“爹, 沒想到小寶也有念書的天賦, 我看不如這樣吧，兩個(gè)孩子都是出息的, 這書塾兩個(gè)孩子都上, 反正是我們晏家的族學(xué), 每年的束修花不了多少錢，就是筆墨紙硯費(fèi)了點(diǎn), 可是剛開始學(xué)字用不了多好的紙和硯, 買最便宜的就可以了，這筆錢, 家里省吃儉用，也能湊出來?！?br/>     劉福春要不是一個(gè)精明女人, 也不會(huì)至今把晏長(zhǎng)學(xué)吃的牢牢的, 她一看現(xiàn)在老爺子的心往老二家那小崽子身上偏了，立馬站出來, 用看似公平的方法打算把今天這事先糊弄過去。
    “現(xiàn)在孩子都還小, 即便有天賦，那也不是絕對(duì)的，剛剛長(zhǎng)學(xué)和你們說想要送二寶去念書，我還想反對(duì)呢, 畢竟小寶和二寶一般年紀(jì), 不能光送二寶，不送小寶啊，我看不如這樣吧, 族學(xué)兩個(gè)孩子一起念，就等到縣試和府試，那時(shí)候也能分出差別來了，哪個(gè)孩子成績(jī)好，接下去就供哪個(gè)孩子，這么一來也公平，哪家都不會(huì)有埋怨。”
    她算是看明白了，這老二一家心奸著呢，晏褚偷偷摸摸背了那么多的書，要說老二一家不知情，她可不相信，估計(jì)一家子都在這兒等著她呢。
    如果現(xiàn)在她不站出來說這個(gè)折中的法子，憑老爺子對(duì)小輩們對(duì)期許，家里要是還有余力供一個(gè)讀書人，那絕對(duì)是晏褚沒錯(cuò)了，可要是供了晏褚，她兒子怎么辦？
    劉福春想過了，書塾里那么多學(xué)生，晏三叔即便看中某一個(gè)，也不會(huì)花太多的精力在一個(gè)孩子身上，而且他還要專心準(zhǔn)備自己的鄉(xiāng)試，恐怕精力會(huì)被分的更薄一些，而自家長(zhǎng)子是童生，又在縣學(xué)念書，幾年下來，不信晏褚能跑在晏祹的前面。
    本來按照大房的說法，是送優(yōu)秀的孩子去念書，可是當(dāng)晏褚表現(xiàn)出比晏祹更優(yōu)秀后，他們又改口稱要用公平的方法，讓時(shí)間給予全家人到底該讓哪個(gè)孩子繼續(xù)往下讀讀答案。
    好話壞話都讓他們給說盡了，不是臉皮厚的，還真辦不出這樣的事情來。
    “爺，大伯娘剛剛的話不錯(cuò)，其實(shí)小寶也好，二寶也好，都是咱們晏家的孩子，不論哪個(gè)出息了，全家人都沾光，供大堂兄念縣學(xué)對(duì)花銷不小，再供二寶和小寶念族學(xué)家里的日子恐怕就又些緊吧了，不過沒關(guān)系，家里可以少吃點(diǎn)肉，我們這一房可以不做新衣裳，大伯的工錢高，以前家里的日子過得去也就算了，現(xiàn)在還望大伯大伯娘為了二寶著想，每個(gè)月多少往公中交一點(diǎn)錢。”
    晏梅花雖然是個(gè)女孩兒，可是在晏家的地位還是挺高的，長(zhǎng)孫女晏春花在鎮(zhèn)上跟著晏長(zhǎng)學(xué)兩口子住，在老宅子里，晏梅花就是實(shí)際上的大孫女，她帶著幾個(gè)妹妹操持家務(wù)，養(yǎng)著家里一群雞鴨和兩頭豬，比起兒媳婦，晏江氏更仰仗這個(gè)孫女。
    而且在晏褚沒出生之前，晏長(zhǎng)習(xí)兩口子連生三個(gè)閨女，有一度，晏老頭和晏江氏琢磨著讓這個(gè)二孫女立女戶，找一個(gè)招贅的女婿，好讓老二家的香火不至于斷絕，因此即便在晏老頭和晏江氏對(duì)其他孫女淡淡的親況下，對(duì)于晏梅花這個(gè)孫女，還是十分看重喜歡的。
    這些話，換做桃花幾個(gè)就不一定敢當(dāng)著晏老頭和晏江氏的面前說，而晏梅花就有那個(gè)底氣。
    晏老頭幫著晏長(zhǎng)學(xué)在鎮(zhèn)上買了間小院兒，他又是鎮(zhèn)上酒館的掌柜，酒館又不是單純只喝酒的，還兼職飯館的工作，提供各色菜肴，現(xiàn)在的人沒那么講究，又些大戶點(diǎn)了一桌子的菜，吃不完倒了也可惜，酒館里的人就會(huì)把那些好菜給分了，作為掌柜，晏長(zhǎng)學(xué)還能挑里面賣相最好，價(jià)格最高的飯菜。
    通常情況下，晏長(zhǎng)學(xué)一家在伙食上根本就不需要什么支出，還能吃大魚大肉，不然也養(yǎng)不出現(xiàn)在這般富貴的體態(tài)。
    不需要租房，也沒有伙食的支出，晏長(zhǎng)學(xué)那八百文的工錢基本上都該省下來的，而且現(xiàn)在沒分家，沒道理晏長(zhǎng)習(xí)一家為了家里累死累活的，晏長(zhǎng)學(xué)卻能這般瀟灑的拿那些錢去買漂亮的綢緞衣裳，劉福春的手腕上還能套一根細(xì)細(xì)的金鐲子。
    當(dāng)初她嫁過來的時(shí)候可是什么嫁妝都沒有，現(xiàn)在說那是她娘家媽當(dāng)初偷偷給她的，誰信？
    “梅花這張嘴巴，真是傷透了我和她大伯的心?！?br/>     劉福春聽了晏梅花的話，嘴角抽了抽，哭喪著一張臉對(duì)著晏家老兩口。
    “褍兒在縣學(xué)念書，那里的學(xué)生家里不是有人當(dāng)差的，就是開米店布店的，家境殷實(shí)，如果我和孩兒他爹不穿的好一些，人家只會(huì)看不起褍兒，對(duì)他將來結(jié)識(shí)朋友沒什么好處，我們何嘗想要花錢買這種華而不實(shí)的東西呢？”
    劉福春無奈的朝著晏梅花搖頭，又朝著晏牡丹面露懇切。
    “小妹啊，你替我說句話，說說褍兒他們這樣的童生在縣學(xué)的花銷有多大，我們是沒在給公中交錢，可那也是因?yàn)槟切╁X多半我們都給褍兒送去了啊，家里每個(gè)月給褍兒五百文，那些錢還不夠筆墨紙硯的花銷，他知道家里盡了力了，不好意思跟家里拿錢，念書的時(shí)候起早貪黑給書館抄書賺錢，要不是因?yàn)檫@個(gè)耽擱了學(xué)習(xí)，恐怕他早就考上秀才了，我和孩他爹知道這件事的時(shí)候那叫一個(gè)心疼，又怕爹娘你們知道后跟著上火，就把這件事給瞞了下來，每個(gè)月從孩他爸的工錢里拿出大半給他送過去。今個(gè)兒梅花拿這件事指著我這個(gè)長(zhǎng)輩，我冤枉啊，不知道的孩以為我劉春福是那個(gè)心黑的婦人了，有一個(gè)壞名聲的娘，以后旁人會(huì)拿什么樣的目光看我們家褍兒。”
    說到傷心處，劉福春還抹起了眼淚。
    “爹、娘，大嫂這話不假，現(xiàn)在縣學(xué)里的學(xué)生光是買一塊好些點(diǎn)的硯臺(tái)，就得花個(gè)兩三百文了，而且現(xiàn)在那些文人時(shí)興搞什么文會(huì)，想要參加就得分?jǐn)傓k文會(huì)的錢，一次又得三四十文，次數(shù)一多，再多的錢都打不住，不過那些文會(huì)時(shí)常有秀才公和舉人公參加，能和那些人汲取到一些經(jīng)驗(yàn)，花再多的錢也值了?！?br/>     晏牡丹自己的兒子就在縣學(xué)念書，所以這方面的事她很熟。
    “我們家傳宗每個(gè)月的花銷足足有二三兩銀子呢，褍兒那兒也多虧大哥大嫂給錢，我偶爾貼補(bǔ)一些，不然在縣學(xué)里，是要被人嘲笑的?！?br/>     她在提到兩三兩的時(shí)候還加重了聲音，面上的驕傲怎么都掩蓋不住。
    不過或許是剛剛晏褚的表現(xiàn)同樣也震驚到了她，作為一個(gè)兒子不真氣念不好書，急需要娘家有一個(gè)出息后輩為她撐腰的晏牡丹，忽然覺得二哥家也不是完全如她之前想象的那般扶不起來。
    因此她沒有順著大嫂的話抨擊晏梅花不敬長(zhǎng)輩，而是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就著縣學(xué)里的消費(fèi)這件事展開說去。
    “大堂兄只是童生，三伯叔都已經(jīng)是秀才了，為什么大堂兄的花銷，比三伯叔還大？”
    孩子的童言童語總是能被輕易原諒的，因?yàn)榇髢合眿D和閨女的那番話而為大孫子感到心疼的晏老頭和晏江氏愣了愣，一下子不知道該怎么和剛剛發(fā)表這個(gè)疑問的小孫子解釋這個(gè)問題了。
    說起來，自家那個(gè)隔房的三堂侄晏長(zhǎng)德出身晏家主枝，親大伯還在京城當(dāng)四品官，可是一個(gè)村子的，每日晏長(zhǎng)德除了給書塾中的孩子上課，平日里就呆在自己的書房里不怎么出門，除了偶爾能見到對(duì)方去縣城的書館買書以及購買一些筆墨紙硯，就沒見對(duì)方有其他什么花銷。
    所謂的書會(huì)，一年當(dāng)中對(duì)方能去個(gè)三五次就不錯(cuò)了，那些書會(huì)都是縣令舉人之流籌辦的，族長(zhǎng)引以為傲，偶爾也會(huì)在族人面前吹噓，其他一些不入流的書會(huì)，晏長(zhǎng)德根本懶得花費(fèi)溫書的時(shí)間參加。
    “你大堂兄和你三伯叔不一樣?！?br/>     劉福春輕聲細(xì)語的對(duì)著晏褚說到：“你三伯叔家中還有一個(gè)當(dāng)官的親伯伯，而你大堂兄想要積攢人脈，只能靠他自己，你現(xiàn)在還小不明白，不過沒關(guān)系，等你大堂兄出息了，考上了秀才舉人，他就是你們的依靠，他現(xiàn)在經(jīng)歷的這些心酸，你們也不用再經(jīng)歷了?！?br/>     劉福春嘆了口氣，面露苦澀。
    果然在她這話說完后，晏老頭和晏江氏的表情又緩和了許多，沒錯(cuò)，大孫子和堂侄還是不一樣的，花銷大一些，也是能理解的。
    可是剛剛晏褚那番話還是在老兩口心里打了個(gè)底，原先他們以為這個(gè)大孫子一個(gè)月的花銷也就五百文，可是現(xiàn)在聽大兒媳婦的話，大兒子掙的那些錢基本上也被大孫子給花了，一分沒攢下來，這里頭的真實(shí)性有待考證，不過八百文里，大孫子拿走其中的四五百文，基本上是肯定的了，這么一來，對(duì)方的花銷，也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出老兩口的預(yù)計(jì)了。
    讀書燒錢，但也不能那么燒錢，現(xiàn)在孫子還只是個(gè)童生就有那么大的花銷，等以后對(duì)方考上秀才，家里還能承擔(dān)的起對(duì)方在金錢上的需求嗎？
    “二寶和小寶都去族學(xué)念書，從這個(gè)月起，長(zhǎng)學(xué)你每個(gè)月上交三百文錢到公中，補(bǔ)貼大寶，剩下的那點(diǎn)錢也盡夠了，現(xiàn)在兩個(gè)小的也得上學(xué)了，總不能你的兩個(gè)兒子，都讓你弟弟養(yǎng)吧。”
    或許是覺得小孫子會(huì)有出息，晏老頭難得說了句公道話。
    “爹?！?br/>     晏長(zhǎng)學(xué)想要反駁，弟弟種的那些地可看都是公中的，他是長(zhǎng)子，爹娘百年之后按規(guī)矩他能分其中的八成，也就是說弟弟現(xiàn)在種的那些地實(shí)際上就是他的，他只是提早花自己的的錢有錯(cuò)嗎，而且晏褍和晏祹出息了，老二一家不是也能沾光嗎。
    劉福春可比自家男人精明多了，看晏長(zhǎng)學(xué)似乎要說話，立馬把人攔了下來。
    “爹說的對(duì)，我和孩兒爹就是省吃儉用，也會(huì)把那三百文給省下來，二弟這么多年的付出我和長(zhǎng)學(xué)都看在眼里，褍兒和裪兒不論哪個(gè)出息了，都忘不了他們二叔?！?br/>     劉福春這話說的漂亮，晏老頭和晏江氏雖然更偏愛大兒子，可二兒子也是親生的，見他們兄弟和睦，才是了兩口最開心的事。
    晏梅花的本意只是為了讓弟弟能夠念書，現(xiàn)在爺爺已經(jīng)松口了，她也無意和大伯一家有什么口角上的爭(zhēng)執(zhí)，自然就偃旗息鼓了。
    至于晏褚，他看著那個(gè)笑靨盈盈的大伯母，能屈能伸，審時(shí)度勢(shì)，倒是比想象中更難纏。
    晏長(zhǎng)習(xí)夫婦聽了二閨女的話匆匆忙忙從地里趕來的時(shí)候，一切都已經(jīng)成埃落定了，兩人聽說自家孩子居然能上學(xué)了，頓時(shí)就懵住了。
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    “其實(shí)大嫂也挺好的?！?br/>     沒看到全過程，只是聽大嫂劉福春掐頭去尾的說了白天里發(fā)生的事的晏長(zhǎng)習(xí)夫婦躺在炕上悄悄的說到。
    “沒想到咱們小寶也能念書，要是將來能考上秀才，折我十年壽我也甘愿?！?br/>     李秋月同樣充滿憧憬，一想到兒子能念書了，覺得自己忽然間又有了滿滿地的干勁，想著家里那幾十畝田，也不覺得累了。
    以前掙錢，那是在給大哥一家掙，現(xiàn)在掙錢，雖然多是也是在給大哥一家，可是好歹自家也能喝點(diǎn)湯了，這么一來，賺錢的動(dòng)力就完全不一樣了。
    “爹娘，我和桃花他們能進(jìn)來嗎？”
    夫妻倆還高興著呢，房間的門就被敲響了，大晚上的，也不知道大閨女帶著弟弟妹妹出現(xiàn)是為了什么。
    晏長(zhǎng)習(xí)下炕給他們姐弟開門，然后看著小閨女蘭花守在外面，大閨女帶著桃花和小寶進(jìn)來把小閨女關(guān)在了外面，神神秘秘的，也不知道要說些什么。
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