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唐家,老侯爺和兒子憂心仲仲,高層會(huì)議連番召開(kāi)。目前這樣狀況,已經(jīng)大程度地得到了各方配合和幫助,賀家,圣上才讓唐家處到了這種表面上被動(dòng)局面里,但是這還不夠,這樣境地,不足以逼得琦哥兒反水。
可他們不能再等了,再拖下去,等琦哥兒出了事兒,就來(lái)不及了。唐老侯爺和兒子們個(gè)個(gè)眉頭皺得打結(jié)。
幽暗屋子里,顯眼兵器架上,擺放著各種刀槍劍戢。唐老侯爺站架前,看著那些兵器。其實(shí)窗上厚簾垂遮,只有蒙蒙丁點(diǎn)光線透進(jìn)來(lái),看不大清楚。但他太過(guò)熟悉這些伙計(jì)們,便是閉著眼睛,也知道每件兵器樣子,這些,都是他心愛(ài)之物,可是這些年,卻都只能擱置一旁了。
如今圣上對(duì)唐家流露出厭煩,賀家對(duì)唐家流露出被懷疑不耐,都有交惡可能。這是為了保護(hù)琦哥兒,大家安排一場(chǎng)戲不錯(cuò)。可實(shí)際上,唐老侯爺知道,政治上事兒,從來(lái)都是真真假假分不清。
侯爺世子唐大舅舅站父親旁邊,進(jìn)行父子間不知道第幾輪商議了。唐大舅舅意思,干脆弄兩具死尸,唐家認(rèn)領(lǐng)回來(lái),宣布幼子已去,就足以讓琦哥兒悲憤了吧。
但唐老侯爺反對(duì):“琦哥兒需要不是和賀家加深私怨,需要是圣上對(duì)我們唐家冤屈。”
唐老侯爺說(shuō)著,忽然提起了從前,跟兒子講起了過(guò)去事。
先帝仁宗早年,湘王荊王粵王叛亂,百姓涂炭。好仁宗能文能武,手段強(qiáng)硬,親自帶兵南征北戰(zhàn),歷經(jīng)十年,終于平定三王之亂。那時(shí),裴家作為手握重兵一方將領(lǐng),立下了汗馬功勞。
后來(lái),天下太平,政權(quán)穩(wěn)固,仁宗帝便下狠手整治朝政。除了行蹤無(wú)定承福郡王游歷外,仁宗帝將自己各位兄弟皇叔等宗親,殺戮一空,手段十分兒狠厲。而被牽連世家,或滅族,或抄家,或奪爵。竟是有些寧殺錯(cuò)不放過(guò)意思,京城各家風(fēng)聲鶴唳,日子俱過(guò)倉(cāng)惶。
那時(shí)仁宗有收裴家兵權(quán)之意。本來(lái)這也沒(méi)什么,三王之亂就是地方勢(shì)力座大后為患一方,終引起叛亂,所以仁宗帝想集權(quán)也很正常。
那時(shí)裴侯爺有四個(gè)兒子,都是他從小帶身邊親自教導(dǎo),戰(zhàn)起時(shí)帶軍中南征北戰(zhàn),個(gè)個(gè)有勇有謀,能征善戰(zhàn),可為將才。誰(shuí)知這哥兒四個(gè)卻先后遭遇意外,連出挑些孫子也沒(méi)逃過(guò)。
裴家原先以為是三王余孽,后來(lái)終于拿住一個(gè)活口,細(xì)審之下才知道原來(lái)是仁宗授意。
那時(shí)裴侯爺已然年老,再留后已是不易。幸好當(dāng)初有個(gè)從小一起長(zhǎng)大丫頭懷了孕,老裴侯夫人念舊日主仆情分,早早將人送出去了。后來(lái)那丫頭生下了個(gè)兒子來(lái),一直養(yǎng)莊子上。這才算留下棵根苗,就是現(xiàn)裴老侯爺。
這么狠辣手法,實(shí)令人齒冷。裴侯爺一怒之下,便也欲擁軍自立。便給京城交好幾大世家寫(xiě)了對(duì)仁宗控訴狀,述仁宗不仁不義,對(duì)功臣趕殺絕,鼓動(dòng)各家聯(lián)合反叛。這其中,就有唐家。
那時(shí)唐老侯爺還只是世子,甚為年輕。只知道老爹拿到信后,沉吟許久。畢竟兔死狐悲,看圣上作風(fēng),他們這些有兵權(quán)人家,誰(shuí)知道哪天就中了招了呢,并且還是防不勝防無(wú)理可講陰招。但,就這么反了去,又覺(jué)得有些過(guò)了。
后,幾家武將,都選擇了觀望。
觀望,如果圣上再苦苦相逼,大概就真只好官逼民反了。
無(wú)人響應(yīng)后,連裴家也選擇了觀望。裴老侯爺空有雄心和一腔激憤,奈何認(rèn)回十多歲兒子卻有些草包,奴婢養(yǎng)大孩子,見(jiàn)識(shí)手段能力,什么都跟不上,老侯爺便是拼著一把骨頭松架掙得天下,給誰(shuí)坐呢?
于是裴老侯爺便把兒子帶身邊,仍然是親自教導(dǎo)。
仁宗見(jiàn)裴家只剩這么一個(gè)不成器少年仔而已,便也收了手,樂(lè)呵呵立了此子為世子。
裴侯爺假裝不知道幾個(gè)兒子之死真相,仍然對(duì)皇帝效忠,仁宗帝不再迫害忠臣良將,大家相安無(wú)事,依然君臣和樂(lè)。
可是到了仁宗晚年,想起自己早年受到戰(zhàn)亂之苦,便欲給自己兒子清理好道路,讓兒子上位后安享太平,讓無(wú)人敢覬覦他冠家天下。于是又開(kāi)始一輪加強(qiáng)中央集權(quán)。
這次,老斐侯已然去世,裴侯爺唯唯諾諾老實(shí)巴腳多年,此時(shí)卻忠心部將擁護(hù)下,終于開(kāi)始強(qiáng)硬地不肯放權(quán)相就了,也算大器晚成。
那時(shí),西羌蠢蠢欲動(dòng),多次犯邊,于是但凡圣上有宣,斐侯爺就報(bào)邊患不肯進(jìn)見(jiàn)。圣上才知道,原來(lái)這裴侯爺竟然也有些膽略,便欲徹底鏟除。可惜仁宗帝去急,許多事兒并來(lái)不及處理干凈,給今上留下了許多首尾。
后來(lái),今上御駕親征西南,君臣嫌隙已大,裴侯軍干脆一不做二不休,準(zhǔn)備讓圣上“戰(zhàn)死”沙場(chǎng),結(jié)果功虧一匱。
當(dāng)初意欲反抗朝廷時(shí),老裴侯爺安排了許多事情,比如軍隊(duì),比如戰(zhàn)略,比如同盟,比如糧草錢(qián)財(cái)供應(yīng)一整個(gè)系列謀劃。后來(lái),裴老侯爺去世時(shí),把這些機(jī)密東西當(dāng)然都交給了自己兒子。
“我們家,便裴侯爺同盟名單上。”唐老侯爺?shù)馈?br/>
唐大舅舅一驚,“為何,爹爹不是說(shuō),只是“觀望”么?”
“是觀望沒(méi)錯(cuò)。正是因?yàn)橛^望,而沒(méi)上報(bào)朝廷,這便是罪過(guò)了”唐老侯爺?shù)馈?br/>
“那,這名單,落皇上手里了?”唐大舅舅問(wèn)道,所以現(xiàn)圣上對(duì)唐家態(tài)度,其實(shí)是真?
“沒(méi)有,落皇上手里名單,只有半份,上面沒(méi)有唐家。但皇上可以猜測(cè)推斷,會(huì)對(duì)唐家存疑是一定。”
“怪不得爹爹早早堅(jiān)持讓我們兄弟棄武改文,而您,也長(zhǎng)期病養(yǎng),處于交權(quán)狀態(tài)。要不然,唐家能不能安然至今也未可知?”唐大舅舅問(wèn)道。
唐老侯爺點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),并且你都看到了,帝肖父,打壓勛貴,尤其不喜長(zhǎng)期把持兵權(quán)武將世家。這些年來(lái),也是一力地扶持寒族武將。”
唐大舅舅點(diǎn)頭道:“我知道,爹爹眼光總是放得長(zhǎng)遠(yuǎn),妹夫那時(shí)就不過(guò)一介寒族,爹爹偏就讓我?guī)е妹萌タ搓姡€特意囑我把他指給妹妹看。如今琦哥兒事急,也多虧了妹夫相幫。”
唐老侯爺沒(méi)有說(shuō)話。賀正宏這些年是不錯(cuò),對(duì)唐家也算回護(hù),但當(dāng)初嫁女,卻不是因?yàn)榭瓷纤耍驗(yàn)樗白o(hù)送皇上回京后,悄悄來(lái)見(jiàn)了他一面,告訴了他后半張紙他見(jiàn)過(guò),上面有他們唐家
雖說(shuō)賀家有唐家把柄手,但他沒(méi)有呈于圣前,便也是跟唐家一樣“知情不舉”之罪。互有把柄,又利益一體,自不必慮賀家泄密。
唐老侯爺想著,卻并沒(méi)有告訴兒子,免得真有危難,兒子為了琦哥兒亂了方寸,再對(duì)賀家生出些要挾之意來(lái),反而糟。
雖然初時(shí)他也有著被要挾不爽,但這么些年看著,如今唐老侯爺對(duì)賀正宏是喜歡到了佩服地步。他心思手段,遠(yuǎn)不是自己兒子這種溫室里長(zhǎng)大人所能比。
如果他真舍了唐家,只能說(shuō)明圣上不肯留唐家了。到時(shí)候,便是賀正宏賣(mài)了唐家,也無(wú)甚可怨。——能幫時(shí)人家?guī)土耍瑤筒涣藭r(shí)讓人家墊個(gè)腳也好過(guò)便宜別人。
兩個(gè)人默了一會(huì)兒,唐老侯爺才道:“我說(shuō)這些就是想告訴你,這次琦哥兒事情,只能成功不能搞砸。”圣上對(duì)唐家猜疑已久,乘機(jī)假戲真做把唐家給收拾了也不是不可能。至少當(dāng)年被邀約同盟卻保持沉默人家,哪家都遭過(guò)一場(chǎng)劫難。
唐大舅舅終是不解道:“可是爹爹,就算圣上有疑,也到底沒(méi)有對(duì)我們唐家如何。我們家只需享富貴保平安就好,可那時(shí)爹爹又為什么要讓琦哥兒去掙這份功勞呢?”如今落得這般兇險(xiǎn)。
“我們唐家,我已經(jīng)交權(quán),你也不出仕,若下一代再?zèng)]有人建功立業(yè),唐家,只怕維持不住這繁華景象了。如今眼看著皇將登大位,一朝天子一朝臣,正是建功立業(yè)好時(shí)機(jī)。”何況還有從前邀約底子,琦哥兒便有良好叛變基礎(chǔ)。
享富貴保平安?是那么容易么?從來(lái)富貴險(xiǎn)中求,有什么辦法。
“可眼下?”該怎么辦呢?
男人們提出各項(xiàng)議案,然后又一一否決,總沒(méi)有萬(wàn)全之策,大家繼續(xù)皺眉轉(zhuǎn)圈兒。
關(guān)鍵時(shí)刻,還是唐老太太挺身而出。無(wú)非是需要再深刻些矛盾來(lái)激化嘛,唐老太太笑著對(duì)唐家爺們兒道:你們男人都起開(kāi),這事兒還得看我
第二天早朝時(shí)候,唐家老太太身著誥命朝,竟然朝門(mén)外哭訴,讓圣上看唐家祖宗功業(yè)上,能加派人手把兩個(gè)曾孫子找回來(lái),說(shuō)她愿以命相贈(zèng)。圣上未加理會(huì)。
午時(shí),唐家傳出消息,宣哥定哥找不回來(lái),唐老太太支撐不住“病”倒了,唐府其他女眷們?nèi)粘i_(kāi)始抬著腳尖走路,壓著嗓門(mén)兒說(shuō)話。而圣上仍不理會(huì)。
沒(méi)過(guò)幾天,唐家敲了起了云板:唐老太太病故。
而邢茹萍,卻尋兒子未果之后,唐老太太去世前一天,躲別家返鄉(xiāng)奔喪棺槨里,混出了城去。留信說(shuō)她要南下尋夫,糾集力量尋救孩兒。她不信,那男人對(duì)她無(wú)情,也能對(duì)兒子無(wú)情地見(jiàn)死不救。
唐老侯爺帶兒子們上表,要扶柩歸故里。圣上聽(tīng)了,不肯相信唐老太太這么就嗝了,隧派了大批太醫(yī)和羽林兒郎上門(mén)驗(yàn)視,只見(jiàn)唐老太太面色青黑,已去多時(shí)。
回報(bào)上去,圣上依然不準(zhǔn),讓唐家暫停尸家廟,將來(lái)待天下太平,再行歸喪。——怪只怪,她死太巧了,或者說(shuō),死得太不是時(shí)候了。
這下,連普通百姓都看明白了,老誥命以命相求,圣上連做做樣子加派人手都不肯了,現(xiàn)還這樣防著唐家借機(jī)出逃。那么反推回去,是否說(shuō)明,唐家兩幼子,真圣上手里?
唐老侯爺不愧軍中多年,積年人脈還是有,某天深夜,唐老侯爺竟是留下幾個(gè)兒子,把各位孫子和曾孫子,全部想法送出了京城
唐家用這樣方式,默默地表達(dá)了對(duì)當(dāng)今圣上不信任和憤懣,隱隱有著決裂架式。
圣上也惱了,派出大批人馬,圍了唐府,名曰“保護(hù)”,另派出大批人馬,找尋唐家其他諸人。睜眼看著其他武將家眷,為免圣上誤會(huì)出逃,連去廟里拜拜都不敢了
好,所有功夫都沒(méi)白做。西南戰(zhàn)場(chǎng)上,先是愛(ài)子失蹤,接著是從小把他帶大寵大祖母因此而急病故去,被接連這些消息打擊到唐玉琦很憤發(fā),很發(fā)瘋,據(jù)說(shuō)戰(zhàn)線拉到南襄城時(shí)候,躍馬上了戰(zhàn)場(chǎng),對(duì)上楊家軍團(tuán),大砍四方,三戰(zhàn)連勝
后來(lái),據(jù)說(shuō)這位世家高門(mén)老勛爵家出身,自從上任之初就是五品守備,經(jīng)過(guò)這么六年多后,依然不得重用只是五品守備年輕武將,終于成了裴軍得力戰(zhàn)將。
唐玉琦歸裴,大概于裴家軍,士氣上鼓勵(lì)意義遠(yuǎn)大于戰(zhàn)場(chǎng)上揮汗砍人,裴家不遺余力地以他為榜樣做宣傳,用以穩(wěn)定那些還有一絲動(dòng)搖西南軍將領(lǐng)和士兵們,并且許下承諾,一定幫唐玉琦救回孩子……
而賀家,賀大太太得知母喪,大放悲聲,直哭得涕淚交流。明玫很感慨,高門(mén)內(nèi)風(fēng)云變幻,真可謂多姿多彩。她跟著賀家眾人去吊唁,靈堂前默默燒了紙磕了頭,未多停留便打道回府。
“小七等一下,我同你一道回家一趟。”從唐家出來(lái),明玫剛要上馬車(chē),便聽(tīng)到明璐一聲喚。
明玫剛才靈棚前看到明璐了,略略說(shuō)了兩句話,本來(lái)這種時(shí)候,沒(méi)情沒(méi)緒,并不方便聊天。剛才她也是看著明璐先走了,過(guò)了一會(huì)兒才出來(lái)。沒(méi)想到明璐竟然還。是專(zhuān)門(mén)等她吧?
一個(gè)丫頭扶著明璐往明玫這么過(guò)來(lái),那邊一個(gè)焦府跟車(chē)婆子就急急道:“二奶奶,時(shí)候不早了,再繞去賀府,可不就晚了。不如改天二奶奶再回賀家,姐妹們還可以多說(shuō)會(huì)子話。”
明璐客氣道:“陶媽媽先回去吧,不用等我了,我到時(shí)讓賀家馬車(chē)送我。”
那陶媽媽就道:“可是二奶奶,來(lái)時(shí)也沒(méi)有交待一聲府里,萬(wàn)一哪位小爺有事兒急著找您呢。”
“陶媽媽不用擔(dān)心,我走時(shí)都安頓好了。”
“二奶奶就聽(tīng)奴婢一句吧,改日”
明玫看這陶媽媽不停地阻攔明璐,明璐還一副恭謹(jǐn)樣子,不由皺起了眉來(lái):明璐丫頭只管扶著她,也不幫腔說(shuō)話,由著自家主婦跟著一個(gè)奴才一句一句回嘴?
她向司茶微微示意。司茶也早不耐煩了,沖著那婆子就打斷道:“哎喲,這是誰(shuí)家規(guī)矩呀,做下人,竟要當(dāng)起主子家兒來(lái)了?再三給主母回嘴呢,倒是媽媽該聽(tīng)主子呢還是主子該聽(tīng)你呀?”
陶媽媽聽(tīng)了,就對(duì)著司茶不軟不硬道:“可當(dāng)奴才,不就是得攔著勸著主子不能行差踏錯(cuò)么?能眼看著主子有事不理會(huì)不成?”
司茶怒道:“陶媽媽你什么意思?我們賀家二小姐,要跟妹子回娘家怎么就是行差踏錯(cuò)了?怎么就會(huì)有事兒了?你倒是說(shuō)說(shuō)清楚錯(cuò)哪兒了?”
那陶媽媽就走近到司茶身邊,帶著點(diǎn)兒不屑道:“別我也不知道,總之我們焦家主母交待過(guò),二奶奶要早早回府,不可外面久留。”說(shuō)著還掃了眼明玫。
明玫也真切地看到了她眼里不屑。
焦府繼婆婆退位,世子奶奶當(dāng)家。可這焦大少奶奶不過(guò)是明璐長(zhǎng)嫂而已,門(mén)禁竟然這么嚴(yán)?還是說(shuō)明璐做了什么錯(cuò)事被拿著了把柄,長(zhǎng)嫂面前也一副受氣小媳婦兒樣子?
她不由看了看明璐。明璐卻一臉執(zhí)拗,只管往明玫馬車(chē)邊走,看一眼站馬車(chē)邊等她明玫,一掀簾子,自己倒先上了馬車(chē)。
那陶媽媽就有些不滿樣子,看著那馬車(chē)簾子嘴巴嚅嚅著,一副完全沒(méi)把賀家主仆看眼里樣子,見(jiàn)明玫看她,也硬挺著脖子不躲不避。
明玫看她那樣子,認(rèn)真想了一遍,沒(méi)覺(jué)出焦家有什么好牛掰,焦恩贊雖然跟岳家不親近,也一向也客客氣氣,世子夫人到底是另外一房,一個(gè)奴才又興什么勁兒?可看明璐不肯多理會(huì)樣子,她便也不理,掀簾上了馬車(chē)。
一路上,明璐閉著眼睛休息。她不說(shuō)話明玫也不說(shuō)話。既然是要回賀府,大概就是有非三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)得完事兒。
進(jìn)府,換洗,坐定,上茶,明玫問(wèn)道:“二姐姐找我有什么事?”
“你也知道我找你呀?”明璐道,帶著幾分怒意。
“是啊,家里又沒(méi)別人,你還能找誰(shuí)?”如今她當(dāng)家兒呢,是要借錢(qián)還是干嘛大概也比以前好使呢。
去年秋,明璋已成親,四品文官?gòu)埣遗畠骸D菚r(shí)明玫還遠(yuǎn)西北,沒(méi)趕上喝明璋喜酒。這張氏一來(lái),就把吳三妞同學(xué)遷到三姨娘房里,讓她們姑侄作伴去了。然后給明璋同學(xué)補(bǔ)了兩個(gè)貌美溫柔貼身丫頭做通房。
經(jīng)過(guò)這么多年奮戰(zhàn),吳三妞還沒(méi)有生下一男半女,而明璋同學(xué)也早過(guò)了那鮮興奮期了。于是面對(duì)主母,吳三妞同學(xué)又開(kāi)始蜇伏了,聽(tīng)話得和初明玫那里住著時(shí)一樣。而三嫂子張氏,如今幾個(gè)月身子了,賀大太太對(duì)她政策與對(duì)三姨娘一樣,不讓來(lái)請(qǐng)安,于是人家專(zhuān)心養(yǎng)胎,不大和這邊院里人來(lái)往。
而明璇走后,明瓊做為親姐姐替補(bǔ)隊(duì)員,被補(bǔ)給了李穆華公子。手心手背都是肉,那個(gè)女兒看不上,結(jié)果落這個(gè)女兒身上了,五姨娘少不了一番哭鬧撒潑,只叫嚷著為嘛不叫小七替嫁之類(lèi),奈何沒(méi)人搭理她,賀正宏一煩,要禁她足,于是她便不大聲嚎了,改為四處小聲抱怨。
還是明瓊比較務(wù)實(shí),讓明玫找護(hù)衛(wèi)詳細(xì)打聽(tīng)了一番那李穆華家世人品什么,后覺(jué)得,也不錯(cuò),就嫁吧。還乘機(jī)跟賀正宏敲定,她受委屈了,因此嫁妝銀子得多給些。如今,也安靜待嫁呢。
至此,除了小小明玉,趕戰(zhàn)亂前,賀家兒女,全定銷(xiāo)出去了。
而不久前,大哥二哥都攜家?guī)Э诟傲送馊危粋€(gè)去了山東一個(gè)去了江南。
所以現(xiàn),府里空落落,姨娘們倒得空時(shí)常串串門(mén)兒,如今,連大姨娘二姨娘都不斗了,三姨娘也不隱居了,五姨娘也沒(méi)有什么禁地不能去了,大家一起傳傳八卦說(shuō)說(shuō)笑話,相處挺和諧。其中四姨娘幸福,一直被調(diào)養(yǎng)著身子,等到賀正宏孝期滿,呃,又侍上寢了,然后如今,又挺著個(gè)大肚子了。
只是四姐明瑾沒(méi)有好消息,據(jù)說(shuō)懷上了,流產(chǎn)了,又懷上了,又流產(chǎn)了。總之自從出嫁之后,就沒(méi)回過(guò)娘家,如今郡王爺也早已三年任滿回了京了,她依然不回娘家,不參與這些客情往來(lái)。
然后就是這霉催二姐,是至今沒(méi)有懷上,倒是小妾們,不時(shí)有往外蹦,明璐二姐天天把那后媽當(dāng)?shù)茫氊?zé)。
明璐聽(tīng)了明玫話,臉上就憤憤,道:“還不是你干好事兒,你還好意思問(wèn)我。”
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