權衡再三，警方決定先從第一個疑點查起。鑒于案發時段，警方將排查重點放在當晚沒有歸寢的學生身上。如果這個思路行不通，再調查學校附近的校外人員。
    這無異于大海撈針。
    和前兩起案子一樣，又是毫無頭緒。
    在短短三個月的時間內，師大已經死了四個人。這不僅在師大再次掀起了軒然大波，C市的市民也開始關注師大的這幾起命案。一時間，街頭巷尾到處充滿了流言蜚語。案件引起了市委和市政府的重視，市局的主要領導還專門去市里匯報了情況。據傳，市委書記發了脾氣。局里的頭頭們挨了頓批后，決定把師大的命案列為一號公案，集中全局力量進行偵破。邢至森被任命為直接負責人。
    刑警支隊全員取消休假，邢至森和丁樹成每天也是忙得昏天黑地。可是，一個星期過去了，還是一點進展也沒有。
    最大的問題在于：作案動機究竟是什么？
    這是最最困擾警方的問題。對于一般命案，如果能夠推斷出兇手的作案動機，那么偵查工作就有一個大致的方向。可是師大這四起命案的被害人之間毫無瓜葛。除了集中在法學院和經濟系之外，死者的背景和社會關系也毫無相似之處和交叉點。這使得偵破工作無從下手，只能把重點放在外圍，希望能有一點蛛絲馬跡可尋。然而，這是一個非常浩繁復雜的任務，短期內找出線索的可能性很小。
    另一個問題是：還會不會死人了？
    這是師大校方更為關注的問題。警方的目標是破案，而學校的目標則是不要再發生類似的事情。
    案發之后，學校召開了緊急會議。會議決定保衛處和學生會聯合組成校園治安聯防隊。抽調一臺面包車當作巡邏車，二十四小時在校園內巡邏。同時嚴格各宿舍樓和教學樓的管理制度：宿舍樓的關門時間提前到晚10點，出入各教學樓須持學生證，并必須在晚上9點半之前離開教學樓。每個教學樓和宿舍樓的管理員都增派了人手，并配發了塑膠警棍。
    一夜之間，曾經安逸祥和的師大校園內充滿了不安的氣氛。
    一到傍晚，往日喧鬧的校園里就變得死氣沉沉。去自習室的學生越來越少。偶爾有幾對耐不住寂寞出來約會的情侶，也在天黑后就匆匆告別。戀愛似乎成了一場冒險。寢室里的人也不多。許多本市的學生都受不了學校壓抑的氣氛，上完課后就直接回家了。
    尤其在發生了命案的男生二舍，曾經愛說愛鬧的男孩們好像一下子都長大了，變得沉默寡言，心事重重。關寢之后，走廊里不再有嘻嘻哈哈的說笑和善意的打鬧，每個人都輕手輕腳的，似乎怕打擾某個在樓里游蕩的魂靈。偶爾有人在洗漱時失手掉落臉盆或者牙杯，總會引起一片驚叫和無數驚恐的回眸。
    管理員孫梅的臉色也越來越難看。學校考慮到男生二舍只有一個管理員，還是個女的，就把原來在行政樓值班的唐德厚調到了二舍。孫梅和唐德厚相處了幾天，就向學校打報告要求更換。她的理由是，一個寡婦，一個鰥夫，整天對著臉，怕別人說閑話。學校人手正緊，沒有同意，就提出給孫梅換個宿舍樓。孫梅不干，說是學生比較熟悉，便于管理，也就不再提更換管理員的事了。可是她好像余怒未消似的，整天陰著臉，對學生的態度也越來越差。過去學生們違反紀律，只要說上幾句好話，孫梅還是挺給面子的。可是現在稍有不慎，就會引得孫梅大動肝火。學生們當面叫她孫姨，背后都叫她孫更年。
    唐師傅倒是和男生們相處得不錯，時常能看見他和男生們聚在一起叼著煙卷聊天。相比之下，男生們更討厭孫梅了。
    某天晚上，方木在自習室里復習英語，準備六級考試。抬頭看表的時候，才發現已經快10點了。他手忙腳亂地收拾好書包，向宿舍樓快速跑去。
    因為提前關寢的原因，校園里已經變得空空蕩蕩。方木奔跑在毫無人跡的小路上，不由得回想起往日的喧囂時光。那些和室友勾肩搭背、高歌而行的日子仿佛遙不可及。這讓方木覺得，某些曾經在生命中習以為常的東西，已經不可挽回地失去了。
    這種感覺令人悲傷，甚至超過了獨自夜行的恐懼。
    二舍就在不遠的前方。快走到樓下的時候，方木看見孫梅正準備關門。他加快了腳步，邊跑邊喊“等等”。可是，孫梅看了他一眼，還是“砰”的一聲關上宿舍門，還“咔嗒”一聲上了鎖。
    方木慌了，幾步跑到門前，用力拍打著大門。
    “孫姨，我是352寢室的，開門啊。”
    孫梅在里面不緊不慢地說：“幾點關門你不知道啊？”
    “知道，今天有點事耽誤了，孫姨你快開門，我保證下不為例。”“你說幾點回來就幾點回來？學校有規定你不知道么，我給你開門了，保衛處扣我工資你給我補啊？”
    方木哀求道：“孫姨我錯了，你就原諒我這一次吧。”
    孫梅干脆不說話了。
    方木又叫了幾聲，里面還是沒有反應。他有點火了，正想罵人，門開了，吳涵的臉露了出來。他沖方木招招手，示意他趕快進來。
    方木急忙擠進去，小聲問道：“今天值班？”
    “嗯，快上樓吧。”
    “謝謝三哥。”方木看看一旁沉著臉的孫梅，不敢多說，幾步跑上了樓梯。
    走廊里靜悄悄的。方木一口氣爬上三樓，走到352寢室門口，推推門，里面上鎖了。
    “老三？”室內傳來老大的聲音。
    “開門，我是老六。”
    “你等著啊。”
    室內傳來下床和穿拖鞋的聲音。幾秒鐘后，門開了。老大只穿著內褲，抱著肩膀跑回床上。
    方木沒好氣地問道：“干嗎這么早鎖門？”
    老大邊往被窩里鉆邊說：“安全點唄——怎么才回來，我們以為你回家了呢。”
    方木把書包扔在床上，聲音里還帶著微微的氣喘。
    “看書看過點了。媽的，孫梅這老家伙，差點把我關在外面。”
    幾個人嘿嘿地笑了起來：“孫更年罵你了？”
    “那倒沒有，不過她就是不開門，好在三哥今天值班。”
    “老三今天還說呢，讓大家以后早點回來。晚歸的話，可能要挨處分。”
    “靠！”老五把手里的書重重地甩在床上，“這他媽哪像學校啊，簡直像集中營一樣！”
    一時間怨聲四起。方木跟著罵了幾句，低頭一看表，熄燈時間快到了。他趕緊閉嘴，拿著洗漱用具去了水房。
    走廊里光線昏暗，一片寂靜。方木看著不遠處的水房，心里有點發怵。也許是水房里透出的微弱燈光給了他些許勇氣，他猶豫了一下，還是走了過去。
    走進水房，他才發現自己的膽怯沒有必要。因為水房里還有一個男生。
    他斜靠在墻上，拿著一本英語教材在低聲念著。聽到有人走進來，男生抬起頭。
    方木認得他是這學期的新同學王建。
    之所以說他是新同學，是因為王建原來是基地班的學生，在上學期的考試中被淘汰下來，分到了方木所在的班級。雖然在同一個教室里坐了幾個月，可是王建仍然住在原來的宿舍里，平時獨來獨往的，跟班里的同學也不怎么接觸。每次看見他，他都在埋頭苦讀。
    “怎么到這邊來了？”方木記得他住在走廊的另一頭，那邊也有一個水房。
    王建抬頭看他一眼，并不說話。
    方木討了個沒趣，撇撇嘴，開始刷牙。
    王建大概是想開個夜車。熄燈后，只有衛生間里還亮著燈。方木抬頭看看頭上的15瓦燈泡，心想這里也太暗了。再說，水房里潮濕得厲害，連個坐的地方都沒有。
    想到這里，方木看看王建，忍不住問道：“這里條件這么差，你受得了么？”
    王建啪的一聲合上書，看都不看方木一眼，轉身走出了水房。
    靠，好心沒好報！方木嘀咕了一句，扭過頭繼續刷牙。可是刷著刷著，身上竟然冷起來。
    雖然王建不理他，可是好歹還能壯壯膽。現在水房里只剩下他一個人，方木不由得有些害怕。他三下兩下刷完牙，胡亂擦了把臉，快步走出了水房。
    一直走到352寢室門口，方木的腳步才稍稍放慢。他看看對門的351寢室。還沒到熄燈的時間，里面卻漆黑一片。351寢室里有六個人，除了老大孫慶東和死了的周軍，另外四個都是本市人，最近上完課就都回家住了。孫慶東不敢一個人睡，就搬到其他寢室住。
    方木看看緊鎖的房門。那個有點鬧人的小個子在這里住了三年，每天到這個時候，他都會在各個寢室亂串，要開水，吹牛皮，跟大家開著粗魯的玩笑。可是現在，他化作一把輕飄飄的灰，躺在千里之外的那個小匣子里。
    方木回過身，走回自己的寢室。
    死了這么多人，他已經無力悲傷了。
    寢室里也是一片死寂。幾乎所有人都不出聲，不是閉著眼睛，就是在看書，就連翻書的動作都是小心翼翼的。
    壓抑的氣氛也感染了方木。他輕手輕腳地脫掉衣服，鉆進了被窩。努力了半天，卻仍舊毫無睡意。
    他看看表，離熄燈還有十幾分鐘。于是翻身下床，從床下拿起兩個啞鈴，費力地做著擴胸運動。
    校園里加強管理之后，男生們每天早早地回到寢室，都閑得無聊。于是，健身運動在二舍悄悄流行起來，一來解悶，二來萬一某天遭遇不測，也好保護自己。方木也買了兩個啞鈴，可是自己實在不擅長這個，沒做幾下，就有點體力不支了。
    正在氣喘吁吁的時候，吳涵推門走了進來。看到方木吃力的樣子，吳涵笑了起來。
    “呵，你也玩這個呢？”
    他的語調輕松，似乎絲毫沒有感覺到寢室里的壓抑氣氛。這稍稍激活了一潭死水般的宿舍，大家好像都恢復了活力，紛紛從被窩里探出腦袋。
    吳涵從方木手里搶過啞鈴。“呵呵，不輕啊。”他用手掂掂，“5公斤的？”
    “是啊。”方木抹抹頭上的汗水，“三哥，來幾下？”
    “方木你和老三可比不了。老三做農活長大的，要說力氣，宿舍里誰也不是他的對手。”祝老四在一旁插嘴。
    吳涵嘿嘿笑了笑，把啞鈴在手里拋了兩下，又遞還給方木：“今天給你留點面子，改天三哥讓你開開眼。”
    方木掄起啞鈴作欲打狀，吳涵在他胸前一推，方木就被啞鈴墜得連連后退。在大家的哄笑聲中，吳涵從床上拿起一本書，笑著拉開門跑出去。臨走時扔下一句話：“就你那小樣，還想跟我比畫？”
    方木追趕不及，笑罵道：“你個頭腦簡單，四肢發達的動物！”
    寥寥幾句嬉笑，讓方木的心情好了許多。
    第九章冬夜
    收音機里放著張信哲的《愛就一個字》，女人邊打著毛線，邊輕聲跟著哼唱，有幾處明顯跑了調。女人搖頭笑笑，繼續努力跟唱。
    一曲終了，主持人絮絮叨叨地啰唆了一會兒，又接聽了一個觀眾的點歌電話。一陣言不由衷的祝福后，張學友的《你好毒》響起。
    這首歌的節奏太快，女人上氣不接下氣地跟唱了幾句后終于放棄。她端起桌上的水杯，喝了一大口。揩嘴角的時候，她抬頭看看墻上的掛鐘，已經0點20分了。
    女人猶豫了一下，起身拉開門，來到外面的走廊里。
    走廊里的寒氣讓女人打了個冷戰。她不由得抱緊雙肩，轉身朝走廊另一頭走去。
    走到一扇小門前，她抬手敲了敲門。
    “誰？”
    “我。”女人低聲說。
    里面的人好像在猶豫，半天沒有回應。
    女人耐心地等著，身子在刺骨的寒氣中微微顫抖。足足一分鐘后，女人終于按捺不住，抬手又要敲門，可是她看看四周，舉到半空的手又落了下來。
    這時，門開了。
    女人飛快地閃身進去。一直站在門后的男孩同樣迅速地把門關好。
    屋子里的溫度和走廊里相差無幾。女人看著身披草綠色軍大衣，鼻尖凍得通紅的男孩，剛剛涌上心頭的幽怨一下子無影無蹤。她伸出手去輕撫男孩的臉，盡管她自己的手已經凍得冰涼，可是仍然感覺到男孩的臉比她的手還要涼。
    女人低低地驚呼一聲：“別在這兒待著了，你會凍壞的。”
    男孩慢慢地把臉扭向一邊。女人的手一下子僵在半空中。
    男孩走回墻角，那里有一套破舊的桌椅。男孩用手扶著腰，費力地坐下，繼續不出聲地誦讀著面前的書本。
    女人站在原地，默默地看著男孩的一舉一動，眼前漸漸模糊。
    “你……你就那么討厭我么？”良久，女人開口問道。
    男孩翻書的手停下了。他低著頭，緊咬著嘴唇，輕聲說道：“不是。你的手太涼了，不舒服。”
    女人又默立半晌，走過去拿起男孩的水杯，轉身出去了。再回來的時候，手里是滿滿一大杯冒著熱氣的牛奶，還有一個灌滿熱水的熱水袋。她把牛奶放在桌上，又把熱水袋塞在男孩懷里，然后就像來時一樣，悄無聲息地拉開門，走了。
    男孩目送著女人消失在門的另一側。他的目光仍然沒有移開，怔怔地看著那扇門。
    手里的杯子燙得快握不住了，男孩卻更加用力地將掌心貼過去。一陣暖流伴著刺痛很快傳遍了全身。男孩彎下身子，把臉貼在同樣滾燙的熱水袋上，慢慢閉上眼睛……
    收音機里的節目已經變成了午夜性知識熱線。一個聲音蒼老的女性耐心地回答著各種猥瑣不堪的問題。女人胡亂調著波段。收音機不時發出令人厭煩的沙沙聲。最后，她終于失去了耐心，賭氣般啪的一聲關掉了收音機。
    室內一下子變得格外安靜，好像一部快節奏的電影被按下了定格鍵。在這突如其來的寂靜中，女人顯得有點緊張。她抬頭看看墻上的掛鐘，已經快凌晨1點了。
    望望窗外，漆黑一片的夜色映襯出女人的倒影。她似乎對玻璃上這個頭發蓬亂、神色沮喪的女人很不滿意。
    她皺著眉頭，挑剔地打量著對方。
    攏頭發，挑眉，噘嘴，扭動腰肢。
    模糊的玻璃窗上，女人的臉龐顯得出乎意料的光潔。她有些竊喜地伸手撫摸自己的臉龐，神色卻越來越黯淡。終于，她掙脫出不切實際的幻想，頹然跌坐在椅子上。
    女人保持著這樣的姿勢，呆呆地坐著。不知過了多久，她聽見門被推開了。女人猛地回過頭，看見披著草綠色軍大衣的男孩正站在門旁。