三月的天氣，正是陽(yáng)春回暖。天氣連晴了數(shù)日，碧空如洗。
    篦城里，街道并不熱鬧，鄰里的婦人們并坐在一處曬著太陽(yáng)做活，偶爾有買(mǎi)花糕的小販走過(guò)，引得幾個(gè)小童跟在后面。
    一陣吹打之聲忽而沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳來(lái)，引得人們紛紛探頭觀望。只見(jiàn)石橋那邊，一輛牛車(chē)裝飾五彩緩緩而來(lái)，前呼后擁，吹打之人衣裳鮮麗，好不熱鬧。
    “是哪家喜事？挺氣派么?！币幻麐D人道。
    “你不知道么？今日城南杜大郎嫁女呢?！?br/>     “嫁女？可杜大郎生的不是兩個(gè)兒子么，哪來(lái)的女兒？”
    “嘖，你忘了，兩年前杜二郎在成都?xì){了，他女兒就來(lái)篦城投了大伯?！?br/>     “哦！”婦人恍然大悟，“這么說(shuō)這嫁的就是杜二郎的女兒？這兩年可不怎么見(jiàn)過(guò)她，可真是深養(yǎng)閨中?！?br/>     “那自然。杜家現(xiàn)在是不行，可怎么說(shuō)也是士宦之家，杜先公和杜二郎都是入了仕的。如今這杜小娘要嫁去閬州的褚家，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)士族?！?br/>     婦人點(diǎn)頭：“倒是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)……”
    “什么門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)?！边@是，旁邊一位老婦忽而搖頭道，“你們知道什么。我可聽(tīng)說(shuō)，閬州那邊的新郎是個(gè)病得只剩下一口氣的人，父母聽(tīng)了方士之言，要娶新婦沖喜呢。”
    眾人愕然。
    老婦繼續(xù)道：“不然你們以為那閬州的人家，為何千里迢迢跑來(lái)篦城娶婦？杜大郎好賭，家中的資財(cái)都快敗盡了，見(jiàn)閬州那邊出的聘禮豐厚，就把侄女許了婚?！闭f(shuō)著，她搖頭，“作孽喲……”
    婦人們面面相覷。
    這時(shí)，迎親的隊(duì)伍已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，婦人們細(xì)看，果然，那喜氣洋洋的人群里竟沒(méi)有新郎，只有個(gè)長(zhǎng)輩模樣的中年人走在前面，權(quán)作引車(chē)。
    “還真是……”
    等那隊(duì)伍過(guò)去，婦人們臉上的好奇已經(jīng)變成了同情，紛紛嘆氣。
    寧兒坐在牛車(chē)?yán)?，外面的吵鬧刺耳，膝頭被牛車(chē)震得發(fā)麻，她不適地挪了挪雙腿。
    她五更起身，盥洗穿衣。頭發(fā)被梳得一絲不茍，兩名族中的婦人一左一右地按住她，用細(xì)線(xiàn)給她開(kāi)面，疼得她滿(mǎn)眼淚水。
    “勿哭，哭什么?！贝蟛复奘鲜掷锏嘀恢贝缭S長(zhǎng)的金釵，笑瞇瞇地說(shuō)，“閬州那邊可是個(gè)大族，叔伯中有好幾位在京中。你那夫君乃是長(zhǎng)房長(zhǎng)子，你嫁過(guò)去可是享福呢?！闭f(shuō)著，她把金釵插到寧兒的發(fā)髻上，道，“這金釵是你祖母?jìng)飨碌?，你大伯舍不得你，就給你做了嫁妝。”
    這原本就是祖母給我的。寧兒在心里道，低頭不語(yǔ)。
    崔氏見(jiàn)她順從，很是滿(mǎn)意，讓婢女給她涂脂抹粉，打扮起來(lái)。
    閬州的迎親隊(duì)伍按時(shí)來(lái)到，杜宅里喜氣洋洋。寧兒的大伯杜平大肚便便，紅光滿(mǎn)面；兩個(gè)兒子也難得地穿戴整齊，牛車(chē)才到，就嚷嚷地要攔車(chē)討喜錢(qián)。
    寧兒頭上戴了]離，待行過(guò)禮，被攙著登車(chē)。當(dāng)車(chē)幃放下的那一瞬，她看到這個(gè)住了兩年的老宅消失在眼前，心里竟是解脫。
    牛車(chē)一路搖搖晃晃，當(dāng)外面的伶人累了不再吹打，寧兒聽(tīng)到農(nóng)人趕牛的吆喝聲——已經(jīng)出城了。她摸摸腰上，私藏的物事安然無(wú)恙，幸好衣裳足夠?qū)挻蟆?br/>     大路兩旁新種的青綠，農(nóng)人在田地里耕作，趕路疲憊了的行人在挑著酒旗的草廬里歇腳。
    “這地界，都快出劍南道了，還有山。”一人喝口水，搖頭道。
    “是呀，山高林密，也不知何時(shí)是個(gè)頭！”另一人用袖子扇著風(fēng)。
    “二位，聽(tīng)口音是中原來(lái)的吧?！辈輳]主人提著茶壺笑道，“我們這地界，往東是山南道，往北出隴右道，山還有的是呢。不過(guò)要說(shuō)山，本地的山確實(shí)多些高些，抱樸子葛仙人二位聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧，他曾來(lái)采藥……”
    “你這店主人又訛人?！辈輳]主人身后坐著兩個(gè)短衣大漢，一個(gè)尖臉，一個(gè)滿(mǎn)臉虬須。虬須大漢朝他嚷道，“你酒里的水那么多，那個(gè)什么葛仙人若喝了你的酒，怕是再也不愿來(lái)了！”
    “去去！”草廬主人回頭惱道，“我這酒是自家釀的，哪里摻水！”
    眾人皆笑。
    一人道：“主人家，我聽(tīng)說(shuō)這山中有山賊？”
    草廬主人道：“山賊么，都是前些年?yáng)|邊鬧水災(zāi)時(shí)來(lái)的流寇，官府剿了許多，如今不過(guò)小股，出沒(méi)不定。二位若是憂(yōu)心，可往前方村子借住兩日，這路上常有官軍人馬通過(guò)，到時(shí)將二位捎帶一程也好?！?br/>     話(huà)才說(shuō)完，一陣轔轔的聲音從大路上傳來(lái)。眾人望去，卻是六七個(gè)人擁著一輛牛車(chē)，鈴聲叮叮。而那車(chē)前，一名青年器宇軒昂地騎著白馬，身著天青錦袍，頗有貴氣。
    廬中眾人看著他們，停住了話(huà)語(yǔ)，有眼尖的人看到他腰間的魚(yú)袋和佩刀。
    “這么年輕就有魚(yú)袋，是京中哪個(gè)貴胄的子弟吧?！庇腥藝K嘖道。
    “嗯，那刀也是好刀?！?br/>     旁人跟著看去，只見(jiàn)那人的刀修長(zhǎng)，刀柄上裹著鮫皮，除此之外，并無(wú)貴重裝飾。
    “也不見(jiàn)得多好，長(zhǎng)安的鮫皮刀多的是?！彼f(shuō)。
    那人搖頭，笑道：“你不曾參軍看不出來(lái)，那可不是拿來(lái)擺設(shè)的儀刀，殺氣重著哩?！?br/>     隊(duì)伍經(jīng)過(guò)草廬時(shí)，牛車(chē)四角的香氣隨風(fēng)暗溢，青年淡淡地瞥了一眼廬中。眾人看清那面貌，只見(jiàn)劍眉星目，風(fēng)姿俊逸。
    “京城的貴眷也來(lái)游玩么。”待車(chē)隊(duì)離開(kāi)，眾人議論開(kāi)來(lái)。
    “京城貴眷算什么，”草廬主人一邊斟酒一邊得意地說(shuō)，“葛仙人都來(lái)過(guò)呢。”
    草廬里又開(kāi)始嘰嘰喳喳地談天說(shuō)地，坐在后面的兩個(gè)短衣大漢卻不再飲酒，各自將草笠戴在頭上，留下幾個(gè)錢(qián)，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了草廬。
    道路在山間變得不平整，牛車(chē)的木輪硌在□□的石頭上，發(fā)出粗鈍難聽(tīng)的聲音。
    車(chē)內(nèi)的女子紈扇半掩，伸出玉指輕輕挑開(kāi)一角車(chē)幃。
    前方，白馬上青年的身影英挺，撩人心動(dòng)。
    “娘子，”走在車(chē)旁的管事不放心地說(shuō)，“此人與我等半路遇得，根底不知，由他引路只怕不妥?！?br/>     “有何不妥。”女子道，“田郎可是仕宦之人。”
    “雖如此，可他一個(gè)隨從都沒(méi)有，小人總覺(jué)得……”
    “好啦，”女子打斷道，“田郎說(shuō)了，他來(lái)劍南訪(fǎng)友，著急啟程，故而不曾帶隨人。且田郎一路知情識(shí)禮，牒文查驗(yàn)也并無(wú)差錯(cuò)，哪點(diǎn)像是歹人？你莫錯(cuò)怪了他?！?br/>     管事見(jiàn)她一口一個(gè)“田郎”，心知再反對(duì)也無(wú)用，只得噤聲。
    道路入山漸深，走了一段之后，路上只剩下車(chē)隊(duì)幾人，四周林木茂密，再不見(jiàn)他人。
    行至一處山谷，田少府提議歇息。眾人走了半日，也覺(jué)勞累，便到路旁駐步飲水。
    女子從車(chē)上下來(lái)，仍將紈扇半掩面龐，瞥向立在馬旁眺望山景的青年，移步朝他走去。
    “得田郎一路照拂，妾有禮了。”女子款款行禮道。
    田郎還禮；“同路相攜，本是應(yīng)當(dāng)，娘子不必言謝。”
    女子含笑，卻又微微蹙眉，輕嘆道：“田郎有所不知，妾自綿州往京，一路上聽(tīng)人備言此地兇險(xiǎn)，本有怯意，奈何姨母病重，實(shí)不忍教她空盼。幸虧路上遇得了田郎，否則至今不知如何是好?！?br/>     田郎看著女子，紈扇后面粉頰桃紅，一雙眼眸脈脈含情。
    “娘子實(shí)在客氣?！碧锢蓽芈暤?。
    女子?jì)尚叩皖^，再問(wèn)：“容妾再問(wèn)，聽(tīng)田郎口音，是京城人士？”
    “某世居長(zhǎng)安?！?br/>     “如此，”女子問(wèn)，“不知田郎身居何職？”
    “娘子說(shuō)的是我這魚(yú)袋么？”田郎忽而露齒一笑，將腰間魚(yú)袋解下，彬彬有禮地在女子面前打開(kāi)來(lái)，“娘子請(qǐng)看，是空的?！?br/>     女子愣了愣。
    “老七！”這時(shí)，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲呼喝，“貨都齊了么？”
    田郎朝那邊一招手，“齊了！”
    只聽(tīng)一聲呼哨銳響，十幾條蒙面大漢從密林里躥下。正在歇息的人們被這突如其來(lái)的陣勢(shì)驚得變色 ，幾個(gè)會(huì)武術(shù)的家人急忙拿起刀棍。
    “你……”女子徹底醒悟過(guò)來(lái)，望著仍一臉笑容的田郎，兩眼一翻暈了過(guò)去。
    “賊人納命！”一個(gè)身形驃壯的家人怒喝一手，舉刀朝田郎殺來(lái)。
    田郎卻面不改色，也不拔刃，那刀風(fēng)到時(shí)，只將身體輕快一讓?zhuān)思胰宋醇笆談?shì)猛然一腳飛起，將人撂倒在地。
    待收拾完畢，求饒聲和呵斥聲在山谷里交雜，山賊們清點(diǎn)著從牛車(chē)上搬下來(lái)的財(cái)物，喜滋滋的。
    “辛苦了。”虬須漢子耿二身著短衣，摘下頭上的草笠，笑嘻嘻地對(duì)田郎說(shuō)。
    “二兄?！碧锢梢嘈?，朝他抱抱拳。
    耿二轉(zhuǎn)頭去看財(cái)物，打開(kāi)一只箱子，將面上一串項(xiàng)鏈挑出來(lái)。
    “不錯(cuò)，還是上等的合浦珠。”他頗有興致地在自己的脖子上比了比.
    “耿爺想要也成！”有人嚷嚷道，“先討個(gè)嫂夫人！”
    旁的山賊一陣哄笑。
    “嫂夫人還不簡(jiǎn)單！”尖臉漢子吳三打量著縮在地上的女子，笑得色迷迷的，“這就有個(gè)現(xiàn)成的。”
    眾人大笑地附和。
    可憐的女子剛醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)到這話(huà)，又暈了過(guò)去。
    耿二笑罵：“老三你閉嘴！還有你們這些小兒，鼓噪個(gè)鳥(niǎo)！”說(shuō)著，眼睛卻不住往女子身上轉(zhuǎn)。
    “耿爺！”又有人道，“這些人怎么辦？”
    耿二斜眼瞥瞥那些面如死灰的家人：“什么怎么辦，殺了丟山溝里?！?br/>     “殺了？”田郎轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，不緊不慢地扯開(kāi)圓領(lǐng)袍上的扣子，“我等出來(lái)之前，兄長(zhǎng)一再吩咐，只取財(cái)物不傷人命?！?br/>     “不殺？”吳三嚷嚷：“難道讓他們?nèi)?bào)官？”
    田郎沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只將眼睛清凌凌地看著耿二。
    耿二面上哂然：“便如老七所言，放了他們。”說(shuō)罷，瞥瞥地上的女子，咽咽喉嚨，“不過(guò)這……”
    “不綁人亦是先前商議好的?！碧锢山拥?。
    耿二被他一句話(huà)堵住，眼神有些惱怒不甘，卻只得將手一揮，“把貨搬走，回山！”
    眾人一哄而起，紛紛搬起財(cái)物，躥回密林。</br>