，明朝好女婿 ！
    “太苦了，太苦了！”翁知事一邊哭，一邊搖頭：“各位同仁，我不考了，不考了。就讓我做個(gè)小小的正八品閑官吧！”
    翁知事人不錯(cuò)，蘇木剛進(jìn)經(jīng)歷司被大家排擠的時(shí)候，他是唯一和蘇木說(shuō)話的人。
    見(jiàn)他哭得如此傷心，蘇木上前安慰：“老翁，你是太緊張了。今天晚上別在司里值守了，回家去洗個(gè)澡，換身新衣裳。明天一大早起來(lái)，吹吹暖風(fēng)，再看看太陽(yáng)，身上也有力氣了。你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)，一切不過(guò)是自尋煩惱而已。”
    眾人聽(tīng)到蘇木這么說(shuō)，都默默點(diǎn)頭。
    天氣已經(jīng)徹底暖和起來(lái)，從外面吹進(jìn)廳堂里的風(fēng)也帶著一絲春天的氣息。
    轉(zhuǎn)頭看出去，墻角有一群土蜂在墻磚縫隙的洞穴里進(jìn)進(jìn)出出，那一叢桃話艷爛爛地開(kāi)得不能再開(kāi)。
    翁知事還是在搖頭，滿面都是淚水：“沒(méi)用的，子喬你也不用安慰我。老朽本就不該來(lái)京城，如果還在河南，怎么也是一方鄉(xiāng)紳。現(xiàn)在在京城混了這么多年，依舊是兩袖清風(fēng)。大家都是沒(méi)有家底的人，你們想過(guò)沒(méi)有，如果去參加會(huì)試，這通政司的差使也干不下去了。”
    李知事插嘴：“翁知事你說(shuō)的是封廳啊，那是經(jīng)歷一級(jí)的官員的事兒。”
    原來(lái)，各大衙門(mén)中主事或者說(shuō)掌管實(shí)權(quán)的舉人出身的官員若是要去參加會(huì)試，得打個(gè)報(bào)告上去，將工作移交給別人。將來(lái)如果中了進(jìn)士，朝廷自然另有安排，如果不中，依舊回原部門(mén)上班。
    翁知事哭道：“咱們也不夠封廳的品級(jí)，要想去參加會(huì)試，只能請(qǐng)假。可是，大家都是報(bào)名參考的，而且一考就是九天，上頭怎么可能放咱們都走。搞不好，前頭進(jìn)了考場(chǎng)，后腳吏部的行文就到了，免去咱們的官職。咱們家無(wú)余財(cái)，沒(méi)有了職司，難不成都去喝西北風(fēng)？”
    聽(tīng)到這的話，眾人都是面色大變，這才明白翁知事究竟在哭什么。
    說(shuō)句實(shí)在話，大家都是苦哈哈。但凡手頭有錢(qián)，自可瀟灑瀟灑灑在家溫習(xí)功課，哪里還用在通政司來(lái)當(dāng)差，還不是為了混點(diǎn)俸祿銀子養(yǎng)活一家人。
    如果正如翁知事所說(shuō)，大家一起去考，動(dòng)靜實(shí)在太大，搞不好要丟了官職。如果中了，自然一好百好。若是中不了，連賴以維生的官職也丟了，真到那個(gè)時(shí)候，問(wèn)題就大了。
    現(xiàn)在，只弄用一句話來(lái)形容經(jīng)歷司知事們的心思：進(jìn)亦憂，退亦憂。
    忐忑當(dāng)然是忐忑的，至于進(jìn)考場(chǎng)的事情，還有二十來(lái)天給眾人做選擇，除了溫習(xí)功課，通政司的日常事務(wù)還得料理。
    首先，邸報(bào)的事務(wù)，蘇木和吳世奇還得抓起來(lái)。尤其是現(xiàn)在這份朝廷的喉舌一份為二之后工作量就加大了。
    更重要的是，正德親政，新人新氣象，通政司這個(gè)清水衙門(mén)也得做做樣子，將弘治朝十六年之中往來(lái)文書(shū)檔案都整理了一遍，這個(gè)任務(wù)自然就落到經(jīng)歷司頭上。
    于是，吳世奇親自帶隊(duì)，干活。
    看著堆了幾間屋的文檔，就有知事不樂(lè)意了，請(qǐng)?zhí)K木去同吳大人說(shuō)項(xiàng)。說(shuō)是還有二十天就是春闈，大家準(zhǔn)備考試都來(lái)不及，再去忙這種毫無(wú)意義的事情，也沒(méi)有任何必要，簡(jiǎn)直就是剝削大家的補(bǔ)習(xí)時(shí)間嘛。
    吳老先生的脾氣蘇木是知道的，這人就是個(gè)迂夫子，在他心目中，規(guī)矩大如天。一旦認(rèn)定了死理，你就算是在他面前說(shuō)一百遍，也是毫無(wú)用處。
    就安慰大家說(shuō)，與其在這上面浪費(fèi)時(shí)間，還不如抓緊時(shí)間把手頭的事務(wù)處置妥當(dāng)了。要不這樣，文書(shū)記錄歸擋的事情就由我來(lái)做，你們幫忙搬搬東西，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，勞逸結(jié)合，當(dāng)換換腦子。
    大家一聽(tīng)，都高興起來(lái)。
    原來(lái)，隨著考期的日益臨近，大家的心情越發(fā)地緊張起來(lái)，弦也繃得極緊，這個(gè)時(shí)候再溫習(xí)功課，效果極差。
    于是，一聲喊，大家就涌出大廳堂，去搬那些文書(shū)。
    已經(jīng)快到陽(yáng)春三月，天氣日漸熱起來(lái)。春捂秋凍，身上的冬裝都還沒(méi)有脫，稍微動(dòng)一下，全身都是汗水。動(dòng)腦子做記錄的事情又蘇木在，純粹的體力勞動(dòng)對(duì)大家來(lái)說(shuō)純粹是一種放松。在汗水的沁泡下，在說(shuō)說(shuō)笑笑著，眾人只覺(jué)得已經(jīng)因?yàn)殚L(zhǎng)期讀書(shū)而變銹的腦子漸漸靈活起來(lái)。
    就連一向在蘇木面前冷言冷語(yǔ)的段知事，面上也出奇地露出笑容，顯得很開(kāi)朗。
    心情一好，做起事來(lái)效率也特別高，只用了一天功夫就將以前需要三五日才能做完的事務(wù)辦妥。
    不過(guò)，還是有不愉快的事情發(fā)生了。
    到了下午四點(diǎn)，正是回家的時(shí)辰，大家興致不減。就有牛知事提議大伙兒湊個(gè)份子，去外面吃酒。
    老實(shí)說(shuō)，蘇木對(duì)明朝街邊攤的飲食已經(jīng)絕望了，不過(guò)，還是積極地參與進(jìn)去。
    于是，一人湊了五十文錢(qián)，進(jìn)了一家專買(mǎi)牛羊下水的食鋪里，滿滿地煮了一鍋，讓老板將酒如流水一樣送上來(lái)。
    明朝物價(jià)不是太高，即便在京城，六個(gè)知事所湊的三百文錢(qián)還是足以讓大家將肚子撐圓。
    只不過(guò)，這種牛羊下水都是下里巴人才吃的。六個(gè)八品文官坐在骯臟的桌子前，吃得嘴角流油，還是讓人看得心中發(fā)酸。清水衙門(mén)的小官，實(shí)在是太窮了。
    沒(méi)有足夠的作料，又全是內(nèi)臟，吃到后面，大家滿口都是大腸的味道，只能一口接一口的灌酒。
    正吃得口滑，就看到一個(gè)粗黑的婦人帶著兩個(gè)十六七歲的年輕人，一臉風(fēng)塵走進(jìn)食鋪之中。兩個(gè)青年人一見(jiàn)蘇木等人，就撲通一聲跪在翁知事面前，喊：“爹！”
    翁知事驚得叫起來(lái)：“你們?cè)趺磥?lái)了？”
    原來(lái)，那粗黑婦人正是翁知事的渾家，帶著兩個(gè)兒子尋到京城來(lái)了。
    她看起來(lái)一臉兇相，但說(shuō)話的聲音卻很柔和：“他爹，馬上就是春耕了。你是官老爺，可以免稅，就算什么都不做，也有人送房子送地給我們翁家。去年老家收成不好，孩子們又到了要成家立業(yè)的時(shí)候，已經(jīng)說(shuō)了親事。不過(guò)，彩禮錢(qián)卻是一筆不小的開(kāi)銷。妾身尋思，但靠老爺你那點(diǎn)俸祿，自己都不夠用，還如何供養(yǎng)家里人。所以，我就做主，收了兩百畝別人送來(lái)的水田和一間兩進(jìn)的大宅。如此，也能將孩子們的婚事給辦了。不然，總不可能眼睜睜地看著兩個(gè)娃娃打光棍，咱們翁家絕后吧！”
    原來(lái)，只要有秀才以上功名的讀書(shū)人，就能享受免除一切徭役和賦稅的優(yōu)惠。
    明朝的賦稅制度并不落實(shí)在丁口頭上，只攤派到戶。所以，只要你中了秀才舉人，就有不少中下人家將自己的財(cái)產(chǎn)寄到你頭上，享受國(guó)家免賦好處。等到有了收成，大家一五一十地分帳，最后細(xì)算起來(lái)，也比直接交納皇糧國(guó)稅劃算。
    因此，只要你得了功名，只要愿意。就算以后什么也不干，單靠這些好處，也可一輩子衣食無(wú)憂。
    婦人說(shuō)完，就拍了拍身上的灰塵：“不過(guò)，這契書(shū)得你回老家去辦。你以前讀書(shū)的時(shí)候，家里的地和房子都賣光了，原本想你如果中個(gè)舉人，所有的投入都能拿回來(lái)。卻不想，老爺你要考進(jìn)士，在京城一呆又是這么多年。考中進(jìn)士做大官，人人都想，可未必人人都能中，老爺你自問(wèn)有這個(gè)命嗎？反正我們娘仨都在這里了，你若答應(yīng)，咱們就一起回家。若要是去考，我們就一起去跳金水河死了干凈。”
    說(shuō)著，就拉起兩個(gè)兒子走了。
    翁知事老婆拍起的灰塵揚(yáng)在空中，嗆得大家想打噴嚏。
    經(jīng)過(guò)這一攪，這一頓酒吃起來(lái)也沒(méi)什么意思，坐不了片刻，大家也都各自散了。
    翁知事拉住走在最后的蘇木：“子喬你能不能留一下，咱們說(shuō)幾句話？”
    說(shuō)著，就又給蘇木倒了一碗酒，又將自己的碗斟滿。
    兩人各自喝了幾口，翁知事才道：“子喬，你的詩(shī)詞文章當(dāng)世一流，我想問(wèn)你，這次春闈可有幾分把握？”
    “什么一流，詩(shī)詞小說(shuō)我是作得不錯(cuò)，問(wèn)題是，科舉又不考這些。”蘇木道：“八股時(shí)文，愚弟還差點(diǎn)火候，只有五六分把握。”
    “也不能這么說(shuō)，所謂一通百通，詩(shī)詞小說(shuō)和制藝也有相通之處。八股文作得好，觸類旁通，所謂一鞭一血痕，一摑一掌血，寫(xiě)起其他東西來(lái)也不會(huì)太差。你是一代詞宗，八股文還能差了，以前看你的時(shí)文習(xí)作，就非常不錯(cuò)。可是，即便是你，也只有五六成把握。子喬，你覺(jué)得我這德行，能篤定考中嗎？”
    翁知事的話讓蘇木一愣，低頭看去，卻見(jiàn)得他眼睛因?yàn)榘疽挂呀?jīng)布滿了血絲。滿是皺紋的臉已經(jīng)看不到半點(diǎn)光澤，有的只是深深的疲倦。
    就蘇木看來(lái)，通政司的知事們都是非常有才華的，文章也都寫(xiě)得不錯(cuò)。雖然不喜歡，可內(nèi)心中不得不承認(rèn)，尤其是那個(gè)段炅更是八股文章的好手，再過(guò)個(gè)幾十年，未必不能成為王螯那樣的人物。
    至于其他人，也都非常優(yōu)秀。
    可相比起其余幾人，翁知事確實(shí)要差一點(diǎn)。這水平，或許有中進(jìn)士的可能，但概率也只比蘇木高上一點(diǎn)點(diǎn)，放在六千多考生中根本算不了什么，根本就沒(méi)有必中的把握。
    再說(shuō)，科舉這種事情，也只有楊慎和唐伯虎這種妖人才能夠在事先說(shuō)：“這次肯定能中。”
    至于其他人，無(wú)論你以前再優(yōu)秀，也有極大的可能名落孫山。
    蘇木也不知道說(shuō)什么才好，只安慰他道：“翁大人，咱們?cè)谝黄饻亓?xí)了兩個(gè)多月了吧？現(xiàn)在還有十幾日就要進(jìn)考場(chǎng)。多的日子都過(guò)了，也不差這幾日。”