f，有學(xué)子們?cè)?#58803;個(gè)茶樓聚會(huì)，他們要去煽動(dòng)學(xué)子們抨擊爹爹賣官事。”
    “女兒想著不能放任，就過去瞧瞧。”
    到了后來，她就跟腦門子著了火樣，點(diǎn)點(diǎn)被挑起了怒火。
    等坐在牢里，再去回想經(jīng)過，衛(wèi)修幾次說話，挑撥的并不僅僅是學(xué)子，而是在煽動(dòng)她。
    她最后實(shí)在沒有忍住。
    “衛(wèi)修還示弱，挑起女兒出手。”
    “女兒的舉動(dòng)都被衛(wèi)修算計(jì)了。”
    鄭心童把當(dāng)時(shí)的情況五十地全說了，鄭重明聽罷了，微微皺眉。
    的確。
    是被算計(jì)了。
    無論是鄭心童，還是學(xué)子們，又或者是那個(gè)吳琪，全都像是張棋盤上的棋子，而衛(wèi)修就是那個(gè)執(zhí)棋者。
    鄭心童的心里委屈極了。
    她自認(rèn)對(duì)衛(wèi)修已是仁至義盡，可是，衛(wèi)修不但不領(lǐng)她的好意，還要處處為難算計(jì)。
    “姓衛(wèi)的小子真不簡單。”
    鄭重明不由感嘆了句。
    就算有楚元辰在背后指使，可當(dāng)時(shí)的情況這樣混亂，要做得恰到好處，其實(shí)并不容易，他需要精準(zhǔn)地把控住全局，冷靜中不帶任何感情。
    而衛(wèi)修，才十二歲。
    可想而知，等他長大以后，會(huì)是何等妖孽樣的人物。
    鄭重明沉吟道：“衛(wèi)修怎會(huì)心甘情愿被楚元辰所用？”
    像他這樣的人，應(yīng)該懂得藏拙的好處，就像他在過去的四年里，直不顯。
    鄭心童語帶憤慨道：“爹爹，我曾聽到衛(wèi)修喊盛兮顏姐……”
    鄭重明挑眉朝她看去，鄭心童就把事情說了遍。
    “我特意讓人去查了，盛家有嫡子在八年前走丟，是盛兮顏同母的胞弟。”
    “上次，女兒說下嫁庶妹，衛(wèi)修沒有動(dòng)容。若他們二人真是出身平平，又豈會(huì)不動(dòng)心。”鄭心童咬了咬下唇，又補(bǔ)充了句話，“女兒還提了自己，衛(wèi)修依然沒有反應(yīng)。”
    鄭心童的臉上有些羞憤和難堪。
    “當(dāng)時(shí)女兒就知，靠利益是沒用的。”
    無論是池喻還是衛(wèi)修，他們將來只有靠科舉入仕這條路，但凡朝中有人，這路就能路平坦順利很多，他們鄭家朝堂上是數(shù)數(shù)二的，哪怕只是娶了庶女，也足以保他路扶搖直上，結(jié)果，衛(wèi)修想也沒想就拒絕了。
    這么大的利益他都沒有動(dòng)心，只能表示，他其實(shí)另有倚靠。
    鄭心童始終相信沒有利益所驅(qū)使不了的，除非是利益給的不夠。
    要是衛(wèi)修真就是盛兮顏嫡親弟弟的，她所提的，確實(shí)不夠打聽他。
    話雖這么說，可是想到衛(wèi)修毫不遲疑的拒絕，鄭心童依然頗覺難堪。樂文小說網(wǎng)
    “衛(wèi)修……”
    鄭重明的眼中掠過了抹陰戾：“還真是多事。”
    他沉吟不語，鄭心童滿腹委屈，也沒有人說，只得看向了馬車窗外，正好看到有輛華貴的馬車停在了東廠前門，從馬車上下來的是永安長公主。
    永安也是來贖女兒的。
    永安最識(shí)時(shí)務(wù)不過了，她最大的愛好就是養(yǎng)些年輕好看的學(xué)子，如今眼看著太后親娘被送去太廟，兩個(gè)親弟弟，個(gè)圈禁，個(gè)中風(fēng)，她也不敢再在蕭朔面前擺什么長公主的威風(fēng)，說要花銀子贖人就老老實(shí)實(shí)地掏了百萬兩銀票出來。
    交了銀子，東廠也爽快地放了人。
    不過，除了這兩個(gè)貴女有人贖外，像吳琪，還有護(hù)衛(wèi)什么的，就沒有人管了，任由東廠自行處置。吳家能籌銀子為吳琪買官，家境本也富裕，吳琪的父母，原本是想賣些家當(dāng)把贖銀籌出來的，結(jié)果被他伯父攔住了。吳琪伯父在朝為官，對(duì)東廠懼之如虎，寧愿舍了這個(gè)侄子，也絕對(duì)不干會(huì)得罪東廠的事。
    這事也傳到了池喻的耳中，池喻頓覺痛快。
    那場舞弊案對(duì)池喻來說，簡直是個(gè)慘痛的經(jīng)歷，如今看著個(gè)個(gè)寄扯到此案的人，終于可以付出代價(jià)了，心里有說不出來的暢快。
    “總覺得就跟在做夢(mèng)似的。“池喻忍不住感慨道，“我還以為窮極生，都不定能夠看到今天。”
    衛(wèi)修正色道：“不是夢(mèng)。”
    池喻輕笑：“當(dāng)然，這不是夢(mèng)。”
    坐在親水長廊的韓謙之悠哉地嗑著瓜子問道：“池瑜，你今年還要下場嗎？”
    池喻答道：“去。”
    池喻笑道：“這兩天，我聽到有不少人在擔(dān)心，若是以后功名不作數(shù)了怎么辦。”
    就算沒有人敢明說，但是從去年到現(xiàn)在，皇帝和先帝的丑事被先后公諸于眾，又再加上這些日子來朝中的種種動(dòng)蕩，不少人的心里，對(duì)于改朝換代都有了幾分期許。
    池喻本來見楚元辰在這里，也想打聽二的。
    他知王爺不喜繞圈子，正要直問，有人過來稟道：“王爺，靖衛(wèi)侯求見，是求見韓公子的。
    韓謙之有些驚訝，“他來做什么，不是分了家嗎。”
    楚元辰笑道：“他缺銀子了。”
    管事利用了靖衛(wèi)侯賤賣的時(shí)機(jī)，才花了不到十萬兩，就替韓謙之把靖衛(wèi)侯府大半的產(chǎn)業(yè)買了回來。
    韓謙之大喜過望，說要請(qǐng)客，又求著楚元辰和盛兮顏幫他琢磨下，新家安在哪里更好。
    楚元辰說缺銀子，韓謙之就明白了。
    禁軍這次的賣官不作數(shù)，收的銀子也不退回。本來對(duì)于銀子不退，買官的人其實(shí)是有點(diǎn)意見的，也過去問過。
    但落進(jìn)國庫的銀子對(duì)林首輔來說，就跟寶貝疙瘩命根子樣，誰也別想從他手里挖出來，根本不需要蕭朔說什么，他已經(jīng)出面把人都給趕走了，還義正言辭地表示：有錢沒官，沒錢支援國庫嗎？
    反正誰也沒能把銀子拿回去。
    靖衛(wèi)侯府為了這個(gè)官位，短時(shí)間里籌了二十萬兩，幾乎把能賣的都賣光了，本來以為好歹給兒子換了四品官回來，日后繼承侯府，也能好看些，結(jié)果，人財(cái)兩空，簡直哭都能哭出來。
    楚元辰道：“大概是后悔了，不想分家了。”
    韓謙之更驚了：“不會(huì)吧。分家還能后悔的？”
    盛兮顏心領(lǐng)神會(huì)，輕笑出聲道：“這后悔，不就能把分給你的銀子要回去了？”
    韓謙之臉的不相信，楚元辰就跟他打了個(gè)賭，于是，韓謙之就興沖沖地讓人把他們帶去了偏廳。
    韓謙之覺得他們最多也就是來借銀子的。
    結(jié)果，來的不止是靖衛(wèi)侯夫婦，還有府里的太夫人。
    太夫人見到韓謙之，就老淚縱橫地先哭了出來：“都說父母在，不分家，我這個(gè)老婆子還活著，你們?cè)趺淳湍馨鸭医o分了。”
    “謙兒啊。都是祖母的不是。前陣子，祖母病了，沒顧得上，你二叔就亂來。”
    太夫人朝旁的靖衛(wèi)侯的后背捶了下，哭道：“謙兒還沒娶妻生子，怎么就能把人給趕出去了呢，以后去了地上，你要怎么向你大哥大嫂交代。”
    靖衛(wèi)侯連忙認(rèn)錯(cuò)，臉內(nèi)疚：“都是兒子的錯(cuò)，母親你別生氣，仔細(xì)著身子。”
    張氏也在旁直抹眼淚。
    韓謙之的心里咯噔了下，頓覺不妙。
    他定了定神，說道：“祖母，分家是孫兒提的……”
    “謙之啊，你年紀(jì)還小，不曉事，這事不怪你，全怪你二叔！”
    “這家啊，分則亂，合則旺。”太夫人嘆道，“這次是你二叔瞎作主張，也不知跟我商量下。祖母不能委屈了你。”
    “我來就是想與你說，就當(dāng)作沒有分家這回事。”
    韓謙之幾乎可以聽到里頭傳來的悶笑聲，欲哭無淚。