曼娘聽了劉姑娘這話,不由微微遲疑，劉姑娘雙耳如火燒一樣，原本也是閨中嬌女,爹娘疼愛，親事尋的也是合乎心意，可這一切在一夜之間就煙消云散，到此時(shí)還要在陌生人面前陳情。
    丫鬟跟了劉姑娘也十多年了，怎么不明白自己主人心意,也能聽出曼娘話中所指，不由雙眼含淚，對曼娘道：“陳奶奶,我們家姑娘,雖則遭遇大變,可也還明白事理，并沒有做那種無恥下|賤之事，和徐公子之間也是清白無垢。”
    曼娘明白這丫鬟和劉姑娘都誤會了，微微一笑就道：“先進(jìn)去吧，我今日來此，并不是訓(xùn)人的。”劉姑娘面色赧然地道：“是我的不是，全”曼娘抬手制止她往下的話，跟了她一起進(jìn)屋，屋內(nèi)布置也很清雅，丫鬟沏好茶，劉姑娘親自捧給曼娘，曼娘接茶在手，環(huán)顧一下四周才笑道：“劉姑娘也是個(gè)玲瓏剔透人。”
    劉姑娘坐在下面，看著曼娘道：“陳奶奶這贊，有些不敢領(lǐng)，我若真是個(gè)玲瓏剔透人，也不會今日這樣六神無主。”說著雙手不由自主緊緊抓住裙子。這樣的緊張曼娘都看在眼里，曼娘把茶杯放下，慢慢地和劉姑娘敘幾句家常。
    漸漸地劉姑娘的緊張慢慢消失，拉住裙子的手這才漸漸松開。曼娘這才道：“我阿弟年紀(jì)小，做事不穩(wěn)重，受了人的托付幫忙照顧你，本也是好事，卻忘了他是個(gè)男子，人常說，瓜田不納履，久而久之，總是對劉姑娘你的名聲有礙。”
    劉姑娘的臉又紅了：“陳奶奶，我”曼娘拍拍她的手：“我相信你，況且，就算不信你，我還要信我弟弟。這事我既已知道，阿弟也就不能再來，往后那些銀子糧米，我讓人送來。”說著曼娘指著冬雪：“她跟我許久，是個(gè)穩(wěn)重的，以后每一旬過來探你，要有什么事你也直接和她說就是。”
    冬雪已上前給劉姑娘行禮，劉姑娘忙起身還了一禮，又走到曼娘面前拜了幾拜：“陳奶奶這恩，粉身碎骨也莫能報(bào)。”曼娘起身扶住她讓她坐下才道：“還有一句話，劉姑娘莫嫌我交淺言深。”
    劉姑娘自然說不敢，曼娘這才緩緩道：“你和馮公子雖有前盟，他已別娶，聽說新婦甚得公婆歡心，以后姑娘還是別見馮公子的好。”劉姑娘一張臉又是通紅，又要起身去拜，旁邊冬雪看見，伸手把劉姑娘按在椅子上，劉姑娘這才道：“陳奶奶這話，是救我于水火之中，我也只是為了哥哥，進(jìn)京之后，想法去刑部大牢見了他一面，何等憔悴。”
    劉大爺只是受了牽連，進(jìn)牢里吃上一年半載的苦頭，到時(shí)請托了人，劉大爺也能被放出。說來，馮毅也不過是做個(gè)順?biāo)浦鄣娜饲榱T了，再說此時(shí)皇帝病體時(shí)有反復(fù)，一旦駕崩，新皇登基，例有大赦，那時(shí)劉大爺也能出獄，而劉侍郎更能從流放之地歸來。
    曼娘輕輕一嘆，那馮毅安置劉姑娘，背后存了的心未必只是念舊情，以后可要告訴弟弟，和馮毅交往可要注意。曼娘看向劉姑娘的，見自己提起馮毅時(shí)候，她眼里有柔情閃現(xiàn)，縱那個(gè)男子毀盟背約，卻也是劉姑娘曾托以終身的未來夫君。這些曼娘不能講出來，但為劉姑娘計(jì)，讓他們離得越遠(yuǎn)越好。
    少女心中的夢遲早都要醒，曼娘輕聲道：“馮公子既應(yīng)了你，難道還能為你不和他見面就不幫忙，如果真如此，也算不得君子。”劉姑娘怎不明白這些，可對馮毅還是有消不掉的指望，畢竟當(dāng)日退親，是馮家父母定下的事，離京之時(shí)，他也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)來見過自己，更到此時(shí)，若不是他肯伸出援手，又不知落到什么境地。
    凡此種種，怎不在少女心中越發(fā)對他怨的少，愛的多？此時(shí)也只紅了臉龐：“是，陳奶奶說的有理。”曼娘也有過少女時(shí)，身子前傾握住劉姑娘的手：“你休嫌我說話啰嗦，女子的名聲至關(guān)緊要，有些事，過去了就過去了，再說令尊并不是沒有回來之日，難道等他回來之日，曉得這些，是何等的傷心，到那時(shí)，你真入廟里，也不過是讓令尊一生一世都傷心罷了。”
    這話觸動劉姑娘的心，她再忍不住，用帕子捂住臉哭起來，那丫鬟雙眼的淚也直往下流：“陳奶奶，我以性命擔(dān)保，我家小姐，確確實(shí)實(shí)和馮公子之間是清白的。”曼娘示意丫鬟端杯茶給劉姑娘潤潤才道：“我自然相信劉姑娘是清白的，可眾口鑠金，好在你們搬來日子不長，平日想必也是深居簡出，從此后和原來一樣，只要再不見馮公子，日子久了，那些話自然就沒了。”
    劉姑娘已收了淚，起身款步走到曼娘面前行禮下去：“陳奶奶這幾句，如撥開青天有見日之感，從此后我就布衣素服，絕不踏出這大門一步就是。”面前如花似玉的姑娘說著這樣心如死灰的話，曼娘心中不由惻然，扶起劉姑娘：“你還年輕，今年是十八還是十九，等你哥哥出來，帶你回家鄉(xiāng)，家鄉(xiāng)那里，總還有些產(chǎn)業(yè)，到時(shí)尋一個(gè)老實(shí)人嫁了，這輩子，才敢開始呢。”
    劉侍郎在家鄉(xiāng)，也曾置下些產(chǎn)業(yè)，只是劉侍郎被流放、劉大爺入獄，劉夫人一個(gè)女流難以支撐，早被侵蝕干凈，此時(shí)曼娘提起，劉姑娘神色有些凄涼地道：“有是有，不過都被族人分了干凈，不知道哥哥回去，能要回來多少？”曼娘拍拍她的手：“等你哥哥回去，怎么說族人也要拿出來些，房屋總要還你們，還有那些有契的田地鋪?zhàn)樱菹庐?dāng)日也不過將令尊流放，并無抄沒家產(chǎn)之意。”
    劉姑娘再次謝過曼娘，曼娘拍拍她的手，又和她說了幾句就要告辭，門口突然傳來喧鬧之聲，還聽到有人拍門，守在門口的秋霜已經(jīng)走上前：“奶奶，是幾個(gè)地痞樣的。”劉姑娘神色有些黯然：“孤身帶了一個(gè)丫鬟住在這里，總難免有幾個(gè)潑皮來說些污言穢語，日子久了，就習(xí)慣了。”
    丫鬟插嘴道：“徐公子來過幾次，那些潑皮見徐公子是錦衣衛(wèi)的，倒也嚇得去了，徐公子有兩日沒來了，他們就又”曼娘不由搖頭，外面聲音已經(jīng)消失，秋霜走出門去，很快就又進(jìn)來：“轎夫把他們喝走了，這雖然清靜，可一個(gè)姑娘家，我覺著。”
    送佛送上西，既已答應(yīng)了徐明楠，曼娘沉吟一下就道：“我記得后街那邊的宅子，還有空著的院子，不如劉姑娘你就搬過去，只是那里住的人多，劉姑娘可會覺得不方便。”劉姑娘是知道這樣大族在京中都有合力買的宅子，聽了曼娘這話就道：“奶奶如此盛情，吟梅無限感激。”
    原來叫吟梅，曼娘拍拍劉吟梅的手：“你既不嫌棄，那我把冬雪留給你在這幫忙收拾，這些家伙想來也是房東的，也不用帶走，那邊都是齊的。”說著曼娘看著劉吟梅：“你姓劉，正好和我大姑婆的夫家同姓，就說你是她夫家同族的侄孫女，爹爹在外沒有音信，娘又沒了，未婚夫婿也急病沒了，無了依靠，這才來投奔的。”
    一個(gè)投奔來的姻親，安排在后街那邊的宅子，也是平常事。劉吟梅又要下拜，曼娘扶住她：“不過舉手之勞罷了，我在家中還有事，你先收拾了，等我讓秋霜帶人來接你。記住，一定要秋霜帶人來接，你才能走。”
    劉吟梅明白曼娘這叮囑是為什么，這些日子的深居簡出，不就為的安全？曼娘又對冬雪秋霜各自叮囑幾句，也就上轎離去，順路回了一趟徐家，把安排對徐啟說了，徐啟聽了女兒安排點(diǎn)頭：“這樣才對，你弟弟啊，只想著做好事，可沒想到要保全人家姑娘的名譽(yù)，這種事情，他又親自去了，傳來傳去，那是不真也成真了。”
    曼娘笑了：“阿弟畢竟年紀(jì)小，又沒經(jīng)過什么事，又為朋友義氣上，這是難免的。只是那個(gè)馮毅，以后還是少來往。”徐啟唔了一聲：“你說的是，他這樣安排，未必沒有別的意思，到時(shí)孤男寡女，共處一室，誰知道會發(fā)生點(diǎn)什么事？再說了，他要真什么皂絲麻線都沒有，難道就尋不出一個(gè)可托的女長輩來？兩家定親那么久，他那邊的長輩中喜歡劉姑娘不忍看她受苦的想必不少。”
    父女兩人這心，是真想到一塊了，曼娘應(yīng)是，進(jìn)去里面見了新安郡主，也就回陳家，新安郡主見她匆匆來去，搖頭道：“你和玫兒出嫁后，都是當(dāng)家人，雖說能回來，可每回都匆匆來去，我啊，還真是沒事做。”
    曼娘了然一笑：“這不正趕上過年，母親您別傷心，等初二時(shí)候，我一準(zhǔn)帶著你外孫們都回來，再讓你外孫女跟你住幾日，那時(shí)你準(zhǔn)定煩她。”新安郡主哈哈一笑：“你這話說的不對，我怎會煩她，喜歡她還來不及，前兒我去寧國公府，寧國公夫人還向我打聽睞姐兒來著，就她那個(gè)兒子，十三四了還只知道和一群姐姐妹妹們廝混，我怎看得上？曼娘，以后你要給睞姐兒尋婆家，可要來問過我，我別的不知道，那些人家家里底細(xì)，還是曉得些的。”曼娘笑吟吟應(yīng)是，新安郡主也就放她回去。
    回到陳家，秋霜就來回，說空院子已經(jīng)打掃出來了，曼娘也就讓她帶了人去接劉吟梅，這才覺得累的不行，可瞧瞧時(shí)候，也該預(yù)備晚飯，叫進(jìn)管家娘子吩咐下去，也就偷空兒閉會眼。
    這一閉眼也沒多久，只有兩刻左右，總好過沒閉眼時(shí)，曼娘隨便攏一下發(fā)，就見睞姐兒飛奔進(jìn)來：“娘，您瞧，我作的詩。”</br>