“下官心中只有皇上，沒有什么黨不黨的，李公公莫要以為這世上人都和東林黨人有什么瓜葛，下官對內(nèi)廷眾位公公們可是一向敬仰得很，不然下官也不會被派到東廠來了！”
    劉仕不軟不硬的頂了李朝欽一句，他今天是鐵了心要與這兩位大檔頭抗衡到底了。
    世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，劉仕此舉也不是突然失心瘋，而是利益所致。
    眾所周知，東廠自開辦以來，廠中所選番子便大半從錦衣衛(wèi)抽調(diào)，即使當年憲宗皇帝不信任東廠，轉(zhuǎn)而讓汪直開辦西廠，所撥給的番子同樣也是來自于錦衣衛(wèi)，正德年間的內(nèi)行廠則干脆是從東廠中再抽人出來。因此，二百年來，錦衣衛(wèi)便成了東廠番子的最主要來源。而開辦東廠的目的卻是為了偵緝百官不法之事，充為皇帝耳目，并加以監(jiān)視錦衣親軍，那短暫的西廠、內(nèi)行廠則直接連東西廠一塊監(jiān)督了。由此帶來一個尷尬而又矛盾的問題，那就是東廠身負監(jiān)視錦衣衛(wèi)的任務(wù)，而承擔(dān)這一任務(wù)的番子卻大多來源于錦衣衛(wèi)，這無疑就是矛和盾的故事了。
    好在兩百年來，對于這一奇怪的安排，廠衛(wèi)之間倒也沒有什么不協(xié)調(diào)，大家相安無事。唯一的例外就是汪直廠公在提督西廠時，發(fā)現(xiàn)并重視了手下成份的問題，因此大膽的啟用大批民間人士，諸如市井潑皮、江湖中人、各部小吏、走街小販等等。總之，汪廠公一刀下去，徹底凈化了西廠番子的成份，將原先皇帝撥過來的錦衣親軍趕走了大批，由此真正開始了西廠獨立于東廠與錦衣衛(wèi)的特務(wù)生涯，并且收效顯著，使得西廠威名遠播，聲勢壓了東廠、錦衣衛(wèi)若干頭，西廠也一直到汪直失勢后方才被裁撤。
    因為西廠的威名太大，所以百年之后，不管是東廠的人，還是錦衣衛(wèi)的人，都對當年的西廠念念不忘，并且記住了汪廠公是如何一夜之間將西廠發(fā)揚光大的，如果劉仕沒有記錯，他可以肯定，汪直當年采取的手段便是“擴編”。
    當然，只要不是另開西廠，東廠要擴編似乎也不是什么大事，魏公公想擴就擴好了，反正自己是掌刑千戶，除了這四個大檔頭太監(jiān)外，東廠上下沒人敢對自己說一個不字。廠子規(guī)模大了，人手多了，自己也會跟著水漲船高，權(quán)勢更重不是。
    表面上看，事情好像是這樣，但劉仕卻不怎么看，他從中看到的是魏忠賢要削弱錦衣衛(wèi)，削弱他們這幫錦衣衛(wèi)出身的千戶、百戶們的權(quán)勢。這還不是最重要的，更重要的是，劉仕認為如果東廠擴編的話，那他的哥哥北鎮(zhèn)撫司指揮使劉僑將不能如愿升為錦衣衛(wèi)都指揮使。
    要知道東廠和錦衣衛(wèi)雖然一樣都是直接聽命于皇帝的，但皇帝不可能直接指揮廠衛(wèi)，所以他必須通過兩個人來完成他對廠衛(wèi)的掌控。這兩個人便是錦衣衛(wèi)都指揮使與東廠掌印太監(jiān)，兩者又有一個區(qū)別，前者是正常人，且多是由勛戚擔(dān)任，而后者卻是由宮里太監(jiān)出任，一般是司禮秉筆太監(jiān)才能提督東廠。
    而現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)都指揮使是勛戚駱思恭，一個從萬歷二十三年就開始擔(dān)任錦衣衛(wèi)都指揮使的老人。
    駱思恭的確是一個老人，年紀比魏忠賢還大，并且從天啟二年起，他老人家就就已經(jīng)不再到錦衣衛(wèi)衙門辦公了，從目前跡象看，皇帝陛下即將要重新委任新的錦衣衛(wèi)都指揮使，已接替病得不能起床的駱思恭，而錦衣衛(wèi)內(nèi)最有可能接替駱思恭成為新都督的人選便是北鎮(zhèn)撫司指揮使劉僑劉仕的親哥哥！
    和朝廷有六部一樣，錦衣衛(wèi)同樣也有幾個機構(gòu)，其中一個便是負責(zé)皇帝侍衛(wèi)及職掌廷杖的大漢將軍，另一個則是兩司。
    兩司指的是經(jīng)歷司與鎮(zhèn)撫司，前者專管錦衣衛(wèi)公務(wù)文書的出入、謄寫及檔案封存等事項，與六部職方司職能大同小異。鎮(zhèn)撫司則是整個錦衣衛(wèi)的要害所在，又分南北鎮(zhèn)撫司。
    南鎮(zhèn)撫司設(shè)在南京，專門負責(zé)衛(wèi)所犯罪調(diào)查及兵器研發(fā)，而北鎮(zhèn)撫司則設(shè)在京城，主管各地藩王及官員秘密監(jiān)視、專理詔獄，可以不經(jīng)三法司授權(quán)，直接聽命于皇帝取旨行事，用刑極其殘酷。獄成后專達皇帝，不須通過錦衣衛(wèi)都指揮使，錦衣衛(wèi)中如果不掌詔獄者是絕對不得干預(yù)北鎮(zhèn)撫司其事的。
    可以說，北鎮(zhèn)撫司是錦衣衛(wèi)的要害所在，也是靈魂所在，指揮使劉僑自然也就成為錦衣衛(wèi)中僅次于都指揮使的二號人物，如此，駱思恭若退，接替他的人選最大的可能便是劉僑。
    魏忠賢要擴編東廠，肯定不可能是從錦衣衛(wèi)抽調(diào)，因為錦衣衛(wèi)的人員固定，都是在五軍都督府備案的，如果全調(diào)給東廠，錦衣衛(wèi)豈不是成了空架子？并且有汪直的教訓(xùn)在，劉仕自然不相信魏忠賢的擴編沒有針對錦衣衛(wèi)的意思，因為錦衣衛(wèi)和東廠不同，雖然有許顯純、田爾耕、許云鶴等人充為其耳目爪牙，但錦衣衛(wèi)的大權(quán)仍是抓在哥哥劉僑手中的，魏忠賢并不能直接掌控錦衣衛(wèi)。關(guān)鍵的一點是，哥哥劉僑不喜歡魏忠賢，而且他的親家是東林黨人黃尊素，至交好友則是東林黨人高攀龍。
    正因哥哥劉僑與東林黨人親近，所以魏忠賢屢屢欲借錦衣衛(wèi)之手除去一些異己者都不能如愿，而且自己在任東廠掌刑千戶的四年內(nèi)，暗中化解了多次針對東林黨的偵緝密查，并且牢牢掌握著東廠之內(nèi)的錦衣衛(wèi)番子，使得東廠未能成為魏忠賢的利爪。
    劉仕還不會蠢到天真的以為魏忠賢對自己的所作所為毫不查覺，之所以魏遲遲不對自己下手，還不是因為哥哥劉僑的緣故！如果不是有一個擔(dān)任北鎮(zhèn)撫司指揮使的哥哥，劉仕相信，憑自己這幾年的舉動，魏忠賢早就將自己除去了。
    方才劉應(yīng)坤擬假圣旨擅殺楊如龍的時候，劉仕就嗅到了危險信號，魏忠賢要對東林黨人下手了！而東林黨若是垮了，哥哥劉僑肯定要受牽連，因此，無論是公還是私，劉仕都不能讓魏忠賢擴編東廠的圖謀得成。他有抗衡魏忠賢的底氣，因為他相信，東廠之內(nèi)的錦衣衛(wèi)番子都是會聽自己的，如果劉應(yīng)坤和李朝欽敢亂來，那他們就得掂量掂量東廠內(nèi)訌的危險。
    “劉千戶這話，咱家愛聽，只不過咱家覺得，千戶大人心里可不這么想，或許一個死去的劉千戶對咱家這些公公們會更恭敬些。”
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