早在宮門(mén)關(guān)閉前，崇文門(mén)東城角的錦秀河邊，卻來(lái)了幾個(gè)儒衫文人。這錦秀河離觀象臺(tái)不遠(yuǎn)，那里洼然一水，東西是堤岸，岸上廣種高槐垂柳。水面上蘆荻叢生，下有魚(yú)上有鳥(niǎo)，碧水澄清，塵埃罕至。南北則是達(dá)官貴人的園林，有樹(shù)有水有亭有廊，曲徑通幽。
有詩(shī)如此云：“不遠(yuǎn)市塵外，泓然別有天。石橋?qū)⒈M岸，春雨過(guò)平川。雙闕晴分影，千樓夕起煙。因河名錦秀，悟得海無(wú)邊。”
這幾儒衫文人都非尋常人，皆是朝廷官員，當(dāng)中便有河北大名知府盧象升。
盧象升此前來(lái)京參加京察，一直住在會(huì)館當(dāng)中，這日有好友戶部主事洪承疇等人來(lái)約，要在那錦秀河把酒敘舊。
故人相邀，盧象升自是不會(huì)推辭，雇了車(chē)馬便直往錦秀河而去。到了地方，便見(jiàn)洪承疇與幾人立在一處亭中翹首以盼。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到盧象升的車(chē)馬，洪承疇當(dāng)即從亭中迎了出來(lái)，爽朗的笑聲飄然而至：“建斗兄，多年不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙啊！”
“彥演兄，你也別來(lái)無(wú)恙啊！”
盧象升笑著從馬車(chē)中跳下，施了一禮后，目光落在洪承疇身后那幾人身上，幾個(gè)面孔都生，他不曾識(shí)得。
見(jiàn)狀，洪承疇忙為他介紹，指著最前面那胡子最長(zhǎng)一人道：“這位是浙江道御史房可壯房大人。”
“原來(lái)是房大人，久仰久仰！”盧象升忙作輯施禮，房可壯也笑著還了禮。
洪承疇又為他介紹另三人，這三人分別是刑科給事中毛士龍、光祿寺寺丞李炳恭、翰林院左諭德繆昌期。
毛士龍和李炳恭盧象升都是初見(jiàn)，并不動(dòng)容，但聽(tīng)繆昌期之名時(shí)，不由心中一動(dòng)，遂想到此人不就是首輔葉向高的門(mén)生嘛。
房毛李繆都是洪承疇的朋友，此番也是應(yīng)他之邀來(lái)錦秀河邊散散心，與盧象升并無(wú)交往，僅知他現(xiàn)任河北大名知府，這次是來(lái)京參加京察的。因此對(duì)他也談不上太多了解，看在洪承疇的面上對(duì)他客氣而已。
與眾人一一客套后，盧象升不動(dòng)聲色的看了眼洪承疇，不明白他為何要給自己介紹這幾人。
這會(huì)天氣雖然悶熱，但錦秀河邊真乃清涼好地方，洪承疇也不急著為盧象升說(shuō)明，只笑著拉過(guò)他的手，招呼眾人沿河邊散步。
眾人也不反對(duì)，當(dāng)下六人便在這錦秀河邊沿堤散步，一路上，洪承疇不時(shí)尋些趣事來(lái)說(shuō)，幾人相談倒也融洽。盧象升因與眾人生份，也不知眾人底細(xì)，故而并不多話，只偶爾笑著附和兩句。
行至一處林木明秀的堤岸時(shí)，望著遠(yuǎn)處那水景夜色，毛士龍突然感慨的對(duì)繆昌期道：“多虧了葉閣老幾次在皇上面前周旋，我的刑給給事中一職任命才落實(shí)，否則也不知會(huì)生出多少變故來(lái)。”
繆昌期聽(tīng)后，笑了一笑，沒(méi)有說(shuō)什么。
李炳恭卻插話道：“我聽(tīng)說(shuō)你剛一上任，那湯賓尹的門(mén)生王紹徽就一心謀求巡撫一職，結(jié)果被你發(fā)現(xiàn)，上了一道劾疏斥退了？”
上疏彈劾王紹徽一事乃自己的得意之筆，現(xiàn)李炳恭當(dāng)著眾人面提起這事，毛士龍不由有些得意，微微一笑，說(shuō)道：“確有此事，不過(guò)那王紹徽如今轉(zhuǎn)身投靠了魏忠賢，可見(jiàn)此人為真小人，不枉我那一疏了。”
“御史之責(zé)便是為國(guó)家驅(qū)除小人，毛大人不負(fù)職責(zé)矣！”李炳恭由衷的贊道。
“你們聽(tīng)說(shuō)楊公上的那二十四罪大疏了嗎？”房可壯突然說(shuō)道。
洪承疇點(diǎn)頭道：“此事鬧得人盡所知，京城之中何人不知？”
房可壯視線轉(zhuǎn)向盧象升：“不知盧兄對(duì)此事有何見(jiàn)地？”
盧象升微一沉吟，說(shuō)道：“這是朝廷上的事，在下不過(guò)區(qū)區(qū)大名知府，談不上真見(jiàn)，還是洗耳恭聽(tīng)?zhēng)孜淮笕说陌伞！?br/>
聽(tīng)他這般說(shuō)，房可壯面露不豫之色，淡淡道：“盧大人謙虛了。”
洪承疇見(jiàn)了，暗自搖了搖頭，對(duì)房可壯的態(tài)度頗有不滿。
盧象升故作不知，笑而不語(yǔ)。
“洪兄，你呢？”房可壯又問(wèn)洪承疇。
洪承疇苦笑一聲，自嘲道：“房兄就莫問(wèn)我了，你也知道，在下一向不為楊公所喜的。”
聞言，房可壯微一皺眉，也不再問(wèn)，目光轉(zhuǎn)向身后的繆昌期：“繆兄，你又如何看呢？”
繆昌期倒不回避，義憤填膺道：“楊公為國(guó)誅賊，此乃仁人志士之舉，我輩理應(yīng)支持！”
“繆兄不愧是我輩楷模！”房可壯目露敬意，“聽(tīng)說(shuō)繆兄與周宗建大人一起組織了國(guó)子監(jiān)與翰林學(xué)生至午門(mén)請(qǐng)?jiān)福m被東廠鷹犬所阻，但也是大快人心，叫世人看清那魏閹真面目！”
房可壯這么說(shuō)他，繆昌期卻是有些慚愧，因他當(dāng)時(shí)可是最先逃跑的，這事知道的人不多，但不管有沒(méi)有人知道，他內(nèi)心總是羞于談此事的。李炳恭知道內(nèi)情，忙為他解圍道：“對(duì)了，繆兄，你是首輔門(mén)生，何以這次不見(jiàn)閣老出面呢？”
李炳恭有所不知，繆昌期雖是葉向高的門(mén)生，師生感情也一向深厚，卻這回卻在楊漣上疏一事上彼此鬧得很不愉快，自那日領(lǐng)著楊左等人登門(mén)后，他已不再至葉府一步。
提起這事，繆昌期到現(xiàn)在仍有不平之意，但也不愿說(shuō)太多，只說(shuō)：“恩師有智術(shù)，先前能籠住魏忠賢，不致生亂。但有事發(fā)，恩師總是處處調(diào)停，不愿看到我們與閹黨決裂，那樣會(huì)殃及朝中直臣，這也是他的一片苦心。不過(guò)縱觀恩師入閣行事，只有遼東戰(zhàn)爭(zhēng)支持王化貞致使我軍慘敗，其他卻無(wú)甚錯(cuò)，可說(shuō)為國(guó)為民做了不少好事。爾今大洪上疏彈劾魏閹，我也未想恩師卻態(tài)度模棱，不愿出面，說(shuō)來(lái)，老師這心術(shù)用得也太多了些，就連我這門(mén)生也不知他真實(shí)想法。”
房可壯性格率直，繆昌期的說(shuō)法他可不贊成，待繆話音剛落，他便不屑道：“哪里是心術(shù)用得太多，我看他就是明哲保身！西溪（繆昌期號(hào)），你大概不知，舉朝上下聲討魏忠賢，而首輔大人卻置若罔聞，不肯擔(dān)起重任，不止我東林上下寒心，放眼朝堂，又有哪個(gè)正人不心酸呢！說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，首輔大人那叫穩(wěn)重，說(shuō)得不好聽(tīng)點(diǎn)，那便是蛇鼠兩端!”
“房兄說(shuō)得什么話！”
繆昌期再如何對(duì)葉向高不滿，也聽(tīng)不得外人當(dāng)著他的面如此說(shuō)老師，畢竟這師生關(guān)系擺在那，由不得他不反駁。倘若真不駁斥，只怕他也無(wú)臉再混跡于朝堂之上了。須知，大明官場(chǎng)最講究的便是門(mén)生關(guān)系，自古至今，若是有門(mén)生對(duì)老師不敬，那不亞于對(duì)孔圣人不敬，是要受世人唾罵的。
“恩師乃首輔，一人之下，萬(wàn)人之上，內(nèi)閣六部皆由他一手運(yùn)作，非我輩能夠揣摩行事的，自古言，大臣者行大臣事，小臣者不及大臣萬(wàn)分之一，此話便不見(jiàn)得有說(shuō)錯(cuò)。”說(shuō)完，眉頭一挑，挑釁似的望著房可壯。
聽(tīng)了這話，看了這樣，房可壯惱羞成怒，怒道：“你這是什么意思？指桑罵槐嗎？”
官場(chǎng)之上，這小臣便是御史言官之代稱(chēng)，現(xiàn)繆昌期說(shuō)什么小臣不及大臣萬(wàn)分之一，便是說(shuō)言官無(wú)能。而在場(chǎng)幾人，只有房可壯和毛士龍乃御史言官，顯然繆昌期不是在說(shuō)毛士龍，這讓房可壯如何不惱怒，試問(wèn)世上還有何事能比別人當(dāng)面說(shuō)自己無(wú)能讓人著惱呢！
“我什么意思，房大人自有體會(huì)！”繆昌期可不怕他房可壯，冷言冷語(yǔ)又譏了他一下。
“你！”房可壯怒不可遏，氣得指著繆昌期說(shuō)不出來(lái)話來(lái)。
繆昌期則是橫眉冷對(duì)，一點(diǎn)也不甘示弱，看他那架勢(shì)，只怕再聽(tīng)到不好的，能馬上卷起袖子揍人。
二人突然間就成了這樣，著實(shí)叫其他人沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。李炳恭目瞪口呆，毛士龍卻是別有滋味，一埋怨房可壯過(guò)于咄咄逼人，激怒了繆昌期，這才惹來(lái)如此不快；二則埋怨繆昌期這個(gè)蒙古漢子當(dāng)真是嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)的，要知道，他毛士龍可也是言官。難不成這大明朝的言官都是小臣，都是無(wú)能之輩，只會(huì)逞口舌之能不成！
洪承疇卻是暗笑，這房可壯是東林黨人，可那繆昌期更是東林黨人，爾今這兩個(gè)東林黨人卻干了起來(lái)，能不讓他這個(gè)被楊漣點(diǎn)評(píng)為“其人有才，但其心不堅(jiān)，不可重用”的洪亨九幸災(zāi)樂(lè)禍嘛！
東林黨，那就是一幫廢物，盡知道往臉上貼金，耍些嘴皮子，做些表面功夫，這真正要做事，就憑他們，呸，只會(huì)把國(guó)家搞壞的主！
盧象升是看得一頭霧水，但卻明白了一點(diǎn)，這是東林黨人自己在內(nèi)訌，而且聽(tīng)他們的意思，顯然首輔葉向高和東林首望楊漣之間有矛盾。想到自己進(jìn)京這幾來(lái)所聞所睹，不由一陣氣悶。
“好了，好了，二位這是要做什么？難不成要同室操戈不成？”關(guān)鍵時(shí)刻，還是李炳恭出來(lái)打圓場(chǎng)了，一邊拉房可壯，一邊勸繆昌期，好言相勸半天，這才把二人稍稍平復(fù)了一下，不過(guò)，這再同行散步，把酒言歡什么的怕是不能了。果然，繆昌期一甩袖子，哼了一聲，朝洪承疇一抱拳：“洪兄，明日皇上早朝，楊公他們這會(huì)正要人手，我這就去看看有什么能幫得上手的。”
洪承疇忙道：“繆兄有大事要辦，在下如何敢留！繆兄請(qǐng)自便！”
當(dāng)下，繆昌期也不和其他人打招呼，鐵青著臉便揚(yáng)頭而去。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)</br>