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下來的幾天時(shí)間,張?jiān)骑w除了處理來自檀香山和馬尼外,最頭疼的就是英國(guó)駐華參贊署理公使竇納樂爵士了。原本竇納樂是準(zhǔn)備在調(diào)停結(jié)束就回北京或者上海的,但是就在他即將啟程的時(shí)候,他接到了英國(guó)外交大臣金伯雷的緊急電報(bào),要求他詢問張?jiān)骑w剛剛同美國(guó)海軍部簽署的造艦計(jì)劃。
張?jiān)骑w覺得沒有必要在這件事上瞞著英國(guó),于是便將在美國(guó)舊金山建造兩艘重巡洋艦的計(jì)劃告訴給了英國(guó)公使竇納樂爵士。不過,張?jiān)骑w沒有想到的是,即將開建的重巡洋艦極大的刺激了英國(guó)政府和海軍部的神經(jīng)。
張?jiān)骑w在舊金山動(dòng)工的重巡洋艦被定為飛廉級(jí),飛廉,出自中國(guó)神話典故。意思為風(fēng)神(又名龍雀出自晉郭璞)象征風(fēng)。美國(guó)稱呼該級(jí)艦為北風(fēng)之神級(jí)。同級(jí)艦建造兩艘,以美國(guó)最新設(shè)計(jì)的賓夕法尼亞級(jí)作為藍(lán)本進(jìn)行設(shè)計(jì)建造。
該級(jí)艦作為賓夕法尼亞級(jí)的改進(jìn)型,在火力和航速上較美國(guó)自建的同級(jí)艦要優(yōu)秀,在對(duì)抗目標(biāo)上,作為全面壓制俄國(guó)最新定型建造的留里克級(jí)改進(jìn)型裝甲巡洋艦,同時(shí),也作為對(duì)抗目前世界上最大的英國(guó)強(qiáng)盛級(jí)大型防護(hù)巡洋艦。
重巡洋艦的稱呼是張?jiān)骑w為了區(qū)別其他國(guó)家的戰(zhàn)艦分類而擬定的,它的普遍稱呼叫做大型裝甲巡洋艦,英國(guó)的稱呼是一級(jí)巡洋艦。這個(gè)艦種其實(shí)是俄國(guó)首先制造出來的,俄國(guó)窮的要命,可是還要死要面的同英法等海軍強(qiáng)國(guó)爭(zhēng)霸,因此在經(jīng)費(fèi)不足的情況下,將戰(zhàn)列艦地裝甲減輕,將戰(zhàn)列艦的主炮口徑縮小一點(diǎn)兒,不過還要保持對(duì)巡洋艦地絕對(duì)優(yōu)勢(shì),以及對(duì)戰(zhàn)列艦有一定的換手之力,于是就出現(xiàn)了這種介于戰(zhàn)列艦和巡洋艦的中間產(chǎn)物裝甲巡洋艦。俄國(guó)人喜歡把它叫做二等鐵甲艦,或者三等戰(zhàn)列艦。
不得不說俄國(guó)人的創(chuàng)造力在一定程度上讓世界強(qiáng)國(guó)羨慕,之后世界各主要海軍強(qiáng)國(guó)都發(fā)現(xiàn)了這個(gè)裝甲巡洋艦的好處。尤其在維護(hù)海外殖民地安全地方面上,擁有著戰(zhàn)列艦和巡洋艦所無法比擬的地位。
早期的遠(yuǎn)洋巡航主要靠地是巡洋艦,因?yàn)閼?zhàn)列艦的速度太慢,當(dāng)海外發(fā)生海戰(zhàn)時(shí),往往等戰(zhàn)列艦趕到的時(shí)候,已經(jīng)結(jié)束或者敵人逃之夭夭??墒茄b甲巡洋艦的出現(xiàn)打破了這個(gè)局面,它在遠(yuǎn)洋方面簡(jiǎn)直就是巡洋艦地克星。
刺激英國(guó)裝甲巡洋艦登場(chǎng)的起因是19世紀(jì)7代出現(xiàn)的俄國(guó)裝甲巡洋艦,因?yàn)槎韲?guó)畢竟比較窮而且還有一支龐大的陸軍,無法象英國(guó)一樣擁有大量鐵甲艦。不過在爭(zhēng)霸方面俄國(guó)從來不認(rèn)為自己應(yīng)該落后,因此如何在比較有限的預(yù)算下實(shí)現(xiàn)更大的海軍戰(zhàn)斗力,就成了擺在俄國(guó)海軍面前地一個(gè)新課題。
事實(shí)證明海盜戰(zhàn)術(shù)和私掠船對(duì)于海洋國(guó)家的打擊非常之大。但是19紀(jì)地海軍界仍然認(rèn)為:贏得艦隊(duì)決戰(zhàn),進(jìn)而把敵手壓制在港口內(nèi)不得機(jī)動(dòng),才是正經(jīng)的致勝之道。因此要獲得更強(qiáng)地戰(zhàn)斗力,必須使能夠參加艦隊(duì)決戰(zhàn)的艦只數(shù)量最大化,對(duì)于英國(guó)來說當(dāng)然就是鐵甲成群即可,俄國(guó)人則另辟蹊徑,讓原本以速度見長(zhǎng)地巡洋艦也披上鐵甲。當(dāng)然裝甲巡洋艦的這個(gè)鐵甲薄的多,但是巡洋艦和鐵甲艦的成本是有較大差距的,俄軍可以依靠數(shù)量對(duì)抗敵軍的質(zhì)量。
英國(guó)擁有著世界最大、最廣闊的海外殖民地,為了應(yīng)對(duì)俄法在亞非殖民地上的威脅,英國(guó)不得不拉下面子,開始建造裝甲巡洋艦,稱作一級(jí)巡洋艦。
但是英國(guó)建造地各型裝甲巡洋艦說實(shí)在地。連英國(guó)人自己都覺得說不過去。因?yàn)榉▏?guó)和俄國(guó)在這方面上要比英國(guó)強(qiáng)地多。因?yàn)橛?guó)人每服役一級(jí)。法俄就會(huì)有更加強(qiáng)大地裝甲巡洋艦服役。
奧蘭多級(jí)裝甲巡洋艦相較英國(guó)前面三個(gè)級(jí)別相當(dāng)于二等戰(zhàn)列艦地先輩來說。是比較成功地了。但是以懷特為首地海軍部設(shè)計(jì)師們。看到了鍛鐵裝甲帶地一大缺點(diǎn)就是防彈效果不理想。要抵擋法國(guó)地239mm和俄國(guó)地203mmm火炮。沒有0英寸以上地鍛鐵裝甲根本是不夠用地。而這就意味著。英國(guó)地一等巡洋艦必須要背著重達(dá)幾百噸乃至上千噸地鐵塊在海上機(jī)動(dòng)。
英國(guó)在全世界范圍內(nèi)都有比較重要地航運(yùn)線路。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期俄國(guó)和法國(guó)都可以事先把裝甲巡洋艦部署在太平洋、加勒比等地。或者隱匿在中立國(guó)港口。一旦開戰(zhàn)就四處出擊。為了保護(hù)這么大范圍地航路。事實(shí)對(duì)英國(guó)地一等巡洋艦提出了苛刻地要求。航海性能要好、居住性要好、續(xù)航力要大、食品和淡水儲(chǔ)備多。才能保證艦員有充
力和士氣。因此英國(guó)地一等巡洋艦往往要超過其他洋艦許多地情況下才可以應(yīng)付。也是同時(shí)期海上自持力最大地巡洋艦。
不過。英國(guó)雖然有錢也不能一直這么下去。從1886年到1898年。長(zhǎng)達(dá)13年地時(shí)間里。英國(guó)沒有服役一艘新式地裝甲巡洋艦。而是改為了成本小地大型防護(hù)巡洋艦。
常有人說戰(zhàn)爭(zhēng)是政治地一種表現(xiàn)形勢(shì)。而對(duì)于英國(guó)來說。無論政治還是軍事。都是為其經(jīng)濟(jì)而服務(wù)地。漫無目地地窮兵黷武政策一般不會(huì)為英國(guó)地政府所采用。為了達(dá)成維護(hù)殖民體系。保護(hù)英國(guó)在其他國(guó)家勢(shì)力和利益地目地。英國(guó)需要一支高效率地軍隊(duì)來完成這個(gè)復(fù)雜地任務(wù)。
海軍自古以來作為一支巨大的吞金獸,如果不能熟練的加以控制,不僅不能完成保衛(wèi)國(guó)家利益的目的,反而有可能榨干國(guó)庫(kù),甚至反過來影響政客們和普通國(guó)民的神經(jīng),把國(guó)家拉到無謂的戰(zhàn)爭(zhēng)深淵中去。所以海軍規(guī)模越是巨大,則越是需要高超的運(yùn)作技巧。
但是,隨著19紀(jì)的最后十年里,世界的裝甲技術(shù)、火炮速射技術(shù)以及動(dòng)力技術(shù)都獲得了巨大的進(jìn)步。英國(guó)的大型防護(hù)巡洋艦已經(jīng)無法同俄國(guó)和法國(guó)的裝甲巡洋艦抗衡了。
為了對(duì)付俄國(guó)的留里克級(jí)裝甲巡洋艦,英國(guó)造了世界最大的防護(hù)巡洋艦,1C~的強(qiáng)盛號(hào)和可怖號(hào),但是這艘速度達(dá)到22節(jié)的高速戰(zhàn)艦卻是以犧牲火力和防護(hù)為前提的。結(jié)果成了十九世界末世界上最大的笑柄,大而無用的口碑。
原本英國(guó)對(duì)于今年(1897年)6月剛剛服役的強(qiáng)盛號(hào),以及預(yù)定明年(1898年)3月服役的可怖號(hào),充滿了信心。但是得知俄國(guó)政府已經(jīng)批準(zhǔn)俄國(guó)海軍部在留里克級(jí)基礎(chǔ)上建造性能更加強(qiáng)大的裝甲巡洋艦后,而張?jiān)骑w在美國(guó)即將動(dòng)工的重巡洋艦項(xiàng)目也即將上馬,同時(shí)美國(guó)已經(jīng)在費(fèi)城、紐約等造船廠開工建造1C~級(jí)的賓夕法尼亞級(jí)裝甲巡洋艦。
這嚴(yán)重的刺激了英國(guó)的神經(jīng),張?jiān)骑w和俄國(guó)進(jìn)行海軍軍備競(jìng)賽,是因?yàn)樗麄兪菧?zhǔn)備打仗,但是美國(guó)也造就說不過去了。
竇納樂爵士問道:“我想知道,美國(guó)的賓夕法尼亞級(jí)到底性能是什么樣子的?戰(zhàn)力如何?”
“竇納樂爵士,我只能告訴您,美國(guó)的賓夕法尼亞級(jí)裝甲巡洋艦是完全沖著貴國(guó)剛剛服役的強(qiáng)盛級(jí)巡洋艦來的,雖然美國(guó)的賓夕法尼亞級(jí)在續(xù)航力上不及貴國(guó)的強(qiáng)盛級(jí),但是他們沒有什么海外殖民地,沒有必要那么遠(yuǎn)的持久力。不過他們的火力和裝甲都是遠(yuǎn)超過貴國(guó)的!若是發(fā)生遭遇戰(zhàn),貴國(guó)的強(qiáng)盛號(hào)完全不是對(duì)手?!睆?jiān)骑w添油加醋的說道。
竇納樂爵士思考了一下,問道:“難道這就是張先生不在我國(guó)訂造,而選擇美國(guó)的原因嗎?”
張?jiān)骑w笑笑說道:“竇納樂爵士不必?fù)?dān)憂,我選擇美國(guó)造艦是有原因的。你知道的,我和俄國(guó)幾年后,會(huì)有一場(chǎng)規(guī)模空前的戰(zhàn)爭(zhēng)。我需要關(guān)于俄國(guó)的海軍計(jì)劃,而俄國(guó)在美國(guó)已經(jīng)下了訂造新式戰(zhàn)列艦的訂單,我需要提防美國(guó)佬同俄國(guó)串通一氣,因此,我不得不拉攏美國(guó),調(diào)解我同美國(guó)的關(guān)系?!?br/>
“……當(dāng)然,我同美國(guó)只是基于對(duì)付俄國(guó)的基礎(chǔ)上的,絕對(duì)不會(huì)影響我同大英帝國(guó)的關(guān)系。我在貴國(guó)可是投下了巨資,和貴國(guó)一起合作戰(zhàn)列艦計(jì)劃,那可比在美國(guó)的這兩條船價(jià)值大多了!”
竇納樂爵士自然知道這件事情,對(duì)張?jiān)骑w沒有在英國(guó)訂造重巡洋艦的不滿也就消散了許多,比起張?jiān)骑w在英國(guó)的戰(zhàn)列艦購(gòu)艦計(jì)劃,美國(guó)的重巡洋艦計(jì)劃簡(jiǎn)直就是滄海一栗。
張?jiān)骑w看著竇納樂的表情,繼續(xù)說道:“事實(shí)上,我現(xiàn)在被俄國(guó)人已經(jīng)拖下水了,為了在幾年后取得勝利,我必須要耗費(fèi)巨資用于軍事上。您知道的,我現(xiàn)在要回國(guó)經(jīng)營(yíng)東北,需要大筆的資金,而美國(guó)政府愿意在東北建設(shè)上資助我,因此我不得不對(duì)美國(guó)作出讓步!”
竇納樂也知道美國(guó)的那點(diǎn)伎倆,不外乎就是拿日本和俄國(guó)做文章而已,日本和俄國(guó)都將張?jiān)骑w列入遠(yuǎn)東第一號(hào)敵人,美國(guó)又仗著中立的態(tài)度,為日本和俄國(guó)建造戰(zhàn)艦。這樣一來就迫使張?jiān)骑w對(duì)美國(guó)作出讓步,竇納樂知道美國(guó)這次利用張?jiān)骑w同日本和俄國(guó)的擴(kuò)軍備戰(zhàn)機(jī)會(huì),定會(huì)大賺一筆的。
可惜,英國(guó)只能干看著,因?yàn)槎韲?guó)是決計(jì)不可能向英國(guó)訂造戰(zhàn)艦的。(未完待續(xù),如欲知后事如何,請(qǐng)登陸**m,章節(jié)更多,支持作者,支持正版閱讀!)
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