且說(shuō)公孫策回到開封府仍從角門悄悄而入來(lái)至茶房放下藥箱招牌找著包興回了包公。立刻請(qǐng)見(jiàn)。公孫策見(jiàn)禮已畢便將密訪的情由如此如此這般這般細(xì)細(xì)述了一遍。
包公聞聽(tīng)歡喜暗想道：“此人果有才學(xué)實(shí)在難為他訪查此事?！北憬邪d與公孫策更衣預(yù)備酒飯請(qǐng)先生歇息。又叫李才將外班傳進(jìn)立刻出簽?zāi)糜裙穬旱桨?。外班答?yīng)。去不多時(shí)前來(lái)回說(shuō)：“尤狗兒帶到?！?br/>
老爺點(diǎn)鼓升堂叫：“帶尤狗兒！”上堂跪倒。包公問(wèn)道：“你就是尤狗兒么？”回道：“老爺小人叫驢子。”包公一聲斷喝：“呔！你明是狗兒你為何叫驢子呢？”狗兒回道：“老爺小人原叫狗兒來(lái)著只因他們說(shuō)狗的個(gè)兒小改叫驢子豈不大些兒呢因此就改了叫驢子。老爺若不愛(ài)叫驢子還叫狗兒就是了?！眱膳院鹊溃骸吧僬f(shuō)！少說(shuō)！”包公叫道：“狗兒。”應(yīng)道：“有?！薄爸灰驈堄械赖脑┗旮娴奖靖_(tái)前說(shuō)你與陳大戶主仆定計(jì)將他謀死。但此事皆是陳大戶要圖謀張有道的妻子劉氏你不過(guò)是受人差遣概不由己。雖然受了兩個(gè)元寶也是小事。你可要從實(shí)招來(lái)自有本府與你作主出脫你的罪名便了。你不必忙慢慢的講來(lái)?！惫穬郝?tīng)見(jiàn)冤魂告狀不由得心中害怕。后又見(jiàn)老爺和顏悅色的出脫他的罪名與他作主放了心了。即向上叩頭道：“老爺既施大恩與小人作主小人只得實(shí)說(shuō)。因小人當(dāng)家的與張有道的女人有交情可和張有道沒(méi)有交情。那一天被張有道撞見(jiàn)了他跑回來(lái)就病了總想念劉氏。他又不敢去。因此想出一個(gè)法子來(lái)須得將張有道害了他或上劉氏家去或?qū)⑹先⒌郊依飦?lái)方才遂心。故此將小人叫到跟前說(shuō)：‘我托付你一宗事情?！艺f(shuō)：‘當(dāng)家的有什么事呢？’他說(shuō)：‘這宗事情不容易你須用心搜尋才有?！揖蛦?wèn)：‘找什么呢？’他說(shuō)：‘這種東西叫尸龜仿佛金頭蟲兒尾巴上亮有蠖蟲大小?！揖蛦?wèn)：‘這種東西出在哪里呢？’他說(shuō)：‘須在墳里找總要尸肉都化了獨(dú)有腦子未干才有這蟲兒?！∪艘宦?tīng)就為了難了說(shuō)：‘這可怎么找法呢？’他見(jiàn)小人為難他便給小人兩個(gè)元寶叫小人且自拿著‘事成之后再給你六畝地。不論日子總要找了來(lái)。白日也不做活養(yǎng)著精神夜里好找?！墒抢蠣斦f(shuō)的‘受人差遣概不由己?！终f(shuō)‘受人之托當(dāng)終人之事?！虼诵∪嗣恳钩鋈ヅ賶炁俚降谑邆€(gè)上好容易得了此蟲。曬成干研了末或茶或飯灑上必是心疼而死并無(wú)傷痕。惟有眉攢中間有小小紅點(diǎn)便是此毒。后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)張有道死了大概就是這種東西害的。求老爺與小人作主?！卑?tīng)罷此話大概無(wú)什么虛假。書吏將供單呈上包公看了拿下去叫狗兒畫了招。立刻出簽將陳應(yīng)杰拿來(lái)。老爺又吩咐狗兒道：“少時(shí)陳大戶到案你可要當(dāng)面質(zhì)對(duì)老爺好與你作主。”狗兒應(yīng)允。包公點(diǎn)頭吩咐帶下去。
只見(jiàn)差人當(dāng)堂跪倒稟道：“陳應(yīng)杰拿到?！卑址愿纻鲃⑹喜⒂仁掀畔?。先將陳大戶帶上堂來(lái)當(dāng)堂去了刑具。包公問(wèn)道：“陳應(yīng)杰為何謀死張有道？從實(shí)招來(lái)?！标惔髴袈劼?tīng)嚇得驚疑不止連忙說(shuō)道：“并無(wú)此事呀青天老爺！”
包公將驚堂木一拍道：“你這大膽的奴才在本府堂前還敢支吾么？左右?guī)Ч穬??！绷⒖虒⒐穬簬咸脕?lái)與陳應(yīng)杰當(dāng)面對(duì)證。大戶只嚇得抖衣而戰(zhàn)半晌方說(shuō)道：“小人與劉氏通奸實(shí)情并無(wú)謀死有道之事。這都是狗兒一片虛詞老爺千萬(wàn)莫信?！卑笈愿揽创笮趟藕?。左右一聲喊將三木往堂上一摜把陳大戶嚇的膽裂魂飛連忙說(shuō)道：“愿招愿招。”
便將狗兒找尋尸龜悄悄交與劉氏叫或茶或飯灑上立刻心疼而死并告訴他放心并無(wú)一點(diǎn)傷痕連血跡也無(wú)有從頭至尾說(shuō)了一遍。包公看了供單叫他畫了招。只見(jiàn)差役稟道：“劉氏與尤氏婆媳俱各傳到。”包公吩咐先帶劉氏。只見(jiàn)劉氏仍是洋洋得意上得堂來(lái)一眼瞧見(jiàn)陳大戶不覺(jué)朱顏更變形色張惶免不得向上跪倒。包公卻不問(wèn)劉氏便叫陳大戶與婦人當(dāng)面質(zhì)對(duì)。陳大戶對(duì)著劉氏哭道：“你我干此事以為機(jī)密再也無(wú)人知道。誰(shuí)知張有道冤魂告到老爺臺(tái)前事已敗露不能不招。我已經(jīng)畫招。你也畫了罷免得皮肉受苦?！?br/>
婦人聞聽(tīng)罵了一聲：“冤家！想不到你竟如此膿包沒(méi)能為。你今既招承我又如何推托呢？”只得向上叩道：“謀死親夫張有道情實(shí)再無(wú)別詞。就是張致仁調(diào)戲一節(jié)也是誣賴他的。”包公也叫畫了手印。又將尤氏婆媳帶上堂來(lái)。婆子哭訴前情并言毫無(wú)養(yǎng)贍：“只因陳大戶曾許過(guò)幾畝地婆子恐他誣賴托人寫了一張字兒?！闭f(shuō)著話從袖中將字兒拿出呈上。
包公一看認(rèn)得是公孫策的筆跡心中暗笑道：“說(shuō)不得這可要訛陳大戶了。”便向陳大戶道：“你許給他地畝怎不撥給他呢？”陳大戶無(wú)可奈何并且當(dāng)初原有此言只得應(yīng)許撥給幾畝地與尤氏婆媳。包公便飭該縣辦理。
包公又問(wèn)陳大戶道：“你這尸龜?shù)姆阶邮侨绾沃赖?？?br/>
陳大戶回道：“是我家教書的先生說(shuō)的?！卑⒖虒⒋讼壬鷤鱽?lái)問(wèn)他如何知道的為何教他這法子？先生費(fèi)士奇回道：“小人素來(lái)學(xué)習(xí)些醫(yī)家因知藥性或于完了功課之時(shí)或刮風(fēng)下雨之日不時(shí)和東人談?wù)務(wù)撜摗Ｒ蛱峒按怂幉豢蓙y用其中有六脈八反乃是最毒之物才提到尸龜。小人是無(wú)心閑談?wù)l知東家卻是有心記憶故此生出事來(lái)。求老爺詳察?！卑c(diǎn)頭道：“此語(yǔ)雖是你無(wú)心說(shuō)出只是不當(dāng)對(duì)匪人言論。此事亦當(dāng)薄薄有罪以為妄談之戒?！奔葱修k理文書將他遞解還鄉(xiāng)。劉氏定了凌遲陳大戶定了斬立決狗兒定了絞監(jiān)候。原告張致仁無(wú)事。
包公退了堂來(lái)至?xí)考创蛄苏鄣捉泄珜O策謄清。公孫策剛?cè)粚懲臧d進(jìn)來(lái)手中另持一紙向公孫策道：“老爺說(shuō)咧叫把這個(gè)謄清夾在折內(nèi)明早隨著折子一同具奏。”
先生接過(guò)一看不覺(jué)目瞪神癡半晌方說(shuō)道：“就照此樣寫么？”
包興道：“老爺親自寫的叫先生謄清焉有不照樣寫的理呢？”
公孫策點(diǎn)頭說(shuō)：“放下我寫就是了?！毙闹泻貌蛔栽凇Ｔ瓉?lái)這個(gè)夾片是為陳州放糧不該信用椒房寵信之人直說(shuō)圣上用人不當(dāng)一味頂撞言語(yǔ)。公孫策焉有不耽驚之理呢？”寫只管寫了明日若遞上去恐怕是辭官表一道?？偸俏夜珜O策時(shí)運(yùn)不順偏偏遇的都是這些事只好明日聽(tīng)信兒。再為打算罷?！?br/>
至次日五鼓包公上朝。此日正是老公公陳伴伴接折子遞上多時(shí)就召見(jiàn)包公。原來(lái)圣上見(jiàn)了包公折子初時(shí)龍心甚為不悅后來(lái)轉(zhuǎn)又一想此乃直言敢諫正是忠心為國(guó)故而轉(zhuǎn)怒為喜立刻召見(jiàn)。包公奏對(duì)之下明系陳州放賑恐有情弊。
因此圣上加封包公為龍圖閣大學(xué)士仍兼開封府事務(wù)前往陳州稽察放賑之事并統(tǒng)理民情。包公并不謝恩跪奏道：“臣無(wú)權(quán)柄不能服眾難以奉詔?！笔ド系溃骸霸儋p卿御札三道誰(shuí)敢不服？”包公謝恩領(lǐng)旨出朝。
且說(shuō)公孫策自包公入朝后他便提心吊膽坐立不安滿心要打點(diǎn)行李起身又恐謠言惑眾只得忍耐。忽聽(tīng)一片聲喊以為事體不妥。正在驚惶之際只見(jiàn)包興先自進(jìn)來(lái)告訴老爺被圣上加封為龍圖閣大學(xué)士派往陳州查賑。公孫策聞聽(tīng)這一樂(lè)真是喜出望外。包興道：“特派我前來(lái)與先生商議打報(bào)喜人等不準(zhǔn)他們?cè)诖肃须s?！惫珜O策歡歡喜喜與包興斟酌妥帖賞了報(bào)喜的去后不多時(shí)包公下朝。大家叩喜已畢便對(duì)公孫策道：“圣上賜我御札三道先生不可大意。你須替我仔細(xì)參詳莫要辜負(fù)圣恩?！闭f(shuō)罷進(jìn)內(nèi)去了。這句話把個(gè)公孫策打了個(gè)悶葫蘆回至自己屋內(nèi)千思萬(wàn)想猛然省悟說(shuō)：“是了！這是逐客之法。欲要不用我又賴不過(guò)情面故用這樣難題目。我何不如此如此鬼混一番一來(lái)顯顯我胸中的抱負(fù)二來(lái)也看看包公膽量。左右是散伙罷咧！”于是研墨蘸筆先度量了尺寸注寫明白。后又寫了做法并分上、中、下三品龍、虎、狗的式樣。他用筆畫成三把鍘刀故意的以“札”字做“鍘”字“三道”做“三刀”看包公有何話說(shuō)。畫畢來(lái)至?xí)俊０d回明了包公請(qǐng)進(jìn)。公孫策將畫單呈上以為包公必然大怒彼此一拱手就完了。誰(shuí)知包公不但不怒將單一一看明不由春風(fēng)滿面口中急急稱贊：“先生真天才也！”立刻叫包興傳喚木匠?！熬蜔┫壬更c(diǎn)務(wù)必連夜蕩出樣子來(lái)明早還要恭呈御覽?！惫珜O策聽(tīng)了此話愣呵呵的連話也說(shuō)不出來(lái)。此事就要說(shuō)這是我畫著玩的也改不過(guò)口來(lái)了。又見(jiàn)包公連催外班快傳匠役。公孫策見(jiàn)真要辦理此事只得退出從新將單子細(xì)細(xì)的搜求又添上如何包銅葉子如何釘金釘子如何安鬼王頭又添上許多樣色。不多時(shí)匠役人等來(lái)到。公孫策先叫看了樣子然后教他做法。眾人不知有何用處只得按著吩咐的樣子蕩起。一個(gè)個(gè)手忙腳亂整整鬧了一夜方才蕩得。包公臨上朝時(shí)俱各看了吩咐用黃箱盛上抬至朝中預(yù)備御覽。
包公坐轎來(lái)至朝中三呼已畢出班奏道：“臣包拯昨蒙圣恩賜御鍘三刀臣謹(jǐn)遵旨擬得式樣不敢擅用謹(jǐn)呈御覽?！闭f(shuō)著話黃箱已然抬到擺在殿上。圣上閃目觀瞧原來(lái)是三口鍘刀的樣子分龍、虎、狗三品。包公又奏：“如有犯法者各按品級(jí)行法?！笔ド显缫衙靼装靡馐墙琛霸弊种舾淖鳌板帯弊肿龀扇阱幍兑詾殒?zhèn)嚇外官之用不覺(jué)龍顏大喜稱羨包公奇才巧思立刻準(zhǔn)了所奏?！安槐囟ㄈ照?qǐng)訓(xùn)俟御刑造成急起身。”包公謝恩出朝上轎。剛到街市之上見(jiàn)有父老十名一齊跪倒手持呈詞。包公在轎內(nèi)看得分明將腳一跺轎底這是暗號(hào)登時(shí)轎夫止步打住。包興連忙將轎簾微掀將呈子遞進(jìn)。不多時(shí)包公吩咐掀起轎簾。
包興連忙將轎簾掀起。只見(jiàn)包公哧哧將呈子撕了個(gè)粉碎擲在地下口中說(shuō)道：“這些刁民焉有此事？叫地方將他押去城外惟恐在城內(nèi)滋生是非?！闭f(shuō)罷起轎竟自去了。這些父老哭哭啼啼報(bào)報(bào)怨怨說(shuō)道：“我們不辭勞苦奔至京師指望伸冤報(bào)恨誰(shuí)知這位老爺也是懼權(quán)勢(shì)的真是聞名不如見(jiàn)面。我等冤枉再也無(wú)處訴了?！闭f(shuō)罷又大哭起來(lái)。旁邊地方催促道：“走罷別叫我們受罪。大小是個(gè)差使哭也無(wú)益何處沒(méi)有屈死的呢？”眾人聞聽(tīng)只得跟隨地方出城。
剛到城外只見(jiàn)一騎馬飛奔前來(lái)告訴地方道：“送他們出城你就不必管了回去罷?！钡胤竭B忙答應(yīng)抽身便回去了。來(lái)人卻是包興跟定父老到無(wú)人處方告訴他們道：“老爺不是不準(zhǔn)呈子。因市街上耳目過(guò)多走漏風(fēng)聲反為不美。老爺吩咐你們俱不可散去且找幽僻之處藏身暗暗打聽(tīng)老爺多咱起身時(shí)叫你們一同隨去。如今先叫兩個(gè)有年紀(jì)的悄悄跟我進(jìn)城到衙門有話問(wèn)呢?！北娙寺劼?tīng)俱各歡喜。其中單叫兩個(gè)父老遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟定包興到了開封府。包興進(jìn)去回明方將兩個(gè)父老帶至?xí)俊０旨?xì)細(xì)問(wèn)了一遍。原來(lái)是十三家其中有收監(jiān)的有不能來(lái)的。包公吩咐他們：“在外不可聲張候我起身時(shí)一同隨行便了。”二老者叩頭謝了仍然出城去了。
且說(shuō)包公自奏明御刑之后便吩咐公孫策督工監(jiān)造務(wù)要威嚴(yán)赫耀更要純厚結(jié)實(shí)。便派王、馬、張、趙四勇士服侍御刑：王朝掌刀馬漢卷席捆人張龍、趙虎抬人入鍘。公孫策每日除監(jiān)造之外便與四勇士服侍御刑操演規(guī)矩定了章程禮法不可紊亂。
不數(shù)日光景御刑打造已成。包公具折請(qǐng)訓(xùn)便有無(wú)數(shù)官員前來(lái)餞行。包公將御刑供奉堂上只等眾官員到齊同至公堂之上驗(yàn)看御刑。眾人以為新奇正要看看是何法度。不時(shí)俱到公堂只見(jiàn)三口御鍘上面俱有黃龍袱套四位勇士雄赳赳氣昂昂上前抖出黃套露出刑外之刑法外之法真是光閃閃令人毛皆豎冷颼颼使人心膽俱寒。正大君子看了尚可支持奸邪小人見(jiàn)了魂魄應(yīng)飛。真算從古至今未有之刑也。
眾人看畢也有稱贊的也有說(shuō)奇的就有暗說(shuō)過(guò)苛的并有暗說(shuō)多事的紛紛議論不一。大家只得告別包公送至儀門回歸后面。所有內(nèi)外執(zhí)事人等忙忙亂亂打點(diǎn)起身。包公又暗暗吩咐叫田忠跟隨公孫策同行。到了起行之日有許多同僚在十里長(zhǎng)亭送別亦不必細(xì)表。沿途上叫告狀的父老也暗暗跟隨。
這日包公走至三星鎮(zhèn)見(jiàn)地面肅靜暗暗想道：“地方官制度有方?！闭苑赶牒雎?tīng)喊冤之聲卻不見(jiàn)人。包興早已下馬順著聲音找去原來(lái)在路旁空柳樹里及至露出身來(lái)卻又是個(gè)婦人頭頂呈詞雙膝跪倒。包興連忙接過(guò)呈子。此時(shí)轎已打住上前將狀子遞入轎內(nèi)。包公看畢對(duì)那婦人道：“你這呈子上言家中無(wú)人此呈卻是何人所寫？”婦人答道：“從小熟讀詩(shī)書父兄皆是舉貢嫁得丈夫也是秀才筆墨常不釋手。”包公將轎內(nèi)隨行紙墨筆硯叫包興遞與婦人另寫一張。只見(jiàn)婦人不加思索援筆立就呈上。包公接過(guò)一看連連點(diǎn)頭道：“那婦人你且先行回去聽(tīng)傳。待本閣到了公館必與你審問(wèn)此事?！蹦菋D人磕了一個(gè)頭說(shuō)：“多謝青天大人！”
當(dāng)下包公起轎直投公館去了。未識(shí)后事如何且聽(tīng)下回分解。