對于做包子這種事，方木完全插不上手，被趙大姐分配去揉面。其余的人都有任務，廖亞凡的任務是包包子。
    她沒有急于動手，而是坐在椅子上，看著那張餐桌發呆。方木最初有些莫名其妙，隨即就明白了廖亞凡的心思。
    那張餐桌，是從天使堂帶到這里的。
    廖亞凡伸出手，小心地觸摸著光滑的桌面，隨即，她稍稍俯下身去，鼻翼翕動著，似乎在尋找那些熟悉的味道。
    那張餐桌在經年累月的使用中，早已浸透了食物的味道和煙火氣，盡管粗糲，卻是廖亞凡一生難忘的回憶。
    正在攪拌肉餡的趙大姐停下手，定定地看著廖亞凡，幾秒鐘后，她一言不發地把廖亞凡拽進懷里。
    周圍的人都停止了動作，默默地看著她們，卻沒有人感到驚奇。住在這里的人，誰沒有一段不堪回首的回憶呢？
    兩個人靜靜地抱了一會兒，趙大姐擦擦眼睛，笑著說：“都愣著干嗎啊，干活吧?！?br/>     除了方木，大家的手腳都很麻利。廖亞凡的動作最初有些笨拙，很快就熟練起來。眉眼間，又是當年那個勤快、溫順的小姑娘了。
    一籠籠雪白的包子很快就擺在蒸鍋里，大片蒸汽蔓延開來，飯堂里變得溫暖又潮濕。不時有孩子探頭探腦地鉆進廚房，看著蒸鍋垂涎欲滴，然后在趙大姐的笑罵聲中一哄而散。
    大家圍坐在餐桌前，一邊等包子出鍋，一邊隨手干點雜活。方木剝著蒜瓣，聽趙大姐和廖亞凡絮絮叨叨地聊著。很快，他就無事可做了。想了想，掏出煙來走出飯廳。
    雨已經下起來，風卻小了很多。鉛灰色的天邊，細密的雨水傾瀉下來，宛若一條條泛著光澤的鋼絲。方木靠在門廊邊，靜靜地看著雨中的庭院。
    時值深秋，那些低矮的綠色植物已經開始透出隱隱的枯黃，在雨水的沖刷下，葉片似乎恢復了一些生機。尚存的一些花朵就沒那么幸運了，勉強支撐的一點紅色，也被雨水打得七零八落。方木慢慢地吸煙，吐出的煙氣打著旋兒，很快消散在雨幕中。
    一場秋雨一場寒。接下來的幾天，估計會氣溫驟降。方木想了想，應該再給廖亞凡買些衣服了。這事讓他頗為撓頭，還不如讓她自己去買。
    還有，她的感冒會不會加劇？
    想到這里，方木突然意識到，這個“她”，是米楠。
    “想什么呢？”
    一個輕緩的女聲打斷了方木的思緒，他回過頭，陸海燕站在門邊，微笑著看著自己。
    “沒事。抽根煙?！?br/>     陸海燕走到他的身邊，看著越來越黑的天色，深深地呼進一口潮濕清新的空氣，又緩緩地吐出去。
    “多好?！?br/>     她轉過頭：“去吃飯吧。”
    晚飯是米粥和白菜肉餡包子，還有一些涼拌小菜。福利院的孩子們早就圍坐在餐桌前大快朵頤，趙大姐的興致很高，悄悄地問方木喝不喝酒，她可以去把院長的酒偷出來。
    方木趕緊擺手說不要。趙大姐說可惜了，中午楊敏和邢璐剛來過，聽說方木要來，邢璐非要留下來等他，后來因為要上晚自習，才不得不回去。
    廖亞凡一直在安靜地吃包子，聽到趙大姐的話，突然問道：“邢璐是誰？”
    方木不知該如何回答，趙大姐倒是快言快語：“你方叔叔救過的一個女孩子?！?br/>     廖亞凡來了興致，放下筷子，大有刨根問底的架勢。
    趙大姐卻不接茬，又給她夾了兩個包子，點點她的頭說：“快吃，你搶不過那幫小家伙――咱娘倆晚上再細嘮?！?br/>     廖亞凡看了方木一眼，低下頭吃飯。
    方木喝了一碗粥，吃了幾個包子，忽然發現陸海燕只喝粥吃涼拌菜，包子碰也不碰。方木把托盤推過去，示意陸海燕拿幾個。陸海燕看看托盤，忽然做出一個雙手合十的動作，沖方木微微頷首。
    方木正在詫異，一旁的崔寡婦把盤子推了回去。
    “她信佛了，吃素?！?br/>     方木更驚訝了，轉頭看看陸海燕，后者沖他笑笑，繼續低頭喝粥。
    坐在對面的廖亞凡卻忽然殷勤起來，把盛著涼拌菜的鋼盆推到陸海燕面前。
    吃過晚飯，孩子們陸續回到房間里休息或者寫作業，趙大姐和崔寡婦帶著大人們收拾廚房。很快，小小的飯堂又恢復了整潔。趙大姐拿出一筐青菜，邊擇菜邊和廖亞凡聊天。時針很快指向九點，趙大姐提出要讓廖亞凡在這里留宿一夜，廖亞凡把征詢的目光投向方木。方木點點頭。
    “要不，你也在這里湊合一宿得了?！壁w大姐很熱情，“院長不在，你可以睡他那個房間?！?br/>     “算了吧?！狈侥菊酒饋頂[擺手，“明天還得上班呢?！?br/>     趙大姐也不勉強，和廖亞凡一起送方木出去。
    雨依舊很大，方木鉆進吉普車，和趙大姐簡單說了幾句，又轉頭問廖亞凡：“明天我來接你？”
    廖亞凡正在看墻上的門牌，“天使堂福利院”那幾個字在日復一日的風吹日曬下，已經透出斑斑銹跡。她動作輕緩地撫摸著那幾個字，表情如夢似幻。
    方木的心一軟，輕聲說道：“亞凡？”
    “哦？”廖亞凡回過神來，“不用，我自己坐車回去?！?br/>     方木點點頭，和趙大姐告別后，發動了吉普車。
    開出去好遠，方木看看倒車鏡，廖亞凡依舊靜靜地佇立在那塊門牌下，一如幾年前的那個秋夜。
    吉普車很快就駛離城郊，穿過環路后，進入了市區。因為大雨的緣故，路上的行人寥寥無幾，公路上只有車輛在來回穿梭。在路燈的照映下，潮濕的路面綻開一朵朵斑駁的金色花朵。方木忽然有一種懶散的感覺。的確，大雨似乎是阻斷人類室外活動的主要方式。在這種天氣里，最愜意地莫過于躲在溫暖的室內，來一杯熱茶，或者看一場精彩的球賽。
    喜歡在大雨中出沒的，都是那些心理不正常的家伙。
    正在胡思亂想，道路左側的高樓大廈之間出現了一個刺眼的缺口。就像一片戰后的廢墟，在周圍的繁華景象中顯得格格不入。方木掃了一眼，立刻意識到那里正是富民小區。一瞥之間，吉普車已經飛馳而過。前方是一排紅燈，方木逐漸減速，忽然心念一動，轉過方向盤，停在了掉頭車道上。
    富民小區在臨街的一排樓房后面，只有一條窄窄的胡同供居民通行。方木把車停在路邊，拿起雨傘，向富民小區走去。
    小區里空無一人，加之斷水斷電，大多數住戶家中都是一片漆黑。只有幾扇窗戶里還透出微弱的燭火，想必是那些所謂的“釘子戶”。不知道這個該死的詞是誰發明的，讓保護私人財產的人被冠以這樣一個屈辱的稱呼。
    和身后燈火通明的街道相比，伸手不見五指的富民小區里宛若地底世界。沿著胡同不過走了區區十幾米，方木就徹底陷身于一片黑暗之中。他放慢腳步，小心翼翼地走著，還是不時踢到碎磚或者鋼筋。
    雨水絲毫沒有減弱的跡象，劈里啪啦地打在傘面上，聲響似乎比平時放大了三倍。很快，雨水順著傘沿流淌下來，方木的褲腳和鞋子轉眼就濕透了，一股涼氣從腳下傳上來，很不舒服。
    呵呵，自己剛才在想什么來著？在這種天氣中出沒的，都是不正常的家伙。
    方木從來不認為自己是一個正常人，否則也不會對犯罪有那么敏銳的感覺。盡管在今天的案情分析會上，自己的推斷沒有被采納，方木還是想來富民小區再看一看。當主觀推測統統行不通的時候，最直接的辦法就是――站在兇手的立場去思考。
    進入富民小區之后，首先映入眼簾的是一棟已經被完全拆除的居民樓，想必這里的原住民都或情愿或不情愿地拿到了補償款，先行離開了。腳下的碎磚瓦礫更多，塊頭也更大，方木崴了兩次腳之后，不得不再次慢下腳步。他看看四周，大雨遮擋了眼前的視線，雨水卻在遠處的事物上覆蓋了一層薄薄的水膜，在微弱的光線下反射出明暗交加的色塊，看上去影影綽綽。
    那天晚上，兇手拎著水桶和水囊、繩索，一定不比自己走得輕松。雖然沒有雨，但腳下的碎磚瓦礫就夠他受的了。是什么讓他有如此強大的動力，一定要用那么費力的方式去報應姜維利的一句狂言？
    想到這里，方木遠遠地向七號樓望去，試圖體味一下兇手當時的心態。然而，一瞥之下，他就把這個念頭徹底忘掉了。
    七號樓里居然有隱約的亮光。
    方木立刻意識到不對。之前的數據顯示，七號樓里尚在堅守的“釘子戶”只有姜維利一家。郭桂蘭已經被民政部門安排進一家養老院，即使她想回家，作為案發現場，警方也不會這么快就解除封鎖。
    方木打起精神，拔腳向七號樓的方向走去，雖然腳下跌跌撞撞，雙眼卻死死地盯著那點亮光。隨著距離的縮短，七號樓的輪廓漸漸在黑暗中凸顯出來。
    沒錯，那亮光的位置正在四樓。方木默默地估算了一下，眼睛一下子瞪大了。
    那不是405室的位置么？
    方木立刻收起雨傘，光滑的傘面一定會引起輕微亮度的反光，也許會被對方發現。他冒著大雨，盡量輕手輕腳地跑到園區的圍墻邊，小心翼翼地向七號樓摸去。
    剛走到樓下，方木的全身就已經濕透了。他稍稍平復一下呼吸，捋了一把滴水的頭發，又把眼鏡在衣襟上擦干，確保自己的視線不會受到影響之后，他調轉雨傘，把傘把朝前，小幅度地揮舞了幾下，不由得又好氣又好笑。這玩意實在不適合做武器，還不如剛才在園區里揀塊磚頭。不過聊勝于無，總比赤手空拳好。
    在雨夜里重返犯罪現場，不管他是誰，肯定與本案有關。
    略略定神，方木貼著墻壁，慢慢地爬上樓去。
    濕透的鞋子踩在腳下，不時發出噗嗤噗嗤的水聲，好在聲音不大，完全可以被外面淅淅瀝瀝的雨聲掩蓋。方木絲毫也不敢分神，一邊留意樓上的動靜，一邊小心地向上移動。
    來到四樓走廊的轉角，方木貼著墻壁慢慢地蹲下來，平復一下呼吸之后，他微微探出頭去。
    的確，一個人背對著自己，蹲在405室門前，不知在干些什么。一只手電筒被他放在身前，照亮了面前的一片區域。剛才在樓下看到的亮光，應該就來自那支手電筒。
    方木輕輕地站直身體，捏了捏手里的雨傘，小心翼翼地踏進走廊。
    對方似乎全神貫注，絲毫沒有注意到身后的方木正在慢慢靠近。方木盡可能不發出任何聲響，蹭到距離對方五米左右的地方。這個長度可以有效地防止對方突然發動攻擊，如果他轉身逃跑，自己也不至于被落下太遠。
    手電筒的光芒大致勾勒出對方的背影，他穿著一件寶石藍色的防風外衣，由于帶著兜帽，看不清頭部的特征，只是感覺對方身材瘦小。
    方木大喝一聲：“誰在那兒？”
    對方被嚇了一跳，一聲短促的尖叫后，手電筒光迅速掃射過來。
    方木抬手遮住額頭，正在提防對方發動攻擊的時候，聽到了一個熟悉的聲音：
    “是你？”
    方木的心一下子放松下來，隨即就是深深的迷惑。
    “你怎么會在這里？”
    光圈從方木的臉上移開，對方掀開兜帽，米楠那張略顯憔悴的臉露了出來。
    “我還想問你呢――嚇了我一大跳。”
    她的聲音中夾雜著些許氣喘，看來仍是驚魂未定，緊接著，就劇烈地咳嗽起來。
    方木急忙過去，在她的后背上輕輕敲打著。米楠本能地躲閃了一下，隨后就老老實實地站在原地。
    好不容易等她止住了咳嗽，方木問道：“你都病成這樣了，還跑出來干嗎？”
    米楠看了他一眼，移開目光。
    “現場有個地方，我還想再看看。”米楠指指地面。
    那是一片正在干涸的水漬，周圍已經顯現出灰白色的水泥地面。方木想了想，水漬恰好處在當時懸吊的水囊的下方。
    “你的意思是？”
    “當時只檢查了干燥的地面，沒考慮這片區域?！泵组匦露紫聛恚钢瞧疂n，“我想，這里是中心現場，尸體附近應該會留下兇手的足跡，也許有當時我們忽略的?！?br/>     “哦？”方木頓時興奮起來，“有發現么？”
    米楠點點頭：“你瞧這里，還有這里、這里?！彼舆B指示了幾個地方。順著她手指的方向，方木看到水漬邊緣和那層薄薄的水面下，各有幾枚淺淺的足跡。只不過多數為殘缺不全，且相互覆蓋的，十分模糊。
    “而且，”米楠又指指樓梯方向，“我在那邊又發現了幾枚足跡，其中還有擦蹭型的?！?br/>     “擦蹭型？”方木若有所思地重復道。這種足跡，想必是有人意識到腳底沾水，有意在地面上擦蹭形成的。案發后，能在鞋底沾染到水囊里滲出的液體的，只有三類人。第一類，就是報案人，不過從他的講述來看，當時他逃還來不及，不可能想到蹭干鞋底。即使有，也應該是蹬踏型的。第二類，就是進入現場的警察。當時大家的注意力都在那個詭異的水囊上，應該不會想到鞋底的干凈問題。再說，警察們出慣了大大小小的現場，對各種惡劣環境早就見怪不怪，別說是鞋底那區區一點水，就算是尸液也懶得去擦。第三類，就是兇手本人。他是個相當謹慎的人，如果意識到鞋底可能沾水，肯定會想辦法清除干凈，避免留下足跡。
    也就是說，水漬邊緣和水下的足跡，很可能是由兇手留下的。
    想到這里，方木急忙俯下身子，仔細地查看那些足跡。看了半天，卻沒看出個所以然。
    “有那種膠底鞋印么？”
    “還不知道，得拿回去仔細看……”話沒說完，米楠又咳起來。
    方木趕緊給她敲背，忍不住又埋怨道：“下這么大的雨你還跑出來，感冒加重就麻煩了?！?br/>     “就是因為下雨我才來的?！泵组皇职葱卮?，一手指指外面如織的雨簾，“我怕雨水澆進來，破壞足跡。”
    方木的心一熱。還在生病的米楠冒著大雨來到現場，就是為了驗證自己的推斷。
    他想不出別的話，只能訥訥地說道：“那……謝謝你了?！?br/>     米楠的臉有些微紅，小聲說：“謝什么？我又不是為了你，這是我的工作。”
    方木有些尷尬地撓撓頭，又問道：“那現在怎么辦？把足跡提取下來？”
    “嗯。”米楠從墻邊拎過一個箱子，“你來給我打下手?！?/p>