齊家玉瞠目結(jié)舌：“在家的時候,你是怎么說的？”
    “姐,我覺得大一歲,真不算大。”齊應杭小聲分辯,“再說，這不是爹娘的主張嗎？”
    齊家玉氣不打一處來：“出門的時候，你怎么不說這是爹娘的主張？”
    “那，出門的時候,我也不知道她長的好看啊。”齊應杭振振有詞，又悄悄看了一眼那位韓姑娘,“長的這般好看,人應該不會差到哪里去……”
    齊家姐弟倆自說自話,韓濯纓不感興趣，只略略提高了聲音,美麗的臉上沒有太多表情：“放心，我從沒想過嫁到你們家去。齊家高門大戶,我高攀不起。”
    她略一頷首,轉(zhuǎn)身就去上車：“馬大伯,咱們走吧。”
    “駕。”馬大伯一揚馬鞭,馬車迅速離去。
    “唉,姑娘,我也沒有……”齊應杭卻追了幾步,然而馬車疾馳,并未追上。他面帶悵惘之色,重重嘆一口氣,看向姐姐，“姐，她是不是生氣了？”
    齊家玉瞪了弟弟一眼：“你還看？人都走了，你還看什么看？！”
    “姐，你真是的。之前不是答應了娘做溫柔淑女的嗎？怎么又成這樣了？”齊應杭語帶埋怨，“都是你，你要不這么兇巴巴的，人家姑娘也不會掉頭就走。”
    他心里遺憾極了。
    “你——”齊家玉沒好氣地在弟弟肩上拍了一巴掌，“我兇？她更兇好嗎？當初選女傅，所有人都不是她對手。”
    齊應杭笑了笑：“那不是說明她武功高強嗎？武功好還不兇，這更好了啊。姐，我回去跟爹娘說，這樁婚事我不反對了，我滿意得很。”
    齊家玉一雙眼睛瞪得圓溜溜的，她知道世間男子多愛重皮相，沒想到她一母同胞的親弟弟竟然也是這般膚淺。
    回家途中，她苦口婆心，同弟弟說著自己跟這位韓女傅的糾葛：“……本來姑姑都求了皇上，也答應讓我做女傅了……”
    這件事齊應杭先前也聽過，那次聽時，作為親人毫無疑問地支持姐姐。可現(xiàn)在聽來，他卻有了不同的想法：“那本來就是人家的嘛，咱也不能仗勢欺人，是不是？何況還是自家人。”
    齊家玉按了按胸口，只覺得肝疼。
    她之前看過許多話本子，知道其中有一種是定了婚約之后，初時看不上對方，可是后來卻情根深種，非卿不娶的。
    她這弟弟不會就是這種路子吧？娘耶，話本成真了。
    “姐，我把她娶回家，這叫肥水不流外人田，大哥肯定放心，爹娘也高興……”
    齊家玉按著突突直跳的眉心，不說話。
    弟弟仍在暢想著娶韓女傅進家門后的美好生活。齊家玉則干脆閉上了眼睛。
    她忽然有點理解姑姑看見她時的無奈了。
    她今天就不該帶著弟弟來堵人。
    韓濯纓自己，根本就沒將齊家姐弟的事情放在心上。
    倒是馬大伯頗為憤慨：“這家人怎么回事？空口白牙的，誣賴姑娘名聲！什么進他們家門？韓姑娘還看不上呢。”
    韓濯纓笑笑：“算了，這事不要提了，不用跟他們一般見識。”
    要不是有親哥齊應弘這層關(guān)系，她跟齊家能有什么糾葛呢？
    不過她不明白，明明她那次已經(jīng)拒絕了啊，明確表示了高攀不起齊家。怎么還會有今日這一出？
    馬大伯顧念韓姑娘名聲，自然不會對旁人說起此事，還又安慰了她幾句，將馬車趕得飛快。
    韓濯纓回到家門口時，見大門鎖著，翠珠竟不在家。
    她正覺奇怪，忽見翠珠正提了食盒匆匆忙忙進了清水巷。
    一眼看見小姐，翠珠臉上登時浮現(xiàn)出幾分緊張來。
    韓濯纓有些奇怪地看了她一眼，問：“你拎著食盒做什么？是在東市買了好吃的嗎？”
    “啊，這個啊……”翠珠快步走到門口，取了鑰匙去開門，“是石頭啦，他說京城的廚子做的飯菜不合他口味，央我給他做點吃的。”
    “嗯，你廚藝確實很好。”韓濯纓點了點頭，隨口問道，“做的什么啊？我是不是回去就能直接吃了？”
    大門打開，兩人一起走了進去，并順勢掩上了門。
    “……不能。”翠珠臉頰微紅，“咱們的晚飯還沒有做。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    韓濯纓：“啊？我還以為我們跟他吃一樣的呢。”
    不過想想也能理解，或許是石頭想吃的東西比較獨特，所以翠珠才專門給他做了。
    翠珠臉頰脹得通紅：“小姐先歇著，我現(xiàn)在就去做。”
    她拎著食盒大步進了廚房。
    她原以為能在小姐回家之前趕回來，沒想到正好被其撞上。雖然小姐什么話都沒說，可她總覺得不太好意思。
    韓濯纓并不將這等小事放在心上，她們倆跟石南星自小相識，感情深厚。她自己廚藝不好沒辦法，如果她廚藝好，石頭央求她做點吃的，她想來也不會拒絕。
    不過這天的晚膳，翠珠做的格外用心。
    韓濯纓一不留神，就多吃了半碗飯，在院子中溜達了好一會兒才回房休息。
    同樣的夜里，像她這樣晚睡的，并不止她一人。
    齊家姐弟剛一回府，就被父母給叫走了。
    齊天德劈頭蓋臉就是一頓臭罵：“你們怎么回事？誰讓你們?nèi)フ宜闊┑模坎还茉趺凑f，她都是你們大哥的親妹妹。你們難道真想跟你大哥結(jié)怨不成？”
    齊應杭連忙道：“不是結(jié)怨，爹，是結(jié)親。”
    “什么？”齊天德疑心自己聽錯了。他得到的消息，分明是這一雙兒女去那個小姑娘的麻煩啊。
    卻見到兒子難得流露出幾分赧然之態(tài)：“我覺得我也不是不能娶她為妻。雖然比我大了一歲，但她真的挺好看的。”
    齊天德一噎，萬萬沒料到兒子竟能說出這么一番話來。
    齊家玉沒好氣道：“好看、好看、能有多好看？你的骨氣呢？看見個好看女人就走不動路了！”
    鄒氏瞪了女兒一眼：“溫柔！知禮！強調(diào)過多少次了，你又忘了！”
    提起這件事，她就生氣。原本好好的，貴妃娘娘提攜，想讓女兒有接近儲君的機會。可偏偏女兒不爭氣，只能灰溜溜地離開皇宮。前一段時間，女兒被她拘著學規(guī)矩，看著老實了一點。這剛管束得少一些，這丫頭就又故態(tài)復萌了。
    齊家玉胡亂福了福身，放軟了聲音：“女兒知錯，母親莫怪。”
    鄒氏按了按眉心：“回去抄女則去。”
    “哦，好的。”齊家玉應得爽快，反正她每次都有丫鬟代筆，又不用她自己動手。
    待她離開后，齊天德夫婦才又問兒子：“怎么回事？”
    齊應杭有些扭捏，一張臉黑紅黑紅：“就是，就是大哥的那個妹妹啊。姐姐今天帶我去見了她，我看長的還挺不錯，你們讓我娶她，也行，我不反對。”
    齊天德夫婦對視了一眼。齊天德問：“她怎么說？”
    “姐姐說話不好聽，她好像有點不高興。”齊應杭如實回答，不過在他心里，這都不是事兒。
    但凡姑娘有點骨氣，聽見他姐姐那樣說話，都會不高興的。解釋一下就好了。
    齊天德心下不悅：“你們真是！誰讓你們自作主張去找她的？”
    這件事他是打算從長計議的。畢竟那天韓姑娘并未立刻應下，應弘也不是十分贊成的模樣。可偏偏不知怎么，竟給他這一雙兒女聽到了。
    齊應杭耷拉著腦袋不說話。
    鄒氏則在一旁勸道：“你老罵他們做什么？孩子也知道錯了。”
    齊天德?lián)]了揮手，讓兒子退下。
    鄒氏上前，動作輕柔給丈夫按摩腦袋，口中卻道：“這不是你的主意嗎？你倒反過來怪孩子了……我覺得挺好，本來還擔心杭兒不愿意，現(xiàn)在看他也很愿意的。這不是皆大歡喜嗎？”
    齊天德胡亂應了一聲，將話題轉(zhuǎn)到了侄子齊應弘身上。
    他的幾個子女都不大成器，齊應弘被他養(yǎng)育了十五年，他自是不舍得丟開。若能妥善將其胞妹安排好，肯定能讓應弘更加安心地留下。
    夫妻倆絮絮叨叨說了好一會兒，才自去休息。
    次日清晨一大早，韓濯纓就進宮了。
    這幾個月以來，她基本上習慣了這樣的生活，倒也不覺得疲憊，反而感到異常充實。
    這天傍晚，韓濯纓回到家中沒多久，就有客人造訪。
    不是別人，正是她一母同胞的兄長齊應弘。
    韓濯纓有些意外，但還是招呼他進來。
    寒暄兩句后，齊應弘忽然開口問道：“你有沒有想過搬家？”
    “嗯？”韓濯纓微訝，“搬什么家？我在這兒住的挺好的。”
    一開始或許不習慣，但在這邊住了半年多后，她還真的挺喜歡這里的。
    “我是想說，你有沒有想過，搬去跟我一塊兒住？”齊應弘忖度著開口。
    韓濯纓下意識搖頭：“我不去齊家，你那個堂妹也不喜歡我。你要是想我了，或者有事跟我說，直接來這里找我就行。”
    齊應弘望著她，一字一字道：“不是去齊家，是我的家，是我們家。”
    韓濯纓眨了眨眼。
    “你畢竟是我妹妹。”齊應弘停頓了一下，“就算我不認祖歸宗，也不該對你不管不顧。我是該照顧你的。”
    他說的極慢，韓濯纓聽得心里莫名一酸。好一會兒才道：“其實我也能照顧好自己。”
    “我有一處私宅，偶爾會過去歇個腳。離皇宮更近，你出入皇宮，教導公主也方便一點。”齊應弘緩緩說道。
    其實他之前就有過與她同住的念頭，但那時齊家人不知他已經(jīng)知曉身世真相。如今只能說此一時彼一時。
    “不用了吧？”韓濯纓擺了擺手，“我覺得住這兒挺好的，也沒有不方便。這里就是我的家啊。”
    這個家不大，卻很溫馨。干凈敞亮、鄰里和睦。而且這是她生身父母留下的宅院，是她費盡心思才保住的。住在韓宅，她底氣十足。
    齊應弘皺了眉：“纓纓——”
    “哥，我真覺得在這兒挺好的，你要不信，也可以過來住幾天試試，我?guī)湍闶帐胺块g。”
    在韓濯纓看來，與其改變現(xiàn)有環(huán)境去依附兄長而居，還不如繼續(xù)留在清水巷。
    畢竟她這個親哥現(xiàn)在姓齊。
    齊應弘忽然想起伯父那天說的話，他澀然問道：“你是不是怨我？”
    “怨你什么？”韓濯纓不解。
    “怨我沒有認祖歸宗，讓你雖有親兄長，卻無依無靠。”
    韓濯纓立刻搖頭：“沒有啊。你的命是齊家救的，他們又撫養(yǎng)你長大。你選擇留在齊家很正常啊，我為什么要怨你？你不必介懷，我從未有過怪你的心思。”
    一開始，她甚至都沒想過這個親哥還有活著的可能性。得知他還在人世，于她而言，是意外之喜。至于他的個人選擇，在她看來，真的并不重要。
    她這番話說的甚是誠懇。
    齊應弘聽后則陷入了長久的沉默。
    韓濯纓去洗了一些瓜果給他吃：“別想太多了，吃點葡萄吧。”
    六月底的葡萄，稍微有些酸。齊應弘吃在口中，只覺得這酸澀不止彌漫在口腔，還彌漫在心底。
    他感覺他這個一母同胞的妹妹，似乎不是很需要他這個兄長。
    齊應弘并未在韓宅過夜，甚至連晚飯都沒有吃，就離開了。
    翠珠連聲說著可惜了，不能浪費。她用食盒裝了一部分，打算給石頭送過去。
    韓濯纓只叮囑了一句：“快去快回。”
    “嗯，小姐先吃著，不用等我，我很快就回來。”
    韓濯纓邊吃邊等翠珠，然而等她用罷晚膳，又歇了好一會兒，才見到翠珠回來。
    日子就這么一天天過著。
    六月底，京中駱家出了兩件大事。
    一是駱家二公子駱垚從馬上墜落、摔斷了腿。二是沒過多久，駱家就找到臨西侯府，以八字不合為由，退了跟宋家大小姐的婚事。
    宋凈蘭得知此事，氣得不輕，為長姐感到委屈。婚事都定下了，卻說八字不合，分明是胡亂尋的理由，也不想想一個好好的姑娘被退了婚該怎么見人。
    她特意告假，回家試圖安慰長姐，然而長姐卻始終面無表情，乍一看去，與往常并無不同，只是眼眶微紅、臉色煞白。
    “姐姐，要不，你哭一場吧。”宋凈蘭小聲道。
    宋清兮卻緩緩搖頭：“不，我不哭。”
    其實她已經(jīng)想到了會有這么一天，卻沒想到這一天來得如此之早。
    “大小姐，宮里有人來了。”
    宋清兮站起身，冷靜異常：“我出去見見。”
    宋女官請辭后回家備嫁，才剛一個月就被退了婚。消息傳進宮中，看笑話的有，同情憐惜的也有。
    齊貴妃想著宋女官提前送的生辰賀禮，憐憫之余，派人來宋家看看。
    但是到臨西侯府的人，除了齊貴妃身邊的宮女，卻還有個俊秀少年。
    那少年正是四皇子。
    看見宋清兮出來，他直接屏退了左右，笑嘻嘻道：“現(xiàn)在好了，駱家退婚了，駱垚怕事，不過倒也識趣。”
    宋清兮怒極，面上反倒冷靜下來：“果真是你。”
    “對啊，是我。”四皇子低低一笑，“我說過除了我，沒人能娶你，你怎么就不信呢？”
    宋清兮冷笑：“是么？”
    “好姐姐，等幾年，等我能娶妻了，就來娶你。”四皇子伸手便要去撫摸她的頭發(fā)，卻被她避開。
    宋清兮深吸了一口氣：“我不會等你。”
    “你什么意思？”四皇子微微瞇起了眼睛，“你還想嫁誰？”
    不等宋清兮回答，他就重重冷哼一聲：“不管你要嫁誰，都是一樣的下場。”
    “難道四殿下真能一手遮天？”宋清兮心里越氣，面上卻越冷靜，“駱家怕事不愿惹你，并不是所有人家都這樣。”
    四皇子臉頰肌肉抖動，眸中布滿寒霜：“我說了，不管你嫁誰，那人都是跟駱垚一樣的下場。你應該知道，我這人一向說到做到。”
    宋清兮心中一凜，早知他會這么說，她心里卻暗暗有了些計較。
    此人雖貴為皇子，但細論起來，其權(quán)勢范圍也有限。
    見她沉默，四皇子略略松了一口氣，又輕聲道：“姐姐，你別氣了，我對你還不夠好么？雖然你做了讓我不開心的事，可我始終不舍得傷你分毫。”
    宋清兮只淡淡地說了一句：“四殿下請回吧。”
    在她心里，四殿下的好，并不是她想要的。
    四皇子知道她心中不悅，所以對她的冷淡態(tài)度也不介意。他軟語說了一會好話后，終是戀戀不舍地離去。
    他剛一離去，宋清兮就去找了母親，提出自己想要去邊關(guān)探視父親。
    王氏本不愿意，但因著女兒被退婚，心情不好，便也沒有再反對。
    韓濯纓聽說了宋家長姐被退婚一事，頗多感慨。沒多久，她也有了自己的煩心事。
    這天傍晚，韓濯纓回家之際，看到一個身影在韓宅門口張望，形跡可疑。
    看見韓濯纓跳下馬車，他走上前來，一張臉黑紅黑紅：“韓姑娘。”
    韓濯纓一眼便認出這是那天在街上有過一面之緣的齊家公子。
    她眉心突突直跳：“齊公子，你想干什么？我真沒有高攀你們家的心思。”
    齊應杭擺了擺手：“不不不，韓姑娘，我是代我姐姐道歉的。她說話難聽，你別往心里去。”
    那天見了面以后，他對娶她這件事并不反對，但她似乎卻因為姐姐的那番話不高興。他覺得他得當面表明一下態(tài)度，所以就悄悄使人打聽了她的住所。
    卻意外得知，她先前是宋家小姐，后來才來到這里。從一個千金小姐變成一個孤女，委實可憐。
    齊應杭不由地又生出了幾分憐惜之情，感覺自己有能力也有責任守護佳人。
    所謂是抬手不打笑臉人，對方客客氣氣，韓濯纓也不好惡言相向，就略一頷首：“我知道了，那件事我都忘得差不多了，你也不用往心里去。”
    見她態(tài)度好，齊應杭心里越發(fā)歡喜：“那，我能討杯水喝嗎？我一路過來，渴得很。”
    雖是傍晚，但他一張臉黑紅黑紅，鬢角也隱有汗?jié)n。
    “你稍等一會兒。”韓濯纓轉(zhuǎn)身回家，去廚房倒水。
    她剛從廚房出來，就見那個齊家公子竟不知何時進了韓家。
    韓濯纓當即皺眉，心想，這人當真好生無禮，居然不打招呼，就這么進了別人的家。
    她去倒水之際，齊應杭已經(jīng)打量了一遍韓宅前院，這么小的房子，確實可憐。
    “韓姑娘，我姐姐說的不對，我愿意娶你的。”齊應杭很認真道，“雖然你比我大了一歲，但是我并不嫌棄。”
    “……”韓濯纓扶著額角，心想，怎么？我還得謝謝你的不嫌棄？
    齊應弘繼續(xù)道：“真的，我爹說，你目前沒有婚嫁的心思，這正好，反正我比你小，等得及。”
    韓濯纓只覺得一股氣血往上涌：“你可能誤會了，我那天已經(jīng)說得很明白了。我不想高攀齊家。”停頓了一下，她干脆直接明了地道：“簡單說，我不想嫁你。”
    “為什么？”齊應杭脫口而出。
    他是真不明白，她一個無人可依的孤女，又有大堂哥這層關(guān)系在。嫁進齊家不是最好的歸宿嗎？她為什么不愿意？他已經(jīng)為姐姐的失禮道過歉了啊。
    韓濯纓還未回答，就聽見“吱呀”一聲，虛掩的門被推開。她下意識望去，只見數(shù)日不見的太子殿下站在門口。
    他逆光而立，臉上的表情看不分明，說出的話語卻格外清晰：“因為她是孤的人，要嫁給孤。”