整個儀式的過程很長,禮官在不停地唱念著“跪”，“起”，“跪”。
    自打中風后,皇帝就特意容易困倦,現在也一樣,他的頭有些沉沉的。
    禮部官員的聲音就似在催眠，不知不覺,他就有些恍惚起來。
    耳邊隱隱有個聲音在說話：
    “太子,皇上有意要廢儲。”
    “皇上說,您做事魄力不足，瞻前顧后,又過于奢靡,不似明君。”
    “太子，這是父畏長子。”
    “您要早做打算。”
    皇帝打了個激靈,猛地警醒了過來,驚恐地瞪大眼睛。他發現所有人都還在一起一跪,沒有人注意到他的失態。
    皇帝微微松了一口氣。
    他剛剛是做夢了嗎？
    夢到了從前……
    他已經很久沒有夢到從前了。
    他從小就仰慕先帝，把先帝視為他的天,樣樣都以先帝為尊，事事都學著先帝。
    他想像先帝一樣,成為盛世明君，被載入史冊,受永世傳誦。
    從什么時候起，先帝就變得越來越看不上他了呢？皇帝已經有些不記得了。
    真的是父畏長子？
    自己的存在,讓先帝不安了,所以想立一個年紀更小的太子？
    皇帝的眼神有點迷離,總覺得太廟里也充滿了那股甜膩的氣味。
    “恪兒,你是在質問朕嗎？”
    “朕就算要易儲也不需要得到你的允許。”
    “秦恪，你是子，朕是父，你明不明白。”
    “秦恪，朕才是這大榮朝的皇帝，你該知道分寸。”
    皇帝用力甩了一下頭，剛剛他仿佛聽到了先帝威嚴地對他說了那一席話。
    當年的情形又一次出現在了眼前，那樣的清晰，仿若就發生在昨天。
    是的。
    先帝要易儲。
    皇帝在知道這個消息后，幾乎快要崩潰了，并不是為了先帝的易儲而崩潰，而是他一向仰慕先帝，先帝卻要放棄他。
    他忍不住去問了先帝，反被先帝罵了一頓。
    先帝看上了秦惟。
    先帝認為秦惟比他更適合這個位置！
    那個時候，秦惟才七歲，才七歲啊！
    在先帝的眼里，七歲的秦惟比他更好？
    這不可能，這絕不可能……
    皇帝呆呆地看著太廟里擺放著的牌位，從太/祖到先帝，一塊塊漆黑的牌位林立著，他的眼睛直勾勾地盯著先帝的那塊牌位，心里亂糟糟的，說不上來是什么樣的情緒。
    “父皇……”
    他的嘴唇微動，喃喃自語著。
    這些年來，他一直想問，到底是父畏長子，還是先帝真覺得七歲的秦惟比自己要好。
    這個念頭就根藤蔓一樣，在他的心里扎根，又瘋狂的生長，可是，已經沒有機會了。
    太廟里的儀程還在繼續著，隨著禮官的一聲“跪——”，所有的人都跟著又重新跪了下去。
    “叩首——”
    禮官的聲音在皇帝耳中似遠似近。
    皇帝的眼前仿佛黑了一瞬，緊接著，他看到有一個人從上頭的牌位上走了下來。
    他龍行虎步，虎目灼灼，正緊緊地盯著自己，然后一步步地朝自己走來。
    皇帝嚇了一跳，往身后的四輪車上縮了縮，臉色煞白。
    是先帝！
    先帝從牌位上走了下來！
    皇帝環顧四周，所有人都還跪在那里，仿佛都沒有注意到這一點，也仿佛只有他一個人看到了先帝。
    “父……父皇……”
    皇帝慢慢地朝前面伸出了手。
    先帝并沒有理他，而是站在那里冷冷地看著他。
    慢慢的，從先帝的眼睛里，涌出了兩道血淚，順著臉頰，不住地向下流淌。
    先帝就這樣一直看著他，看著他……
    皇帝被他看得有些心虛，先帝是因為時疫死的，得了時疫，臨死前，會不停地咳血和吐血，從口唇和眼角流出血水。
    當時他雖沒有親見到的，也聽伺候的人說過。
    “父皇……”
    先帝一步步地朝他走過來，皇帝更怕了，他想跑，但四肢無力，根本跑不了。
    先帝……
    先帝是在怪他沒有保住他的尸骨，讓他被挫骨揚灰，還是在怪他……弒父？！
    “不是的！不是的！”
    皇帝突然大喊著：“朕沒有殺了先帝，不是朕！不是朕，先帝是得了時疫死的，不是朕！”
    “不是朕！”
    皇帝尖利的叫喊聲，打斷了禮官的那一句“起”。
    在太廟里頭的都是宗室，他們跪在地上，抬頭驚愕地朝著皇帝的方向看了過去，面露詫異，有些不明白發生了什么。
    他們就看到皇帝不住地在擺手，明明他已經中風多時，理該手腳發抖，疲軟無力，就連剛剛他們見到皇帝的時候，他也是怏怏的一臉病容，可如今他瘋狂擺手的樣子，又好像沒有那樣虛弱。
    “皇上，皇上。”
    大太監宋遠憂心忡忡地問道，“您還好吧。”
    “不是朕！不是朕！父皇，父皇……”
    “皇上。”宋遠說道，“先帝已經去了，十年前，就已經得了時疫駕崩了……”
    他刻意地在“時疫”兩個字上落了重音，又道，“先帝已經去了好些年了，您別急。”
    “不是的。”皇帝用力搖頭，臉上充滿了茫然，“不是的，父皇，兒子不是故意想讓你染上時疫的，兒子不是……”
    太廟此時已是相當的靜了。
    這句話一出，就仿佛有什么東西在所有人的耳邊炸開了，炸得他們的腦子嗡嗡作響。
    跪在地上的眾人壓根兒忘記站起來了，他們全都震驚地看向皇帝。
    皇帝似乎并不知道自己說了什么驚世之言，依然呆呆地看著前方，還向著牌位的方向伸出了手，喃喃自語著：“不是我，父皇，父皇……是你先要廢了我的……父皇，父皇。”
    他呢喃著，目光空洞。
    禮親王的臉色都僵了，煞白煞白的，就跟見了鬼似的。
    別人興許不知道，他是看過太后的那道懿旨還有在懿旨中間夾帶著的先帝的遺詔。
    比起旁人，他是知道一些內幕。
    禮親王完全看不懂皇帝為什么突然就跟被鬼上身似的，但是，這并不妨礙他被這一出弄得膽戰心驚。
    他也顧不上什么了，跌跌撞撞地從地上爬了起來，飛奔到了皇帝面前。就見皇帝眼神迷離，似夢似醒，直勾勾地盯著前方，表情極度的驚恐。
    禮親王順著他的目光看去，看到的是先帝漆黑的牌位。
    莫不是先帝顯靈了？
    禮親王趕緊甩甩頭，想都不敢去細想，向著宋遠吩咐道：“快把督主叫進來。”
    “是，王爺，”宋遠應了一聲，又不放心地說道，“王爺您要看好皇上啊。”
    然后，急匆匆地跑了出去。
    殿外的眾人都不知道發生了什么，不過，他們還是能清晰地看到太廟里頭有些混亂，而且禮官的聲音還突然停了。
    他們都還跪著，也不知道要不要起來，心里不免想道：莫非是皇上不好了？
    皇上病了這么久，要是突然不好了，也是正常。
    他們看了看彼此，除了多少還有點驚疑不定外，倒是沒有了皇帝剛剛病倒時的惶惶不安，和對未來的焦慮。
    然后他們就看到宋遠跑了出來，也不知道跟蕭朔說了什么，蕭朔也跟著進了太廟。
    “督主。”
    蕭朔撩袍踏進太廟，秦氏宗親立刻靜默了下來，半點竊竊私語都不敢有。
    蕭朔向不知所措的禮官說了道：“儀式暫停，讓他們都起來吧。”
    如今正在“跪”這個環節，所有人都還跪在那里。
    蕭朔說完后，徑直走向了皇帝，問禮親王道：“怎么了？”
    “皇上似是魘住了。”禮親王說道，“在胡言亂語。”
    然后，他又放開了聲音，強調道：“皇上病了，他病糊涂了。”
    他刻意說道：“中風的人就是這樣，時而清醒時而糊涂。”
    這句話是說給其他人聽的，想要糊弄皇帝亂說話的事，不過，也只是糊弄而已。禮親王現在唯一慶幸的是，在太廟里頭的都是宗室，都知道分寸。
    然后，禮親王又在別人看不到的角度，向著蕭朔使眼色，幾乎快要哭出來了。
    皇帝似夢似醒，他定定地看著蕭朔。
    蕭朔溫言喚道：“皇上……皇上……”
    “阿朔？”
    皇帝呢嚅著念了這兩個字，眼中仿佛有了些許的光彩，不似剛剛的迷茫和空洞。
    “皇上，出什么事了？”蕭朔問道。
    禮親王遲疑了一瞬，想說別在這里問了，又不敢打擾蕭朔說話。
    蕭朔的聲音在皇帝的耳中充滿了蠱惑。
    被先帝放棄，被太后背叛，皇帝只覺自己已經眾叛親離，他唯一能夠相信的人，只有蕭朔。
    他相信蕭朔不會背叛他的，絕不會！
    “父皇要廢了朕，你幫朕……幫朕……”
    皇帝緊緊拉著蕭朔的紅色麒麟袍的袍角，喃喃著：“殺了，殺了……”
    太廟里的眾人不由心頭狂跳。
    就算剛剛一時沒有聽明白皇帝在說什么，現在是全都聽到了。
    蕭朔輕輕道：“先帝已經駕崩了。皇帝，您是魘著了。”
    皇帝的眼中漸漸恢復了一點清明。
    先帝死了，死了……
    對。先帝死了。
    是他，是他殺了先帝。
    皇帝整個人徹底癱軟了下來。
    這十年來，他一直想要忘記這件事，他告訴自己，先帝的死和他無關，先帝是死于時疫。
    他事事以先帝為先，就跟從前他還是太子時一樣，他想讓先帝知道，他才是最適合這個帝位的，他想讓先帝在九泉之下為他驕傲，能夠原諒他的一時沖動。
    “朕……朕殺了先帝……”
    太廟里，仿佛有什么東西被點燃了，所有人都驚得倒吸了一口冷氣。
    他們這是目睹了什么不得了的事？！
    再結合，他們剛剛親眼看到，親耳聽到的，還有什么是不明白的呢。
    皇帝這是在親口承認弒父，弒君啊！
    蕭朔微微垂下眼簾。
    禮親王簡直都要瘋了，欲哭無淚地看著的蕭朔，說道：“督主，你看……”
    再讓皇帝繼續說下去，皇帝不瘋，他都要瘋了。
    這事就沒法收拾了啊。
    “皇上！”
    這時，鄭重明從外頭沖了進不，三步并作兩步地沖到了皇帝面前。
    “皇上，您別擔心，臣在這里。”
    “鄭大人！”禮親王嫌他礙事，不快地皺了下眉，這里是太廟，無詔擅闖，鄭重明也沒規矩了。
    鄭重明說了一句：“王爺，事急從權。”
    鄭重明在外頭看到皇帝倒下，就知肯定是出事了。
    蕭朔一向最擅玩弄人心，這一回又不知道要耍什么花樣。
    他不能讓蕭朔再占了先機！
    因而哪怕擅闖太廟有過，對于他而言，也這小小的過錯，也值得他打斷蕭朔的布局。
    “阿朔……”
    皇帝這會兒已經有點清醒，他的腦子亂糟糟的，在一團亂麻中，他隱約想起，自己剛剛說了些什么，再看周圍的人表情，一種難言的懼意涌上心頭。
    他大叫道：“先出去！出去！”
    先帝駕崩十年了，他本來一直都好好的，就是今天！一進到太廟，看到先帝的牌位就有些不對勁，莫不是先帝作祟？
    這么一想，皇帝就更是要出去了。
    皇帝一手推開了擋在面前的鄭重明，依賴地拉住了蕭朔紅色麒麟袍的袍角，反而一手推開鄭重明。
    鄭重明的臉上有些不太好看，他不動聲色，也沒有離開，而是虎視耽耽地盯著蕭朔，一臉的仿佛生怕蕭朔會對皇帝動手腳的樣子。
    “宋遠，先把皇上推去偏殿歇一會兒。”
    蕭朔溫和下了令，宋遠連忙應是，推著皇帝的四輪車出去了。
    皇帝被從太廟里推出來后，所有人立刻都看了過來。
    就見皇帝臉色蒼白，神情慌張，但并沒有他們以為的“不好了”，那剛剛，里頭在吵什么？
    他們更加不明白了。
    “你帶皇上去偏殿吧。”蕭朔吩咐道。
    ”阿朔。”
    皇帝拉著他的衣袍，不想讓他離開。
    他有話要跟蕭朔說，很重要的事。
    很重要……
    “阿朔，朕……”
    皇帝剛想說，讓蕭朔也一同去偏殿，就有一個尖細的聲音喊道：“皇上！太后薨了！”
    這個聲音又尖又利，劃破天際。
    曹喜腳步匆匆地跑了過去，滿頭大汗都顧不上擦一下。
    有的人都不由靜了一靜，幾乎不敢相信自己的耳朵。
    太后薨了？！
    今天是先帝的死祭，太后也在今天薨了？同一天？
    不對不對！該驚訝的不是這個，太后雖說病著，可是剛剛不是應該還好好的嗎，也沒聽禮親王說太后命垂一線啊，怎會突然就薨了呢？！
    皇帝的臉色更糟了，他連手中的袍角是什么時候被蕭朔扯開的都沒注意，虛弱無力地雙手緊緊地抓著四輪椅的扶手。
    禮親王同樣也是一臉震驚。
    方才他是陪著皇帝一起過去的。此時，再回憶當時的情形，禮親王的心“刷”的一下就徹底的涼了。
    他似乎意識到了什么，又不敢去細想。
    禮親王認得曹喜，知他是慈寧宮的管事太監，便問道：“太后是怎么薨的，傳太醫了沒。”
    曹喜大喘氣地說道：“太后……皇上說，太后睡著了，讓咱家不要去打擾，可是里頭一直沒有聲音，太后又病了這么久，咱家不放心，就讓嬤嬤進去瞧了瞧，沒想到……”
    “太后摔下了榻，撞到了額頭。”
    “太后，她沒氣了……”
    曹喜說完這句話，抬袖抹著眼睛。
    禮親王捂著胸口，整個人搖了搖。
    他想起了剛剛在太后所居偏殿外頭時聽到重物落地的聲音。
    禮親王深深吸了一口氣，說道：“本王去瞧瞧。”
    曹喜抹了一把眼淚，說道：“王爺，太后他有時疫，死前似是還吐過血，您過去的話，可千萬要小心，可別碰到血……”
    時疫？！
    皇帝本來在慌張中，聞言怔了一下。
    他怎么不知道太后有時疫？
    “太后得的時疫就和先帝一樣，太醫說了，碰到血會傳染。”
    曹喜似是在擔心禮親王，所以特意提醒。
    只是這話落在皇帝的耳中，讓皇帝心驚膽戰。
    先帝死于時疫，這種時疫會讓人吐血或咳血，要是碰了病人的血，就會被傳染。
    這，他當然知道。
    當年，他就故意讓一個死士先染上了時疫。
    他知道先帝喜微服私訪，白龍魚服，所以，就叫死士去與先帝偶遇。
    然后……
    皇帝想起了剛剛太后的確是在咳嗽，還咳出了血，這血好像還沾到了他的身上……
    皇帝下意識地低下了頭，他看著自己龍袍的袍角，那一小灘鮮血并不顯眼，在這一刻又顯得那么的觸目驚心。
    先帝得的那種時疫，血傳染的，血會……
    皇帝忍不住看向太廟。
    這仿佛就是先帝的詛咒，先帝是想讓他染上一樣的病去死嗎？
    是的。一定是的，這是先帝對他的詛咒啊！
    “啊！”
    皇帝發出了一聲尖叫，瘋狂地撕扯起了自己的龍袍。
    蕭朔冷眼旁觀，微微彎起了嘴角。
    皇帝中風后不良于行，又整天待在昏暗的屋子里，精神越發不同以往，變得易怒急躁受不得一點刺激。
    在宮中時，皇帝就已經時時暴怒焦慮。
    再加上“夢魘”的效果……
    皇帝的精神已經在崩潰的邊緣了。
    他就像是處在了某種極度不安的氛圍中，認為周圍所有人都要害他，稍稍有一點火就能點著。
    見皇帝這樣，眾人面面相覷，更加的驚疑未定。
    這，這是怎么了？
    “皇上。”
    曹喜忽然喃喃道：“您身上怎么會有血，莫不是太后的血，太后染了時疫的，您……”
    所有人都不由地順著看了過去，然后，就看到皇帝袍角的血漬。
    皇帝去看過太后。
    太后就薨了，莫不是……
    一個大逆念頭，不知不覺地涌上了幾個人的心頭。
    “朕不是，朕沒有……”
    朕沒有！
    皇帝不住地否認著，不過，他這驚慌失措的樣子，沒有半點說服力。
    若是換作從前，皇帝大可以做出龍顏大怒，勒令徹查，然后再交由蕭朔把這件事壓下去。
    剛剛他也確實想跟蕭朔說這件事。
    只是，來不及了……
    他崩得緊緊的心弦快要斷了，幾乎承受不了這一切。
    “朕、朕……”
    “皇上！”
    鄭重明大聲打斷了皇帝的聲音。
    他盯著蕭朔看了一眼。
    原來這才是蕭朔的意圖……
    蕭朔是要讓皇帝親口承認弒父弒母，讓他不容于世吧！
    鄭重明說道：“皇上，您累了，臣先帶你去偏殿歇歇著吧。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    說完，他冷笑地看著蕭朔，問道：“蕭督主，你不反對吧。”
    蕭朔與他目光相對了一瞬，鳳眼漸漸銳利起來。
    鄭重明不偏不讓，說道：“您該不會要把皇上強留在此吧。”
    蕭朔再強勢，也只是臣。
    而皇帝是君。
    當著這么多的人，鄭重明料蕭朔不能明晃晃地做出忤逆之事！
    鄭重明不等蕭朔回應，就俯身對皇帝道：“皇上，臣帶您去偏殿歇歇。”
    他說著，又攔住了輪著四輪車的宋遠，說道：“宋公公，不勞你了。”
    蕭朔輕笑，說道：“宋遠，你留著，既然鄭大人要伺候皇上，那就讓鄭大人辛苦了。”
    他的聲音依然溫和如舊，帶著一抹意味深長。
    蕭朔抬手做了一個“請”的動作。
    宋遠放開了四輪車，躬身退到了蕭朔身后
    鄭重明深深地看了蕭朔一眼，親自推著四輪車走了。
    他俯身和皇帝說話，似是在安撫他，然而皇帝半天都沒有給回應。
    眾人都還是沒有緩過神來，全都呆呆地看向了蕭朔。
    蕭朔云淡風清，絲毫不理，只對禮親王說道：“儀式繼續。”
    禮親王木木地重復道：“繼續？”
    蕭朔說道：“繼續。”
    他說道：“這里結束后，還有太后的喪事。”
    對、對哦！禮親王呆呆地點了點頭。
    先開始吧。
    總得一樁一樁來。禮親王已經不想去想那么多了。
    沒有一件事讓人省心的，還有那鄭重明，都到這個關頭了，還不忘跟蕭督主爭權。
    他們倆已經斗了好幾年了，前陣子鄭重明才剛剛因為禁軍的事滿盤皆輸，現在是想扳回一程吧。
    不止是禮親王這么想，所有人都是這么想。
    而且，現在看起來，似乎是蕭朔讓了一步，其實，蕭朔在這里主持大局，而鄭重明則跟在皇帝身邊“伺候”，誰勝誰弱，一目了然。
    蕭朔沒有理會這些，他說道：“開始吧。”
    禮部的官員唯唯應諾，唱道：“跪！”
    除了蕭朔外，所有人都跟著跪了下去。
    這聲音穿透力十足，連還沒有走遠的鄭重明也是聽得一清二楚。
    鄭重明皺了下眉，面無表情。
    機會終于來了。
    他佯裝和蕭朔奪權，就是為了讓蕭朔不要注意到他的真實意圖。
    伺候皇帝是伺候，而主導祭奠，是能夠站在萬人之上，孰輕孰重一目了然。
    蕭朔必然想不到，這才是他故意想要的結果。
    他想要見皇帝，這并不容易，就算皇帝出了宮，在皇帝身邊的也都是蕭朔的人，他唯有在明面上和蕭朔相爭，才能正大光明地避開蕭朔。