，明朝好女婿 ！
    蘇木仰頭哈哈大笑起來(lái)。
    吳老先生又羞又憤：“你笑什么，來(lái)人了，將他趕下船去?！?br/>     蘇木收起笑聲，淡淡道：“老先生，我與吳家小姐的婚事當(dāng)初可是你主動(dòng)提出來(lái)的，雖說(shuō)還沒(méi)有三媒六聘，卻已經(jīng)有了口頭約定。君子言必行，行必果，這事自有人證物證，容不得老先生你反悔。”
    吳老二適時(shí)插嘴：“對(duì)對(duì)對(duì)，蘇木和姐姐的婚姻事我可以佐證。”
    吳舉人也知道自己剛才一時(shí)氣憤失言，這才說(shuō)出退婚的話(huà)來(lái)。被蘇木捏著這一點(diǎn)，卻有些還不了嘴，只得低下了頭，氣勢(shì)也沒(méi)剛才那么盛。
    蘇木：“其實(shí)，朝廷早已經(jīng)知道滄州鹽司有問(wèn)題，這才讓蘇木來(lái)這里偵查。如今，鹽司的蛀蟲(chóng)被一大盡，卻沒(méi)有人主持日常事務(wù)。朝廷之所以讓老先生你暫代轉(zhuǎn)運(yùn)使一職，其實(shí)就是個(gè)過(guò)渡，維持個(gè)三五月，上面自然有新官到任，到時(shí)候老先生自回?fù)P州去就是了?！?br/>     “如此，也不算是貪戀權(quán)位，也不算是擢拔。鹽司的事因老大人而起，老大人如今完了事，一甩袖子要走，這么大一個(gè)衙門(mén)這么多事務(wù)，總不能不管吧，所謂有始有終，君子之道?！?br/>     吳推官剛才說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，心中尷尬，說(shuō)句實(shí)在話(huà)，女兒對(duì)蘇木的一片癡心他也是知道的。對(duì)于蘇木這人，他這個(gè)做老丈人的也很滿(mǎn)意。雖說(shuō)蘇木身上有很多東西叫他很不喜歡，可此人有情有義有擔(dān)待，卻是個(gè)值得依托終身之人。
    老舉人搖了搖頭：“話(huà)雖如此，可我吳世奇豈不要被世人看成奸佞小人。君子愛(ài)惜羽毛，名節(jié)一物比天還大。”
    “名節(jié)一物真的比天還大嗎？”蘇木冷笑起來(lái)：“那么，和百姓的生計(jì)比起來(lái)呢？”
    說(shuō)著，就悄悄地朝岸上做了個(gè)手勢(shì)。
    這個(gè)時(shí)候，人群中有一個(gè)中年漢子越眾而出，大聲喊道：“吳大人，你真的要回?fù)P州嗎？”
    吳世奇定睛看去，卻是一個(gè)普通百姓，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
    “草民郝秋分?！闭f(shuō)話(huà)的正是老郝，他普通一聲跪在地上，磕了一個(gè)頭，高聲道：“吳大人，鹽司的貪官殘害百姓多年，我滄州黎民畏其權(quán)勢(shì)，敢怒而不敢言。幸得有大人將其一打盡，還我滄州這片朗朗乾坤，我滄州十萬(wàn)百姓皆感念大人恩德。今日聚在這里，就想問(wèn)一句，大人是否要回?fù)P州？”
    正說(shuō)著話(huà)，又有十幾個(gè)百姓跪了下去：“大人是否離開(kāi)滄州？”
    這幾人不用問(wèn)，正是棚子里吃酒的那群人，想必是得了老郝的授意。
    聽(tīng)到他們的問(wèn)，吳舉人略一遲疑，高聲道：“你們起來(lái)吧，本官乃是揚(yáng)州推官，此間事了，自然要回?fù)P州去的?！?br/>     “大人，你不是要做鹽司轉(zhuǎn)運(yùn)使嗎，怎么還要離開(kāi)？”這群人又紛紛大叫起來(lái)。
    吳推官一窒，他也沒(méi)想到自己要做轉(zhuǎn)運(yùn)使一事已經(jīng)傳了出去。、
    遲疑片刻，才道：“沒(méi)錯(cuò)，本官是得到了圣旨暫代轉(zhuǎn)運(yùn)使一職。不過(guò)，本官覺(jué)得這是亂命，不能就職?！?br/>     “什么亂命，什么才是亂命！”那老郝激動(dòng)地大叫起來(lái)：“圣旨都下了，難不成天子的話(huà)還不算數(shù)？咱們滄州百姓被鹽司的賊子們盤(pán)剝了這么多年，吃的鹽里全是沙子不說(shuō)，價(jià)錢(qián)還貴，碰到窮人家，一個(gè)月也難得吃?xún)苫佧}。大家都知道吳大人你是清官，都說(shuō)這次老爺你要做轉(zhuǎn)運(yùn)使，都是心中歡喜，還以為從今以后，這鹽里再吃不到沙子，窮人也不至于再吃不起鹽?？墒?，吳大人你怎么就要走了?。　?br/>     說(shuō)著，就轉(zhuǎn)身對(duì)碼頭上的所有人喊道：“各位鄉(xiāng)親父老，你們說(shuō)吳大人是不是青天大老爺！”
    他身邊的十幾個(gè)漢子同時(shí)回答：“自然是青天大老爺！”
    這人都有從眾心理，見(jiàn)這么多人喊青天大老爺，也跟著亂糟糟地吼：“自然是青天，吳青天?！?br/>     老郝又大聲吼：“如今，這么一個(gè)難得一見(jiàn)的青天大老爺卻要拋下咱們走了，各位，你們以后還想吃貴得咬人又?jǐn)v了沙子的鹽嗎？”
    “不想！”十幾條漢子同是回答。
    “不想！”其他人也跟著喊，畢竟這是關(guān)系到大家切身利益的事情，回答的聲音開(kāi)始整齊了。
    “你們說(shuō)，我們應(yīng)該放吳青天走嗎？”
    “不能！”聲音洪亮起來(lái)，震得船上的士兵們齊齊變色，緊張地捏著槍桿子。
    “那么，該怎么辦呢？”老郝又問(wèn)，然后跪行了幾步，一把拉住官船的纜繩，大哭：“吳青天啊，別拋棄我們滄州人，留下吧，留下吧！”
    十幾條漢子也跟著大哭，紛紛大喊：“各位，要想吃好鹽，低價(jià)鹽，就留下吳青天?！?br/>     “留下吧，留下吧！”碼頭上所有的人都在大喊，幾百人同時(shí)朝前涌起，死死地拉著繩子，將幾條官船拉得顛簸起伏。
    明朝的鹽政說(shuō)起來(lái)確實(shí)有些操蛋，尤其是官鹽。因?yàn)辂}稅是國(guó)家重要的財(cái)政來(lái)源，實(shí)行國(guó)家專(zhuān)營(yíng)。
    任何東西一旦被國(guó)家壟斷，價(jià)格自然高到離譜。
    據(jù)說(shuō)蘇木所知，在萬(wàn)歷十五年，在安徽，人們買(mǎi)一斤鹽，要花三錢(qián)銀子，按每錢(qián)銀子折合人民幣十六元計(jì)算，每斤鹽賣(mài)到了四十八元，而現(xiàn)代社會(huì)的加碘食用鹽，每斤只賣(mài)一塊錢(qián)。
    當(dāng)時(shí)普通百姓，一戶(hù)人家一個(gè)月也就三四錢(qián)銀子的收入。像他以前給胡百戶(hù)做帳房先生時(shí)，一個(gè)月三兩，那已經(jīng)是高薪了，妥妥的明朝中產(chǎn)階級(jí)。
    滄州是鹽產(chǎn)地，百姓富庶，還好些。換成陜西、甘肅、云貴這種偏遠(yuǎn)地區(qū)，食鹽等同與奢侈品，一個(gè)月也吃不了幾兩。偏偏這玩意兒又是剛需，不吃是會(huì)死人的。
    正因?yàn)楣冫}質(zhì)次價(jià)高，這才讓私鹽有了生存的空間。
    六七百人同時(shí)拉住纜繩跪地大叫，場(chǎng)面壯觀得。
    即便是早有心理準(zhǔn)備，看到下面潮水一樣的人潮，蘇木還是覺(jué)得心中震撼。
    至于吳老先生，一個(gè)老宅男，什么時(shí)候碰到過(guò)這種情形，頓時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只覺(jué)得眼眶一陣陣發(fā)熱，連聲喊：“起來(lái)吧，起來(lái)吧！”
    可下面的人還在不住磕頭。
    蘇木指著船下對(duì)老先生道：“吳大人，你看看，你看看，這就是民心??！說(shuō)起來(lái)，這天底下最善良也是最無(wú)助的卻是百姓。若是遇到一個(gè)壞官，百姓也只能忍了，問(wèn)題是這天底下的官員雖然都是讀圣賢書(shū)的書(shū)生，可一但做了官，眼睛里卻只想著升官發(fā)財(cái)，早將當(dāng)年讀書(shū)人所立下的治國(guó)平天下的道理拋之腦后。這才有所謂的三年清知府，十萬(wàn)雪花銀之所。若是碰到一個(gè)好官，清官，卻是百姓的造化。”
    他越說(shuō)越慷慨激揚(yáng)：“修齊治平乃是我輩讀書(shū)人的理想。沒(méi)錯(cuò)，老先生若做了這個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)使，對(duì)于個(gè)人名聲是有損失?？赡惚M顧著修身，卻忘記了修身不過(guò)是治國(guó)平天下的前提。治平才是目的，不能本抹到置。大人你為了自己些須名聲，而置百姓于不顧。晚輩倒想問(wèn)問(wèn)，這又是什么道理，可合乎圣人大道？”
    一聲聲，直如一到到大雷落到吳推官心上，震得他身體一顫，眼淚就落了下來(lái)。喃喃道：“相比于百姓，我吳世奇?zhèn)€人的名節(jié)又算得了什么？吳世奇啊吳世奇，你自詡君子?？蔀榱俗约阂稽c(diǎn)名聲，卻要逃避對(duì)國(guó)家對(duì)百姓的責(zé)任，你算是什么君子，誅心說(shuō)來(lái)，你其實(shí)就是個(gè)小人。你就算有再好的名聲，對(duì)于國(guó)家又有什么好處呢？”
    說(shuō)完，就猛地朝蘇木長(zhǎng)長(zhǎng)一揖：“蘇木，虧得有你提醒，否則本官就要鑄成大錯(cuò)了。”
    蘇木心中得意地笑起來(lái)，正要伸出手去，吳老先生卻突然從船長(zhǎng)走了下去，將百姓一一扶起，高聲道：“各位請(qǐng)起，請(qǐng)起來(lái)吧，吳世奇不走了！”
    “吳青天不走了，吳青天不走了！”老郝率先大叫起來(lái)。
    “青天大老爺不走了！”滿(mǎn)碼頭都是百姓的歡呼。
    蘇木站在船頭看下去，卻見(jiàn)吳老先生的眼淚已經(jīng)落了下來(lái)，前襟濕了一片。
    他心中好笑：這個(gè)老郝演技真好，不過(guò)，這么欺負(fù)吳老先生，卻是有些過(guò)分了！
    吳老二笑瞇瞇地走到蘇木身邊，豎起拇指：“高，實(shí)在是高。姐夫你這一手玩得漂亮，佩服佩服，那幾個(gè)人你究竟花了多少銀子？”
    說(shuō)著就指了指老郝那群閑漢？
    蘇木哼了一聲：“你說(shuō)什么我怎么聽(tīng)不懂，這是滄州百姓感念吳大人的恩德，自發(fā)而來(lái)，同我又有什么關(guān)系，老二你慎言。”
    “是是是，慎言?！眳抢隙孀×俗彀停?，就興奮地一拍船舷：“老子現(xiàn)在是從三品大員的衙內(nèi)了。我的目標(biāo)，今年賺夠十萬(wàn)兩銀子。夠錢(qián)了，我就歸隱山林享福去了。”
    蘇木被他得意忘形的模樣氣得笑起來(lái)，喝道：“老二，少干些做奸犯科的事，否則，吳老先生放過(guò)你，我也留你不得。”
    “知道了，知道了?！崩隙灰詾槿?。
    蘇木皺了一下眉頭：“賺錢(qián)的事情你少打鹽司的主意，別說(shuō)我沒(méi)提醒你。真想賺錢(qián)，我想來(lái)給你想個(gè)法子，總歸要堂堂正正。”